К ее удивлению, брат даже не взглянул на экран.
– Я все прекрасно понял, Кайли. Ты обвиняешь Кэйда Остина в заговоре против тебя, когда ни один из вас не мог думать ни о чем другом, кроме как о том, чтобы получше смять простыни. Ты сказала, что распалилась не меньше его и честно забыла о мерах предосторожности. Но и твой ловкач сказал, что обо всем забыл.
– Итак, ты считаешь, я не права? – Кайли проглотила комок в горле.
– Кайли, ты бросила парня в отеле в Кливленде без штанов! И ты считаешь это справедливым? – Дэв недоверчиво покачал головой. – При такой склонности к плохой мелодраме ты можешь посоревноваться с моими пляжными красотками.
Кайли закрыла лицо руками.
– Похоже, только это мне и осталось. Наверное, у меня с головой не в порядке.
– Наверное, – согласился Дэвлин. – Кайли, только один вопрос.
Кайли съежилась.
– Что, если ты беременна? Есть шанс?
– Ну, шанс всегда есть, но у меня обычно было регулярно, и сейчас определенно неподходящее время, чтобы забеременеть.
– Хорошо. – Дэвлин вздохнул с явным облегчением. – Послушай, на твоем месте я бы сообщил Остину хорошую новость, когда будешь уверена. Просто брось открытку с парой слов, чтобы он знал. Он, должно быть, потеет кровью прямо сейчас. Я бы – точно…
– Ты не думаешь, что мне… следовало бы связаться с ним другим способом? – задумчиво спросила Кайли.
– Ни в коем случае! Ты подставишься под худшее унижение в своей жизни! Представляю, что бы чувствовал я, если бы женщина обошлась со мной, как ты с Кэйдом Остином. Я бы никогда не пожелал с ней встречаться, считал бы буйной шизофреничкой и на коленях благодарил бы Бога, что вовремя узнал о ней правду.
Кайли задрожала.
– Нет, не пытайся связаться с ним, сестренка. Мне кажется, он никогда не простит тебя.
– Потому что ты никогда не простил бы подобного женщине? – уныло спросила Кайли.
– Никогда. Мужчина может простить определенным женщинам некоторые вещи, как он прощает матери, сестрам или даже бабушке. Но что касается секса – забудь о прощении. К чему беспокоиться? Всегда найдутся другие женщины, которые будут обращаться с тобой хорошо. Так зачем тратить время на ту, которая обращается плохо?
Кайли тупо посмотрела на экран. Ее подташнивало – чизбургер и чипсы, которые она проглотила по дороге, все еще сидели в желудке. Чай, сейчас едва теплый, только усугубил состояние.
– Ты не возражаешь, если я посплю на твоем диване, Дэв? Завтра утром уеду в Филадельфию. Там есть подруги, у которых я смогу пожить, пока не решу, что делать дальше.
– Ты можешь жить здесь сколько захочешь.
– Спасибо, но здесь тесновато для двоих. Я нарушу весь твой стиль жизни.
– Ну и что? – улыбнулся Дэв. – Я говорил, что мужчина может простить сестре многое – даже нарушение стиля жизни.
Но Кайли уже ушла в себя.
– Я позвоню Бренде и попрошу забрать мои вещи из дома дяди Джина и отослать их мне. У меня не будет никаких контактов с Кэйдом. Наши адвокаты оформят продажу акций.
– Умница. – Дэв потрепал сестру по плечу.
Кайли планировала встать рано утром, одновременно с Дэвлином, чтобы отправиться в долгий путь. Но хотя она и просыпалась, пока брат топал по квартире, собираясь на дежурство в больницу, сил подняться не было. Она решила полежать немного… ну, еще пять минут, а затем подняться и пуститься в дорогу. Возиться с одеванием не придется, потому что она уснула не раздеваясь.
Получше завернувшись в одеяло, Кайли закрыла глаза.
Когда она проснулась в следующий раз, солнце светило в полуоткрытые окна квартиры. Кайли села. Даже не глядя на часы, она могла сказать, что уже ближе к полудню.
Половина одиннадцатого! Да, не слишком рано для отъезда в Филадельфию.
Затем раздался звонок в дверь. Сначала Кайли проигнорировала его, но звонки не прекращались, и ей пришлось смириться с неизбежным. Тот, кто стоит за дверью, не собирается уходить. Поскольку почтальон так стучать не стал бы, Кайли смирилась с мыслью, что это Шанна или одна из ее неразличимых «копий».
Кайли побрела к двери, пытаясь немного пригладить рукой растрепанные после сна волосы и готовясь дать отпор: она находилась в полной уверенности, что посетительница набросится с обвинениями, будет уличать ее в любовной связи с Дэвлином. Конечно, нет никакой надежды, что девица станет выслушивать ее доводы: с такими девицами Дэв не встречается.
Не потрудившись посмотреть в глазок, она распахнула дверь с заранее подготовленной фразой:
– Я сестра Дэва, приехавшая в гости из Филадельфии.
– А я – Кэйд Остин и собираюсь свернуть тебе шею. – С этими словами он вломился внутрь.
Кайли разинула рот. Похоже, у него талант лишать ее дара речи.
Он захлопнул дверь, сложил руки на груди и потребовал объяснений:
– Ну?
Ее глаза жадно впились в него, в его голубую фланелевую рубашку и джинсы. Кайли задрожала от присутствия… этого мужчины.
– Ты приехал прямо из отеля? – непроизвольно спросила она. Мозг бомбардировало столько мыслей и чувств, что она едва могла справляться с ними, не то что разумно разговаривать.
– Нет, – сурово ответил он. – Тебе чертовски повезло, что я успел остыть, потому что, поймай я тебя вчера ночью, не знаю, что бы сделал!
Кайли справилась с собой.
– Ты врываешься сюда, угрожаешь и при этом заявляешь, что остыл? По сравнению с чем – с мусоросжигательной печью?
– Я не угрожаю, и ты это знаешь. – Кэйд обнял ее за талию и привлек к себе. – По крайней мере должна знать. Нужно было сказать тебе прежде, чем ты исчезла Бог знает куда, думая, что я погонюсь за тобой с бейсбольной битой. Неужели ты не понимаешь, Кайли, что я никогда не обижу тебя? – Его голос смягчился, и их глаза встретились. – Неужели не понимаешь?
Она почувствовала, как от его прикосновения все ее кости начали таять. Сердце то останавливалось, то хотело выскочить из груди от захлестнувшего ее возбуждения и от надежды. По логике брата, Кэйд не должен был появиться здесь. Но он здесь, обнимает ее, смотрит ей в глаза, отчего кровь согревается и душа оживает.
– Ты действительно веришь, что я пытался сделать тебе ребенка с заранее обдуманным намерением заполучить акции? Что я использовал тебя, Кайли?
– Нет, – прошептала она слегка охрипшим голосом. Она проплакала всю ночь, лежа на диване, и в горле до сих пор першило. – Я знаю: ни один из нас не мог думать ни о чем другом, кроме как о том, чтобы получше смять простыни. Мы оба забыли о мерах предосторожности, – повторила она слова Дэвлина, слишком смущенная, чтобы сформулировать мысль по-своему.
Губы Кэйда растянулись в усмешке.
– Такие выражения не приходили мне в голову, но ты абсолютно права.
– Как ты узнал, что я здесь? – тихо спросила Кайли, осмелившись положить ему руки на грудь. Ее по-прежнему мучил страх. Дэвлин был совершенно уверен, что Кэйд не пожелает видеть ее. Трудно было полностью опровергнуть это заявление, однако женский инстинкт подсказывал ей, что Кэйд не откажется от нее.
– Я позвонил твоим родителям во Флориду и поинтересовался, не собиралась ли ты приехать к ним. Думал, что ты могла сообщить им, где находишься.
– Я им не звонила. – Кайли была озадачена. – Последний раз я разговаривала с мамой и папой, когда приехала в Порт-Мак-Клейн.
– Так и сказала твоя мать. Я пояснил, что обязательно должен связаться с тобой, не вдаваясь в подробности, зачем. Она предположила, что ты могла поехать к брату, и дала адрес.
– И ты прикатил в Энн-Арбор, даже не зная, здесь ли я? – Кайли взглянула на Кэйда сияющими глазами. – Зачем, Кэйд?
– А как ты думаешь, Кайли?
Она попыталась отодвинуться, но он взял ее руки и положил себе на шею.
– Ты действительно хочешь услышать ответ? – спросил он, наклоняясь и целуя ее подбородок.
Кайли приникла к нему, внезапно ослабев. Глаза вдруг наполнились слезами.
– Дэв уверял, что ты никогда не захочешь увидеть меня снова, что никогда не простишь за то, что я сказала тебе и сделала… в отеле вчера вечером.
– Да, я не испытывал удовольствия, – вздохнул Кэйд. – Но у меня не было и мысли отказаться от тебя. Единственной мыслью было снова тебя увидеть. Кайли, я знаю, все это слишком быстро для тебя и ты, наверное, будешь меня вышучивать, но… – Он остановился и сделал глубокий вдох. – Я люблю тебя, Кайли. И «Брен-Ко» не имеет никакого отношения к этому чувству. Дай мне шанс доказать, любимая…
Она вскинула голову и посмотрела на него расширившимися, испуганными глазами.
– Зачем мне вышучивать тебя, Кэйд? Я люблю тебя так, что… – Слезы потоком полились по ее щекам. – О, Кэйд, совсем не слишком быстро… Мы словно вышли за пределы обычного времени и… – Она опустила глаза, лицо ее пылало. – Звучит как-то банально. Если бы Дэв услышал, покатился бы со смеху. Или плюнул.
– Но я не смеюсь и не плюю. – Кэйд приподнял ее подбородок и заставил посмотреть себе в глаза. – Ты вернешься со мной в Порт-Мак-Клейн? Мы можем подождать, сколько тебе потребуется, но объявляю прямо сейчас: моя цель – жениться на тебе. Не из-за акций «Брен-Ко» – чтобы поставить в этом вопросе точку. Ты веришь мне, любимая? Можем мы оставить подозрительность и недопонимание в прошлом?
Кайли открыла глаза и увидела перед собой любимого мужчину, честного, благородного человека, который любит ее.
– Я верю тебе, – тихо сказала она. – Я верю в тебя, Кэйд.
Он улыбнулся так, что ее сердце запело.
– И?.. – подсказал он.
– И я хочу вернуться с тобой в Порт-Мак-Клейн и выйти за тебя замуж, как только мы сможем организовать свадьбу. – Кайли крепче прижалась к Кэйду, наслаждаясь теплом и надежностью его сильного мужского тела. – Как ты думаешь, мне следует пригласить Бренду и Бриджит подружками невесты? И Полли тоже? Чтобы достичь семейного единства и покончить с соперничеством… хоть на время.
Он воспринял ее замысел хорошо.
– Как хочешь, милая. Возможно, объединенными усилиями будет легче справиться с Бреннанами. Кое-что у тебя получается лучше, чем у меня.