Эта мысль пришла ей в голову сама собой. Она набрала побольше воздуха в легкие и шагнула в светлый просторный зал, полный народу, вспышек и телекамер, и целого моря компьютерных мониторов.
Она ему так ни разу и не позвонила. Много раз хотела, но как она могла разговаривать с ним, не упомянув про беременность?
Так что было гораздо проще вообще не звонить.
Да и он тоже не звонил.
Да. И это было самое обидное. Ведь каждый раз, когда она слышала звонок, она невольно вздрагивала и бежала брать трубку — он! Нервы…
Впрочем, чего обижаться? У них не было отношений в классическом понимании этого слова. Так что даже не скажешь, что они закончены. И все равно в груди саднило от боли.
Сегодня, после того, как закончатся торги, она непременно даст ему знать о том, что у нее уже есть деньги. И что будет потом?
Возбуждение охватило ее еще сильнее, когда она поднялась по ступенькам на сцену, где ей предстояло открыть торги звоном колокольчика.
— Лили Уортон, это Джон Тэйн, исполнительный директор Новой нью-йоркской биржи.
Ее губы расплылись в широкой улыбке.
— Очень рада встретиться с вами. Это большая честь для меня.
Последним из семьи Уортонов на подмостки биржи поднимался ее дедушка Маршалл Уортон, тот самый, который выпрыгнул из окна своего офиса после того, как в одночасье потерял все свое семейное состояние во время финансового краха 1929 года.
Ровно в девять часов она нажала на кнопку — раздался звон колокольчика, эхом прозвучавший по всему залу… И по всему миру.
Ее помощник Дэйв склонился к ней и прошептал:
— Ну, битва началась.
Она пожимала руки всем, кто стоял на сцене, с большим облегчением понимая, что торжественная минута наконец миновала и можно свободно вздохнуть.
Ну вот, теперь и ее компания принимает участие в биржевых играх. И если дела пойдут успешно и акции их компании поднимутся в цене, то она сможет выкупить дом, в котором и будет растить ребенка.
Деклан наклонился вперед, сидя в кресле. Полуденное солнце заливистыми лучами отсвечивало в экране его компьютера. Он пристально смотрел на экран.
Поступала информация по компании Лили.
Ему очень хотелось бы, чтобы цена акций продержалась на отметке «двадцать один доллар».
Он откинулся назад и вытянул шею.
Он волновался за компанию Лили вовсе не из альтруизма. Какой к черту альтруизм может быть у такого расчетливого человека, как он. Нет! Его волновали собственные деньги, поставленные на кон.
Он ничего не понимал в обоях и занавесках, зато отлично знал Лили. Финансовое состояние компании было стабильным и обещало в дальнейшем расти, пусть и медленно, но верно. Он вложил в акции приличную сумму денег.
Когда цена подскочила еще на один пункт, он, довольный, улыбнулся. Но вскоре она вновь подскочила. А потом еще, причем сразу на два пункта.
Он тут же схватился за телефонную трубку.
— Что происходит?
Его помощник Тони, следивший за игрой на бирже, ответил:
— «Текстайлком» скупает акции.
Деклан выпрямился в кресле.
— Это их первая покупка?
На том конце провода послышался возбужденный гул голосов.
— Они начали покупать акции с начала торгов. И сейчас у них десять процентов.
Деклан выскочил из кресла.
— Немедленно покупай больше. Все, что сможешь взять. Не хочу, чтобы большей частью акций владел «Текстайлком».
— Но цена взлетела до двадцати четырех долларов.
— Неважно. Покупай. И продолжай покупать.
Черт!
Он подошел к окну. Как он мог так ослепнуть и не заметить главного врага? «Текстайлком» был самым заинтересованным лицом в этой игре. Что может быть проще: скупить все акции компании Лили и стать единоличным владельцем. К тому же им было крайне выгодно продавать ее товар, который был намного лучше и притом дешевле их собственного.
Это был лакомый кусочек, особенно после рекламной кампании, которую устроила Розмари.
Но тогда компании Лили останется всего лишь сорок девять процентов, а этого точно не хватит на покупку дома. Ей придется продать личные акции, чтобы добрать деньги.
Его сердце забилось в недобром предчувствии. Не может Деклан допустить, чтобы какая-то третьеразрядная компания типа «Текстайлком» захватила компанию Лили.
— Что у нас есть? — спросил он по телефону.
— Восемь миллионов и еще немного. Хотите остановиться?
— Нет. Продолжаем. Что там делает «Текстайлком»?
— Доводит торги до двадцати семи, а потом начинает продавать.
Деклан провел рукой по волосам, и улыбка расползлась по его лицу. Ничего, он им еще покажет настоящую игру.
— Продолжай покупать до самого закрытия, это придержит прыть «Текстайлкома».
— Несмотря на сумму?
Тони изрядно удивился. Но, очевидно, Деклан лучше знает ситуацию.
— Ты слышал меня.
— Хорошо.
Прозвенел заключительный звонок, возвещая о завершении торгов.
— Сорок два доллара за акцию под самый вечер! Поверить не могу! — восклицала Лили, прижимая руку к горячему лбу. Этот безумный день принес ее компании шестьдесят три миллиона долларов. Намного больше, чем она ожидала.
Если бы она знала, что так пойдет дело, она бы закончила торги к полудню и продала часть акций, чтобы купить дом!
Но ничего страшного. Теперь у нее достаточно денег, чтобы купить не только дом, но и самого Деклана. Все будет так, как она хотела!
Нет. Даже лучше.
— Активность в торгах сегодня была сумасшедшей. Наша компания побила все рекорды. Не говорите мне, что вы ожидали такого триумфа. — Ее брокер находился в приподнятом настроении.
— Конечно, нет, — усмехнулась Лили. — Все это слишком хорошо, чтобы быть правдой.
— Лили, Джо. Происходит что-то странное. — К ним подбежал Дэйв, ее главный помощник на фирме. Бумаги дрожали в его руках. — Очевидно, что большинство мелких компаний, скупивших акции, принадлежат одному лицу.
Лили замерла.
— Неужели это происки «Текстайлкома»? Но ведь мы предприняли все необходимые меры, чтобы обезопасить нашу компанию от подобного поворота событий.
— Нет, это не «Текстайлком», — Дэйв пролистал несколько страниц. — Все покупки принадлежат одному лицу — Деклану Гейтсу.
Удивленный вздох вырвался из груди Лили. Она молча уставилась на помощника, не в силах вымолвить ни слова. Он снова зарылся головой в документы.
— И сколько он купил? — дрожащим голосом спросила она, но тут же взяла себя в руки. Возможно, он хотел ей всего лишь помочь.
Дэйв прочистил горло и прерывающимся от волнения голосом произнес:
— Пятьдесят один процент.
Ее челюсть в буквальном смысле слова отвисла. Она словно бы оглохла. Все отошло на задний план. Суета на бирже, гудящие голоса, крики по телефону. И лишь одна пустота.
Деклан скупил контрольный пакет акций. И теперь может подчинить компанию своей власти.
Наконец она стала слышать окружающие звуки.
— Ты знаешь, как это произошло?
— Нет! — Дэйв беспомощно развел руками. — Он покупал их маленькими партиями. Было незаметно. На пять разных имен.
— Понятно, — понурилась она.
— Но кажется, Деклан ваш друг?
— Друг — немного не то слово, — замялась она. Хотела бы она его найти… и…
Ей непременно надо его найти. И прямо сейчас.
— Ребекка, можешь набрать номер его офиса?
— Его человек был где-то неподалеку. Возможно, у него и есть телефон.
— Немедленно разыщи его.
Лили понеслась в офис своего брокера. Мысли ее метались. Она то думала о том, что сделает с ним, когда его найдет, то пыталась догадаться, что он задумал сделать с ней и с ее компанией.
Ребекка просунула голову в дверь.
— Деклан сейчас в Нью-Йорке. В своем офисе.
— Шутишь? — Лили выглянула в окно. Небоскреб, где находился офис Деклана, сверкал в лучах послеполуденного солнца. — Скажи мне номер. Я иду туда.
Лили схватила свою сумку и чемодан и направилась к выходу.
— Двадцать девятый этаж! — крикнула взволнованная Ребекка. — Хочешь, я тоже пойду с тобой?
— Ценю твою помощь. Но мне надо поговорить с ним наедине, — в последних словах прозвенел сдержанный гнев. — Лучше найди мне хорошего адвоката, который мог бы защитить меня от нападок врагов.
Ребекка закусила губу, наблюдая, как Лили вихрем выбежала из дверей.
— В конце концов, это рынок, здесь все бывает! — проговорил Дэйв, вытирая пот с лица рукавом.
Лили назвала свое имя по громкой связи на охране ясным звонким голосом. Охранник связался со своим шефом.
Любопытно, видел ли ее Деклан? Смотрел ли он телевизор? Она вцепилась в ручку сумочки.
— Проходите, — наконец отозвался охранник.
Путешествие на лифте показалось ей бесконечным. Кровь пульсировала в висках и мешала ей придумывать правильные слова, которые она должна была сказать этому человеку. Казалось, никаких земных слов не хватит, чтобы выложить все, что накопилось в ее душе.
И не было предела ее возмущению.
Какое подлое предательство!
Двери разъехались в стороны, и она, шагнув в холл, пол которого был застелен мягким ковром, решительно направилась к нужной ей двери.
Лили подергала ручку, но дверь не открылась. Раздражение волной поднялось в ней. В этот самый момент ручка повернулась и дверь открылась.
Перед ней стоял Деклан во всей своей красе: ослепительно белая рубашка, черные брюки, небрежно повязанный галстук. Выражение его лица было предельно серьезным.
— Привет, Лили.
Все заготовленные Лили слова сразу остались где-то далеко-далеко, словно бы никогда и не существовали. Его серебристые глаза искрились веселыми искорками, словно бы они встретились для любовного свидания.
— Проходи! — Он отошел в сторонку, пропуская ее в кабинет. При этом он, казалось, с трудом оторвал свой взгляд от нее. Давненько они не виделись! И это сразу почувствовалось. Они явно соскучились друг подругу.
Она прошла за ним в просторный офис, окна которого выходили на Гудзон. Из принтера торчала только что распечатанная бумага, а на мониторе мигали разноцветные таблицы и цифры.