рит, как Миллер придвигает себе стул и садится рядом с Агатой. Ему такое позволено, к сожалению, поэтому приходится терпеть, глядя, как эти двое соприкасаются локтями и пьют свой кофе.
— Её тоже в ищейки? — заинтересованно спрашивает Анна, изучая взглядом Джули.
— Нет, — Джон отрывается от своей чашки, — мисс Эберт практически не прижжена, допущена только до архивной работы, и у нее не будет ключ-жетона.
Вот оно как. То есть Генриху, как прожженому Гневом Небес, доверяют больше, раз выдали ему ключ между измерениями и к смертному миру. Джули же ограничена в своих передвижениях только верхним слоем. Генрих бросает вопросительный взгляд на Джули, и она пожимает плечами. Мол, нету мне разницы, главное, что не на кресте… Правильно. Очень правильная позиция.
— Так, даже не трогай… — Миллер перехватывает ладони Агаты, потянувшиеся к папке на столе, и Генриху хочется отгрызть ему руки. Лишь бы не прикасался к этим тонким пальцам.
— Мы с тобой договаривались, — тем временем бубнит Миллер, — никакой работы сегодня. Пришла? Посмотрела? Они на месте? Все. Ты идешь спать.
Агата смотрит на него волком. Неважно, как она смотрит. Агата. Смотрит. На Миллера. Сейчас Генрих вполне может сломать не то что карандаш, но и ножку стула, попадись она к нему в руки.
— Ладно, — нехотя отзывается Агата и встает из-за стола. Бросает взгляд на Джули.
— Ты тоже отдохни, — вполне доброжелательно улыбается она, — документы оставь на моем столе. До завтра.
— До завтра, — кивает Джули. Агата уходит. С Миллером. Генрих долго смотрит на закрывшуюся за ними дверь, пытаясь прожечь её взглядом.
— Не покажешь мне общежитие? — спрашивает Джули, и Генриху приходится очнуться.
— Да, — он встает из-за стола. Рабочий день почти закончился, с Джеком Морганом ему еще предстоит поработать завтра, а находиться сейчас в четырех стенах кажется особенно невыносимо.
Джули идет рядом молча, по крайней мере поначалу. Потом она не выдерживает.
— Это был кошмар, — восклицает она. В эмоциях её голоса можно захлебнуться.
— Распятие? — уточняет Генрих, и девушка кивает.
— И эта девчонка. Я думала, она не сможет. Она же жутко бесилась. Но потом… Потом её как отключило. И молния… И я уже не на кресте… Генри, я до сих пор не могу поверить.
Да. Он тоже не мог. Каждое чертово утро, открывая глаза, он не мог поверить, что больше не распят, что на запястье болтается ключ-жетон, что он может пойти куда захочет, и что боли больше нет.
В общежитии Генрих дожидается, пока Джули выдадут ключ от её квартирки, даже поднимается вместе с ней. Но доходя до свой квартирки, останавливается, и Джул — тоже. Замирает, а после шагает к нему, обвивает руками, прижимается к его груди. Он с головой окунается в её запах, горьковатый, терпкий, с легкими нотками вишни.
— Я так рада, что могу быть с тобой рядом, — произносит Джули.
Вдох.
Выдох.
Генрих прикрывает глаза, а затем осторожно отстраняется. Нужно было отказаться сейчас, потому что позже это будет сделать гораздо сложнее.
— Джул, — осторожно начинает он, — не надо.
Она смотрит на него с легкой обидой.
— Ей знать не обязательно, — через пару минут наконец говорит Джули, и это… это большая уступка с её стороны. Когда-то их союз был возможен при выполнении взаимных обязательств. Никаких связей на стороне. Генрих качает головой.
— Дело не в этом, Джул. Я буду знать. И уважать себя не буду.
— Я думала, ты с ней только из-за Миллера, — кажется, Джул нешуточно задета. И Генрих не очень-то представляет, как возможно смягчить ситуацию.
— Джул, — Генрих устало выдыхает, силясь объяснить и понятно, и не очень-то бесцеремонно, — как можно быть с ней только из-за Миллера? Да и с Миллером — это так. Ребячество. Несерьезно.
— С ней, значит, серьезно? — тихо спрашивает Джули, и Генрих, помедлив, кивает.
— Без обид, ладно? — на всякий случай уточняет демон. — Я рад, что ты здесь, я рад, что ты можешь начать работу.
Джул смотрит на него, пристально, с горечью, покусывая губу. Генрих успевает уже напрячься, когда она наконец милосердно улыбается.
— Да уж какие обиды, — мягко произносит она. — Нужно же ради себя исправляться, не ради кого-то другого, правильно? Я понимаю. Столько лет прошло.
— Спасибо. — Генрих с облегчением выдыхает. Все-таки Джули — для него важна. Хорошо, что у неё теперь тоже есть шанс изменить свою жизнь. Хорошо, что не придется за ней охотиться по воле Триумвирата.
Затмение (2)
Просыпается Агата ни поздно, ни рано — но накануне обеда. Кажется, Джон решил превзойти её в этом, потому что вызвать по знаку его не получается. Приходится идти на обед в компании одного лишь скетчбука и пары карандашей. Ночует Агата по-прежнему на слое Лазарета, слишком много вещей надо было перетаскивать в случае, если она дозреет на переезд. Даже не столько вещей, сколько картин.
Как она раньше просыпалась в одиночестве? Оказывается, практически невыносимо валяться в неожиданно просторной кровати и при этом не находить рядом соседа — теплого, болтливого, неуемного. Как-то так выходит, что когда рядом с Агатой вдруг появляется Генри, жизнь всякий раз становится безумно насыщенной, наполненной. Такой, что хочется не отпускать от себя каждой чертовой секунды. Но стоит ему исчезнуть — хоть на день, хоть на ночь, — и за спиной начинает покашливать сероглазая пустота. Будто сама Агата ничего из себя не представляет, будто ей нечем занять свое время, будто нет у неё хоть каких-то мало-мальски хороших людей, с которыми она могла бы скоротать вечер
Нет, дело вовсе не в этом. Есть и друзья, есть незаконченные рисунки, недочитанные книги, множество минут, которые раньше были чем-то заняты, хоть даже и бесцельными прогулками по скверикам. Дело заключается как раз в том, что никем и ничем Агата сейчас время занимать не хочет. Ей хочется оказаться именно рядом с Генри, обедать в его компании, заканчивать именно скетч с его профилем. Никто другой этой пустоты заполнить не сможет. Никто другой не вызывает у Агаты ощущения, что она становится будто более осязаемой, просто лишь находясь с ним рядом. Что оказывается особенно нестерпимо, так это осознание, что Агата находится в такой зависимости от мужчины, которому она на самом деле — очень вероятно — не так уж и нужна. Черт возьми, кому вообще нужна эта её влюбленность, он наверняка, услышав об этом, лишь насмешливо улыбнется. Зачем? Зачем нужна Агата, когда рядом есть Джули? Яркая, самоотверженная Джули, к которой у него когда были настолько сильные чувства. Та, которая поступилась свободой, лишь бы вновь с ним воссоединиться.
Эти мысли жалят, уязвляют сердце, будто крохотные злые огненные искры. Уже устроившись в кафешке, с каким-то крем-супом, Агата толком и не ест, и не рисует, просто бессистемно черкая карандашом по бумаге. Что-то осмысленное делать тошно. Генри не хочет появляться в поле её зрения, не хочет её видеть, не хочет с ней мириться. Генри её попросту — не хочет. И чем дальше Агата об этом думает, тем грустнее ей становится. Похоже, сейчас, когда в такой близости оказалась прежняя любовь, он наконец столкнулся с мыслью, что совсем необязательно соглашаться на кого попало в постели, лишь бы досадить посильнее Джону. Мысли каким-то совершено безжалостным по отношению к своей хозяйке образом неутомимо сворачивают в сторону того, чем сейчас Генри может заниматься, вышел ли он снова на смену, встретился ли там с Джули, оставались ли они уже наедине? Скептическая придирчивость отмечает, что вообще-то эти двое могли и не расходиться на ночь, а страстно воссоединиться, нагоняя упущенное за столько лет.
Собственное уныние Агату безмерно раздражает. Сколько лет она уже так не пасовала перед трудностями? Черт возьми, она же даже пыталась быть экзорцистом, пусть и получалось из рук вон плохо. А сейчас сидит и молча страдает, вместо того, чтобы пойти и начать решать эту проблему.
А что сделать? Что тут вообще можно сделать? Если он сам решил выбрать Джули, то что Агата в силах изменить? Что может ему предложить? У Джули и Генри — пять лет отношений, у Агаты и Генри — не наберется и пары недель. Пусть она в него влюбилась как распоследняя школьница, вряд ли ему это в новинку, с его-то внешностью и обаянием. Джули питает к нему куда более глубокие чувства. Спустя столько лет очертя бросилась на его защиту. И у кого козыри в этой игре?
Над головой кто-то покашливает. Агата поднимает взгляд, и сердце напуганно подскакивает.
— Привет, — Винсент Коллинз растягивает губы в улыбке. Нет, не угрожающей, не натянутой, кажется, это попытка примерить доброжелательную физиономию. Не очень удачная, но на это можно прикрыть глаза. Что ему может понадобиться здесь?
— Привет, — осторожно отзывается Агата, глядя на суккуба снизу вверх.
— Позволишь присесть? — интересуется Винсент.
— Я жду подругу…
— Ты врешь, — спокойно обрубает Винсент и невозмутимо смотрит на Агату. Ей-богу, демоническое чутье Агату уже скоро будет раздражать. Черт, почему она и вправду не позвала вместе пообедать Рит?
— Да, вру, — Агата кивает головой, — потому что на кой черт мне твоя компания, Коллинз?
— На тот черт, что нам вместе работать еще много времени, — Винсент пожимает плечами, — не помешало бы наладить мосты, как ты думаешь?
— Было бы что налаживать, — Агата едко улыбается.
— Чего ты сейчас боишься? — вкрадчиво улыбается Винсент. — Тебе что, по-прежнему восемнадцать? И ты не умеешь за себя постоять? Боишься сказать папочке, что злой дядя тебя обижает?
— Садись, — если он преследовал цель разозлить Агату, то у него вполне получилось. Раздражение прямо переполняет все положенные ему сосуды. Что ж, если она взорвется — кому-то прилетит экзорцизмом. Специально ради Коллинза она готова перешагнуть через собственную мягкость.
— Ты все еще рисуешь? — задумчиво интересуется Винсент, зацепляя пальцами блокнот с набросками. Агата отодвигает от ладоней суккуба скетчбук, прикоснись Винсент к нему чуть дольше, и скорей всего продолжать работу придется уже в другом блокноте. Этот будет и тронуть неприятно.