Догнать Колю было не сложно, в силу своего веса, он был не особо поворотливым, да и не быстрым. Однако заприметив меня позади, мальчишка не растерялся, оглядел владения в округе. Как раз в двух шагах расположилась высокая ель с пушистыми ветвями. Рюкзак был легкий, в тот день у нас в расписании стояло всего два урока и оба без учебников.
Я только и успела, что рот открыть, как заметила ранец в воздухе. Колька захлопал в ладоши и натянул улыбку довольного кота, который явно ждет похвалы. Я думала, что рюкзак упадет обратно, но он не упал, а зацепился за ветку. Колю хотелось не просто убить, а облить ведром с грязью или еще похуже. Бесил жутко. Не понимала, почему он думает, будто такие выходки могут привлечь внимание девушки. Да какая нормальная вообще на него клюнет. Только Колька явно был тугим, и действовал инстинктами десятилетнего ребенка.
— Поцелуешь, сниму, — заявил этот псих, закинув руки в карманы черных брюк.
— Совсем охринел! — Топнула ногой, скрестила руки не груди. Бросила бы к черту этот ранец, если бы не брошь внутри. Стащила ее утром у мамы, хотела перед одним мальчиком в ней пройти. Уж больно красивая была вещица. И если родительница узнает, что брошки нет, мне не жить.
— Целуй, Ксюшка, — прохрюкал свин, задирая гордо подбородок.
— Сними мне рюкзак! Снимай немедленно! — Закричала я требовательно. Но Кольку забавляло мое поведение, ему явно казалось, что у нас взаимная симпатия.
— А давай я тебя? Что скажешь, Ксюшка? — Не унимался свин. В какой-то момент он даже глаза закрыл и выставил губы, так размечтался. Конечно, я не собиралась его целовать. Фу. От одной мысли тошнить начинало. Поэтому оглянулась, вдруг, где увижу палку. Но меня опередили. Темноволосый хмурый мальчишка уже шел к нам с толстой сухой веткой. В его глазах было столько уверенности, сколько же и холода. Он замахнулся, и рюкзак с первой же попытки свалился на землю.
Свину такой расклад не понравился. С кулаками Коля налетел на незнакомца. Я понимала, что нужно искать помощь, иначе бои без правил могу закончиться летальным исходом. Поэтому начала кричать, взрослые же не пройдут мимо. Тем временем мальчик, которые спас мой рюкзак, пытался выстоять против мощных атак свина. Он умудрялся уврачеваться, все-таки Колька в силу веса двигался медленно. А в какой-то момент парнишка, с ноги дал ему в живот.
Наблюдать за потасовкой было невыносимо, но что я могла? Не прыгать же на плечи свину. К моему счастью, незнакомец был шустрый, и удары у него выходили точными.
— Урод! — Завопил свин, когда получил в челюсть. Мне показалось, что боль пронзила обоих, потому что парнишка начал махать рукой, что-то шепча себе под нос.
Драка закончилась. Колька сплюнул кровь на землю, незнакомец тоже. Они оба потратили много энергии, и продолжать видимо уже смысла не имело. Ко всему прочему, свин, на самом деле, был тем еще страусом. Он выходил с гордо поднятой головой за школу, держа сигарету во рту. Но если чуял, что соперник не пасует, а спокойно дает сдачи, предпочитал разойтись ничьёй.
После этого случая, я решила, что должна отблагодарить своего спасителя. Внешне он был смазливым, да и ростом на голову выше, и в плечах шире. Мы точно виделись раньше, лицо было знакомым. Но я слишком себя любила, чтобы запоминать тех, с кем не общаюсь.
На следующий день, принесла в школу пирожки. Бабушка утром спекла, как говорится, с пылу и с жару. Я стащила тайно три штуки, запихала в фольгу, и понесла дар благодарности. Искать долго не пришлось. Спаситель мой защищал честь школы по легкой атлетике, а еще ходил в баскетбольную секцию. Многих из моих знакомых его знали.
— Приветик, — самой, что ни на есть милой улыбкой расплылась я, когда зашла в зал, где проходила тренировка. Послышался свит, разные голоса, желающие мне чего-то там хорошего. Но Соболев не обернулся. Он был слишком увлечен мячиком и кольцом, какой уж смотреть на девушку в короткой юбке.
Я подошла ближе к нему, чем сразу же привлекла всеобщее внимание. Попросила выйти на пару минут, но что получила холодный и непонимающий зырк. Впервые кто-то так на меня взирал. Будто с высоты двадцатиэтажного здания.
— Я хотела поблагодарить за вчерашнее, — мягко произнесла, когда мы оказались за дверью зала.
— Не стоит, — коротко и сухо отозвался он, развернулся и планировал уже покинуть мою компанию, как я ухватилась за его локоть.
— Это не все, я… в общем, вот, — протянула ему пакетик с пирожками, захлопала ресницами и улыбнулась. Все боевые навыки были в деле, но почему-то на Соболева они не действовали. И это задевало, раздражало, но в то же время, вызывало неподдельный интерес.
— Не стоит, я же сказал.
— Вообще-то я все утро готовила, — попыталась надавить на жалость, а ведь использую этот трюк крайне редко. — Не отказывайся, пожалуйста. Я от всей души, честно. И вообще, меня Ксюшей зовут. Можно просто Ксю.
— Я не голодный, честно, — отшил он меня, и бровью не повел.
Это был мой первый отказ. Такой простой и такой ранимый одновременно.
Всю ночь я не спала, думала об этом. Не могла понять, что не так, почему милая Ксюша получила глыбу льда, вместо яркого солнца. Странно и непонятно. Однако оставить все как есть я тоже была не в состоянии. В силу своего характера. Добиваться поставленной цели привыкла с детства, и раз уж с первой попытки не вышло, то выйдет со второй, а если со второй не выйдет, то получится с третьей.
Попытки шли, одна за другой, но результата не приносили. Кирилл не шел на контакт. Вот хоть ты тресни. Его кроме бега, дурацкого мяча и трепа с пацанами ничего не интересовало. Я и рядом садилась, и про баскетбол читать начала, и в секцию даже решилась записаться. А ему что в лоб, что по лбу. Тут еще и девочки начали меня подуськивать, мол про Соболева ходят нехорошие слухи. Остерегайся его.
В один из дней, так уж получилось, в кабинете ОБЖ сломался замок. Дверь нужно было придерживать, иначе захлопнется и поминай, как звали. Только вот мысли мои были заняты чем-то не тем, поэтому про этот важный фактор я забыла, и оказалась одна в маленьком закрытом пространстве. Сначала не придала большого значения ситуации. Кто-нибудь ведь кинется искать. Но когда пошел третий час, слезы сами покатились градом по щекам. Мне было страшно и обидно. Где все, где те, кто так любит меня и лелеет. Почему в нужный момент никого нет рядом. Почему я одна.
И тут Боженька услышал мой вой, и на пороге появился Кирилл. Его отправили забрать пули для тренировки по стрельбе. Увидев мои черные круги под глазами, он впервые посмотрел на Ксению Мельникову иначе.
— Нашла повод разводить сырость, — сказал он как-то мягко и добродушно, улыбнувшись уголком губ. Мое сердце забилось так странно, будто подскочило к самому горлу. Даже дышать нормально не могла. Кирилл выглядел как-то особенно, а черты его лица, показались мне, такими правильными и притягательными. Он стоял не очень близко, но его тепло долетало до меня, окутывало, как зимнее одеяло.
К лицу жаркой волной прихлынула кровь. Да что ж такое? Уж мне-то, девчонке, за которой парни табунами ходят, смущаться? Да и кого? Мальчишки, который младше на год, и явно не имеющий опыта в отношениях.
Позади была приоткрыта форточка и в нее попадали остатки прохладного ветра, которые к счастью, смогли немного охладить мои горящие щеки. Я выдохнула, сглотнула и отвела взгляд первой.
— Спасибо, — в несвойственной мне манере произнесла очередные слова благодарности.
— Вот, возьми, — внезапно протянул Кирилл мне платок. — Я подожду снаружи, а то мало ли дверь захлопнется. Зеркало за тобой.
В тот день, я поняла, что простой мрачный мальчишка сумел сразить мое сердце наповал. Это чувство нельзя было ни с чем спутать. А раз внутри возникла симпатия, значит, я должна дойти до конца.
Пусть и маленькими шагами, но постепенно отношение Кирилла ко мне начало меняться. Нет, он не вел себя свободно и непринужденно рядом, не предлагал проводить меня домой, не дарил сладости и не выпрашивал номер телефона. Он отличался ото всех, и этим жутко привлекал.
Очередным шагом для сближения стала строевая подготовка. У Соболева хорошо получалось, он вообще со спортом на «ты» был. Однако я умудрилась подстроить ситуацию так, что старшие ему делали замечания. И вот тут появилась спасательная палочка в виде меня. Так сказать, передача опыта из рук в руки. Мы начали заниматься вместе. Я с гордым видом командовала, крутилась рядом, старалась шутить и быть милой, из кожи вон лезла, если уж совсем честно. Кирилл отвечал на мои веселые фразочки однобоко, а то и вовсе молчал. Но мы были вместе, и это, безусловно, радовало.
Однажды Соболев прогулял тренировку. Я забеспокоилась. Теребила всех, а где он, а что с ним, но народ лишь молча пожимал плечами. Не настолько ребята были близки. И тут случайно как-то заметила его возле ворот школы.
Забыла про куртку, про зиму, вообще обо всем на свете.
— Ты где пропадал? Все в порядке? — Налетела на него я, разглядывая во все глаза. Выглядел мальчишка не очень. Будто подрался, хотя и следов на лице не было.
— О, привет Ксюш. Все нормально, ты чего вышла без куртки? Заболеешь же. — Прозвучал его милый голос. Эту фразу я восприняла на свой счет, как элемент заботы и внимания, а ведь таких штук от Соболева не дождешься.
— Тебя не было просто, я беспокоилась, — скрестила руки на груди, все же не лето, холодно. Ветер еще, как назло, вовсю играл с юбкой и волосами. Весь вид портил.
— Приболел немного, ты возвращайся. Серьезно ж, сляжешь. Потом еще меня обвинять будешь.
— Будем болеть тогда вместе, — сердце прыгало, как баскетбольный мячик, от столь приятных слов. И рука вдруг сама потянула к волосам мальчишки.
— Ты чего? — Спросил он, опешив немного, не подозревал явно, насколько такие простые фразы могут осчастливить влюбленную девчонку.
— Друзьям можно болеть вместе, — смущенно произнесла я и убрала руку, хотя хотелось простоять вот так как можно дольше. А потом прошли его одноклассницы. Сначала блондинка, которой стоило бы сходить к окулисту. Задела меня плечом, не извинилась даже. Серые мышки вроде нее вечно ведут себя подобным образом. За ней следом еще двое. Одн