— При… кхе-кхе… вет! — от волнения она закашлялась.
— Привет, — доброжелательно отозвался он. — Как дела? Н-да… Гм… Это Таня, это Маша.
И тут Маша вдруг заметила девушку, которая стояла рядом, — Маша не сразу поняла, что они вместе, так как девушка держалась неподалеку, но на расстоянии. Но тут Таня робко улыбнулась и прижалась к нему, а Маша, как дура, открыла рот и в ужасе уставилась на них. Может, со стороны это выглядело вполне прилично — никакой отвисшей челюсти, но несколько секунд, пока Маша находилась в глубоком шоке, показались ей долгими минутами, и было такое впечатление, что все всё поняли — особенно Таня…
— Привет! — слишком дружелюбно воскликнула Маша.
Если бы рядом с Андреем была крепкая, яркая, интересная женщина, она бы, возможно, смирилась. Но это была не женщина. Это был зверек. Маленькая блондиночка с эдакими хабалистым замашками, которые она тщательно пыталась скрыть, но они лезли — как и раннее взросление, как детство на городских окраинах, где с утра до ночи лаются вздорные бабки, под кустами валяются алкоголики, а мечта любого мальчика, начиная с первого класса, — угнать автомобиль. Девочка была одета просто: в джинсы и майку с открытыми рукавами — типа, она пацанка, на ногах кроссовки — дорогие, Стелла Маккартни для «Адидас», волосы затянуты в жидкий хвост… И все это было таким имиджем — «я без претензий», хотя претензий, судя по цепкому, внимательному взгляду, было хоть отбавляй. И она была некрасивая. Бывают некрасивые люди, от которых не можешь отвести глаз, — что-то в них есть, что-то одухотворяет и освещает даже самые непривлекательные черты, есть некрасивые с идеальными чертами лица — потому что мертвые, безжизненные, равнодушные. Но Таня была некрасивой потому, что на ее простеньком личике отражалась ненависть ко всему человечеству, страх бездомной собаки, что ее ударят, бросят в нее камнем, и это был страх пополам с ненавистью, отчего действительно хотелось чем-нибудь кинуть, потому что когда тебя ненавидят от зависти — это даже лестно, но когда тебя ненавидят просто так…
А еще у Тани во взгляде замечалось торжество. Она словно обращалась ко всем женщинам — красивым, знаменитым, успешным, богатым, сексуальным, избалованным, уверенным в себе, хорошо воспитанным: «Это мой мужчина!» И было понятно, что такая своего не упустит — он в ее руках, и она готова терпеть, что угодно — пусть изменяет, пусть сравнивает, пусть придирается, она все проглотит, потому что знает — для нее в город одна дорога, и она в свой шанс вцепилась ногтями и зубами.
«Что он в ней нашел?» — в панике размышляла Маша. Андрей тем временем что-то говорил — о Бразилии, где он успел побывать с этой дворняжкой, а дворняжка молчала, время от времени поглаживая его по спине.
«Как она смеет трогать его руками?»
— Секундочку! — Маша перебила Андрея. — Никуда не уходите, я сейчас вернусь!
И она бросилась к Вере. Вера исчезла — пришлось звонить по мобильному и орать:
— Ты где?!..
Наконец Маша свалилась на подругу и громко прошептала той прямо в ухо:
— Андрей здесь, и он встречается с помойной кошкой!
Вера быстро просекла ситуацию, отдала Маше свой бокал с мартини, умчалась, а вернулась минут через двадцать — они промелькнули, как мгновение, — Маша все это время с вдохновением рисовала сцены убийства девочки Тани.
— Последние сенсационные новости! — оглушила ее Вера, подкравшись сзади.
— Тьфу ты! Зачем же так пугать! — подпрыгнула Маша. — Ну? Что? С кем ты говорила?
— Домработница Андрея работает у моей клиентки, и она ей все рассказала! В общем, эта Таня продавала в клубах сигареты — знаешь, ходят девочки в бейсболках и в юбках в складочку, предлагают в порядке рекламной акции зажигалку, если купишь две пачки… Вот там он ее и снял, а она тут же стала ему делать массаж и все прочее.
— А про массаж домработница откуда знает? — не поверила Маша.
— Андрей говорил с другом по телефону, а домработница вытирала пыль, — Вера развела руками. — Моя клиентка раньше встречалась с Андреем — оттуда и домработница, и она ей все рассказывает. Наш человек, а ты задираешься! — возмутилась Вера. — В общем, девочка из Королева, три часа на оленях, учится в Институте культуры, все как положено, мама работает в Королеве продавщицей, папа где-то бухает. Муси-пуси, куся, ты устал, давай я тебе потру спинку, ах, какой ты умный…
Маша молча слушала Веру, но думала о своем. Ее как будто озарило! А вдруг так и надо? Может, это именно то, чего мужчина ждет от женщины, и надо вот так — массаж, дорогой, ты самый умный…
— …укрощение строптивого… — донеслось до нее. — Она уже замечает, что в ванной Муся не вытерла какое-то пятно, а свитер постирала в машинке…
— Кто такая Муся? — очнулась Маша.
— Домработница! — воскликнула Вера. — Ты что, не слушаешь?
— Слушаю! Просто я в трансе.
— А, понятно… — Вера потрепала ее по плечу. — В общем, когти она уже выпустила, и теперь читает не «Лизу», а «Вог» — быстро сориентировалась. Короче, надо парня спасать!
— Спасать? — подбоченилась Маша. — Давай позвоним в МЧС!
— Зачем МЧС? — прищурилась Вера. — Ты ведьма, или кто?
Маша отвернулась и задумалась. Ну и что с того? Все хорошо, Андрей при деле, ей с ним быть нельзя — иначе рухнет мир…
— Дорогая, — Вера взяла ее за грудки и хорошенько встряхнула. — Мы делаем это не ради тебя. Просто должна же быть на свете справедливость! Мы же не можем отдать этого парня в плохие руки?
Маша усмехнулась. Мой бог, ну что за глупости? Какие руки? Ей вообще нет никакого дела — а если есть, значит, она просто дура, но так как она не дура, то, конечно, очень даже отдаст Андрея в любые руки, потому что…
— Во-первых, мы натравим на него Настю, — Вера загибала пальцы. — Это та, у которой с ним общая домработница. Она все выпытает, и мы будем знать все слабые места этой прохиндейки. Во-вторых…
— А если он ее любит? — осенило Машу.
Вера посмотрела с жалостью.
— Дорогая моя! — с чувством произнесла она. — ТАКОЕ любить невозможно. Поверь мне, с такими щучками мужчина имеет дело лишь тогда, когда не знает, чего хочет от жизни. А состояние это может затянуться. Но у него есть мы…
Маша покачала головой.
— У него есть мы, — повторила Вера. — И уж мы-то расставим все точки над «i».
— Жестокая ты, — вздохнула Маша.
— Привыкай! «Чтоб добрым быть, я должен быть жесток»… Шекспир.
— Ой, нехорошие у меня предчувствия… — Маша схватилась за голову.
— Кесарю — кесарево, — подытожила Вера.
— А если она его любит? — воскликнула Маша.
— Любит, — согласилась Вера. — За то, что он может для нее сделать. Ты же посмотри — она сухая, как хворост. Такие не любят, такие ценят. Или оценивают.
— Ну-ну… По-моему, мы нарываемся на неприятности…
— А зачем тогда жить? — расхохоталась Вера. — Этим мы и отличаемся от людей, дорогая! Могла бы уже догадаться.
На следующий день они приехали к Насте, которая жила в мансарде с видом на Кремль. Кремля, правда, было мало, но одна башенка все же виднелась, и — клочок Манежной площади.
В квартире у Насти была невозможная чистота — словно где-нибудь в чулане прятались горничные, но при этом уютно и симпатично. Хозяйка — еще вчера блистательная дама, сегодня встретила их в спортивной форме и джинсовой жилетке.
— Ну, Вера, я вчера имела такой неприятный разговор! — тут же набросилась она на гостей. — Меня эта мымра просто за-ко-ле-бала! Она не пьет, не курит, дрожит, как будто у нее болезнь Паркинсона, при любом матерном слове… И она увела Андрея в двенадцать, потому что им «рано вставать»! — завопила Настя. — Не удивлюсь, если при таком режиме он растолстеет, начнет заправлять рубашку в джинсы и увлечется футболом!
Маша неуверенно хихикнула.
— Вообще-то, если честно, я не знала, что от этого люди толстеют, — пробормотала она.
— Милая! — Настя бросилась на нее, распахнув объятия. — Стокгольмский синдром… — сообщила она Вере. — Эта Таня — мымра, зануда и просто сука, так что не сдерживай себя, не ищи в ней ничего положительного! Бесполезно! Она просто невыносима! Муся говорит, что она уже завела свои порядки: с утра они вместо кофе пьют зеленый чай с медом…
— О боже! — вырвалось у Веры, которая приложила руку к груди и привалилась к стене.
— Да! — энергично кивнула Настя. — Не едят после шести, и вообще, в основном употребляют только вегетарианскую еду, приготовленную на пару! Она записала Андрея на йогу, а еще уговаривает его съездить в Тибет.
— В Тибет? — ахнула Вера. — Она что, думает, там есть пятизвездочные кельи?
— Зато там есть прекраснейшие скорпионы! — воскликнула Настя. — Так что пусть едет!
— Девочки, ну вы и мегеры! — рассмеялась Маша. — Я вообще-то не уверена, что мне все это нужно.
— А мне плевать! — Настя плюхнулась на диван и потянулась за цукатами. — Мне нужно! Вер, а Вер, а нельзя ему что-нибудь подсыпать, чтобы у него от этой Тани началась эпилепсия?
— Ну-ну-ну… — укорила ее Вера. — Все не настолько серьезно…
— Ничего себе не серьезно! — возмутилась Настя. — Мы тут пашем, зарабатываем деньги, повышаем эрудицию и даже делаем липосакцию, а какая-то жаба вдруг приходит и хватает своими липкими ручонками музейные ценности! Ха-ха-ха! Насмешила!
— Это Андрей — музейная ценность? — поинтересовалась Маша.
— А то нет?! Молодой, красивый, богатый, умный… Хочешь сказать, таких много?
— А вы точно уверены, что мы поступаем правильно? — жалостливо обратилась к ним Маша.
— Мы — ведьмы, поэтому поступаем так, как нам вздумается! — заверила ее Настя.
Маша пристально посмотрела на Веру, но та лишь осторожно покачала головой и незаметно для Насти приложила палец к губам. Позже, когда Настя пошла переодеваться, Вера прошептала:
— Она моя клиентка, и во все это верит, но, естественно, знает не больше, чем ей положено. Она имела в виду ведьму, которая, типа, стерва, а не в прямом смысле. Так что ты осторожней…
— Это ты осторожней, — пробурчала Маша.