Ее обнаженная грудь находится прямо перед моим лицом, маленькая, круглая, мягкая и спелая.
Ее маленькие тугие соски, коричневые, как ее веснушки, пронизаны серебряными кольцами.
Обхватив ладонью основание моего черепа, Мара притягивает мою голову к своей груди.
— Зажми рот вокруг моего соска, — говорит она.
Покрасневший от долгого оргазма, я не думаю и не планирую. Я только подчиняюсь.
— Пососи мои сиськи, — говорит Мара. — Мягко. Медленно. Почувствуй, как они ощущаются во рту, на языке.
Мой рот приникает к ее груди и берет в рот весь сосок. Его жесткий кончик с камешками плотно прилегает к моему языку. Круглая выпуклость ее груди приятно прижимается к моим губам. Ее кожа пахнет пьянящими духами, которые Мара выбрала в магазине, выбрала те, что возбуждали меня больше всего, а я не произнес ни слова.
Я сосу ее грудь, стараясь подавить желание посмотреть на ее лицо, чтобы оценить, насколько эффективно я действую. Я закрываю глаза, сосредоточившись на собственных ощущениях. Пусть меня ведут тихие звуки ее стонов и плотное прилегание ее талии к моим рукам.
Ее сосок набухает у меня во рту, согреваясь и размягчаясь от моего языка. Серебряное кольцо остается холодным и неизменным, как лед, который никогда не растает.
Медленно я усиливаю давление, но не потому, что чувствую, как Мара сильнее насаживается на мой напрягшийся член, а исключительно ради удовольствия сосать сильнее.
Мара приподнимается, а затем опускается на мой член, ее кружевные стринги оттягиваются в сторону. Ее киска мокрая, настолько, что я чувствую ее на своих бедрах. Она так близка к кульминации, что уже скачет на мне, пускаясь в галоп.
Я отпускаю ее грудь и беру в рот другую, сильно посасывая, опустошая ее, стараясь впихнуть в рот как можно больше. Серебряное колечко, как зубчик вилки или губа бокала, подает мне ее сосок.
Ощущения доставляют удовольствие, как еда, как питье. Я пожираю ее. Заглатываю ее.
Мара начинает кончать. Она сжимает мой затылок, сильнее прижимает мой рот к своей груди, насаживается своей киской на мой член.
Я заглатываю ее грудь. Когда я наполняюсь до краев, я взрываюсь внутри нее.
Через некоторое время мы все еще сидим на диване в той же позе. Голова Мары лежит на моем плече. Я легонько провожу кончиками пальцев по ее позвоночнику.
Видно, что ей это нравится - ее тело тяжелое и сонное, ее тихие вздохи щекочут мне ухо.
Я не думаю об этом. Я сосредоточен на ощущении ее кожи под моими пальцами. Ее тепло и мягкость.
Когда Мара наконец поднимает голову и садится обратно на мои бедра, серебряные кольца на ее груди сверкают в лунном свете. Мы еще не включили ни одной лампы. Звезды отражаются на стеклянном океане под нами, как будто половина из них упала в воду.
Я говорю: — Эти кольца - единственная полезная вещь, которую Шоу когда-либо делал.
У Мары открывается рот, и она разражается возмущенным смехом.
— Это просто кошмар! — кричит она.
— Да заткнись ты, — говорю я. — Тебе они тоже нравятся.
Мара сильно хлопает меня по плечу, не в силах скрыть, что я прав.
— Почему? — спрашиваю я.
Она задумывается.
— Они мне идут. Мне нравится, как они ощущаются. И странным образом, какой бы ужасной ни была та ночь, она привела меня к тебе. Ценность ужасных вещей в том, что ты из них делаешь. Пока ты жив, ты все еще можешь превратить дерьмо в золото.
— Ты рада, что ты здесь? — спрашиваю я, пристально вглядываясь в ее лицо. Я хочу знать правду, что бы она ни сказала.
— Да, — тихо отвечает Мара, не задумываясь.
— Почему?
Я думаю, что дело в том, что я приношу ей: деньги, одежду, связи, оргазмы.
Мара ухмыляется.
— Я же тебе говорила. Это интересно. И я ненавижу скучать.
— Я тоже, — говорю я, не менее увлеченный этой темой, чем Мара.
— Я действительно чертовски ненавижу это.
3
Мара
Когда я впервые пришла в дом Коула, я думала, что наша конфронтация с Шоу неизбежна.
Вместо этого Коул затянул меня в круговорот долгих трудов на нашей соответствующей работе, гедонистических трапез, чтобы восстановить силы, и дикого, экспериментального секса.
Коул говорил, что всегда будет со мной, всегда рядом. Он даже нарушил свой распорядок дня, когда работал в своей личной студии, присоединившись к нам, плебеям, в общем здании.
Поскольку все его проекты и материалы заполняют самую большую студию в конце коридора, мы никогда не находимся дальше, чем в нескольких дверях друг от друга.
Это сделано для того, чтобы защитить меня от Шоу, а также для того, чтобы удовлетворить навязчивую потребность Коула знать, где я нахожусь и что делаю в каждый момент.
Это должно удушать, но не удушает. Возможно, потому, что Коул не пытается помешать тому, что я хочу сделать. Совсем наоборот. Он хочет помочь мне, чтобы увеличить мою зависимость от него.
Иногда я думаю, не собирается ли он выдернуть ковер у меня из-под ног. Станет ли он вдруг жестоким и свирепым, когда решит, что поймал меня в ловушку?
Трудно поверить, что он все еще может обманывать меня, что у него есть какой-то тайный план. Я видела его слишком много раз в незащищенные моменты.
Но, возможно, я обманываю только себя.
Многие люди считали, что знают Коула, что он их друг.
Не знаю, так ли это на самом деле.
Похоже, он действительно привязан к Соне. Он, конечно, уважает то, как хорошо она справляется со своей работой. Она выполняет свои задачи творчески и эффективно, без указаний Коула. Как бы добра она ни была ко мне, в ней есть безжалостность, когда она добивается своего. Я слышала, как она урезонивает членов Гильдии художников, когда они осмеливаются возражать против распоряжений Коула.
Я не верю, что Соня так тепло относится ко мне только потому, что Коул этого ждет. Она регулярно приходит посмотреть на мои работы и, кажется, испытывает настоящее удовольствие, когда меня приглашают участвовать в очередной выставке или когда продается очередная картина.
В одну из последних недель ноября она появляется у меня на пороге, неся две кружки чая.
Соня никому не готовит чай, даже себе — это работа Дженис. Поэтому я знаю, что она здесь не просто так.
— Сливки и подсластитель, верно? — говорит она, втискивая кружку мне в руку.
— Спасибо, — говорю я с благодарностью.
Как бы я ни любила все эти голые стекла в своей студии, мне трудно поддерживать тепло в помещении. Даже в большом кардигане и перчатках без пальцев мне все равно прохладно. За окном воздух тяжелый и влажный, непрозрачный, как молоко. Следы конденсата стекают по стеклу, как слезы.
— Коул сказал мне, что он работает над дизайном парка Corona Heights , — говорит Соня.
— У него есть несколько идей. Не думаю, что он знает, какую хочет представить.
Я потягиваю чай, который глубоко заварен и имеет правильную температуру.
Соня наблюдает за мной, поглядывая на ободок своей кружки.— Ему уже несколько раз предлагали сделать монументальную скульптуру. Он всегда отказывался.
Я пожимаю плечами. — Думаю, сейчас он к этому готов.
Соня оставляет это на мгновение, делая еще один медленный глоток чая.
Она замечает: — Он изменился с тех пор, как встретил тебя. Он иногда улыбается. И он не заставлял Дженис плакать уже несколько недель.
Я сжимаю свою кружку, пытаясь втянуть тепло через гладкую керамику.
— Я не знаю, что я могу на него повлиять. Ни одно дерево не остановит оползень.
Соня кривит рот, наслаждаясь этой аналогией.
— Я бы назвала его вулканом. Ты можешь пережить оползень... но не поток лавы.
Я не могу понять, предупреждение ли это.
Если да, то Соня делает его изнутри вулкана. От Коула она тоже не в безопасности.
Она работает на него уже больше десяти лет. Как бы ни была Соня блестяща и наблюдательна, я не сомневаюсь, что она узнала некоторые из его секретов. Независимо от того, собирался он ими делиться или нет.
Тем не менее она остается необычайно преданной своему боссу.
Я отставляю чай и снова беру в руки кисть, набирая в нее краски.
Мой новый холст стоит на мольберте, формы уже набросаны, но работа только начинается.
Аккуратно проводя кистью по девственному пространству, я спрашиваю Соню: — У тебя ведь есть сын?.
Ее наманикюренные ногти постукивают по кружке. — Это Коул тебе сказал?
— Нет. На днях я видела, как ты несла рюкзак. По нашивкам Cuphead и наклейкам со скейтбордом я догадалась, что ему около двенадцати.
— Тринадцать. — Я слышу улыбку Сони и ласку в ее голосе. — Его зовут Уилл. Он ходит в школу STEM в Laurel Heights.
— О, значит, он гений. — Я ухмыляюсь.
— Да, — смеется Соня. — И, как все гении, рассеянный - он забывает этот чертов рюкзак в моей машине по крайней мере раз в неделю.
Я макаю кисть в палитру, добавляя в серебристо-серый цвет еще немного темно-синего.
— Уилл живет с тобой полный рабочий день?
Соня не носит кольца, и я никогда не слышала, чтобы она упоминала о парне, не говоря уже о муже.
— Именно так. — Соня делает еще один неторопливый глоток чая. Она одета в брючный костюм, сшитый на заказ, без блузки. Полосы преждевременной седины вокруг ее лица выглядят резко и дерзко, как будто ее ударила молния именно в это место. — Его отец был аэрокосмическим инженером, разрабатывал беспилотники для военных целей. Вот откуда у Уилла математические способности. Видит Бог, это не от меня.
Мое уважение к Соне борется с моим любопытством. Как человек, ненавидящий личные вопросы, я не хочу лезть на рожон. С другой стороны, я уверен, что Соня без проблем отшивает меня, если не хочет говорить об этом.
— Где сейчас его отец?
Соня присела на край моего стола, вытянув перед собой длинные ноги, скрещенные у лодыжек. Она смотрит в свой чай, медленно вертя кружку в обеих руках.
— Это был ужасный развод, — говорит она. — Уиллу было восемь лет, он только начал ходить в третий класс. Его отец не соглашался на раздельную опеку. Он работал подолгу, по выходным тоже, но не мог смириться с мыслью, что Уилл будет у меня хотя бы половину времени. Он нанял адвоката по мужским правам, чертову змею, и они вывалили на меня все, что могли. Месяц за месяцем они топили меня в бумагах и судебных слушаниях. Пытались запугать меня. Пытались опустошить наш банковский счет до такой степени, что я готов отдать своего сына, лишь бы это прекратилось.