— Ладно, ладно! — Энди подняла руки, как бы защищаясь от него.
— Кстати, — спросил Эван, немного успокоившись, — где эта самая Дьявольская кровь? Где ты ее прячешь? Ты ее никогда не брала оттуда, верно?
— Ну... — Энди опустила глаза. На ее лице заиграла дьявольская улыбка. — Я подсунула немного Крови в сандвич с тунцом, который ты только что ел.
5
Эван вскочил и закричал так громко, что двое маленьких ребят упали со стульев. А двое других уронили подносы со своими завтраками.
— Ты... ты... ты — бормотал Эван, схватившись за горло.
Энди рассмеялась и указала на стул:
— Садись. Я пошутила.
— Ну и шуточки у тебя!
— Не волнуйся, — Дьявольская кровь, которую мне прислали из Европы родители, у меня дома, в целости и сохранности.
Эван облегченно вздохнул. И снова опустился на стул. Его не беспокоило то, что он сел на разлитое им молоко.
— Анндреа, — выговорил он, растягивая это слово. — Анндреа, это вовсе не забавно.
— Да нет, как раз забавно, — возразила Энди. — И не называй меня Андреа. Ненавижу это имя.
— Андреа, Андреа, Андреа,— повторял Эван, чтобы отплатить ей за злую шутку.
Потом он прищурил глаза и строго спросил:
— А эта Дьявольская кровь действительно хорошо припрятана?
Энди кивнула.
— В верхнем ящике шкафа, который стоит в подвале. Банка крепко закрыта. Этой штуке ни за что оттуда не выбраться.
Эван пристально вглядывался в ее лицо.
— Не смотри на меня так! — закричала Энди. Она свернула шарик из фольги, в которую был завернут сандвич, и бросила в него. — Я говорю правду Дьявольская кровь хорошо спрятана. Можешь не беспокоиться.
Эван почувствовал облегчение. Он вытащил из сумки для завтрака рулет и начал разворачивать его.
— Ты теперь моя должница, — уже успокоившись сказал он.
— Ты на меня не сердишься?
— Нет. Особенно если ты захочешь искупить свою вину, — сказал Эван.
— Да? И что же я должна теперь сделать? — вызывающе спросила Энди.
— Пойти со мной после школы к Кермиту. На лице Энди выразилось отвращение.
— Пожалуйста, — добавил Эван.
— Ладно. При мне Кермит ведет себя довольно прилично.
Эван протянул ей кусочек рулета:
— Хочешь? Я просил маму не покупать мне ничего зеленого цвета.
После школы Эван и Энди вместе пошли к дому Кермита. Был серый денек, накрапывал дождик. Воздух казался тяжелым и влажным, совсем, как летом.
Эван повел Энди через улицу. Потом начал было переходить через задний двор, но остановился.
— Давай пройдем с фасада, — предложил он. — Как бы не налететь на Конана. Вдруг он нас поджидает.
— Не говори нас, — пробормотала Энди. Она перекинула сумку на другое плечо. И почесала руку.
— Ой, посмотри-ка!
Эван взглянул и увидел на правой руке Энди большую красную шишку.
— Что это? Комар укусил? Энди снова почесала руку.
— Наверное. Но до чего же зудит!
— Лучше не расчесывать, — посоветовал Эван.
— Благодарю, док, — язвительно произнесла Энди. И, чтобы досадить ему, почесала шишку еще сильнее.
Когда они подходили к дорожке, ведущей к дому Кермита, упали первые капли дождя.
Эван открьы дверь, они вошли в дом и направились в гостиную.
— Кермит, ты здесь?
В ноздри им ударил кислый запах. Эван зажал нос пальцами.
— Ну и вонь! Чувствуешь?
Энди кивнула, на ее лице снова появилась гримаса отвращения.
— Я думаю, этот запах идет из подвала.
— Наверняка, — согласился Эван. — Кермит, поди, уже в своей лаборатории.
— Кермит! Эй, Кермит, что ты там делаешь? — крикнул Эван.
Зажимая носы, они начали спускаться по лестнице.
Подвал состоял из двух комнат. Справа была комната для стирки, там стояла печь. Слева — комната для отдыха, там у задней стены Кермит оборудовал свою лабораторию.
По выложенному плиткой полу Эван заспешил в лабораторию. И увидел, что Кермит сидит за длинным столом, а перед ним стоит ряд пробирок с разноцветными жидкостями.
— Кермит, что это за мерзкий запах? — строго спросил он.
Пока Эван и Энди торопливо шли к лабораторному столу, Кермит успел вылить желтую жидкость в зеленую.
— Ого-го! — закричал он, наблюдая, как запузырилась смесь.
И вдруг его глаза за стеклами очков наполнились ужасом.
— Бегите! — пронзительно завопил он. — Быстро! Все отсюда! Сейчас взорвется!
6
Жидкость бурлила и пузырилась.
Кермит поднырнул под лабораторный стол.
Эван в ужасе повернулся, схватил Энди за руку и потащил ее к лестнице.
Но тут же споткнулся о Догфейса, громадную овчарку Кермита.
— Ох!
Эван выпустил руку Энди, перелетел через собаку и грохнулся на пол. Он задыхался. Ему никак не удавалось вздохнуть полной грудью.
Комната качалась и плыла перед глазами.
— Сейчас взорвется! — Стоял у него в ушах пронзительный крик Кермита.
Наконец, ему удалось сделать полный вдох. Он привстал на колено и осторожно повернулся, — ему хотелось взглянуть на лабораторный стол.
И увидел, что Энди, подбоченясь, преспокойно стоит посередине комнаты.
— Энди, сейчас будет взрыв!— выдохнул Эван.
Энди удивленно округлила глаза.
— Послушай, — сказала она, покачав головой, — ты что, на самом деле упал из-за этого?
— Ух! — Эван взглянул на длинный стеклянный стол.
Кермит уже поднялся на ноги. И стоял, опершись локтями на стол. На его лице появилась улыбка. Та самая улыбка.
А точнее — косая ухмылка, когда становится заметно, что у него нет двух передних зубов. Ухмылка, которую Эван ненавидел больше всех ухмылок в мире.
— Эй, Эван! — пропищал Кермит, подражая Энди. — Ты что, на самом деле упал из-за этого? — И разразился смехом, похожим на звуки, которые издают свиньи, когда трутся о забор.
Эван, бормоча что-то, поднялся на ноги. Догфейс икнул и, высунув язык, громко задышал.
Эван повернулся к Энди.
— Я упал вовсе не из-за этого, — заявил он. — Я-то понимал, что это еще одна глупая шутка Кермита. Но хотел увидеть, поверила ли ты в это.
— Конечно. — Энди снова сделала большие глаза.
Что-то она сегодня слишком часто делает большие глаза, подумал Эван.
Эван и Энди подошли к столу. Он был уставлен бутылками, стеклянными трубками, пробирками и склянками. И все они были наполнены цветными жидкостями.
Позади стола, у стены, стоял большой книжный шкаф. Его полки тоже были забиты бутылочками и склянками с растворами и химическими реактивами и смесями Кермита.
— Я опоздал всего на несколько минут, — сказал Эван Кермиту. — С этого дня ничего не делай один. Жди меня. — Он понюхал воздух. — Что это за ужасный запах? Кермит в ответ только усмехнулся.
— А я и не замечал его, пока вы не пришли, — пошутил он.
Эван не засмеялся.
— Дай мне хоть немного передохнуть, — пробормотал он.
Энди почесала то место, где ее укусил комар.
— Да, хватит на сегодня твоих шуточек, Кермиг. Большая собака снова икнула.
— Я тут смешиваю кое-что. Хочу избавить Догфейса от икоты, — объявил Кермит.
— О, нет, — резко возразил Эван. — Только не это! Я не позволю тебе поить собаку какими-либо твоими микстурами.
— Это очень простое средство от икоты, — сказал Кермит, переливая голубую жидкость в зеленую. — Всего-навсего магнезиум харпосират и риботусал полисорбитал. И немного сахара для сладости.
— Ни в коем случае, — продолжал настаивать Эван. — Догфейс не будет пить ничего, кроме воды. Твои жидкости слишком опасны.
Кермит проигнорировал эти слова и продолжал переливать реактивы из одной пробирки в другую. Потом посмотрел на Энди.
— Что у тебя с рукой?
— Комар укусил, — ответил за нее Эван. — Очень сильно чешется.
— Позволь я посмотрю, — требовательно сказал Кермит.
Эван с подозрением взглянул на него.
— А зачем?
Кермит схватил Энди за руку и притянул ее поближе к себе.
— Дай мне взглянуть, — настойчиво повторил он.
— Да это правда всего лишь комариный укус, — отговаривалась Энди.
— У меня осталось еще немного голубой микстуры, ну той, от которой все становится меньше, — сказал Кермит. — Которую я вылил на тенниску Конана.
— Не напоминай мне об этом, — простонал Эван.
— Я могу убрать этот укус, — предложил Кермит Энди. И потянулся за пробиркой.
— Ты собираешься вылить это вещество на мою руку? — вскричала Энди. — Как бы не так!
И повернулась, чтобы уйти.
Но Кермит успел схватить ее руку И вылил на нее раствор.
Голубая жидкость быстро разлилась по расчесанному месту.
— Моя рука! Что ты со мной сделал? Нет! О, нет! — закричала Энди.
Эван кинулся к столу, чуть снова не споткнувшись о собаку, и схватил руку Энди.
— Она... она... — заикаясь, начал он, боясь взглянуть на руку.
— Он исчез! — закричала Энди. — Комариный укус пропал!
Эван посмотрел на руку Энди. Совершенно гладкая кожа. Остались только капли синей жидкости.
— Кермит, ты гений!— закричала Энди. — Твоя микстура совершила чудо!
Я же говорил тебе, — ответил Кермит, гордо улыбнувшись.
— У тебя великое будущее! — продолжала восторгаться Энди. — Ты понимаешь, что ты сделал? Ты изобрел самое лучшее во все времена средство против комариных укусов!
Кермит взял пробирку и несколько раз встряхнул ее.
— Не так уж много осталось, — пробормотал он.
— Но ведь ты можешь изготовить еще, верно? — с надеждой спросила Энди.
Кермит нахмурился.
— Не уверен, — тихо признался он. — Можно, конечно, попробовать, но я не записал тогда, что положил в нее.
Глядя на пустую пробирку, Кермит почесал в своих светлых волосах, и глубоко задумался.
Догфейс снова громко икнул, а потом завыл. Эван понимал, что собака очень страдает от икоты. Догфейс икал так сильно, что все его крупное тело содрогалось, как при землетрясении.