— Где ты нашла такую тварь? Мы были в сердце мёртвого сектора!
— Очень скоро сможешь сам посмотреть ей в глаза, проходчик Арктур. Сердце Ивента близко.
— Пока что мы ещё до начала не успели дожить.
— Думаешь? — улыбка Чёрной превратилась в хищный оскал.
— Опять недомолвки. Если есть что сказать по этому поводу — говори. Я мать вашу, пытаюсь исправить всё то дерьмо, что здесь происходит!
— Тогда просто сдайся. Ты ставишь невозможные задачи. А меня оставь в покое…
— Тогда последний вопрос. И мы уйдём, обещаю. Один хороший человек сказал, что мне нужно услышать твой ответ на него именно от тебя. За этим мы и пришли.
— Слушаю.
— Что такое Ивент?
Лицо Чёрной скривилось от плохо подавляемой злобы, и она с отвращением выпалила:
— Это то, что тебя сожрёт, проходчик Арктур. Заставит потерять всё, что тебе дорого и возненавидеть себя. Доволен? А теперь вали отсюда!!
— Минутку… эм, госпожа Чёрная. Пока вы с Арком не успели окончательно поругаться, можно я задам буквально один вопрос? — внезапно вмешался Ильгор.
— Валите все!
— Это важно! — настаивал ритуалист.
Смотритель смерила его долгим взглядом. Даже слишком долгим и пристальным.
— Ты не возрождался в этом секторе, — ответ её стал неожиданностью.
— Совершенно верно, — кивнул Ильгор. — Я здесь родился. Мои отец и мать остались жить на десятом после одного из древних Ивентов. Я не знаю, когда точно.
— Я слушаю твой вопрос, — запал ругаться у девушки как-то сразу пропал. Наоборот, появилась задумчивость.
— Что такое Стена? И могу ли я, житель десятого этажа, считать вас богом Закона?
Девушка сперва опешила, а затем расхохоталась.
— Богом закона?
— Я поднялся сюда от самых миров ленты, в холодное небо верхнего мира, чтобы…
— Ты зря поднялся. Возвращайся обратно в свой уютный мир и проживи счастливую жизнь. Потому что на Стене нет закона. Я — просто убийца летунов. Лучший убийца летунов в этом сектора, — произнесла она и посмотрела в мою сторону. — Нет такого летуна, которого бы я не смогла убить. Но закон здесь ни при чём, проходчик… Ильгор.
Имя он своё, к слову, в её присутствии не называл.
— Нет никакого высшего смысла, глупцы. Стена сожрёт ваши надежды. Живите, пока ещё можете. Всё остальное — бессмысленно.
25. Итоги, с которыми ничего не поделать
— Она у вас не очень-то многословная, — резюмировал нашу встречу Ильгор.
— И не очень адекватна, — добавил я. — Спасибо, что хоть немного её расшевелил.
— Так что, получается всё зря? — расстроилась Альма.
— Ты потеряешь всё, что тебе дорого… — повторил я слова Чёрной. — Я думаю, на эмоциях она сказала больше, чем сама хотела.
— Думаешь, в этом есть какой-то смысл? Больше, чем просто угроза?
— Все, кто сталкивался с Ивентом — жалели об этом. Это единственная общая черта для всех. Может даже, и не некроментали с прочей нечистью Стены уничтожили двадцать первый сектор. Возможно, им просто в спину ударил Ивент.
Невозможно сражаться с тем, о чём ты ничерта не знаешь. Универсально сидеть и копить силы — так себе идея. Хоть именно к ней всё и толкает. Что-то не так с этим грешным Ивентом. Очень сильно не так…
— Тогда какой план дальше? Идём домой?
Домом мы условно назвали трактир, где обитала Эстель. Там мы и договорились встретиться по итогам этой ночи.
На рынке мне лучше не появляться. Там всем займётся Лис, под чутким руководством Мерлина. Хотелось бы наведать Серую, но это сейчас возможно только со средствами маскировки. Или во главе войска, хех.
Оставался разве что вопрос с Лигой, но спускаться вниз я буду точно большой группой. В идеале — полным составом.
Так что выходит, именно наша группа справилась со всем значительно раньше срока.
— А знаешь что, Альма? — спросил я, закинув руки за голову и вдохнув полную грудь холодного воздуха. — Пошли навестим Тумора?
— Дедушку Тумора? — удивилась Альма. — А давай!
— Ваш друг? — спросил Ильгор.
— Старый знакомый, у которого мы пару раз гостили. Хочу послушать историю о море от него. Если хочешь, могу призвать для тебя убежище.
— Не стоит, — отмахнулся ритуалист. — Но у меня есть ещё одна мысль. Если позволишь.
— Ну?
— Как я понял, проблема в том, что ты хочешь встретиться с Серой, но она в Обсерватории, вокруг которой недруги. Всё так?
Я кивнул.
— Меня в лицо никто не знает. Я мог бы передать послание.
— Не стоит. Ты ведь тоже часть Гильдии, а значит — ренегат. Любой бандит может безнаказанно тебя убить. А выяснить статус не так сложно. Видел, как это делает Альма?
— Убедил. Ладно, иду с вами…
По возможности мы старались выбирать безлюдные улочки и не привлекать к себе внимания. Снег хрустел под ногами — центральные улицы мы решили обойти. В том числе и потому, что именно там было больше всего захваченных мором кварталов.
Попутно, чтобы не тратить время впустую, Ильгор рассказывал о своих навыках. В основном, они были связаны с картами Таро, которые он всегда носил с собой. С помощью них он мог в какой-то мере заменить искателя и сенсора, предсказывать будущее или делать расклады на сильные и слабые стороны, помогать сделать правильный выбор. Но всё что касается гадания нужно было ещё правильно трактовать, в чём сам Ильгор был не так силён, чтобы гарантировать стопроцентный результат.
Второй сильной стороной была ритуалистика. Звёздная магия немного отличалась от светлой. Но в целом они с Мерлином могут работать в паре.
C учётом крайне малого числа модификаций и нежелания их пополнять, плюс категорический отказ от эволюций в другие виды — боец на фронте из него так себе. Хотя в бою с Радми он вроде как выложился на полную и был не так плох. Но всё равно без улучшений на нижних уровнях его лучше использовать в тылу.
Или, как вариант, набрать артефактов. Может, удастся что-то купить на рынке или обменять в Гильдии на защитную экипировку, и приобрести волшебную палочку со вложенным заклинанием с уроном. И может, прокатит.
— Арк, — вывела меня из задумчивости Альма, — А так и должно быть?
Я посмотрел на знакомую улочку, которая вела мимо знакомой окраинной таверны к дому Тумора.
На земле в зелёной светящейся луже валялся полуистлевший проходчик. И валялся явно не первый и не второй день. Тем более с учётом холода.
Дальше по улице было ещё пара таких луж, правда уже без покойников. В чернеющих домах не горело света. Место выглядело покинутым.
— Мор? — озвучил Ильгор мою догадку.
— Он самый, скорее всего. Альма, кастуй периодически обеззараживание, пожалуйста.
Девушка кивнула и левой рукой активировала магию.
Я с грустью ещё раз бросил взгляд на трактир, где некогда один неплохой в общем-то своровец объяснял нам правила жизни в городе. А затем мы развернулись и побрели в обход.
Во всяком случае, я надеялся, что получится что-то здесь обойти, и мор не накрыл сам дом.
Но пока что всё шло к тому, что дом Тумора находится где-то на окраине зараженной зоны.
Спустя полчаса мы стояли у входа в заражённый район с другого края. Видимо, всё таки никак иначе пройти нам не удастся. И имеет ли это уже смысл?
Три зелёные лужи окружили себя приземистым облачком первых миазмов. Во второй луже я увидел неожиданный труп летуна. Надеюсь, что летуна, а не проходчика с модификацией черепа…
Обманчиво скромный подвал, в котором жил старик, оказался не заперт. Плохой знак, с учётом того, насколько параноиком был Тумор. Этот дверь открытую не оставил ни за что в жизни. Ещё и шкаф придвинул бы на всякий случай.
Но затем нам улыбнулась удача.
—…ну откуда не знать? Я уже рассказал всё, что знаю, клянусь! — послышался голос старика. И судя по нему, дела у него были крайне паршивыми. Он хрипел, будто говорил из последних сил, отплёвывая кровь.
— Вас видели вместе и не один раз! Где этот упырь? Спрашиваю в последний раз, где ебучий друид⁈
Звук глухого удара и сдавленный крик заставил чуть улыбнуться. Не страданиям старика, конечно же, а скорому пополнению в армии некродендроидов двух потенциально полезных подопытных горшка для цветов.
— Арк? — не так меня поняла Альма.
— Идём, — я с улыбкой шагнул внутрь дома и крикнул. — Я знаю, где он!
Тишина. Короткие шаги тяжёлых ног, и вот к нам навстречу выходит здоровенный детина в тяжёлой броне.
Поймав меня в фокус маленьких глазок, он задал гениальный вопрос:
— Ты знаешь? Ну и где?
— Вот тут, лови! — ответил я, запуская майр в тело своровца. Умное оружие само скорректировало курс и по приближении к врагу выпустило несколько растительных жгутов, пробивших кожу.
— Корди, чего застыл… — начал было что-то лепетать второй проходчик, но в следующий миг его шею пробило вырвавшееся из спины товарища копьё-ветка.
Третий проходчик оставался в комнате со стариком, но к счастью, взять его в заложники не додумался и просто пятился с ножом к стене. Бедняга был в панике — только что двух его подельников прикончила какая-то непонятная хрень за пару секунд.
Мы с Альмой первыми вошли в комнату. Своровец бросил оружие и поднял руки. В глазах его стоял ужас. Ума у парня хватило сложить два и два и узнать во мне того самого Арктура. Насчёт своих шансов в бою он тоже иллюзий не питал. Потому дрожал и был готов вот-вот разрыдаться.
А вот Тумор не сдерживаясь, таки разрыдался, от осознания того, что всё, наконец, закончилось.
Вид у него был паршивым, мягко говоря. Старик и раньше-то не был образцом здорового тела, а сейчас на нём и вовсе живого места не было. Похоже, попытать его тоже уже успели. Хорошо хоть что с фантазией у своровцев было туго, потому пытки сводились к ломанию костей и избиениям. Безо всяких извращённых излишеств.
— Хау! Минор-ами! — сразу же отреагировала Альма, бросившись к старику. В ход пошло исцеление и пламя Асгора, чтобы хоть немного привести его в чувства.
— Альма… Арктур… неужели это и правда вы? — проскрежетал старик.