Дастел сидел посреди комнаты, закрыв глаза и сложив руки на груди. Вокруг него словно тысяча сплетенных огоньков свечи танцевало синее пламя, а на губах, стоило мне войти, заиграла улыбка.
— Выспалась? — не открывая глаз, поинтересовался он.
— Относительно, — честно призналась, прикрывая дверь за собой и думая разуваться или не стоит Норту мешать.
— Не уходи, — распахивая совершенно синие огненные глаза произнес некромант, — сейчас проверю как ты и продолжу.
Не став спорить, быстренько разулась, сняла куртку, повесила на вешалку у двери и повернулась к Норту. Он все так же с улыбкой наблюдал за каждым моим движением, а едва я закончила с раздеванием, протянул руку, предлагая подойти к нему.
Подошла быстро, осторожненько переступила через огонь, и осталась стоять, потому что садиться тут было некуда. Ну и еще потому что, Норт начал осмотр. Своеобразно очень — приподняв мои брюки, коснулся обнаженной кожи ног, прижал пальцы к венам на голенях и закрыл глаза. Я стояла не двигаясь, даже когда ощутила волну тепла, поднимающуюся по моему телу вверх, но тут пламя, окружающее нас уже обоих, вдруг стремительно начало менять и цвет и интенсивность горения!
— Нннорт! — взволнованно позвала.
— Тшш, не мешай, — глухо отозвался он, — мне нужно проверить все досконально. К полдню прибудет лорд Веридан, он просмотрит тебя дополнительно. Но я хочу убедиться лично, что в твоей крови не осталось ни единой костяной иглы. Не отвлекай, пожалуйста, учитывая природную сопротивляемость твоего организма, мне довольно сложно.
Я бы с удовольствием не отвлекала, но огонь усиливался и усиливался!
Всего несколько секунд и всполохи, сине-зеленые, достигли потолка, а огонь, неистово беснуясь, лишь каким-то чудом не задевал меня… не знаю каким!
— Нннннорт… — в ужасе прошептала я.
Некромант… в смысле сейчас уже не некромант, а целитель, не ответил, полностью сосредоточившись видимо на исследовании моей кровеносной системы.
А до меня вдруг дошло — он здесь и сейчас и некромант и целитель! Одновременно. Потому что, находясь в медитации темный источник не пригасил, и с действующим темным активировал зеленый целительский!
«Когда два источника сливаются вместе, рождается река»…Это река?! Да тут похоже потоп намечается!
— Норт!!! — заорала я.
— Да, чувствую, пламя немного вышло из-под контроля, — безразлично отозвался он, — но мне сейчас лучше не отрываться, стой спокойно, огонь тебя не коснется.
Да ладно меня! Балдахин над кроватью Дастела уже полыхал вовсю, как и картины на стенах! Пламя еще не подобралось к столу, но было близко…И пол вокруг нас — он трещал, обугливаясь на глазах! А огненные всполохи становились все сильнее и сильнее! Интересно, знал ли о подобном лорд-Вечный?!
— Нннорт, — позвала я, — а ты пробовал то, что вечный посоветовал?
— Нет, — все так же не открывая глаз, выдохнул Дастел. — И не собираюсь.
Да как бы собираться уже и не нужно было, все и так было… собрано и задействовано, и… Тьма! Огонь теперь полыхал на постели, превращая ее в костер и жадно доедал стол, до которого тоже добрался.
Когда распахнулась дверь, я со вздохом невероятного облегчения посмотрела на лорда Гаэр-аша, а вот он с заметным напряжением на бушующее пламя. Затем на меня. Снова на пламя. Взмах рукой, и все вокруг покрылось коркой мерцающего синевой ледяного защитного полога, отсекая огонь от пищи, и замыкая его в рамках одной отдельно взятой комнаты, в которой единственное, что сохраняло первозданный вид, так это круг в центре которого сидел Норт и стояла перед ним я. От всего остального остались угли… в прямом смысле слова.
— Да, стой вот так, не двигайся, — произнес ничего не замечающий Норт.
И не открывая глаз скользнул ладонями вверх, под свитер, рывком выпростав из-под пояса брюк майку, забрался под нее, сжав руками мою талию, и снова призвал целительский источник, чего делать, явно не следовало. Полыхнуло повторно! Полыхнуло так, что вся защита лорда Гаэр-аша разлетелась на мириады сияющих ледяных осколков, и была остановлена им же, в полушаге от меня и Норта.
Я стояла, боясь даже вздохнуть всей грудью, и от затаенного дыхания уже голова кружилась, ректор повторно взял пламя Норта под контроль, на сей раз загасив все, кроме пылающего огненного круга, в центре которого были мы с Дастелом.
А затем крайне спокойно произнес:
— Норт, что с источником?
— Восстановил, — глухо ответил парень, плотнее обхватив мою талию.
— С Риаллин скоро закончишь? — последовал новый вопрос от ректора.
Ответ был дан не сразу, еще несколько секунд Норт молчал, сканируя мое тело, затем спросил:
— Что она пила?
— Сок сагвея, — лорд Гаэр-аш прислонился голым плечом к обгоревшему и еще дымящемуся дверному косяку и пояснил: — Его еще называют брачным вампирским напитком.
— Почему брачным? — тут же поинтересовалась я, как-то странно и тревожно ощущая тепло рук Норта.
Глава Некроса вполне любезно объяснил: — Вампирский брачный обряд содержит в себе один… весьма своеобразный обычай — невеста и жених наполняют достаточно объемную чашу своей кровью, после чего каждый делает глоток, а все остальное жертвуют богине Ночи. И чтобы ни жених, ни невеста, не были лишенными сил после подобной кровопотери, им дают сок сагвея перед обрядом, а затем перед брачной ночью.
Проговаривая все это, лорд Гаэр-аш почему-то пристально смотрел на Норта, словно ждал чего-то.
Дождался.
— Ты в норме, — вынес вердикт Норт. — Все показатели тела в норме, на внутренних органах ни следа повреждений, даже кровь полностью вернулась к нормальным показателям. Но…
Его ладонь вдруг сместилась на мой живот, легла плашмя, согревая и вместе с тем заставляя напрячься и Норт произнес:
— Твое тело меняется. Довольно быстро. И кровь. Кровь, как мы и опасались, на грани пробуждения.
А затем, убрав руку, приказал:
— Не дергайся.
И прижался губами к обнаженной коже. Я замерла, пламя вокруг нас взметнулось втрое выше прежнего, теплое дыхание некроманта на моем теле затмили даже страх сгореть заживо, и только едва заметная презрительная усмешка в глазах лорда Гаэр-аша заставила стоять на месте не двигаясь, сдерживая себя от желания как минимум зажмуриться, как максимум прикоснуться к волосам Норта… И это несмотря на то, что от неловкости щеки горели так, словно огонь танцевал уже на них.
Норт мягко скользнул губами по моему животу, плавно поднялся и все так же, не открывая глаз коснулся моей шеи, исследуя уже ее.
— Только лечить сейчас не начинай, — вдруг произнес лорд Гаэр-аш.
— Почему? — спросил Норт.
— Глаза открой, — просто посоветовал ректор.
И последовавший его совету Дастел просто окаменел, в ужасе глядя на то, что осталось от его комнаты.
— Вторая комната в моем доме, Норт, — насмешливо констатировал глава Некроса. — Не то чтобы я был сильно против, но тенденция выглядит пугающе, согласись.
Не то чтобы парень был согласен, но рывком обняв меня и прижав к себе, он все так же с ужасом оглядывался, пытаясь понять в какой момент ситуация вышла из-под его жесткого контроля.
— Когда два источника сливаются вместе — рождается река, — напомнила я.
И похолодела.
«Что?» — раздался спокойный голос Гаэр-аша во мне.
Так же мысленно ответила:
«Их сила не имеет значения для плана отступников», — мысленным шепотом озвучила страшную догадку.
Секундное молчание и спокойное:
«После похорон съездим с тобой на арену. Может еще что-нибудь заметишь». Я кивнула и посмотрела на Норта, все еще настороженно оглядывающегося. Плавно отошла, выступив из круга, с откровенной жалостью глянула на книги, сейчас медленно опадающие пеплом, и спросила у лорда Гаэр-аша то, тревожило и сильно:
— Почему похороны сегодня?
Я не стала говорить, что это слишком быстро, и то, что родственники парней не могли приехать так скоро, если не были предупреждены заранее и все это как-то очень подозрительно, и…
— И вот именно поэтому ты останешься дома, — с усмешкой сообщил ректор.
И крутанувшись на месте, оставил нас одних в обгоревшей комнате. Спустя мгновение во дворе вновь запела сталь, а значит тренировка продолжилась. Вот только поможет ли?
— Что я пропустил? — глухо спросил подошедший и обнявший меня со спины Норт.
Накрыла его руки ладонями, с ужасом подумав, что это может быть в последний раз. Просто в последний раз. Ведь кто его знает, на какие изменения в план убийства четырех наследников сильнейших родов могла внести новая исполнительная группа отступников.
— Ты дрожишь, — тихо заметил Норт.
— Мне страшно, — призналась я, прижимаясь к нему сильнее.
Дастел скользнул губами по моим волосам и прошептал у самого уха:
— Что я пропустил?
Развернулась в кольце его рук, запрокинула голову вглядываясь в удивительно синие, совершенно синие лишь с легким фиолетовым отсветом глаза и прошептала:
— Следующая цель отступников — уничтожение вас четверых.
Улыбнувшись, Норт наклонился ко мне, потерся кончиком носа о мой нос и тоже прошептал:
— Это мне известно.
От его прикосновения стало как-то тепло и радостно, но только на миг. Уже в следующий, страх за него, за них всех, вытеснил остальные чувства. А хуже всего было то, что я отлично понимала — Гобби прав, любые мои слова они воспримут не столь серьезно, как следовало бы. Ведь это им, сильным, одаренным и могущественным бросали вызов, и они уже сейчас были готовы его принять. Потому что за себя не так страшно, как за тех, кто дорог. И им не было страшно, страшно было мне.
— Не ходите сегодня на эти похороны, — попросила я.
Норт отстранился. Помрачнел. Затем тихо ответил:
— Риа, мы их убили. Не прийти — значит продемонстрировать чувство вины. Единственный, кто мог бы остаться с тобой — это Дан. Если ты хочешь, я попрошу его остаться с тобой.
И оставить вас всех без сильнейшего некроманта?
— Нет, — я покачал