Йен удержал руку Роджера, занесенную для удара.
Однако никто не знал, куда отплыл «Анемон».
– Наверное, в Лондон, – с сомнением протянул начальник порта. – Только не сразу. Они еще не загрузились. Полагаю, поплывут вдоль побережья, прикупят чего тут и там, а в Европу отчалят из Чарльстона. – Он почесал подбородок. – Хотя Боннет мог и в Новую Англию поплыть. Ввозить товар в Бостон нынче опасно, зато озолотиться можно. Рис и копченую рыбу там с руками оторвут, главное под королевские пушки не угодить.
Джейми, слегка побледнев, поблагодарил начальника. Роджер, не в силах вымолвить ни слова, кивнул и вышел вслед за тестем на залитый солнцем причал.
– Что теперь? – спросил Йен, пряча отрыжку. Он обошел все таверны, разыскивая рабочих, которые помогали грузить «Анемон» и знали, куда он направляется.
– Думаю, вам с Роджером Маком надо сесть на корабль, который идет вниз вдоль побережья. – Джейми, нахмурившись, оглядел судна, стоявшие на якоре. – А мы с Клэр поплывем вверх, к Бостону.
Роджер кивнул. План был не слишком хорош во всех отношениях, особенно в свете необъявленной войны, но нужно было что-то делать. Однако нанять корабль, пусть даже рыбацкую лодку, или купить билет на пассажирское судно – дело не из дешевых.
– Так-так, – Джейми запустил руку в карман, в котором лежал черный алмаз. – Схожу к судье Айрделлу, попрошу свести меня с каким-нибудь честным банкиром и продам камень. Только сначала расскажем Клэр о наших планах.
Тут Роджера окликнули.
– Мистер Маккензи!
Он обернулся. На причале с сумками в руках стояли преподобный доктор Маккоркл с секретарем и преподобный Макмиллан.
Последовал короткий обмен приветствиями и знакомство – с Джейми священнослужители виделись, когда тот заезжал за Роджером, а вот Йена не встречали, – затем повисла неловкая пауза.
– Вы отплываете, сэр? – обратился Роджер к старшему из них. – В Индию?
Маккоркл озабоченно кивнул.
– Да, сэр. Не передать, как мне жаль, что нужно уезжать и что ваш обряд… хм!
И Маккоркл, и Макмиллан в один голос убеждали его вернуться на следующий день и принять сан. Но Роджер не мог. Его разум был занят исключительно спасением Брианны. Беда вытеснила мысли о Боге. Он не желал тратить драгоценные часы на посвящение.
– На все Божья воля, – вздохнул Маккоркл. – Слышно что-нибудь о вашей супруге, мистер Маккензи?
Роджер покачал головой и забормотал слова признательности за внимание. Священнослужители пообещали молиться о нем и о благополучном возвращении его супруги. Пусть Роджера снедало беспокойство, он был тронут добротой и участием этих людей. Они расстались, обменявшись наилучшими пожеланиями.
Роджер, Джейми и Йен молча направились к гостинице, где оставили Клэр.
– Слушай, Йен, а куда ты дел ухо Форбса? – спросил Джейми, когда они свернули на широкую улицу, на которой стояла гостиница.
– Оно у меня, дядя Джейми. – Йен похлопал по кожаному мешочку, висевшему на поясе.
– Что, ради Бо… – Роджер осекся. – Что ты собираешься с ним делать?
– Приберегу, пока кузину не найдем. – В голосе Йена звучало удивление, что Роджер не понимает столь очевидных вещей. – Оно поможет.
– Разве?
Йен серьезно кивнул.
– Если предстоит непростая задача – в смысле, если ты из племени Kahnyen’kehaka, – нужно уделить время посту и молитве, чтобы духи наставили тебя на нужный путь. Нам, понятно, некогда. Однако талисман не помешает.
Роджер про себя отметил, что парень рассуждал со знанием дела.
– Его нужно захватить с собой, чтобы привлечь духов, которые позаботятся об удаче.
– Ясно. – Джейми почесал кончик носа. Он, как и Роджер, удивлялся, каким образом связаны духи могавков и ухо Форбса. Но внимание этот предмет привлечет, что правда, то правда. – Надеюсь, ты его в соль опустил?
Йен покачал головой.
– Нет, подкоптил в камине вчера ночью. Не волнуйся, дядя Джейми, оно не стухнет.
Непостижимым образом Роджер находил утешение в этой диковатой беседе. Пусть им помогают и молитвы пресвитерианского духовенства, и духи могавков. Но больше всего вселяло надежду то, что с ним его родственники – стойкие и решительные. Они не отступятся, пока не найдут Брианну, чего бы это ни стоило.
В тысячный раз Роджер проглотил ком, вставший в горле при мысли о Джемми. Мальчик в безопасности в Риверане, но как сказать ему, что мама пропала? Что ж… Говорить не придется. Они ее найдут.
Роджер решительно перешагнул порог пивной, и тут его снова окликнули.
Голос Клэр звенел от волнения. Роджер обернулся. Свекровь поднялась со скамейки у бара. За столиком рядом с ней сидела пухленькая молодая женщина и худощавый молодой человек с копной темных кудрявых волос. Манфред Макгилливрей!
– А я вас видел, сэр, два дня назад. – Манфред, извиняясь, кивнул Джейми. – Я… В общем, я спрятался, сэр, о чем очень сожалею. Откуда мне было знать. Пока Эппи не показала кольцо…
Рубин отбрасывал красноватые блики на грубые доски стола. Роджер схватил его и зажал в ладони, едва слушая объяснения – что Манфред живет со шлюхой, что та время от времени выбирается на заработки в порт близ Эдентона, что Манфред узнал кольцо, собрался с духом и разыскал Джейми – слишком много чувств нахлынуло при виде вещи, принадлежавшей Брианне.
Кольцо согрело ему сердце. Он как раз пришел в себя, когда Эпзиба сказала:
– На Окракоке, сэр. В новолуние.
Девушка откашлялась и скромно добавила:
– Леди сказала, что вы, сэр, будете благодарны за сведения…
– Конечно же, я отплачу. И отплачу щедро, – заверил девушку Джейми, но занимало его другое. – В новолуние, значит. – Он повернулся к Йену: – У нас десять дней?
Йен кивнул.
– Да, кстати, она не сказала, в какой части острова?
Эппи покачала головой.
– Нет, сэр. Я знаю, что у Стивена там дом. Длинный такой, спрятан в самой чаще.
– Ладно, найдем. – Роджер удивился, что произнес это вслух.
Манфреда одолевали тяжелые думы. Он накрыл ладонями руки Эпзибы.
– Сэр, когда вы разыщете дом… Никому не говорите, что это Эппи рассказала, хорошо? Мистер Боннет человек опасный, нельзя, чтобы он зло на нее затаил.
Молодая женщина вспыхнула и улыбнулась ему.
– Не скажем о ней ни слова! – Во время разговора Клэр внимательно осмотрела Манфреда и Эппи. Она перегнулась через стол и пощупала лоб парня, покрытый сыпью. – Молодой человек, опасность, которая грозит ей от вас, гораздо серьезнее той, что исходит от Боннета. Ты рассказал ей?
Манфред побледнел. Роджер заметил, что он и впрямь выглядит нездоровым – похудел, скулы заострились.
– Рассказал, фрау Фрэзер. Первым делом.
– Про сифилис, что ли? – Эпзиба пыталась говорить небрежно, но Роджер заметил, как она сжала руку Манфреда. – Сказал, да. А я ответила, что ничего страшного. У меня было несколько клиентов с сифилисом, которые промолчали. Если суждено заболеть, что ж… На все Божья воля, так ведь?
– Нет, – покачал головой Роджер. – Ничего подобного. Идите с миссис Клэр, вы оба. И делайте все, что она говорит. Все будет хорошо. Правда? – несколько неуверенно спросил он у Клэр.
– Правда, – сухо ответила она. – К счастью, у меня с собой есть немного пенициллина.
Манфред смущенно посмотрел на нее.
– Хотите сказать, meine Frau, что можете нас вылечить?
– Вот именно. Я пыталась тебе сказать это до того, как ты сбежал.
У Манфреда отвисла челюсть. Эпзиба обескураженно смотрела на него.
– Liebchen! Любимая! Я смогу вернуться домой! Мы вместе вернемся! – быстро добавил он, заметив, как изменилось ее лицо. – Мы поженимся, мы вернемся домой, – твердил Манфред на разные лады, сперва неуверенно, затем все тверже.
Эппи нахмурилась.
– Я шлюха, Фрэдди. А по твоим рассказам о матери…
– Я думаю, что фрау Уте будет на седьмом небе оттого, что Манфред вернулся, и не станет задавать много вопросов, – вмешалась Клэр, бросив взгляд на Джейми. – Возвращение блудного сына и все такое.
– Тебе больше не придется этим заниматься. Я оружейник. Я заработаю кучу денег. Теперь, когда я знаю, что останусь жив… – Лицо Манфреда озарилось радостью. Он обнял и поцеловал Эппи.
– Что ж, – прошептала девушка с довольным видом. – Давайте тогда ваш пени… как там его?
– Пойдемте, чем скорее его принять, тем лучше. – Клэр поднялась с места. Она сама немного разрумянилась. Роджер заметил, как они с Джейми тайком пожали друг другу руки.
– А мы уладим дела, – сказал Джейми, кивнув Йену с Роджером. – Если повезет, вечером отплывем.
– О! – Эппи уже поднялась, но при упоминании о делах повернулась к Джейми. – Я кое-что вспомнила. Возле дома пасутся дикие лошади. На Окракоке. Я слышала, как Стивен о них рассказывал. Это поможет?
– Поможет, – ответил Роджер. – Спасибо. И благослови тебя Господь.
Только в порту он обнаружил, что до сих пор сжимает в руке кольцо. Как там говорил Йен? Талисман сам тебя выберет?
Несмотря на то, что руки у него были гораздо крупнее, он надел кольцо на палец и крепко сжал кулак.
Брианна внезапно проснулась. Ее словно толкнули в бок – сработал материнский инстинкт. Она собралась вылезти из постели, чтобы утешить Джемми, и тут на ее запястье будто сомкнулись крокодильи челюсти.
Над головой по палубе кто-то ходил. С запозданием она поняла, что разбудил ее не сын, а тот, кто лежал рядом.
– Не уходи, – прошептал он. Пальцы Боннета больно впивались ей в руку.
Не в силах высвободиться из захвата, Брианна оттолкнула его свободной рукой. Удивительно. Он был в холодном поту.
– Что с тобой? – Она безотчетно нагнулась к пирату, потрогала лоб, разгладила волосы. Точно так она утешала ребенка. Ей хотелось убрать руку, но разбуженный материнский инстинкт нельзя было успокоить, как нельзя остановить молоко, брызнувшее из груди при детском крике.
– Что случилось?
Боннет перекатился поближе, вжал голову ей в колени.