Откуда она взялась? Уровень предполагаемой силы существенно сокращал список её возможных родителей. Может, полукровка от тёмных? Но там давно не рождались маги такой силы. Это они у них переманивают к себе наиболее одарённых. Хотя её дар упокаивать мёртвых близок к тёмному, но делает она это каким-то непонятным способом, вообще не используя связывающих заклинаний. Даже некромант был заинтригован. Желание исследовать и разобраться победило желание свернуть голову одному наглому адепту. Нет, сначала он предложил Лоран убить, а потом воскресить для допроса, но согласился с аргументом, что её труп может не поддаться его силе, как тот, которого она упокоила. Исследовательский интерес перевесил жажду мщения.
Перед глазами опять предстала сегодняшняя сцена, когда она зажимала ему рот рукой. Эта ситуация не укладывалась у него в голове. Он вспомнил, как испуганно расширились её глаза, когда она обернулась и увидела его. Но руки от его губ не убрала, пока некромант не прошёл. А ситуация с оторванной пуговицей?
«Встреча с данной адепткой катастрофически отражается на моём гардеробе», – усмехнулся он.
Ожидал попыток соблазнения? Получил. Раздеть пыталась, грудь гладила. Если отбросить её выражение лица и испытываемые эмоции при этом, то всё укладывалось в привычную схему. Правда, при этом обычно страх женщины прятали глубоко в душе и он не был так явно написан на их лицах.
На лице Лоран был ужас. Слишком уж выразительное оно у неё… и глаза. Это и взбесило, когда она непонятно что искала внизу мундира, шаря по его бёдрам. Несоответствие между её беззастенчивыми действиями и выражением лица вывело его из себя. И с какой злостью она вручила ему пуговицу? Как будто он сам её оторвал. Несколько мгновений он в замешательстве смотрел на свои сжатые её рукой пальцы, прежде чем услышал звук закрываемой двери. После устроенного представления она просто сбежала!
Размышления не помешали ему быстро переодеться. Блеск злополучной пуговицы привлёк его внимание. Со вздохом он подошёл и поднял её, переложив на стол. Брейд явно не удержится от подшучиваний, когда узнает, кто в очередной раз испортил ему одежду.
Покинув предоставленный ему на время коттедж, он направился к ректору. В коридоре столкнулся с магистром Рисаем.
– Как прошло занятие? – поинтересовался у того. Он знал, что сегодня у Лоран дополнительно шла медитация.
– Ещё идёт. Меня вызвали, пришлось её оставить.
– Как успехи? Это ей знакомо?
– Не похоже, но усердна. Желаете посмотреть?
Он заколебался. В принципе, немного времени ещё было, и желание увидеть её перевесило его решение в сторону адептки.
– Пожалуй.
К тому же, с первого раза ещё никому не удавалось погрузиться в себя, и если сейчас она действительно медитирует, это укажет на то, что подобная подготовка ей знакома.
Когда они вошли в зал, им открылась прелюбопытная картина. «Усердная» адептка безмятежно спала на циновке для медитации, подложив ладони под щёку. Судя по потрясённому выражению Рисая, такое в его практике встречалось впервые.
– Оставьте! – пресёк он его попытку разбудить адептку, и магистр закрыл рот, так и не произнеся ни слова. – Она вчера полностью выложилась, а сегодня, вопреки рекомендациям целителя, пришла на лекции. Перенесите занятия на следующую неделю.
Подойдя к спящей девушке, присел, оплетая её заклинанием сна. Гаярда дёрнулась, проявляясь, и стала его поглощать.
«Не смей! – мысленно одёрнул он ту. – Ей необходим отдых».
Гаярда замерла и вновь свернулась браслетом на её руке, давая ему закончить начатое. Разумная змейка, и необычная. Кто бы мог подумать, что с гаярдой можно договориться.
Поднявшись, он мысленно позвал брейда. Под потрясённым взглядом Рисая, отдал приказ появившемуся Гассу:
– Отнеси её вашими путями. Проспит до вечера. Когда проснётся, донеси до неё, чтобы завтра и носа не показывала из своей комнаты, иначе её ждёт личный разговор со мной.
Гасс скосил глаза на Рисая и молча поклонился. Несмотря на малый рост, с лёгкостью поднял спящую девушку и удалился, растворившись в углу комнаты.
Проигнорировав задумчивый взгляд магистра, попрощался с тем и покинул зал.
Шокированный Рисай остался стоять в пустом зале, осмысливая увиденное. Мимо его внимания не прошло умение Тени мысленно призывать брейдов, и занятный артефакт на руке у адептки… Он же видел, как браслет ожил и стал поглощать накладываемое заклинание, но потом замер и, вернувшись в прежнюю форму, позволил всё же его наложить. Он готов был поклясться, что между ним и Тенью произошёл мысленный диалог.
Диалог с артефактом?! Если бы не видел своими глазами, посчитал бы бредом, как и то, что Тень способен быть снисходительным к кому-либо. С чего бы такая забота? Ну, разбудили бы девчонку, сильно не ругали б, войдя в положение, и отправили в общежитие спать. Так нет же, он даже брейда вызвал, чтобы её не будить.
Занятно. Припомнились сегодняшние слухи насчёт того, что его видели не совсем одетым в лечебнице. В её палате. Неужели…?!
Рисай тряхнул головой, отгоняя предположение. Девчонка его явно боится, да и угроза личным разговором в случае ослушания прозвучала угрозой, а не обещанием. Но поведение Тени было странным. Не свойственны тому бескорыстные порывы. Приручает девчонку? Тогда проще было разбудить и разыграть заботу. Да и зачем ему это? Работать в его департаменте престижно, об этом мечтают многие выпускники, но берут туда самых лучших. Тень лично отбирает кадры.
Девчонка обещает стать сильным магом и, судя по тому, что ректор и Тень не имеют ничего против её маскарада, не на балах она танцевать будет. Необходимо особое внимание уделить её физической подготовке, но где, как не здесь, с этим справятся. Из Саруна выходили сильнейшие боевые маги, закалённые воины. Если учесть, что девчонка ещё и красива, то в будущем она обещала превратиться в мощное оружие. Чего стоят её способности прожигать защиту. Он сам помогал восстанавливать полигон после того, как она там порезвилась. Нет, совсем не зря Тень с ней носится. Наверняка уже имеет на её счёт далеко идущие планы.
ГЛАВА 12
Проснувшись, некоторое время не могла сообразить, где я. Испуганно вскочив, обнаружила себя на своей постели в общежитии. Обувь и мантия с меня были сняты, но одежда на месте. Кем-то заботливо укрыта пледом. Как я здесь оказалась?! Ничего не помню. Последнее воспоминание – как я медитирую в зале, а оставшись одна, от усталости ложусь на циновку.
Мысли разбегались, и предположений, каким загадочным образом я перенеслась в свою комнату, не было. Подумав, решила спросить того, кто должен хоть что-то знать – Гасса. Ведь он всегда в курсе, когда я прихожу или ухожу.
Встав с постели, сначала подошла к окну и, потянув за шнур, открыла шторы. За окном был вечер. Ничего себе, я проспала! Странно, но, несмотря на продолжительный отдых, я ещё испытывала слабость, как после болезни. Судорожным движением нащупала на руке гаярду и облегчённо выдохнула – змейка была на месте в виде браслета. Наверное, я ещё нескоро избавлюсь от страха её потерять. Поглаживая её, пошла в гостиную и позвонила в колокольчик, вызывая брейда. Гасс не заставил себя долго ждать.
– Проснулись? – улыбнулся он и тут же захлопотал: – Надо поужинать. Я сейчас накрою, а потом настойку принесу, что целительница передала. Наказала обязательно перед сном выпить.
Не успела я ничего у него спросить, как он исчез. Что ж, при напоминании об ужине сразу разыгрался аппетит. Смирившись, я, подавляя зевок, поплелась в ванную комнату умыться, чтобы прогнать сонливость и помыть руки.
Когда вернулась, Гасс уже накрывал на стол. Поискав глазами по комнате, нашла свою сумку лежащей на стуле и, подойдя к ней, достала блокнот.
«Гасс, как я здесь оказалась?» – спросила его. Записку написала от своего лица, ведь перед ними скрываться уже незачем. Меня мучило любопытство. Или я страдаю провалами памяти, или меня сонную сюда доставили. Тогда кто? Не магистр же Рисай, да и Харн бы меня просто разбудил, а не тащил через всю Академию. И почему не проснулась? Ведь обычно я чутко сплю.
Перед преподавателем я чувствовала свою вину и стыд. Он выделил мне время для индивидуального занятия, а я не нашла ничего лучшего, как позорно заснуть.
– Ну, так… – замялся Гасс. – А давайте вы поедите, а я потом всё расскажу? – с надеждой спросил он, явно испытывая неловкость.
Такое начало меня не обрадовало, и чуть нахмурившись, я строго посмотрела на него. Что-то подсказывало, что от его рассказа я буду точно не в восторге. Под моим давлением, Гасс нехотя заговорил, и я порадовалась, что успела сесть к столу. Хотелось застонать в голос от того, что дрыхла на глазах у магистра и Тени, вместо того, чтобы медитировать. Стыдно-то как! А перед Тенью было стыдно вдвойне. Только зачем он приходил? Желал осуществить угрозу или потребовать извинений за испорченную одежду?
Не-е-ет. При одной только мысли встретиться с Тенью лицом к лицу мне становилось дурно.
К заметному облегчению Гасса, известие о том, что перенёс в общежитие меня он, я восприняла спокойно. Он заверил, что нёс меня путями брейдов и никто из адептов нас не видел. Я на такое даже надеяться не могла. Не хотелось, чтобы кто-то видел меня настолько слабой. А вот приказ Тени сидеть завтрашний день в комнате ничего, кроме бессильной злости, не вызвал.
«Может, это его месть такая? – мелькнула у меня мысль. – Тогда я ещё легко отделалась».
От этого предположения моё настроение резко пошло вверх и пропавший после новостей аппетит вернулся.
***
Ночь благоухала ароматами цветов. Я очутилась в незнакомом парке, освещённом лунным светом. Несмотря на мирный пейзаж, в воздухе ощущалось напряжение.
– Лори-и-и, – шептал лёгкий ветерок, игриво играя с моими волосами. – Лори-и-и, – прозвучало более настойчиво, и ветер начал слегка подталкивать меня в спину, как будто зовя за собой. На мне была пижама, в которой я засыпала. Несмотря на то, что обуви на мне не было и стояла босиком, я не ощущала острых камушков, ногам было не холодно. В душе зарождалась тревога, но я повиновалась зову ветра и пошла по дорожке, которая привела меня к небольшому озеру округлой формы. Через него был переброшен хрустальный мостик с высокими перилами, который обрывался ровно на середине озера. Вторая половина его была как будто соткана из лунного света. Воздушные потоки подталкивали меня к мостику, звали, соблазняли, кружа вокруг меня, но мне почему-то стало страшно.