Ему всегда нравились красивые, элегантные женщины, отвечающие его эстетическому вкусу, и он всегда был требователен к их внешнему виду. Почему же тогда, видя свою жену в платье и не подходящей к нему обуви, он ощущал, как что-то сжимается в груди и для него она была самой сексуальной женщиной на свете?
За ужином он впервые ловил на себе ее заинтересованные взгляды. Она с интересом слушала его, расслабилась, и казалось, что все недопонимание забыто. И он тоже расслабился. Глупец!
Почувствовал себя привычно в обществе красивых женщин, которые внимали ему. Иногда он приглашал нескольких наложниц на совместный ужин, играл с ними, дразня и наблюдая, как они борются между собой за его внимание. Легким флиртом с другой хотел лишь ее раззадорить, но в груди все оборвалось, когда увидел ее отстраненный холодный взгляд. Она была рядом, но в мыслях далеко… и не с ним.
Он просчитался – она не стала играть в эти игры, устраняясь. Вот так просто дала понять, что не удерживает. Чувствовал, что ей неприятно, но ревности не было.
Хотел заставить ее ревновать, но сам сошел с ума, ощутив ее ностальгию. Не нужно большого ума, чтобы понять, что его сравнивали с другим, и сравнение оказалось не в его пользу. Чем больше она внутренне отстранялась от него, тем сильнее нарастала паника. Несмотря на весь свой опыт, он не знал, что можно сделать в такой ситуации. Краем глаза отметил поведение ее подруги. Она оказалась не так глупа, как он о ней думал вначале. Не было ни надутых губок из-за того, что внимание уделяют не ей, не стала усугублять ситуацию, хотя при желании могла. Дала понять, что не претендует на него.
Он поддержал ее идею с покупками. Ведь женщины это любят, но опять им пренебрегли, не желая пользоваться его деньгами и ткнув носом в их традиции. Как она вообще могла подумать, что он может строить планы в отношении ее подруги?! Можно подумать, ему было до нее дело. Убивало, что женщина, которой он готов был дать все, ничего от него не хотела!
Это задевало. Это бесило и выводило из себя настолько, что приходилось с трудом сдерживаться. И это ее положение невыносимо?! Он делает для нее все! Прогибается под нее, как никогда в своей жизни, идя наперекор своему характеру и привычкам. Ради чего?! Чтобы им откровенно пренебрегали?
Хотелось все крушить, и он с трудом себя сдерживал, не давая выхода ярости. Тяжело было бороться с желанием показать ей свою власть. Заставить, принудить, подчинить. Дать понять, что лишь его желания имеют значение.
Это искушало, но в то же время он понимал, что ничего этим не добьется. Она нужна ему больше, чем он ей, как непривычно это было осознавать. Поэтому приходилось наступать себе на горло, давить гордость и учиться терпению. Приручать ее шаг за шагом, заманивать в чувственные ловушки, постепенно ломая лед.
Не в силах предугадать ее поведение и реакцию, он постоянно пребывал в напряжении, потому что любой его промах в первую очередь больно бил именно по нему.
Нервно вышагивая в своей комнате, он замер, услышав женский смех. Они в ее комнате? Он услышал восторги, когда ее подруга зашла в гардеробную. Да, именно такая женская реакция была ожидаема и привычна. Только его жена особенная.
Прислушавшись к ее эмоциональному состоянию, немного успокоился и отметил, что подруга на нее благотворно влияет. Они такие разные. Он не понимал, что между ними может быть общего и почему они дружат, но раз та способна ее успокоить… Что ж, он не будет ее удалять, и стоит ее поощрить. Он выделит для нее сопровождение, чтобы ей показали базу, и откроет на ее имя счет. Возможно, она увлечет за собой и ее. Пусть лучше здесь резвятся.
Бесшумно покинув комнату, он пошел в свой кабинет.
Диана меня удивила. Смешно, но даже посетив очистительную кабину и оценив ее возможности, наибольшие восторги досталось гардеробной. Вот там у нее было такое выражение лица, как будто она попала в рай.
– Вау! – выдохнула она, благоговейно перебирая вешалки и рассматривая вещи. – Ты почему это не носишь?
– Хорошо, завтра на пары надену, – ехидно ответила ей, кивая на вечернее платье, что она держала в руках.
– Вижу, ты разошлась не на шутку, – обвела она взглядом гардеробную. – Почему меня с собой в магазины не взяла?
– Это не я выбирала.
– А кто?
– Он с нами ужинал, – завуалированно сказала ей, не желая вслух называть дейгасса мужем.
– Да ладно?! – изумленно посмотрела она на меня.
– По крайней мере, он так утверждал, а они обычно не врут.
– Все это?!!! – Диана была в шоке. – Слушай, у него недостатки есть? Красив, богат, не жадный, вкус отменный. Может, он извращенец и ты его плеточкой хлещешь?
– Диана! – простонала я, прыснув от смеха, только представив себе эту картину. Умеет же рассмешить.
– Слушай, ты как хочешь, но если ты мне подруга, то просто обязана посетить со мной здешние магазины! Когда он тебе счет откроет? Сегодня уж ладно, но на днях… Если уж сюда попала, мечтаю все осмотреть! Кстати, надо узнать курс их валюты. Я тебе все отдам!
Она уже была вся в мечтах, и мне оставалось лишь с улыбкой наблюдать за ее энтузиазмом. Неуловимым образом Диане удалось своей болтовней рассеять мое сумрачное настроение.
Когда же она увидела коллекцию обуви, вид у нее стал такой, как будто она готова остаться жить в гардеробной.
– И ты еще ходишь в балетках?! – возмутилась она, беря в руки изящную туфельку на шпильке.
– В них удобнее, мне не перед кем выделываться, – вяло отмахнулась я.
– А что там? – заметила она дверь в комнату дейгасса.
– Спальня. Мужская.
– Эм… – Ее взгляд заметался от дверей моей спальни до дейгасса. – Слушай, это, конечно, не мое дело, но я же умру от любопытства! Он к тебе приходит исполнять супружеский долг или ты к нему бегаешь?
– Диана!!! – страдальчески воскликнула я, испытывая смущение.
– Колись, где спишь, подруга? – зловещим тоном поинтересовалась она и замахнулась туфлей: – Пытать буду!
– Ты лучше скажи, как долетела? Твою тушку по пути уронить не пытались?
– Обижаешь! – усмехнулась она и опустила туфлю. – Несколько раз. Только когда я стала просить повторить аттракцион, он почему-то разозлился и перестал это делать.
– Слушай, может, тебе другого пилота дать? Я уже за тебя волнуюсь. Если к нам он должен был доставить тебя в целостности и сохранности, то на обратном пути можешь недосчитаться частей тела. Я ему тогда, конечно, лично голову откручу, но подругу же мне это не вернет.
– Не-е-ет! Я с этим красавчиком еще не закончила. Это не я, а он у меня поседеет! К тому же я сразу предупрежу придурка, чтобы летел без выкрутасов, если не хочет, чтобы меня на него стошнило. Китэ ведь коварно, не так ли?
– Диана, я же тебя предупреждала, какие дейгассы. Чего ты на одного идиота взъелась, когда они все такие?
– Твой не такой.
– Ага, он хуже.
– Ты права. Сволочь последняя и угнетатель. Запер на тропическом острове? Нет. В расходах ущемляет? Нет. Вещи шикарные лично выбрал и еще настаивает, чтобы ты его деньги тратила. Молод, нормальной ориентации и не извращенец. И знаешь что, буду очень благодарна, если ты меня с таким же угнетателем познакомишь!
– Он распоряжается моей жизнью!
– Знаешь, в семье это нормально. Мой отец всегда матерью руководил, а сейчас мною пытается, хоть и ушел от нас. Считает, раз платит, то под его дудку плясать должна. Везет тебе, что твой далеко и тебе никто мозг не выносит.
– Что с отцом? – насторожилась я.
– Ай, не хочу о нем, – отмахнулась она. – Пойдем лучше китэ выпьем. Организую блондинчику газовую атаку перегаром.
С Дианой время пролетело незаметно, и мы с ней засиделись допоздна. Я вызвала слугу, приказав подавать флайт. Когда нам сообщили, что он ждет, мы вышли. В холле столкнулись с высокородным.
– Уже покидаете нас? – спросил он, подходя к нам.
– Не скажу, что хочется, но пора, – улыбнулась ему она.
Я же напряглась, так как он уверенно приблизился ко мне, стал рядом, и его рука властно легла мне на талию.
– А я направлялся к вам. Должен заметить, что было приятно познакомиться. Позвольте от нашей семьи преподнести вам подарок, – протянул ей небольшую коробочку. Бросив взгляд на меня, добавил: – Само собой, дар безвозмездный и ни к чему вас не обязывает.
– Что это? – Бросив взгляд на меня, она взяла презент.
– Сорб для связи, чтобы вы между собой всегда могли связаться, а также там внесен номер гида. Если пожелаете осмотреть базу, вам стоит позвонить, и вас тут же сопроводят. Инструкция прилагается, я думаю, вы без труда разберетесь.
Черти в глазах Дианы танцевали канкан. Было видно, что внутри она визжит от восторга, но поблагодарила сдержанно и открыла коробочку.
– А это что? – спросила она, указав на прозрачный квадратик не больше сантиметра, который лежал рядом с сорбом.
– Карточка, на случай, если вам что-то понравится в наших магазинах. Активируйте и вставьте ее в сорб.
– Но… – немного растерялась Диана и вопросительно посмотрела на меня.
– Повторяю, это ни к чему вас не обязывает. Надеюсь, что и ты себе что-нибудь выберешь, – посмотрел он на меня. – Твою карточку я уже активировал. Она в сорбе.
Мне оставалось лишь пребывать в шоке от его оперативности. К тому же мы были как бы в ссоре, а он с невозмутимым видом меня обнимал. Я даже не поняла, как реагировать на презент Диане, но намекнуть ей его вернуть даже мысли не пришло. Это как подарить ребенку игрушку и тут же попросить отдать.
– У вас брат неженатый есть? – с чувством спросила Диана.
– Нет, – с недоумением покачал головой дейгасс.
– Мила, удочерите меня! – трогательно попросила она, прижимая к груди сорб.
– Иди ко мне, деточка… – умильно произнесла я и совсем другим тоном закончила: – Давно хотела розги на ком-то опробовать!
– Злая ты, – вздохнула она.
Не став напрягать своим присутствием, дейгасс попрощался с Дианой и оставил нас. Я вышла с ней на посадочную площадку проводить, и она сорвалась: