– Ничего, можешь ехать. У меня еще есть кое-какие дела. – Я сидела на кровати по-турецки, а он замер напротив меня и любопытством спросил: – У нее роман с твоим пилотом?
– Кто знает. Об этом еще рано судить. У нее проблемы с отцом, и он вызвался ей помочь.
– Вот как… Что-то серьезное?
– Как сказать. Собирается сосватать ей своего партнера по бизнесу, а у Дианы на личную жизнь свои планы.
– Она пойдет против воли отца?
– У землянок несколько иное воспитание, – напомнила я.
– Чем же твой пилот ей может помочь? Заключит договор?
– Нет. Будет ее спутником на вечере, намекая, что девушка уже занята и другие опоздали. – Я колебалась, говорить или нет, но решила открыть карты: – Сначала она уговаривала меня позвонить и попросить Дениса сопровождать ее, но кандидатура Стужи оказалась лучше.
При упоминании имени бывшего на лице высокородного заходили желваки.
– Почему же она сама не позвонила ему? Помнится, они были близки.
Вот же гад! Неужели было обязательно напоминать об этом? Хочет ткнуть носом, что он был мне неверен?
– Это было давно, и сейчас они не сильно ладят.
– Тогда зачем с ним куда-то идти?
– Их родители знакомы, он был бы хорошим прикрытием, но я отказалась звонить.
– Почему же? – чуть растягивая слова, поинтересовался он безразличным тоном. Слишком безразличным.
– Мне показалось, что тебе было бы неприятно, если бы я это сделала, – сдержанно ответила я. Ага, теперь я была точно уверена, что Денису не поздоровилось бы!
– Только из-за этого?
– Слушай, не надо так явно намекать, что ты в курсе моих телефонных разговоров, – ответила с усмешкой. – Мне нечего скрывать. Если что-то интересует – спроси прямо.
Он не стал ничего отрицать, а я в душе костерила их ревнивость. Да по сравнению с ним любой Отелло отдыхает!
– Тебе не хватает общения с ним? – отрывисто спросил он, сверля меня взглядом, как будто хотел заглянуть до дна души.
И как на это ответить?! Наши отношения с Денисом резко оборвались, и я закрыла дверь в прошлое, понимая, что ничего хорошего не будет, если оглядываться назад.
– На данный момент я не испытываю настоятельной необходимости позвонить ему и не искала встреч. Да и о чем нам говорить? – Не стану же я рассказывать ему, как у меня складываются отношения с высокородным, и совсем не интересно, нашел ли он уже себе кого-нибудь. Об этом я точно ничего знать не хочу!
– Но он тебе дорог…
Мне показалось или эти слова прозвучали с оттенком обвинения? Как бы там ни было, но отнекиваться я не собиралась.
– Что тебя удивляет? Мы встречались, жили вместе. Вместе ходили в магазины, готовили, гуляли, строили планы на жизнь. У меня, кроме Томы и него, больше и людей по-настоящему близких не было. Пусть мы расстались, но я желаю ему счастья, и мне будет очень больно, если с ним что-то случится, – последние слова я произнесла с нажимом. Никогда не прощу, если он причинит ему вред.
– А я тебе дорог?
От этого вопроса я онемела. Он стоял, широко расставив ноги, замерев возле кровати, и смотрел на меня сверху вниз, напряженно ожидая ответа. Только что я могла сказать, чтобы не соврать? Пришлось осторожно подбирать слова:
– Мы не с того начали наше знакомство. Обычно люди ходят на свидания, встречаются, постепенно сближаясь, влюбляются. Мы же сразу начали жить вместе и только начинаем узнавать друг друга. Могу лишь сказать, что ты движешься в правильном направлении для этого.
– А сейчас я двигаюсь в правильном направлении? – Он поставил колено на постель, сокращая между нами расстояние. Двигался он с грацией хищника, вышедшего на охоту.
– У тебя же еще дела… – заикнулась я.
– Подождут!
«Диане тоже придется подождать», – поняла я.
Глава 8
– Его до сих пор нет! – зло воскликнула Диана, стоило мне ответить на звонок.
– Кого?
– Козла инопланетного! Может, он и завтра меня так же ждать заставит? Ты давно его ко мне послала?
Я скосила взгляд на затылок Стужи, который явно навострил уши, и кратко ответила:
– Успокойся, мы летим.
– Это образно или в прямом смысле? А почему ты с ним? Мы же планировали на базе встретиться.
– Немного планы изменились. Мы на подлете. Выходи, – сообщила ей и прервала связь. Не говорить же ей, что мне пришлось тушить пожар ревности у одного высокородного, который в очередной раз пожелал убедиться, что я его.
Это я еще вовремя сбежала, сославшись на то, что она меня ждет, а останься дожидаться, пока Стужа ее привезет, мы бы пошли по второму кругу. Нехотя меня отпустили. Поинтересовались, в какой магазин собираемся, и пообещали, что нас там будут ждать.
«Купи то красное белье», – сказал дейгасс на прощание мне.
– Какое? – не сообразила я, о чем он.
– Ну как же? То, о котором ты так красноречиво мне рассказывала.
Вспомнив, при каких обстоятельствах я ему его описывала, покраснела до кончиков ушей.
– Я же сказала, что не надену его!
– Милая, ты главное купи, а этот вопрос мы решим, – самоуверенно заявил он.
И вот теперь я была в раздумьях, покупать его или нет. Можно подумать, мне больше заняться нечем, как о тряпках думать! И то, что я не могу выбросить из мыслей этот чертов комплект, безумно меня раздражало.
Мы приземлились, Стужа вышел открыть Диане дверь. Я отметила, как изменилось его поведение: раньше он смотрел сквозь нее, сейчас же, не скрываясь, не сводил с нее глаз и смотрел… Я усмехнулась. Надо же, она еще не согласилась пойти с ним, а он уже смотрит на нее, как на свою женщину. Что это? Проснувшиеся инстинкты собственника? Если бы я не была уверена, что он ей нравится, скорее всего, предостерегла бы на его счет, а так лучше не вмешиваться.
– Наконец-то! – воскликнула Диана, садясь. – Ты чем там занималась?
«Мужа ублажала», – про себя ответила я, а вслух сказала:
– Астарт раньше вернулся. Общались.
– А-а-а, это теперь так называется, – ехидно хмыкнула она.
– А ты меня еще раз попроси Денису позвонить, и тогда меня точно из постели не выпустят! – возмутилась я и, поймав на себе ее смеющийся взгляд, поняла, что полностью подтвердила ее намеки.
– Ты чего пыхтишь? Супружеский долг – это святое. Наоборот, поблагодари, что я подняла градус ваших отношений.
– Благодетельница! – съязвила я.
– Она самая! – самоуверенно заявила Диана.
К ее совести взывать было бесполезно, и я оставила это неблагодарное занятие.
На некоторое время между нами повисло молчание, которое нарушил Стужа.
– Во сколько мне за тобой завтра залететь? – спросил он, не поворачивая головы.
Диана бросила взгляд на меня, а я глазами дала ей понять, что вопрос относится к ней. Со мной Стужа соблюдал субординацию и на «ты» не обращался. Про себя я усмехнулась по поводу того, что в ее согласии он не сомневался.
– Я еще не ответила тебе согласием, – строптиво ответила она.
– Хочешь сказать, что у тебя есть другие кандидатуры? – усмехнулся он.
– Думаешь, не найду? – вспылила она.
– Думаю, что тебе не стоит на них рассчитывать. Сейчас с людьми столько несчастных случаев происходит на ровном месте…
В словах Стужи звучала неприкрытая угроза в адрес возможных соперников, и я почему-то не сомневалась, что до дома Дианы ни один не дойдет.
– Уж не ты ли их организуешь? – язвительно, и в то же время раздраженно спросила подруга. Она не любила, когда ей не оставляли выбора.
Дейгасс не счел нужным отвечать, но я видела в профиль его лицо – улыбка на нем была хищная. Да уж, надеюсь, у Дианы хватит ума не подставлять своих знакомых, так как до встречи с ее отцом они точно здоровыми не доберутся.
До самого магазина Диана молчала, хмуро о чем-то размышляя. Ох, зная ее, за свою самоуверенность он еще попляшет.
Стужа высадил нас у магазина, где мы были в последний раз. Когда Диана выходила, он даже предложил ей руку, но она гордо ее проигнорировала, чем вызвала лишь его усмешку.
– Может, выбрать кого-нибудь из твоей охраны? – раздраженно спросила она, стоило нам войти в магазин.
– Боюсь, что он и им рога обломает, – со смешком сказала я. Кажется, Стужа был настроен очень решительно. Еще бы знать, с чего такие перемены в его поведении.
Нас ждали, и как только мы вошли, к нам заспешили знакомые продавщицы. Как и в прошлый раз, кроме нас, больше покупателей не было.
– Что ж, я ему такое платье выберу… – многообещающе процедила Диана, направляясь к девушкам.
– Про белье красивое не забудь. Кажется, у него к нему слабость, – сказала в спину ей.
– Не думаешь же ты… – Диана резко оглянулась.
– Нет, конечно, – с невинным видом ответила я. – Только ты будешь знать, что под платьем, а он сходить с ума от любопытства.
Диана успокоилась, и на губах заиграла лукавая улыбка.
Странно, при всей моей нелюбви к долгому хождению по магазинам выбор платья для вечера увлек меня. Мы пересмотрели массу моделей и остановили свой выбор на трех. Одно насыщенного синего цвета, с глубоким декольте, второе красное, оголяющее спину до талии, и нежно-персиковое, самое скромное.
Диана склонялась к красному, а я настаивала на персиковом. Мы даже загрузили две голограммы Дианы, и на одну надели красное, а на вторую персиковое платье.
– Ты посмотри на спину! – воскликнула подруга, развернув голограмму в красном к нам спиной. – У меня шикарный вид сзади.
– Зато персиковое подчеркивает все твои достоинства, ничего не оголяя, а это еще больше манит. И в красном ты будешь выглядеть дерзко, а в персиковом – невинно.
Мы бурно спорили и даже за советом к продавщицам обратились.
– Смотря какой реакции вы хотите добиться, – чуть подумав, заговорила одна из девушек. – В красном вы дадите понять, что ждете от своего спутника активных действий, а в персиковом будете манить, заставляя вас добиваться.
Во-о-от! Я красноречиво посмотрела на Диану. Девушки были настоящими профессионалками и облекли в слова то, что я интуитивно ощущала. Подруга чуть надулась, размышляя. Красное ей было больше по вкусу, но хотела она от Стужи другого.