– И что теперь? Весь полк пошлют?
– Нет. Видел, в белых халатах шатаются по части? Еб…ки кирпичом? Не знаю кто они такие, но теперь пойдут они… Не уничтожать. Думаю, будут изучать или ещё что…
Бывшие друзья, встретившиеся на смертоносных землях Зоны вовсе даже не случайно, некоторое время молчали. Хозяин или кто там был, видимо, забыл о них, а может и забил – счёл не заслуживающими его внимания. Ощущение тёмной вуали отступало. Вскоре оно исчезло совсем. И на горизонте появились белые собачки. Велес даже моргнул несколько раз. Собаки, но совсем белые. И слепые. Стая, штук в десять. Помелькали на пределе видимости и слиняли куда-то, по своим чисто собачьим делам.
– О! – Обрадовался капитан. – Хороший знак. Альбиносы. – Пояснил Велесу. – Стая альбиносов: если увидел их, и они ушли после этого, то Зона тебя не тронет до заката. Можно спокойно идти… Но ствол лучше наготове держи.
– Угу. – Они двинулись в обратный путь. Не спеша, но и не зевая. Шли молча. Старая дружба, крепкая, настоящая, сгинула много-много лет назад.
Миновав холм, почти у самой линии дотов, Велес спросил капитана.
– Как сестренка твоя? Ты ведь для неё всё старался, опекал девчонку.
– Нет её больше… – Прохрипел капитан, после минутного молчания. – Уже девять лет как нет…
Велес не стал спрашивать, что стало с сестрой Жэки Рябова. И он не станет его убивать. Капитан Рябов, сыграл с судьбой. Поставил на кон всё, и проиграл. У Судьбы, всегда краплёные карты – эта сука хитрее всех шулеров мира, вместе взятых…
8. Точка: Шесть
Велес не вернулся в казарму Мясников. Сдав оружие и броню (последнюю сдал с непередаваемым отвращением – такой бронёй от камней, не от пуль защищаться), он направился к комендатуре. Солдаты на входе потребовали пропуск. Он сломал им носы и отобрал оружие. Прежде чем видевшие это другие солдаты, пристрелили его, Велес ворвался внутрь и, раскидывая всех встречных офицеров и солдат, дошёл до кабинета генерала Туманова. Там он интеллигентно постучался. Потом постучал громче, потому что в коридор стали забегать всякие психи в пятнистом камуфляже, с большими страшными автоматами в руках и орать всякие глупости, что-то на вроде: лицом к стене, руки за голову – в общем, чушь всякую. Явно психически не здоровые люди.
Дверь открылась и из кабинета вышел Туманов, собственной персоной. Повелительным рыком разогнал своих сумасшедших подчинённых. Те быстро убежали крепко шокированные странным поведением командира. Велеса, генерал впустил внутрь.
– Второй заход в Зону отменяется? – Спросил генерал, когда всё улеглось и они смогли спокойно присесть, за рюмкой коньячку и немного расслабиться.
– Да. – Велес дёрнул ворот пятнистой рубашки. – Я бы с радостью остался ещё, но этот ужасный гардероб: я просто не могу больше терпеть подобных издевательств над своим утончённым и изысканным вкусом.
– Знаете, я поражён, что вам удалось вернуться живым. Такие в Зоне дохнут пачками. – Проворчал Туманов, начиная злиться. – Что вы тут устроили? Зачем солдат увечили?
– Ну, как же? Просто так увечил. Никаких особых причин не было. Просто ваши офицеры так забавно падают на пол! Ордена, погоны, всё-всё звенит! Забавно очень.
– Вот пропуск. Покажите на выходе и…, сейчас. Так, пожалуй, будет лучше. – Генерал набрал короткий номер на диске телефона – по внутренней связи звонил, и прорычал в трубку приказ, срочно пригнать к комендатуре машину. – Пропуск водителю отдадите.
– Отлично. Но сначала генерал, у меня есть вопрос. Этот удивительный праздник жизни: духи против дедовщины, что это значит и нахрена вообще?
Молчал старый генерал минут пять. Хмуро глядя на свой стол, с какими-то бумагами и теребил в пальцах пустую рюмку. Велес настроился на долгий и пространный ответ. Налил коньячку, готовясь выслушать долгую речь. Генерал тяжко вздохнул и сказал.
– А ты сам, как думаешь, зачем?
Ответ в виде вопроса с резким переходом на ты, Велеса, надо признать, немного ошеломил. Так что ответил он не сразу. Только после того как выпил, вкусный у генерала коньяк оказался.
– Наверное, потому же, почему тут до сих пор есть солдаты срочной службы. Генерал, вы специально поддерживаете такое явление как дедовщина. Старослужащие солдаты избавляются от стресса, играя в дедушек и морально уничтожая духов. Бои без правил, где духам позволено безнаказанно бить дедушек и где духи, могут обрести некоторые привилегии, им по сроку службы неположенные, в свою очередь призваны снизить напряжение в среде духов. Я правильно мыслю? – Генерал послал Велесу вымученную улыбочку и кивнул. – Таким образом, у вас тут маленький закрытый мирок, успешно выполняющий поставленную задачу… Мне понятна идея генерал, только вот материальное её воплощение, простите, идиотское. Много недостатков в этой вашей системе.
– Да? – Генерал криво усмехнулся. – Тогда прекратите преследовать моих солдат в своём городе. И немедленно верните на Кордон Рудниченко с его друзьями.
– Хм, должен заметить, я совершенно никак не причастен к бесследному исчезновению этих замечательных солдат. – Невинно щёлкая глазками, произнёс Велес. Упомянутые бойцы, двое из них, кстати, контрактники, жестоко избили проститутку (даже Велеса перекосило, когда он увидел, во что превратилась, в прошлом, симпатичная девушка). Позже разгромили частный магазинчик и, наконец, избив до полусмерти милицейский наряд, угодили таки милиционерам в лапы. Прожженные Зоной солдаты, ветераны не одного Прорыва, в конце концов, превратившиеся в зверей. Из милиции все трое, загадочным образом, куда-то исчезли и до сих пор, об их местонахождении, ничего не было известно. – А тех придурков, что начинают безобразничать в моём городе, едва получив увольнительную, ждут сутки в мусарне на нарах и отправка на Кордон под конвоем.
– Вот. – Генерал даже палец вверх задрал. – И где они, по-вашему, должны сбрасывать своё напряжение? Зона меняет людей, и развлечения им требуются уже другие.
– Римские.
– Что? – Не понял генерал.
– Древний Рим. – Велес зевнул. – Гладиаторские бои, львы пожирающие безоружных. Рабы, над которыми можно издеваться, вымещая на них свою злобу, или просто плохое настроение. Сумасшедшим, для отдыха, нужны кровь и страдания других.
– Да. Именно так…, после месяца службы на Кордоне, людей психически здоровых, у нас просто не остаётся…
– На второй линии одни контрактники.
– На второй линии, контакта с Зоной практически нет. – Генерал пожал плечами. – Люди ломаются там, где опасно, а не там, где жопа в тепле и самая страшная угроза благополучию матерная ругань коменданта гарнизона.
– До скорой встречи генерал. – Попрощался Велес, обрывая этот ненужный разговор и собираясь уходить.
– И вам того же. – Буркнул старый солдат тёплые слова прощания.
Велес вернулся в мэрию, и нашёл её такой же, какой оставил. За исключением того, что двери в здание были наглухо закрыты и все охранники пьяны. В первый момент, они его даже не узнали. Когда четверо из пяти вознамерившихся выкинуть на улицу: "забуревшего бомжару", разлетелись по полу с самыми разнообразными и разной степени тяжести, телесными повреждениями, состоялось радостное узнавание босса и его тёплая встреча, с потоком бессвязного лепета, претендующего на оправдания. Оправдания были услышаны, частично поняты. Было высказано несколько замечаний, по поводу низкой убедительности оправданий и Кеша мирно уснул, капая кровью с разбитого лица прямо на пол. Последовали более убедительные оправдания. Так что, Маньяк отделался лёгким изящным броском через бедро и солидной шишкой во средине лба.
Закончив воспитательный процесс, Велес пошёл к себе. Там, чувствуя некоторую усталость и испытывая вполне понятное беспокойство, за своё сильно пошатнувшееся здоровье, Велес выпил немного водочки, граммов триста, не больше и лёг спать, на свою любимую раскладушку.
Утро следующего дня, в мэрии ничем не отличалось от всех прочих – мэр, будто никуда и не исчезал. Только посетителей к нему в этот день не пускали. Велес с головой ушёл в работу. Он даже в кабинете своём не долго пробыл. Почти сразу отправился на окраину города, с ревизией охраняемого склада – туда должны были доставить всё заказанное оборудование и инвентарь, наполовину состоящий из запрещённых видов оружия и технических разработок, за которые могли посадить в закрытую тюрьму, каких-нибудь спецслужб, а то и вовсе жестоко расстрелять.
Со склада он вернулся совершенно красный и чрезвычайно злой. Оборудование пришло всё, до последнего винтика. Даже заказанные в Японии агрегаты были доставлены. И даже господа Юсудзу и Мицуту приехали. За солидное вознаграждение, данные господа согласились сходить в Зону, собрать на месте высадки оборудование и провести все необходимые работы. Техническое обслуживание агрегатов, они так же любезно согласились проводить в течение недельных работ в Зоне. При условии, что им обеспечат охрану и заплатят половину оговоренной суммы вперёд. Проблема заключалась в том, что Велес доверил переговоры с ускоглазыми господами, одному из нижестоящих боссов, плотно работающего с японской Якудзой. Так этот урод умудрился заплатить им в два раза больше, чем можно было заплатить, проводя переговоры правильно!
Ну, это не самое худшее из того, что расстроило Велеса. Оружие прибыло – частично. Вспомогательный инвентарь, тоже прибыл. Причём ни одна из полученных вещей не значилась в списке им заказанного. Умельцы с «Зевса» заменили каждый заказанный предмет, моделью того же назначения, но менее совершенной. То есть, устаревшей морально и физически. Этот заказ был сделан от лица мэрии Чернобыля-145, вполне законными путями и даже налоги были уплачены. Пришлось созваниваться с директором. Бедняга едва не проглотил трубку, когда некто звонивший, после двух минут матерной ругани и обещаний закопать живьём за кидалово устроенное "хорошим людям", назвал своё имя. То, под которым его знали как босса. Слухи об этой тёмной личности – о Велесе, ходили довольно таки кошмарные. В частности известна была среди братвы, одна милая история о том, как провинившегося босса, рангом поменьше, Велес, лично уничтожил довольно забавным способом – разрезал на куски ржавой пилой, на кухонном столе, на глазах у его жены и дочери. А потом отрезал голову ребёнку, на глазах её матери. А мать отдал своим изуверам, потому что другой слух, авторитетн