татушку, просто так, на всякий случай.
— На случай чего? — спросила Эми, когда Тони вгляделся в переплетенные круги.
— Вот это новое, — объявил Фостер, прежде чем Лия смогла ответить, и провел пальцем над внутренним кругом, на миллиметр от кожи, — А вот тут татуировка стала ярче.
Не только новые руны, появившиеся во внутреннем круге, но и несколько прежних стали теперь темно-красными, цвета свежей крови, а не высохшей, как прежде.
— Что это означает?
— Не знаю. Ты же волшебник.
— Да, но…
«Вообще-то, никаких «но» и быть не может».
— Думаю, мне придется это выяснить, — сказал Тони и выпрямился.
Лия опустила свитер, подалась вперед и поцеловала его в щеку. От каскадерши пахло корицей.
— Некоторое время я никуда не уеду и помогу тебе. В демонологии найдется немного такого, чего я не знаю.
— Ты не догадывалась, что Райн Циратан нас предаст?
— Я тебя умоляю! — Лия с ухмылкой потянулась за шлемом, — Он же демон, чего ты ожидал? Чао, Антонио! — Каскадерша второй раз поцеловала Тони в щеку, помахала свободной рукой и двинулась к двери, — Пока, малыши. Увидимся.
— Ты ее остановишь? — тихо спросил Зев.
Тони покачал головой и ответил:
— Нет, если она мне понадобится, то просто позвоню, — Он вытер левую ладонь о бедро, — Хотите после работы пойти выпить пива, ребята?
— Еще чего! — фыркнул Зев, — Чи-Би желает, чтобы музыкальное сопровождение опять было подправлено. Он надеется на саундтрек Джона Уильямса[127]. Я буду здесь всю ночь. Наверное, и завтра тоже.
— Мне бы хотелось пойти, но мы с Джеком собираемся на выставку зомби. — Эми наклонилась и бросила пачку старых расписаний в коробку для повторного использования.
— Джек интересуется зомби? — Тони такого не ожидал.
— Не очень. Он думает, что они забавные, — пожала плечами Эми и вытащила прядь волос из сережки в виде скелета, — Думаю, пока мы оба наслаждаемся обществом друг друга, все в порядке. Послушай… — Обеспокоенный взгляд Эми всегда казался Тони искренним. — Почему бы тебе не спросить Ли, не хочет ли он пойти выпить пива?
Эту фразу тут же повторил другой голос.
— Зев!
Музыкальный редактор вздохнул без малейшего раскаяния и заявил:
— Ты готов сражаться лицом к лицу с захватчиками-волшебниками, иметь дело с домами с привидениями и со столькими демонами, что их хватило бы для театральной постановки «Ада». Чего ты так боишься, когда дело касается Ли?
— Я не боюсь. Он…
— Клянусь, Тони, если ты скажешь «натурал», то я скормлю тебе степлер, позаимствованный у Эми.
— Эй! — Она схватила упомянутую штуковину и откатила свое кресло к другому столу. — Скорми лучше тот, что принадлежит Рейчел! Ее все равно никогда не бывает в офисе.
На всякий случай Тони сделал шаг назад и сказал:
— Решение должен принять сам Ли.
— Почему?
Зев скрестил руки на груди и сердито посмотрел на Тони. Это был на редкость впечатляющий взгляд.
— Его карьера…
— Почему ты должен повлиять на нее? — поинтересовалась Эми, — Вряд ли вы будете делать что-нибудь извращенное на публике?
— Вообще-то…
— Зев!
— Земля вызывает Тони, — сказала Эми, — Всем на это плевать, кроме тебя. Итак, Ли нравятся не только женщины, но и парни. Оглушительный вопль изумления. У большинства людей в этом мире есть проблемы поважнее беспокойства о бисексуальном актере из третьесортного синдикатного телесериала о вампире-детективе.
— Да, но…
— Эй. Никаких «но». Кончай уже с чертовой неопределенностью. — С этими словами Эми швырнула Зеву степлер.
Музыкальный редактор сделал им угрожающий жест, и Тони сдался.
«Если Ли швырнет мне в лицо мое предложение, то я всегда смогу обвинить в этом своих мнимых друзей и канцелярские принадлежности. Сомнительное утешение».
Дверь в гардеробную Ли оказалась приоткрытой. Тони испытал мгновение страха, облегчения и снова страха при мысли о том, что актер уже ушел. Поговаривали, что Николасу предложили сыграть во время хиатуса в «Амазонках в космосе» — фильме, снимающемся в австралийской глуши. Но Фостер понятия не имел, согласился ли тот.
В связи с окончанием демонической конвергенции и сезона сериала они были так заняты, что едва перемолвились парой слов.
«Да. Вот и причина.
Если его тут нет, то это знак…»
Ли только что вынул мобильник из зарядки, повернулся, увидел Тони и застыл.
«Что ж, не самое гостеприимное выражение лица Я должен просто медленно попятиться…
Но там меня ожидает очень грозный степлер.
Да какого черта?»
Фостер шагнул в гардеробную и закрыл за собой дверь. Ли приподнял одну бровь.
— Я и не знал, что ты умеешь так делать, — сказал Тони, и бровь опустилась.
— Что умею?
— Приподнимать одну бровь.
— Да. С детства.
— Здорово.
Повисло долгое молчание.
Комната была маленькой. Их разделяло расстояние не больше вытянутой руки.
Тони не был уверен в том, кто из них вздохнул первым. Он пробежал рукой по волосам и сказал:
— Одному из нас нора прекратить быть таким парнем, когда дело касается этого.
— Да, вот только мы оба парни.
— Для меня это не проблема.
— Для меня тоже.
Все случилось совсем быстро.
Это определение не включало в себя события минувших шести месяцев, которые вели лишь к данному моменту… Кроме разве что тех, что могли бы закончиться захватом мира, массовыми убийствами и настоящими съемками «Самой темной ночи».
Теперь, когда он наконец-то понял, кто такой Ли, Тони больше всего хотелось применить магию, протянуть руку и призвать Николаса к себе… Но уровень неведомых сил уже поднялся до тошнотворных высот. Фостер чувствовал себя так, будто оказался в телесериале Rainbow Network[128], там, где в музыкальном сопровождении женский голос вступает с любовной песней.
— Итак, что же нам делать?..
Ли отшвырнул мобильник, обеими руками схватил Тони за куртку и проглотил последнее слово вместе с нижней частью его лица.
Потом, когда они наконец оторвались друг от друга, чтобы глотнуть воздуха, Фостер почувствовал, что ему необходимо до конца прояснить одну вещь:
— Я никогда не думал о тебе как о девице.