— Твой рюкзак!.. — Сжимая череп садовника, Тони поставил лампу на обеденный стол и подбежал к Зеву. — Он пустой?
Зев посмотрел на рюкзак, болтающийся в его руке, и начал:
— Да, я выкинул…
— Тони, вот! — Эми оттеснила музыкального редактора в обеденную комнату и сунула в свободную руку Тони еще один тюбик. — Это помада Тины!
— Застегни рюкзак и подними его.
Помада оказалась бледно-розового цвета. На черной ткани и такой же пластмассовой молнии символ был хорошо виден. Парню было понятно, почему Эми отмежевалась от этой помады. Пока Эми и Зев удерживали рюкзак, Тони дорисовал последнюю завитушку.
— Открывайте! — Он с силой пихнул голову в мешок. — Закрывайте!
Бока рюкзака вздулись, но символ держался.
— Еще одна часть садовника? — спросила Эми, слегка задыхаясь.
— Да. — Щупальца боли ползли от кисти к плечу. — Думаю… Наверное, она за вами шпионила.
— За нами?
Тони услышал голос Питера и посмотрел на дверь. Похоже, все, за исключением Мэйсона, Мауса и Кейт, столпились в узком проеме и наблюдали за происходящим.
— Да. — Почти все продолжали смотреть скептически, и Тони добавил: — А вы можете придумать другую причину, по которой голова болталась бы возле дверей?
«Никто не смог.
Неудивительно».
— Я видел головы и получше, — задумчиво заметил Сордж. — Куда более реалистичные.
Тони удивленно уставился на него и заявил:
— Она настоящая!
Режиссер-постановщик пожал плечами, вернулся обратно в кладовку и бросил напоследок:
— Может, все дело в освещении?
— Странно, что она ничего не весит, — пробормотал Зев, держа рюкзак на вытянутой руке.
— Это пойманная энергия, а не материя. — Эми потыкала в рюкзак. — Знаешь, если бы здесь не гибли люди, это было бы так здорово.
— С твоей точки зрения, — сказал Зев. — Можно мне ее положить?
— Конечно. Как хочешь. — Тони согнулся над своей левой рукой и кивнул куда-то в сторону стола.
— Ты в порядке?
— Э-э…
— Дай взглянуть. — Музыкальный редактор осторожно помог парню выпрямиться и прищурился. — Плохо дело.
Рука Тони снова скрючилась так, что предплечье прижалось к плечу, а оно, в свою очередь, плотно прилипло к телу.
— Каковы ощущения? — спросила Эми.
— Как будто кожу лижет ледяной огонь.
— Ой! Оксюморон. Наверное, больно.
Зев приложил два пальца к предплечью Тони и почти сразу отдернул их. На секунду на коже появились два красных отпечатка.
— Это просто предложение, но не думаю, что тебе стоит еще что-то ловить. Такой холод может серьезно повредить нервы, если это уже не случилось.
— Просто скажите мне, что оно того стоило и что у вас есть план.
— У нас есть план. — Эми подняла лампу и двинулась к кладовке, освещая путь.
— Правда?
— Нет. У нас ничего нет. Но я кое-что выяснила, — продолжала она, когда они перешагнули через барьер, нарисованный помадой, и закрыли за собой дверь. — У твари в подвале есть имя. Ее зовут А…
— Не надо! — Тони закрыл ей рот здоровой рукой. — Имена имеют силу. Мы не хотим…
— Привлекать его внимание? — огрызнулась Эми, отшвыривая ладонь парня. — Сдается мне, оно уже знает, что мы здесь. Даже если не обращать внимания на то, что мы заперты, а трое уже мертвы, тварь посылает части тела шпионить за нами!
— Кстати, о них. Где голова? — спросил Питер.
— В столовой.
— Это безопасно?
«Откуда мне знать?»
— Конечно. Она поймана. Послушайте, раз у вас нет плана по спасению Ли, будем действовать согласно моему.
— Это какому же?
— Я отправляюсь ему на помощь.
— С подбитым крылом? — фыркнула Эми. — Хороший план.
Тони скривил губы, подозревая, что эта гримаса вовсе не похожа на улыбку, и заявил:
— Кажется, другого плана у нас нет.
— Тони?
Только через мгновение парень понял, кто это сказал. Он слишком привык игнорировать тех, кто звал его по имени. Еще миг у него ушел на то, чтобы заметить, как Тина протягивала ему на ладони пару капсул.
— Для твоей руки.
— Спасибо.
Он проглотил их всухую, а потом выпил полбутылки воды — просто так.
«Скорее всего, капсулы не помогут от боли, но, дьявол, и не повредят».
— Сколько в этом доме привидений? — нахмурившись, задумчиво спросил Адам. — До хрена и больше, верно?
— Учитывая, что это не точное число, да, примерно так.
— Тогда почему тварь, сидящая в подвале, отправляет садовника шпионить за нами? Он ведь порублен на долбаные кусочки.
— Что ж, это очевидно. — Мэйсон принял важный вид, когда все посмотрели на него. — Он всего лишь слуга.
Тони покачал головой и поправил:
— Люси Льюис — служанка.
— Да, но она ограничена в свободе передвижений.
— Парень, которого Люси столкнула с лестницы…
— Может, для управления частями тела требуется меньше энергии, чем для руководства целым? — предположила Эми, глаза которой блестели в свете фонаря. — Если подвальная тварь кормится энергией мертвых, то она будет отдавать обратно как можно меньше.
— Я как раз собирался это сказать. — Мэйсон вздернул губу.
Он все еще носил клыки Раймонда Дарка. При виде них Тони ощутил страстное желание, чтобы Генри был здесь, в доме.
«К черту независимость, я в ту же минуту уступил бы ему контроль за ситуацией».
Мэйсон поднял и снова опустил ноги. Его пятки стукнулись об пол.
— Так почему я снова связан?
— Ты не связан, а склеен. — Питер вздохнул.
— Меня это начинает слегка бесить. — Он говорил раздраженным голосом, впервые за долгое время снова напоминая настоящего Мэйсона.
Эшли засунула руки глубоко в карманы пиджака, протопала по комнате, присела рядом с Мэйсоном на корточки и всмотрелась в его лицо.
— Твой отец об этом узнает, — пробормотал он, пытаясь порвать скотч, стягивающий запястья.
— Он вернулся! — Улыбка Эшли озарила комнату.
— Ты уверена?
— Она знает, — заявила Брианна, не дав сестре ответить. — Она же влюблена. От этого меня…
«Тошнит, наверное, — подумал Тони, когда Карл наверху снова начал кричать. — Выворачивает, тянет рвать или блевать — вот еще варианты». — Он сполз на пол по шкафу, сел, скрестил ноги и попытался вернуть левой руке способность чувствовать хоть что-то помимо боли.
«Я должен верить, что Ли не грозит немедленная опасность. Так надо, потому что Эми права… в некоторой степени.
Дело не в том, что я не могу пользоваться рукой. Суть проблемы в ином. Пока она не перестанет так чертовски болеть, я не буду думать ни о чем другом, просто не сумею достаточно сосредоточиться и призвать к себе Ли».
Непрошеная мысленная картинка почти заставила парня забыть о мучительной боли.
Свет потускнел. Тони вернулся к реальности в переполненной кладовке и увидел, как Мэйсон встал.
— Куски скотча приклеились к моим запонкам, — заявил Рид.
— Я помогу. — Эшли со счастливым видом начала перебирать его рукав.
Мэйсон смотрел на нее, всем своим видом говоря: «Хотя бы это я заслужил».
Тони сбило с толку то, что Маус тоже был на ногах. Он пристально вглядывался в…
— Куда смотрит наш оператор?
— В видоискатель своей камеры, — ответила Эми и плюхнулась рядом с Тони. — Зев отвинтил его, пока мы водили Бри в туалет. Разве не гениально?
— Что?
— Идея Зева. Ты знаешь, что операторы всегда отправляются в зону военных действий со странной мыслью?.. Мол, ничто из того, что они видят через камеру, не может их ранить.
— Да, а потом их подстреливают.
— Иногда, но суть не в этом. Маус — оператор. Теперь у него есть камера, через которую можно смотреть. Так что он в норме.
— У него есть видоискатель.
— Похоже, ему этого достаточно, — пожала плечами Эми.
Поскольку Маус направлялся в его сторону, Тони от души понадеялся на то, что женщина права.
Большие голые волосатые колени оказались рядом с парнем, когда Маус присел на корточки.
— Нам надо поговорить.
— Сейчас?
— Нет. Когда выберемся.
— О чем?
Здоровяк пожевал губу со шрамом и сказал:
— О тенях.
— Да. Конечно.
Тони наблюдал за тем, как Маус поднялся и отошел.
«Если мне по-настоящему повезет, то придется пожертвовать собой, чтобы освободить остальных».
— Не уверена, что дело только в видоискателе, — пробормотала Эми. — Думаю, тварь отступает и освобождает их. В смысле, Маус снова в норме, а Мэйсон опять ведет себя высокомерно, как и всегда. Он больше не рвется танцевать.
— А как насчет Кейт?
Та все еще лежала связанная и с кляпом во рту.
— Мы хотели было ее развязать, но, похоже, она может попробовать кого-нибудь убить. Поэтому мы оставили эти попытки, решив, что нас посетила не лучшая идея.
— Забавно, что тварь, засевшая в подвале, все еще держит ее.
— Да… — Эми содрала с ногтя кусочек лака. — Но я не уверена, что во всем виновата тварь. Кейт всегда была слегка… колючей.
— Это еще не значит, что она способна на убийство.
— Верно, но теперь у нее есть повод.
— Тони!..
Когда к нему приблизился Питер, Фостер с трудом поднялся. У него возникло такое чувство, что ему лучше стоять.
— Мы все обсудили, пока ты был на призрачной прогулке, и вот что решили. Если ты хочешь броситься на помощь Ли, то мы пойдем за тобой. — Питер бросил взгляд на руку Тони и быстро отвел глаза.
«Ладно. Этого я не ждал. Видимо, мне с самого начала стоило себя покалечить, чтобы меня воспринимали всерьез. Возможное сотрясение мозга и пару магических ожогов они, очевидно, считают самым обычным делом».
— У тебя такой глупый вид, — захихикала Эми ему в ухо.
Питер тем временем продолжал:
— Не все, конечно. Тина останется присматривать за девочками…
— Ая… — Мэйсон осекся, откашлялся, расправил плечи и декларативным тоном начал заново: — Я ей помогу.
— С этими девчонками Тине и вправду понадобится помощь.
Благодарность в глазах Мэйсона почти возместила пинок в голень, который Тони получил от Брианны. Да, именно почти.