И только в автобусе, где Лиса, как детеныш коалы, продолжает сплетать вокруг меня ручки и ножки, я начинаю резко сомневаться в нашей с Дымом договоренности. Просто, когда Громова дала ясно понять, что сегодня буду нужна ей вся без остатка, я начала обзванивать нянь на час, но Дымов заставил меня повесить трубку. Он ничего не хотел слышать про полученный от Марии Витальевны аванс, заявил, чтобы я привозила Лису в пожарную часть. Сказал, что в диспетчерской с милой Варей, женой здоровяка-Миши, ей будет тепло и уютно. Тем более всего пару часов.
Я пытаюсь успокоиться, пытаюсь радоваться тому, что уже скоро не придется таскать малышку по злачным местам и оставлять с незнакомыми людьми. Конечно, сильно повезло, что нас так быстро приняли в младшую группу по прописке, меня пугали километровыми очередями. И пусть возить Лису придется неблизко, но детский сад понравился нам обеим: мне — воспитатели и чистота, Лисе — подружка, которую та успела завести за десять минут моего разговора с заведующей.
И как ей удается? Мне бы такой смелости, этим она явно не в меня. Я ведь даже себе не могу признаться в том, что…
— Ды-ды-дым! — Лиса вырывает ладошку и, радостно вскрикнув, мчит к Феду, который встречает нас перед частью.
Она уже не зовет его «дядей пожарным», нет. Только так, с троекратным и невероятно четким «д». Дымов же раскрывает руки и ловит малышку, которая верещит, точно сирена. Он, как всегда, с фирменной улыбкой и в простой синей майке с коротким рукавом, хотя на дворе октябрь и мы с Лисой в куртках.
— Ты не боишься слечь? — вмешиваюсь в понятный им одним диалог, полный восторженных всхлипов, но меня игнорируют.
— Выспалась, соня? На щеке следы подушки. Кто любит спать? Кто любит спать, а? — Дым пытается щекотать Лису, которая изворачивается в его руках.
— Я-я-я! — она теперь с ним часто в такой манере болтает, если не постоянно. — Я лублу!
И когда они спелись?
— Что мерзнешь? Пойдем, — наконец бросает мне, а в следующую секунду я уже утыкаюсь в его спину.
— Я не мерзну, — тихо бормочу под нос и сама понимаю, что вру — стояла же пританцовывала от холода.
А у него как получается так просто читать меня? Молча иду следом, поджав губы.
Дым ведет через коридор к двери с надписью «диспетчерский пункт», а внутри за телефонами сидят три дамочки. Одна тотчас бросает жевать круассан и спешит к нам.
— Здрасьте, пожалуйста! Это что за красавица в гости пришла? Тебя как звать?
— Ли-са, — осторожно отвечает малышка, будто разведывает обстановку, жмется к Дыму.
— Так ты — хитрая лисичка?
— Да, — смущаясь, выдает короткое.
Меня за широкими плечами замечают не сразу, но тотчас меняются в лице.
— Федор Николаевич, да вы в цветнике, погляжу!
Девушка, что представляется Варей и обещает присмотреть за Лисой, подмигивает мне, а я не перестаю удивляться, как они с Мишаней похожи. Если бы не знала, что муж с женой, подумала бы родственники: оба с круглыми добрыми лицами и широкой улыбкой.
— Не переживай, дорогая, я двух сорванцов в школу отправила, с этой юной особой мы поладим. Да, хорошая моя?
Лиса бодро кивает, чем заметно успокаивает нервы. Я все еще напряжена, потому что мне неудобно перекладывать на других собственные проблемы. Дым же, наказав малышке «вести себя достойно», просто обнимает меня за талию и подталкивает к выходу.
Как раз когда открывается дверь и входит блондин, при появлении которого все резко замолкают и изображают бурную деятельность. Варя без слов подводит Лису к дивану и помогает забраться на него, а затем тут же прыгает к телефону. Только Дым не тушуется, протягивает и пожимает руку.
— Думал, сегодня уже не появишься. У тебя же встреча в администрации.
— Рабочий день до пяти.
Фед будто и не реагирует на язву в голосе, как я понимаю, начальника или вида не подает.
— Арсений, это моя подруга Юна. Юна — это царь и бог нашей пожарной части Арсений Дмитриевич Бережной, но для своих просто Сеня, — тот хмурит светлые брови и уже собирается что-то сказать, когда Дым перебивает: — Слушай, у нас погостит принцесса пару часов, ситуация критическая.
Блондин смотрит за ладонью Феда, которая направлена в сторону Лисы, а мне уже хочется скорее увести ее, сказав, что ничего критического нет. Если бы меня только пустили! Дым пальцами в спину впился намертво, не ступить.
Все притихают, даже звонки смолкают. Дамы наблюдают за происходящим с неподдельным интересом.
— Я босе не плинцесса, я ко-ло-лев-на! — разряжает обстановку моя любимая малышка, припоминая Дыму его же комплименты.
Строгие черты лица того самого Арсения Дмитриевича смягчаются, я вспоминаю, как дышать. А блондин уже идет к Лисе, присаживается на одно колено.
— Ты же та самая повелительница воды из «ТикТока» Паулины?
— У Арсения Дмитриевича есть «ТикТок»? — шепчет Варя другой девушке с глазами по пять копеек, пока Лиса без труда очаровывает еще одного сурового мужчину на зависть всему женскому полу.
— Давайте я ее к себе заберу, — вдруг предлагает он, поздоровавшись с игрушечным крокодилом. — У меня телевизор есть и диван удобнее.
— Это всего на пару часов, — подаю голос, потому как больше всего боюсь, что Дыму и другим достанется из-за нас.
Блондин кивает и грациозно подает руку Лисе.
— Хочешь посмотреть мультики?
— Да, пло Гену! — Малышка радуется вниманию.
— Значит, крокодилов любишь? — он получает вполне утвердительный ответ, когда ему в лицо тыкают хромой игрушкой. — А ты зайди ко мне, как будешь свободен, — говорит Дыму, пока я расстегиваю Лисе курточку, поправляю свитер и передаю Арсению ее рюкзачок с перекусом.
Но перед тем, как уйти, и уже после того, как обещаю малышке очень скоро вернуться, я крепко обнимаю ее, а она вдруг тихонько шепчет на ухо то, что совсем не ожидаю услышать.
— Мамочка, плинц-посалный осень холосый, ты с ним не лугайся.
И так забавно машет ладошкой Дыму, пока я пытаюсь собраться с мыслями и успеть за взрослеющим ребенком. А когда мы с Федом не спеша бредем обратно мимо кухни, я вдруг замечаю на старом и испытанном временем холодильнике рисунок Лисы — тот самый с пожарной машиной, который я принесла, кажется, в прошлой жизни. Меня пробивает на слезу, но я помалкиваю.
— Н-надеюсь, — пытаюсь побороть дрожь в голосе, — у тебя не будет проблем? Из-за нас?
— Арс мой друг, я разберусь.
В этот момент прямо навстречу высыпается целая толпа мужчин, задержав нас в коридоре. Они явно спешат пообедать, по очереди здороваются со мной — с большинством я знакома.
— Куда чистые шмотки деть? — спрашивает, застыв перед нами, Дэн.
— В морге кинь.
— Где? — вырывается у меня под всеобщий смех.
— Это комната отдыха, — поясняет Дымов.
— Какая вы сладкая парочка! — усаживаясь за стол, затягивает в очередной раз заводила-Макс, чем вгоняет меня в краску.
— Я не понял, — резкий тоном, от которого вздрагиваю, рычит Фед, — а душ уже выдраил?
— Ну, Дым, обед же! И так из-за вызова нормально не поели!
— Обед или не обед, наряд никто не отменял. Кто много болтает, тот не ест.
И пока эти двое увлекаются спором на повышенных тонах, ко мне сзади подкрадывается Дэн. Фед рассказывал, что этот парень снимал у него комнату, где сейчас мы обитаем. Интересно, что их связывает? Ведь совсем не похожи.
— Согласен с Максом, хорошо смотритесь, — слышу над ухом. И вроде бы не хочу, но все равно вздрагиваю от чужого голоса. — Ты, смотри, Дыма не обижай. Он у нас один такой.
— Какой? — улыбаясь через силу, пытаюсь шутить.
— Такой, за которым мужики в огонь идут.
Я сглатываю нервно, киваю. Как отвечать, понятия не имею, да и надо ли? Точно нужно бежать подальше от фан-клуба, который Дым вокруг себя собрал.
— Эй, слюни вытри, жених, — появившись из ниоткуда, заявляет Дымов другу и уводит меня. Я едва успеваю всем не очень вежливо махнуть на прощание, в то время как вслед наперебой кричат «пока, Юна» да «всего хорошего».
В гараже, где стоят пожарные машины, довольно зябко и не очень приятно пахнет моторным маслом. Только я будто бы не замечаю этого — смотрю под ноги, потому что ощущаю, как Дым смотрит на меня. Перебираю в голове подходящие фразы, а вслух выдаю, как всегда, полную ерунду.
— А где же столбы, как в американских фильмах, по которым пожарные съезжают? — спрашиваю с улыбкой, вспомнив смешной момент из кино про Бриджет Джонс, но юморист из меня так себе.
— У нас одноэтажная часть, — отвечает прямо в глаза. И вот знаю уже, что он не пытается уязвить или обидеть, но говорит со мной все время так, что чувствую себя размазанной по стенке.
Дым очень силен духом. Пожалуй, сильнее всех, с кем я знакома.
— Ладно, — закругляюсь острить, смотрю на время, которого почти не остается. — Я побегу, поэтому… как у вас говорят? Сухих рукавов?
Только произношу, уже жалею, что ляпнула, Дым снова сдвигает к переносице брови. Я вся подбираюсь. Специально ведь искала информацию в интернете, неужели врут? Не понимаю, но он наступает ближе, а я будто зачарована, не могу сделать ни шагу назад. Даже когда наклоняется ко мне, словно собирается рассказать самый большой секрет на всем белом свете.
— Пожарные не желают друг другу сухих рукавов. Мы не надеваем новые боевки на дежурство, некоторые еще и про маяки доказывают, вон те, которые на машинах, но я заставляю чистить их, а не отлынивать.
Что-то перещелкивает внутри, наверное, из-за его вибрирующего тона. Что-то, отчего накопившееся напряжение вдруг разом стекает в низ живота. В целом букете самых разных ароматов я различаю только его одеколон, Дыма. Улыбаюсь вдруг, потому как ловлю усмешку в уголках губ и теперь понимаю, что он невинно подшучивает надо мной.
— И ты никогда не можешь смолчать, да?
Дым играет бровями в ответ, а я собираюсь уносить ноги. Но перед этим, ведомая каким-то порывом, быстро целую его в щеку. Правда, он в последний момент дергается, и я угождаю прямиком в губы.