— Сотрясение не подтвердилось, отделался переломом руки, но с протоколами нас теперь Арс затаскает.
Больше, чем ложные вызовы, пожарные не любят только служебные расследования, а с производственной травмой у стажера такого не избежать.
— Самый настоящий шланг, блин, — Дэн не устает возмущаться, но он ко всем новеньким так. Ревностно оберегает наш караул от недостойных, как он считает.
Ни один пока не выдержал прессинга, правда, ни один и не показался достойным кандидатом. И ведь ничего особенного от них не требовалось. Просто тот, с кем несешь службу, должен внушать доверие, но даже это часто оказывается непосильной задачей для многих, если не для всех.
Один из последних малых, например, украл у погорельцев золото. Мужики узнали, во главе с Дэном устроили парню темную, объяснили, как умеют. Тот вещи вернул, вроде бы все понял, но в коллектив уже не влился. Пришлось организовать его перевод в другую часть. Жизнь ему я портить не стал, сделали все по-тихому. И только я выдохнул, как появился новый экземпляр.
Не уверен пока, как комментировать настойчивые уговоры Арса приглядеть за Леоном, блин, киллером, ибо тот беспробудно косячил. Я уже сам начал верить в байки о том, что место стажера в нашей части проклято.
— Ты отлипнешь сегодня от телефона или нет? Суп стынет, сам греть будешь! — слышу через динамик истеричный крик, Дэн обреченно вздыхает.
Ему тридцать, он мужик нормальный, хотя с манерами проблемы и правда есть, а точнее, с их полным отсутствием. Снимал у меня комнату, пока я выплачивал ипотеку, потом съехал к девчонке. И я не лезу в его жизнь, но собачатся они не по-детски, Дэн иногда даже с синяками на работу приходит. А на прошлой неделе я дважды ловил его ночующим в части не в нашу смену — пытался прятаться от меня.
Я не лезу в его жизнь, но эмоциональное состояние караула — моя забота. Мне нужно быть уверенным в человеке, с которым иду в пекло.
— У тебя все в порядке? — спрашиваю его.
— Да. Ладно, Дым, до связи, — быстро сворачивает разговор, но я обещаю себе нормально обсудить с ним то, что происходит.
Мы прощаемся, как раз когда я захожу в полупустой бар, где договорился встретиться с Арсением. Упав за стол, сразу заказываю комплексный обед — таких вкусных баварских колбасок во всем городе не сыщешь.
— Как всегда, ноль пять лагера? — спрашивает бармен, который знает меня в лицо.
— Да, давай.
Я не на работе, но от звука сирены на телефоне у парня за соседним столом, напрягается каждая мышца. Это, наверное, уже профдеформация. Я привык существовать в состоянии постоянного напряжения и тревоги, в ожидании сигнала, по зову которого обязан сорваться и бежать, рисковать, чтобы… что? Не знаю, есть поставленная задача, и она должна быть выполнена. Называйте это долгом или призванием, но жить по-другому я не умею и не пробовал. Да в нашей профессии иначе и не получится. Те, кто приходит геройствовать, мир спасти или заработать денег, в части не задерживаются.
Без лишней скромности скажу, что мне неплохо удается выполнять работу. Когда чувства выжжены подчистую, легче сохранять разум холодным и действовать грамотно.
— Ты же знаешь, что алкоголизм не лечится, да? — раздается знакомый голос над головой.
— Не включай большого босса хотя бы здесь, а? — отвечаю Арсу с претензией, но уже в следующую секунду на пару смеемся.
За десять лет совместной службы мы с ним прошли огонь, воду и медные трубы, вот и общаемся в старой манере даже после того, как он согласился занять место начальника пожарной части. К слову, мне повышение тоже предлагали, майора обещали дать, если соглашусь, но я отказался. Уверен, что перекладывать бумажки — это не мое. Я выживу только на передовой.
Арс заказывает себе такой же жирный обед, но вместо пива берет кофе — слабак! А после бессодержательного обмена репликами наконец переходит к вопросу, из-за которого мы и пересеклись.
— Слушай, насчет этого парня, Лёни…
Я ожидал чего-то подобного, поэтому мне есть что сказать.
— Знаю, о чем ты подумал, но мои парни не трогали его. Этот позер сам себе сотрясение организовал. С камерой же не расстается, внимание рассеяно.
Арс хмурит брови, серьезным пытается быть, но девчонки не зря его сладким прозвали.
— Фед, я прошу тебя как друг — вытащи парня. Ты сможешь, если захочешь. Тебя послушают.
Отпиваю холодного пива и, распробовав горечь, с удовольствием выдыхаю.
— Что в нем особенного такого? Сынок чей-то? Папка из местной власти?
— Нет, парень простой.
— Ага, чудо-блогер с миллионом подписчиков. — Я соцсетями не пользуюсь, так мужики в части говорят. — Мне оно надо? Чтобы дурень собственную смерть снял? Ты этого хочешь?
— Нет, но он отличный спортсмен. Я его зубами на соревнованиях вырвал, еле уговорил к нам идти. Ты же сам слышал, как важна сейчас эта показуха, как важен чемпионат МЧС. Нам нужно выиграть в этом году, чтобы обратить на себя внимание. Ты лучше меня знаешь, в каком состоянии оборудование, что нам давно полагается новая цистерна. А ничего не дают. Как ни бьюсь. Если и в этот раз не выгорит, я…
Кажется, Арса опять накрывает депрессия. Осень подкралась, видимо, обострение.
— Так, кончай давай, все выгорит, — перебиваю его. — Нужно победить — победим. Я мужиков напрягу.
— Они отличные бойцы, но без пацана призовое место не взять. Он два года подряд рекорды по штурмовке среди студентов бьет. — А затем отчего-то тише продолжает: — Федь, без подробностей, но слышал, он с девчонкой года три назад в аварию попал, совсем зеленый был. Она травму позвоночника получила, ходить не могла. Он из-за нее суетился, блог завел. Денег собрал на лечение, операцию сделали в Германии, там она и осталась на восстановление. Вроде бы год к ней мотался, а в результате, как на поправку пошла, бросила его. — Арс явно ждет от меня эмоций, которых не получает. — Я не один день наблюдал за ним, есть у парня душа. Да, неотесанный, но это по твоей части — воспитывать. И хватит уже всех пугать этим проклятым местом, штат надо закрывать.
— Иди ты!
Арс смеется раскатисто, хлопает меня по плечу. Напоминает сейчас парня десятилетней давности, с которым подрались через минуту после знакомства, и вдруг резко меняется в лице. Чего испугался? Оборачиваюсь туда, куда смотрит: за окном, рядом с его тачкой, Паулина паркует байк, который ей одолжил, и направляется к нам.
— Ты, — Сеня кашляет, чтобы скрыть волнение, поправляет клетчатую рубашку и волосы, — ты не говорил, что Лина приедет.
— Да она на минуту, ключи забрать. Я Пони завез к ней, пока на смене была.
Паулина — моя подруга с детских лет. Были времена, когда безумная Пуля, как звали ее на районе, защищала меня — худого, длинноволосого парня, который не умел драться. Как-то раз даже отбила от местной шпаны, забросав тех петардами. Я точно и не вспомню, сколько мы лет дружим: если с десяти, это уже двадцать два года получается? Охренеть.
За все время секс по дружбе случался у нас только раз: еще по молодости и не без помощи магии дешевого виски. Нам не понравилась неловкость на утро, и мы решили больше не экспериментировать.
А Пони — наша псина. Около года назад щенка, больше похожего на котенка, подкинули в часть, и Паулина уговорила приютить животное на время, пока не найдет заразе дом. В результате дом та нашла сама — обосновалась у меня на кухне и выросла в большую ушастую лошадь. Теперь приходится подгонять дежурства так, чтобы могли по очереди присматривать за ней, ведь у Лины тоже сменный график, она работает парамедиком.
— Эй, жеребец! — та обнимает меня и смачно целует в щеку, а когда признает Арса, теряется.
Блин, как дети. Сколько их знаю, ходят вокруг да около, а ведь и ежу понятно, что нравятся друг другу. Хотя, может, и к лучшему: мало представляю их вместе и эгоистично не хочу выбирать сторону, когда разойдутся. А с их характерами это неминуемо случится, уверен.
После недолгих и неловких посиделок в кафе Лина подкидывает меня на байке в центр города, потому что мой старый добрый «паджеро» в ремонте. Я минут десять прогуливаюсь пешком, останавливаюсь у главного входа. Ненавижу больницы, но напоминаю себе, что обещал Арсу поговорить со стажером, поэтому вперед и с песней.
Беседа выходит короткой, но мы вроде бы понимаем друг друга.
— Это мое последнее предупреждение, — напоминаю, а парень с гипсом и перевязанной головой кивает мне. Если он хотя бы наедине может быть нормальным, значит, не все потеряно.
Забираю его перепачканную боевку, чтобы закинуть в часть, пока на больничном торчать будет, предлагаю подбросить домой, но тот гордо отказывается, говорит, приедут за ним. И когда я уже собираюсь выходить из палаты, к нему залетает мадам в короткой юбке и с ходу бросается на шею.
— Лео, ты зачем так со мной? Я только из Москвы вернулась и узнаю, что ты… — всхлипывает.
— Детка, я людей спасал.
Закатываю глаза и смеюсь под нос: да тут диагноз. Посмотрим, получится из него что-нибудь дельное слепить или нет.
Весь погруженный в мысли, я спускаюсь по лестнице. Накидываю в голове список дел, которые еще нужно за сегодня успеть, выхожу из корпуса, когда вдруг раздается крик — тонкий, пронзительный и дезориентирующий. Он выбрасывает меня в настоящий момент.
— Дядя посалник! — слышу и уже через секунду опознаю чудо с двумя торчащими в стороны хвостиками, которое несется ко мне на всех парах, явно не собираясь тормозить. Опознаю лишь по крокодилу в руках и пестрой пижаме: я уже встречал ее.
А потом смотрю выше и вижу девчонку, что недавно приходила в пожарную часть. Глаза у той огромные. Карие, я запомнил. И имя еще странное. Юна, кажется.
Глава 4
Юна
— Дядя пожарник! — не выговаривая половины букв, голосит Лиса и уже летит быстрее ветра.
Не успеваю остановить ее, окликнуть — будто дар речи теряю. Сердце пропускает удар, когда она оступается и готовится распластаться на полу. От бессилия и жутких мыслей хочу взвыть, но он подхватывает ее. Дым. Подхватывает и сажает на руки.