–Сэм, – наконец произнесла она, – не умирай.
Тот рассмеялся.
–Хорошо, хорошо, – ответил он.
–Я серьезно, даже и не думай, пожалуйста, – Салли зарыдала.
–Ну, хватит, я постараюсь, нужно только остановить кровь, я руки не чувствую, прижечь бы чем… – в машине не было прикуривателя, единственный раз в жизни Сэм пожалел о том, что не курит.
–Сколько нам еще идти? – девушка сбила слезы рукой.
–Долго, часы… знаешь, у меня ведь такое путешествие впервые. На машине ехать часа два, а идти часов 8, как бы не больше.
Сэм помрачнел, он понимал, что ему столько не протянуть, он столько не выдержит, он устал, ранен, истощен.
–Столько мы уже вместе? – он сглотнул поступающий к горлу комок.
–Уже четыре года, – ответила Салли.
–Я тебя люблю, так что идем, нечего нюни распускать, – Сэм встал и глубоко вздохнул.
–И я тебя люблю, – Салли улыбнулась и воспрянула духом.
Глава 46
Все случилось так быстро, что Дейв не успел сообразить, что-то унесло, как сухую солому разносит ветер, людей, как только они вступили в темноту. Он захлопнул дверь и побежал к выходу, чуть не упав на луже крови. Больница оказалась в осаде, треск стоял на все этажи, левое крыло уже превратилось в груду хлама под бивнями четырехногого чушейчатого монстра. С потолка рухнули ячейки и свалились лампы. Оставался только один путь, через левое крыло и окно. С улицы раздавался стук, ритмичный, словно бьют в большой барабан. И он выбил дверь, выбил окно и с ужасной болью в боку спрыгнул, скорчился и замер, перед ним стоял Уэсли.
Уэсли налетел сверху и сдавил горло, не давая Дейву шансов схватиться за оружие, он придушил его и Дейв упал в небытие.
Парень довольно засмеялся, но обессиленный борьбой и ранами, не сказал ни слова, погрузил Дейва на плечи и пошагал прочь от рухнувшего здания, позади раздался оглушительный рев существа, его зов, крик триумфа, казалось, оно было создано для крушения зданий, для того, чтобы стереть Липтикут с лица земли и оно ужасно смердело. Земля тряслась под его копытами.
Глава 47
Дейв иногда просыпался и в чувство пришел через несколько часов, когда Уэсли сунул его головой в холодную воду в канаве. Уэсли успел набраться сил и через весь город тащил на своих плечах Дейва, иногда давал себе отдышаться, но терял силы, переулками, обходом, чтобы не попасться хищникам, но он медленно умирал, раны едва затянулись, кусок черепа вряд ли бы вернулся на место. Но Уэсли был еще силен, он мог придушить Дейва, или перекусить ему горло.
Первое что увидел Дейв – темноту, это была черная вода, вокруг уже рассветало, дождь лил также, но облака начинали светиться от проникающих к ним солнечных лучшей. Вокруг было спокойно, вдали слышался монотонный вой, словно поют напоследок тысячи мучеников в аду. Зарево пожара пробивалось с другой стороны восхода, словно всходило два солнца, словно второе всходило с запада, но это горел город, теперь он разгорелся сильнее, дождь не тушил горящие крыши. И запах, тошнотворная вонь.
–Слышишь, как поют? – закашлял Уэсли, – знаешь кто они? Я нет, но могу поспорить, сейчас там очень жарко, и вовремя мы ушли, – процедил из себя высохший Уэсли.
–Куда ты меня ведешь? – Дейв ощутил тело, руки ныли, они были связаны за спиной, было холодно, он замерз, сломанные ребра дали о себе знать.
–Я хочу показать тебе это, это…я не знаю, оно в моей голове, зовет меня, словно… дыра, черная дыра в моей голове и голоса оттуда, я покажу, – и он принялся тащить Дейва, – я покажу тебе, тварь, ведь ты прикончил меня, ты стрелял, сука.
–Слушай, я могу сам идти, – сказал Дейв.
Уэсли остановился и задумался.
–Да. Иди, осталось немного, я чувствую, – Уэсли трясло, он был похож на ходячий труп, с ужасными мутациями, был похож на вурдалака и ужасно вонял сыростью и кровью.
Дейв немного помолчал, собравшись с мыслями.
–Ты пытался меня трахнуть там, в госпитале, это ведь ты Уэсли, да? Так тебя зовут, странно встретить тебя в таком виде, что с тобой стало?
–А что не видно? Боги прокляли меня за то, что я сделал. Но одни прокляли, другие вознаградят!
–Это ты сделал с той женщиной? – выпалил агент, – за это тебя прокляли?
–С какой именно? – парировал Уэсли, – я много что сделал, пока меня не сожрала та мразь, пока хер у меня стоял! А сейчас не стоит… мне плевать на тех женщин.
–Которую ты изнасиловал со своим другом, ведь потом были еще, так?
–Ааа… да, это был я, ну…еще тот я, другой, прошлый я, – попытался рассмеяться Уэсли, но подавился и отрыгнул что-то ужасное.
Дейв сдержал рвотный позыв, ему было не до нежностей.
–Что с тобой произошло? – поинтересовался Дейв.
–Меня убили, вот что… – огрызнулся Уэсли.
–Но ты сейчас живой, – Дейв не переставал.
–Знаешь что? Заткнись, сука, хочешь я тебе твою глотку перегрызу? – зарычал Уэсли, но боль сдавила ему легкие, – я умер, ясно? Эта тварь сожрала меня, а потом высрала, я труп, я гнию, я гнилец, мое место уже не здесь, мое место в земле. Думаешь я хочу? Думаешь мне надо? Эти голоса, они вызывают жажду, они зовут убивать, я не был таким, да я был говнюк, урод, но я не был насильником, что-то щелкнуло, спустило собак с цепи, и я знаю что, мы туда идем, я хочу знать, пока я не сдох, поэтому ты мне нужен, я буду молить тебя, но ты должен меня туда дотащить, ясно? Все началось с этого чертого дождя, словно плотину прорвало… понеслось, крутоверть завертела и сорвала мне башню. Я бы был таким же бездельником, трахал бы дальше своего дружка и всяких шмар, а сейчас я гнию, и хочу жрать, мяса, и молись, чтобы я тебя довел…Урод, в твоих интересах захлопнуть пасть и идти! У меня хватит сил, я еще силен!
–Обязательно туда идти? – испугался Дейв.
–Ты что тупой? Да обязательно, – Уэсли наморщился и стал зловещим и жалким одновременно, но был все еще сильным, – белый цвет кожи, он походил на труп, на вурдалака, на подбородке застыла кровь, черная кровь текла из черепа, но поразительно, Уэсли двигался, думал и говорил, он был полон сил, хотя Дейв видел его мозг через дырку в черепной коробке, это его пугало, он бы не справился с этим больным голыми руками, связанный и избитый.
–Тебе нужна помощь, тебе надо в больницу… – но Дейв замолчал.
Замолчал и Уэсли.
Они долго молчали. Дейву молчание показалось напряженным.
–Не могу, оно зовет меня… и врачи не помогут мне, уже поздно, только окончательная смерть, я уже побывал в больнице, там одни тупицы, вывели меня из себя – продолжил Уэсли, – мы пришли, я чувствую силу, она идет от туда, – Уэсли показал к горизонту, – чувствуешь силу? Дрожь, чувствуешь запах? Это оно! Оно… начало.
Это было поле, то самое поле, где Сэм был вечером. Машины стояли не тронутыми, вся низина была в воде до пояса.
–Там вода, все в воде, если плыть, развяжи руки, – сказал ему Дейв, как плыть?
–Нет, идем так, здесь не должно быть глубоко, но вода прибывает, так что спешим, тварь – и они вошли в холодную воду, Уэсли подталкивал Дейва в спину, он почувствовал холод, затем тепло, в воде он согрелся, ветер обдувал только плечи и они мерзли от влаги и дождя, но он терпел и не мог ослушаться, связанный, в воде, он не мог оказать сопротивления и приходилось хитрить и ждать, но Дейв чувствовал, что путешествие добром не кончится и сумасшедший представляет большую угрозу в будущем, чем сейчас.
Глава 48
Стало очень холодно, Сэм и Салли дрожали и озябли, рука не болела, но парень начал проваливаться вниз от потери крови, никак не удавалось остановить кровь, ему не давала упасть Салли, девушка подхватывала его и вела.
Спотыкаясь о корни и ветки, они поднялись к обочине дороги и остановились.
–Холодно, да? Мы заболеем, это наверняка, придется лечиться, – посмеялся Сэм, он знал, что умрет, – давай посидим, я устал.
Земля оказалась еще холоднее, когда Сэм прислонился к ней всем телом, ноги привыкли к холоду и слякоти, но спина ощутила приближение смерти.
–Салли, – позвал ее Сэм, – Салли.
–Да, – зарыдала девушка.
–Прости меня, прости… я полежу здесь, а ты иди, – попросил он.
–Нет! Нет, я не уйду, вставай! – она вытирала глаза полные слез, стараясь рассмотреть лицо Сэма через собственную пелену и окружающую тьму.
–Куда мы поедем, когда выберемся отсюда? Салли, говори, хочу слышать твой голос, Салли, так темно…
Салли, рыдала, она сжимала холодную руку и поглаживала мокрые волосы Сэма, он вздохнул, сказал "Я тебя люблю, все хорошо" и провалился в небытие.
Глава 49
Дейв шел по грудь в воде, стараясь нащупывать под ногами дорогу, иногда нырял в ямы с головой, но затаив дыхание выплывал. Уэсли мрачно и злобно фыркал, вода ему не нравилась, его глаза сверкали в темноте, мертвые и пустые. Земля слабо дрожала, накатисто.
Переход занял много времени, рядом слышались всплески, какое-то рокотание, словно бегемот разевал свою пасть, но все шорохи и шумы обходили стороной Дейва и Уэсли. У Дейва замирало сердце, он замерз в воде и трясся, старался унять стук зубов и расслабиться, но вскоре показалось оно.
Возвышение, которое в сумерках выглядело, как обычный холм вздыбилось, словно кто-то вырвался изнутри, разорвал грунт и разрыхлил его. Ноги утопали в глине, в мягком песке, но Дейв всползал на холм, иногда скатывался с оползающим грунтом, но его ловил измученный Уэсли, и вот мгновение – и они на вершине.
–О боже! – зарыдал Дейв, перед ним разверзлась тьма, тысячи черных иллюзорных глаз из дыры наблюдали за ним, оценивая его запах, вкус, плоть.
–Да! Да! – закричал Уэсли, с ним стало твориться что-то страшное, глаза выкатились, тело судорожно кривлялось, пошла пена изо рта, и это дикое возбуждение, Уэсли замычал от наслаждения, он почувствовал эрекцию и непреодолимое желание обладать всем, и здесь он обратил внимание на Дейва.
–Только попробуй… – промямлил Дейв, – он понял, для сего Уэсли вел его к дыре, чтобы износилось и сожрать, "Дыра" – что это? Дейв не осознавал, он видел лишь черную живую пропасть, исчезающие в глубине стенки провала.