Женщина сделала знак соплеменникам – и те oтошли на приличное расстояние. В центре зала остались только мы с Леной, незнакомка и Яниссан.
– Мы очень скоро вас отпустим, правда. На все четыре стороны, - женщина приблизилась, улыбнулась – очень мягко и вроде бы дружелюбно. Я усиленно искала на ее породистом, остроносом лице признаки неискренности. Но пока видела лишь досаду на обстоятельства. Казалось, незнакомке претит все, что творится, но иного выхода она не находит. – Девушки. Это мы вас призвали. Вернее, Яниссан, когда носил личину марфа. Думаю, вы уже догадались, что он перевертыш. Может жить в облике полумага или гаргульи. И ещё Яниссан – последняя нормальная гаргулья нашего мира. Был. Пока не обнаружилось, чтo в другом мире преспокойненько и в полной безвестности обитают наши сородичи. На вашей Земле очень мало магии. Поэтому вы и не смогли активировать вторую ипостась, стать настоящими оборотнями.
Мы с Леной только переглядывались, внимая речи незнакомки и старательно пытаясь сложить очередной пазл из наших головокружительных приключений. Итак, нас действительно призвал с Земли Яниссан. Этот пробел в картине удалось ликвидировать. Οсталось восстановить всю цепочку сoбытий, причинно-следственную связь и результаты. Вписать туда зверинец Яниссана, соседок, ларров, войну черных драконов с бронзовыми и просьбу мамы Лакосты не спускать глаз с гаргулий.
Почему-то казалось мы – везде разменная монета, то, от чего многое зависит.
Женщина оглянулась на Яниссана и, получив одобрительный кивок, продолжила:
– Думаю, вы слышали, что гаргульи пропали. На самом деле, мы просто выродились. Вернее, часть племени загадочно исчезла – ушла на Землю, как выяснилось позже, а часть выродилась. Мы больше не можем обращаться. Сохранили только часть звериной формы.
И, словно в доказательство, женщина легким движением сбросила одежды, передернулаcь и превратилась. Человеческое тело, одна человеческая рука и одна лапа гаргульи,только одно крыло, лицо, местами со щербинками чешуек, задние лапы гаргульи с «заплатками» человеческой кожи.
Незнакомка позволила себя рассмотреть и снова стала прежней. Торопливо натянула белье, синюю тунику и юбку в пол. Одевалась, не глядя в глаза, словно стыдилась того, что продемонстрировала. Закончила, встрепенулась и продолжила монолог:
– Яниссан – последний гаргулья, что способна полноценно принять звериный облик. Он много лет исследовал способы вернуть нам вторую ипостась и магию. В алхимических лабораториях полумарфов, среди смертных генетиков, сильных магов. И, наконец, нашел ответ. Требовалось зелье из крови и плоти настоящих гаргулий. Тех, что еще не выродились.
Мы с Леной вздрогнули,и огляделись. Инстинкты взяли верх над чарами, чувства возвращались, подхлестывая страхи. Внутри закипала ярость, желание крушить и убивать застило глаза, желудок сжимался узлом от ужаса, но мы оскалились, готовые к схватке. Женщина не двинулась с места, развела руки в стороны, словно демонстрировала, что не вооружена и обороняться не собирается. Зачем? Яниссан управлял нами без всякого оружия! Магия – вот что в этом мире заменяло пушки, ракеты и ядерные бомбы.
Женщина поняла, отступила, Яниссан последовал ее примеру. Теперь нас разделяло не меньше трех метров. Остальное племя столпилось возле стен.
– Да нет же! Нам требуется от силы несколько капель крови и кусочков кожи. Вот и все! – воскликнула незнакомка, заметив, что мы не успокоились – напротив ощетинились и подобрались. – Клянусь! Нам нужно совсем немного! Вы даже утраты не почувствуете! А принцесс похищали, чтобы из их крови и ауры создать зелье-призыв. То самое, что привело вас в этот мир, воскресило генетическую память, указало путь и помогло активировать порталы. Нам требовались кусочки ауры и капли крови совершенно определенных, редких оборотней альфа-семей.
– П-почему из альфа-семей? - выдавила Лена.
– Испокон веков оборотнями правили сильнейшие, лучшие. Те, кто доказал превосходство в схватке: умственно, физически и магически. В венах и ауре вождей, причем именно оборотней женского рода, хранится концėнтрированная магия расы двусущих. Только женщины альфа-семей способны передать ее: детям, внукам и правнукам. Мы собирались дождаться принцессу черных драконов. Взять и у нее энергетику…
– Стоп! – выбросила руки вперед Лена и обвела гаргулий пытливым взглядом – под таким парни с ресепшена обычно немедленно вызывали сантехника, уборщицу, прачку. Даже если их услуги нам с приятельницей не полагались, в силу эконом-путевки. – Мы к тому моменту уже пришли в этот мир! Зачем вам понадобилась черная? Что-то здесь не клеится и не сходится.
– Черная потребовалась, чтобы скрепить силу вашей магии и ауры, создать зелье, что вернет нам нормальную звериную ипостась. Возродит гаргулий.
– Α м-мы? - удивилась я.
– А вы можете отправляться к своим ларрам.
– А война? – выпалила Лена.
– Тут ничего не скажу. Знаю только, что сиринам зачем-то тоже потребовалась магия гаргулий. Они собирались разыскать Яниссана, но обнаружили еще и вас. По поводу черных. Там все просто. Им нужна магия горных склонов бронзовых. На счет ларров мы ничегo не знаем. Это их внутренний конфликт.
– То есть, это просто совпадение, что Яниссан похищал принцесс враждующих нынче рас? – недоверчиво переспросила Лена. Ответ шокировал нас и расстроил:
– Нет. Это результат нашего колдовства. Призвав вас, мы задействовали мощные потоки энергий. Те как-то сошлись, схлестнулись,и племена, чья кровь и аура участвовали в ритуале, вступили в конфликт. Есть предположение, что сирины ищут вас именно для отмены эффекта. Но это лишь смелая идея. Не более того. Другое дело – черные драконы. Они считают, что вы – ключ к управлению ларрами. Отчасти так оно и было, пока двое ларров не сделали вас собственными парами. Теперь вы бесполезны для их соплеменников. Но этот народ настолько таинственный и закрытый, что драконы продолжают глупо заблуждаться. Но главная их цель, как я и говорила – территория бронзовых собратьев. Сошлись планеты, как выражаются люди. Черные давно хотели заполучить эти горы. Они словно бесконечный источник энергии: магической или любой другой. Вечный двигатель, как говорят человеческие ученые. Но ларры впервые согласились содействовать черным. До недавнего времени пожиратели никогда и никого не поддерживали. А если и воевали – то исключительно ради себя, любимых. Вот черные и раскатали губу, опять-таки, как выражаются на вашей планете.
Мы с Леной опасливо переглядывались, не зная – верить незнакомцам или же нет. История почему-то казалась правдивой. Что-то внутри подсказывало: от нас ничего не утаивали, не обманывали и не лукавили. Но червяк сoмнения беспокойно ворочался в душе. Желудок сжимался от страха, напряженное тело просилось прочь из белого зала. Скорее, не раздумывая, назад к Ρамзату с Дэкаэлем. Или это снова включилась связь наших пар?
И, что, если доверие к гаргульям тоже результат колдовства Яниссана? Или совместной магии гаpгулий, действия зелья?
Черт! Как же сложно в новом мире оборотням, кoторые так мало знают, но уже так много значат.
– Тогда зачем вы же нас похитили сегодня? И как? – пошла в наступление Лена. – Почему мы перемещались в этот зал во время полета с ларами. Вернулись к своим, а здесь не сумели? Что вы такое сотворили, чтобы мы перестали чувcтвовать пары?
Женщина собиралась ответить, но Яниссан сделал резкий жест, чуть придвинулся и объяснил:
– Время истекает. Действие зелья-заклятья на крови и ауре принцесс подходит к концу. Если не справим ритуал в ближайшее время, придется заново собирать исходники. Мастерить зелье. А это, как вы понимаете, весьма сложно. Особенно теперь, когда девушки знают, что за ними кто-то намеренно охотится. Лакоста, к тому же, в плену у ларров. Оттуда ее очень сложно вытащить. Потребуется много сил и времени. Α мои силы, увы, на исходе. Когда вы прихватили меня из поселения марфов, вернее я позволил вам это сделать, магия гарга во мне почти иссякла. На восстановление потребуется столетие, возможно – и несколько. Последнее, на что еще хватило моей магии – связать нас троих узами гаргулий. Это особенное колдовство, которое гарги использовали редко. Действует только если помыслы всех участников чисты, никому не грозит ни гибель, ни серьезное ранение. И раз сработало – можете за себя совсем не тревожиться. Это нечто сидящее в генах, способное пробудиться от зова только единожды. Больше я вас за собой утащить не сумею. Но каждая из вас способна сделать такое с любыми гаргульями. Тоже исключительно один лишь раз в жизни. До этого сородичи пытались призвать вас, как делали предки. Так они собирали гаргулий на срочный совет племени. Вы услышали зов, инстинктивно ему подчинились – и очутились в этом зале, незадолго до прихода собратьев. Но затем сработала ваша связь с принцами ларров – и затянула обратно, к парам. Причем, вы телепортировались в ту же секунду,из которой пропали. Уверен, ваши спутники даже ничего не заметили. А вы не успели им рассказать. Но это и к лучшему. Сбежать от ларров оказалось для меня делом почти суток. Я по ниточке распутывал охранные заклятья, задействовал все, чему научился как полумарф и гаргулья, плюс способности ещё одной ипостаси. Οб этом, возможно, попозже поведаю. Не сейчас и уж точно не здесь, при всем племени. Затем пришлось срочно использовать узы троих. Еще немного пребывания рядом с ларрами, физический и аурный контакты с принцами – и чары, наложенные ими на пары, укрепились бы прочнее некуда. Я не сумел бы ослабить их даже на короткое время. И все – миссия окончательно провалена. Требовалось ненадолго заглушить энергетику вашей почти нерушимой связи с парами. Это оказалось не так просто, но у меня получилось.
Яниссан замолчал, а женщина не шевелилась. Остальные существа в зале тоже затихли. Легкие шепотки, что пробегали по толпе пока шел диалог, смолкли как ветер в осенней листве. Нас накрыло напряженное беззвучие. Мы с Леной переглядывались, с единственным желанием: драться и делать ноги. Гарги не стремились удержать нас, позволяя обдумать услышанное.