В апреле Дю Геклен и коннетабль осадили замок Ла-Винье в области Ториньи, где засели капитан Вуллестон и его банда. Первая атака на замок была отбита. К концу месяца от осады пришлось отказаться ради более важного дела. Один из лейтенантов короля Наварры Карла Злого, Джеймс де Пип, "смелый но возмутительный рыцарь", согласно хронике, только что захватил аббатство Кормейль, расположенное в двадцати километрах к северу от Лизье. Он был опасным человеком, с которым Дю Геклен уже сталкивался в Мёлане. С тех пор он прочесывал Нормандию, особенно район Эврё, центр владений Карла Злого. Он также захватил замки Рупьер, к востоку от Кана, и Ле Хомме, недалеко от Сен-Ло, которые он продал за 15.000 экю. В Кормейле он укрепился и начал грабить окрестности.
Дофин Карл как герцог Нормандии, придававший большое значение захвату аббатства, созвал на 9 июня провинциальные штаты, попросив их проголосовать за налог для покрытия расходов на осаду. В конце июня, после нескольких недель безуспешных атак, король отозвал своего коннетабля, чтобы отправить его в Бургундию, где положение становилось угрожающим. Дю Геклен оставался единственным руководителем операций против Кормейля. Ситуация была не очень хорошей. Англо-гасконцы только что взяли замок Ливаро, к югу от Лизье, и бретонцы не смогли вытеснить их оттуда. Потеряв терпение, Бертран начал злиться — частая реакция, когда препятствие оказывается сложнее, чем ожидалось — и послал Джеймсу де Пипу очень грозный ультиматум, обещавший настоящую резню, если аббатство не сдастся. Видимо угроза подействовала. В любом случае, Джеймс де Пип пошел на заключении сделки, он согласился оставить аббатство в обмен на, вероятно, большую сумму денег, так как Филипп Наваррский, брат Карла Злого, согласился выплатить часть этой суммы. Наваррцы также согласились выдать заложников, таких как капитан Соваж де Поммеруль, которого Дю Геклен отвез в Понторсон.
Осада была снята в августе, после переговоров между Джеймсом де Пипом и маршалом Нормандии Клоденом де Харенвилье. Перед возвращением в Понторсон Дю Геклен добился последнего успеха, победив Джона Джуэля, одного из капитанов Ливаро, при Па-дю-Брёй, в долине Тук, к северу от Лизье.
Несмотря на эту победу, результаты кампании 1362 года в Нормандии были скудными. В то время как на захват одной жалкого замка или укрепленного аббатства могли уйти недели, более сотни других оставались в руках бандитов; когда один из них уходил в обмен на деньги, на его место приходил другой, и зачистку приходилось выполнять снова и снова. Эта задача была тем более неблагодарной, что Дю Геклену пришлось постоянно выпрашивать оплату своим войскам у королевской администрации. Бертран всегда был очень требовательным в этом вопросе, о чем свидетельствует приказ, направленный казначеям в 1362 году:
Приложите всяческое усердие к ускорению и продвижению платежа упомянутому рыцарю […], чтобы у него не было причины вернуться или пожаловаться королю, ибо будьте уверены, что если это произойдет, то престижу королевской власти будет нанесен очень большой ущерб и это вызовет недовольство короля и его совета так, что вы можете получить строгий выговор от господина [короля], а также очень большую хулу и ущерб. […] Я убедительно прошу Вас выплатить указанную сумму предъявителю настоящего письма немедленно, без дальнейших задержек […] или же я заплачу сам, как только смогу.
Эта настойчивость Бертрана преследовала двойную цель: сохранить верность своих войск, обеспечив им регулярное жалованье, и не дать им возможности кормиться счет местных жителей. Такое отношение настолько отличалось от практики того времени, что Дю Геклен заработал себе прочную репутацию честного и строгого человека. В Нормандии он до сих пор пользуется большим уважением, в чем ему часто отказывают в его родной провинции. Бертран знал об этой популярности, которую он поддерживал и которая оправдывала его уверенность в выплате за него выкупов.
Пока Дю Геклен увяз в стычках в Нижней Нормандии, на Юго-Востоке происходили гораздо более серьезные события. После Бретиньи там собрались тысячи наемников, которых возглавляли англичане Джон Хоквуд и Джон Кресви, а также французы Сеген де Бадефоль и Роберт Брике. Один только Сеген де Бадефоль из Перигора возглавлял две тысячи человек, с которыми он прочесал область Бриуд. Отряд направился в Авиньон, где присутствие папского двора Иннокентия VI предполагало значительную прибыль. К концу 1360 года "Великая компания", как ее называли, захватила Пон-Сен-Эспри и напрямую угрожала Комта-Венесену. Как стая саранчи, она оставляла за собой пустыню. В 1361 году Папа Римский тщетно пытался начать против нее крестовый поход. В начале 1362 года, когда Джон Чандос завладел многочисленными опорными пунктами на юго-западе, переданными королю Англии во исполнение договора в Бретиньи к компании присоединились сотни других наемников.
В конце марта 1362 года Иоанн Добрый поручил своему лейтенанту в Бургундском герцогстве Жану де Мелену, графу Танкарвилю, разогнать и уничтожить это интернациональное сборище разбойников. Французская армия, возглавляемая знатными баронами и добрыми рыцарями, встретила полчища Хоквуда и Бадефоля недалеко от Лиона, в Бринье, 6 апреля 1362 года, где была разгромлена опытными наемниками. Сражение при Бринье стало символом смены эпохи: рыцарство и его кодекс чести были побеждены профессиональными солдатами без веры, закона и короля. Графы Танкарвиль, Форез, ла Марш, Жуаньи, Пьер де Бурбон и многие другие были убиты на месте или умерли от ран.
Чтобы справиться с этой ситуацией, Иоанн Добрый 14 июля отправил своего коннетабля Роберта де Фиенна в Бургундию. Кроме того, король Франции и Папа Римский скрепили свое сотрудничество странной сделкой: Иннокентий VI одолжил Иоанну Доброму сто тысяч флоринов из церковного налога, взимаемого с английского духовенства, с согласия Эдуарда III, для оплаты части выкупа французского короля. Таким образом, сумма перешла непосредственно из казны английского духовенства в казну короля Англии, при условии признания долга короля Франции перед Папой. В результате, как мы уже видели, Иоанн Добрый в конце 1362 года отправился в Авиньон, чтобы согласовать с Папой проект возможного крестового похода. А компании рутьеров продолжали бесчинствовать.
Между Бретанью и Нормандией (1363)
В 1363 году деятельность Дю Геклена переместилась в Бретань, где только что возобновилась война за бретонское наследство. Ситуация в герцогстве действительно претерпела значительные изменения в 1362 году, когда Жан де Монфор достиг совершеннолетия. Молодой человек, родившийся, вероятно, в 1340 году, большую часть своей жизни провел при дворе Эдуарда III. Он был всем обязан королю Англии, без которого герцогство без труда перешло бы к Карлу де Блуа. С самого раннего детства он владел только английским языком. В возрасте пятнадцати лет он даже женился на дочери Эдуарда III, принцессе Маргарите, которая умерла через несколько месяцев. Затем герцог Ланкастерский взял его с собой в кампанию 1356–1357 годов в Нормандии и Бретани. Для Жана де Монфора герцогство было неразрывно связано с Плантагенетами, которые обеспечивали его защиту и охрану.
После мира в Бретиньи и провала переговоров с Карлом де Блуа король Англии смирился с тем, что уступил Бретань своему протеже, который был уже достаточно взрослым, чтобы править лично. Однако он хотел сохранить свои средства воздействия и контроль над этой стратегически важной провинцией. Передача власти произошла летом 1362 года. Актом от 22 июня Эдуард III отказался от герцогства:
Мы, учитывая, что вы вступили в полное владение, и по милости Божьей сильны телом и разумом, чтобы управлять вашим упомянутым наследством по вашему усмотрению, и по всем другим причинам, которые в настоящее время движут нами, настоящим возвращаем и передаем вам полностью и в соответствии с положениями все города, замки, крепости, земли и места, приобретенные, занятые или удерживаемые нами, нашими уполномоченными в стране Бретань и в других местах за пределами нашего королевства Англии […] что отныне вы можете владеть ими со всем, что к ним принадлежит, управлять ими, владеть ими и эксплуатировать их, вы или ваши служащие по своему усмотрению без посягательств с нашей стороны или со стороны наших наследников в любое время в будущем.
Несмотря на это заявление, Эдуард III оставил своему протеже лишь относительную свободу, что было оговорено в серии союзных договоров, подписанных летом 1362 года. 7 июля в Вестминстере между королем и герцогом был подписан договор, устанавливающий вечный мир между их государствами, с обещанием не помогать врагам друг друга и исправлять любые нарушения, которые могут быть совершены с обеих сторон. В тот же день Жан де Монфорт подписал обещание не жениться без одобрения короля Англии, подтвержденное клятвой на Евангелии, данной перед свидетелями. 10 июля Жан признал, что задолжал королю 64.000 золотых ноблей, или 128.000 экю, и оставил ему в залог город Бешерель и замок Трогоф. Наконец, 1 октября Жан простил все злоупотребления, совершенные в Бретани англичанами во время его несовершеннолетия. Во всех этих актах он описывал короля Англии как "превосходного государя, нашего самого почитаемого повелителя и отца". Убедившись таким образом в лояльности Жана де Монфора, Эдуард III позволил последнему вступить во владение своим герцогством в середине августа 1362 года.
Но его соперник Карл де Блуа отказался от всех компромиссов, предложенных Монфором. Поэтому война возобновилась в начале 1363 года. Карл де Блуа заручился услугами Дю Геклена, все еще находившегося в Понторсоне, и присвоил ему титул "лейтенанта Бретани". Возможно, именно по его просьбе Бертран возглавил наступление на западе, чтобы освободить Генгам от угрозы, исходящей от гарнизонов Пестивьена и Трогофа.
Его действия в первой половине года очень трудно установить, так как хроники противоречат друг другу. Только по нескольким официальным актам можно наметить определенные ориентиры. Больше всего смущает тот факт, что Дю Геклен действовал и в Бретани, и в Нормандии, служа одновременно двум сюзеренам — Карлу де Блуа и дофину герцогу Нормандскому. Он представляется незаменимым человеком для наведения порядка в обеих провинциях. В Генгаме жители устроили ему праздник и попросили его пойти и взять Пестивьен, откуда капитан Роже Давид совершал набеги и грабежи прямо под стенами любимого города Карла де Блуа. Дю Геклен ответил, что он торопится, что ему нужно ехать в Париж и Нормандию для борьбы с наваррцами. Жителям Генгама пришлось закрыть ворота и пообещать ему деньги, чтобы он решился напасть на Пестивьен. Вероятно, в то время с ним было очень мало людей, так как он попросил горожан снарядиться и следовать за ним. Пестивьен был взят за два дня; Трогоф даже не сопротивлялся, его капитан истолковал прибытие Дю Геклена как исполнение пророчества Мерлина об орле Бретани, если верить хронике.