Отчасти успокоенный этим, Дю Геклен, доверив опеку над своим графством Борха своему кузену Оливье де Манни, вернулся в Арагон и Лангедок, чтобы набрать другие компании.
Арагонские документы дают нам информацию о его деятельности в этом регионе в первые недели 1367 года. В компании Арнуля д'Одрегема он, по-видимому, был занят главным образом опустошением страны, чтобы добиться от Педро IV выплаты всего, что тот ему задолжал. В феврале он посеял хаос в районах Зуэра и Сан-Матео, в то время как другие компании направились в Сарагосу. Педро IV попросил графа Урхеля провести переговоры с бретонцем, пообещав ему пять или шесть тысяч флоринов. Бертран предпочел иметь дело непосредственно с королем, с которым он встретился в Лериде, но переговоры оказались безрезультатными. Дю Геклен готовился возобновить свои опустошения, а Педро IV укреплял свои города. Однако неизбежность английского вторжения заставила его занять более примирительную позицию: 28 февраля он дал новые обещания и принял требования Бертрана.
Именно в этот момент к нему прибыл гонец от короля Энрике с просьбой прийти на помощь со своими войсками: Черный принц и его армия отправились в путь, пересекли перевал Ронсеваль и спустились к Памплоне. Захватчику необходимо было противостоять.
Глава XII.Год черного принца (1367)
Черный принц собрал свою армию вокруг Дакса, которого он достиг 13 января 1367 года. За неделю до этого, 6 января, его супруга Джоан Кентская родила второго сына, Ричарда, будущего короля Англии Ричарда II. К концу месяца его брат, герцог Ланкастер, прибыл из Англии с подкреплением. Фруассар, который присутствовал при этом, описывает встречу Эдуарда и Джона, которые были заметно счастливы быть вместе, сообщая друг другу семейные новости.
Оставалось провести последние приготовления к переходу через Пиренеи, и, в частности, нужно было заручиться благосклонностью графа Фуа и короля Наварры. Первый, Гастон Фебс, лично прибыл в Дакс, чтобы заверить принца в своей преданности. Культурный, роскошный, но и жестокий, Гастон хотел остаться в стороне от начинающегося конфликта. Эдуард назначил его губернатором Аквитании на время своего отсутствия, приставив к нему лорда Одли. Поэтому с этой стороны ему нечего было опасаться. Позиция Карла Злого была более сомнительной: его недавняя встреча с Энрике предполагала новую измену. Однако без него поход через Пиренеи был невозможен.
Положение Эдуарда было облегчено неожиданным поступком Хьюго Калвли. Последний со всей своей компанией решил покинуть Кастилию только в начале года, и по пути на север он захватил два наваррских города: Пуэнте-ла-Рейна и Миранда. Возмущенный, Карл Злой написал Эдуарду письмо с жалобой. Последний, обрадованный такой возможностью, попросил его приехать и объяснить свое поведение. Около 10 февраля они встретились в Пейрехораде, примерно в тридцати километрах к югу от Дакса. Там Карл, в очередной раз солгав, подтвердил свою верность англичанам, заявив, что они могут пересечь перевалы хоть на следующий день, если захотят. Путь был свободен.
Прибытие принца и первые стычки (февраль-март 1367 года)
Сразу же был дан сигнал к началу похода. Через Бидаш, Сен-Пале, Ларсево и Лакар двенадцать тысяч человек добрались до Сен-Жан-Пье-де-Порт, где состоялся военный совет главных командиров для обсуждения организации перехода через Пиренеи. Ведь путь был нелегким: узкая и извилистая тропа через перевал Ронсеваль шла вдоль обрывов и пересекала горные потоки воды. Протащить через снег тысячи лошадей, несколько бомбард и сотни повозок, было настоящим подвигом. И это было достигнуто с минимальными потерями. Армия была разделена на три группы и включала всех самых знаменитых воинов того времени. Многие из них участвовали в крестовом походе против Педро Жестокого, которого они теперь пришли восстановить на троне.
В авангарде под командованием Джона Гонта, герцога Ланкастера, находились Джон Чандос, маршалы Стивен Коссингтон и Жискар д'Англ, Томас Уффорд, Уильям Бошамп, Хьюго Гастингс из Гресингхолла, Ричард Скроуп из Болтона, Джон Деверо, Ричард Уолкер, Джон Грандисон, Джон Невилл, все великие английские лорды, в сопровождении сира Обетерра, Эмери де Рошешуара, бретонца Луи де Малетерра, баска Гарсии Кастеля и многих других известных имен. На следующий день прошел отряд во главе с Черным принцем и Педро Жестоким, чей эскорт был не менее престижным. Среди них были сенешаль Аквитании Томас Фельтон, сенешаль Пуату, его кузен Уильям Фельтон, сенешаль Керси и Перигора, Томас Валькфар, сенешаль Сентонжа, Бодуэн Фревиль, сенешаль Бигорра, Жан Рош, сенешаль Лимузена, лорд Рос де Хамлейк, сенешаль Руэрга, Томас Ветенхейл, сенешаль Ангумуа, Анри дель Хай, сенешаль Ланда, Мишель де Пуянне, сенешаль Ажене, Ричард Баскервиль. Через день прибыл арьергард, в котором также было много известных персон. Его возглавлял король Майорки Хайме III. Он хотел отомстить своему дяде, Педро IV Церемонному, королю Арагона, который захватил его владения. Вместе с ним были графы Арманьяка, Перигора и Комменжа, а также наши старые знакомые: Жан де Грайи, капталь де Бюш, Роберт Ноллис и Томас Уинстэнли. Были и бретонцы во главе с Оливье де Клиссоном, которых Кювелье намеренно не упоминает, потому что присутствие будущего коннетабля Франции в армии Черного принца довольно неудобная ситуация. И, наконец, добавим несколько довольно разбойных капитанов компании, таких как Ла-Нуй, л'Ортинго де ла Саль и Бернар де ла Саль.
Бесконечная колонна со знаменами, лошадьми и повозками спустилась в долину Памплоны, где Черный принц перегруппировывал свою армию до 21 февраля. Энрике Трастамарский имел все основания для беспокойства, поскольку Дю Геклен еще не вернулся с подкреплением. Король созвал всех своих вассалов в Санто-Доминго-де-ла-Казальда, город, через который проходят дороги из Наварры в Бургос. Их было очень много, хотя и не шестьдесят тысяч, как отмечают хронисты. Но их верность была сомнительной. Энрике, однако, все еще уверенный в своем численном превосходстве, хотел дать сражение, и с этой целью он отправил письмо Черному принцу, в котором с большой обходительностью спрашивал его, почему тот идет на него войной, и каким путем он намерен идти, чтобы Энрике мог противостоять ему ― было бы стыдно не встретиться! Фруассар сообщил содержание послания:
Монсеньор, мы узнали, что вы вместе со своей армией прошли через горы и вошли в договора и союзы с нашим врагом, чтобы вести войну и беспокоить нас. Все это повергло нас в большое изумление, ведь мы ничего не делали, никогда не имели ни малейшего враждебного намерения против вас, которое оправдывало бы ваш поход сюда с большой армией для того, чтобы лишить нас того маленького наследства, которое Богу было угодно нам дать. Но так как вы являетесь самым могущественным и самым счастливым государем нашего времени, то мы льстим себя и надеемся, что вы себя в этом деле прославите. Как только мы получили точные сведения, что вы ищете нас, чтобы предложить битву, то не будете ли вы столь любезны сообщить нам по какой дороге вы собираетесь вторгнуться в Кастилию, чтобы мы вышли вас встретить, дабы защитить и охранить наше королевство.
Удивленный, Черный принц созвал совет, чтобы дать достойный ответ. В конце концов, было принято решение повременить с ответом: даже для рыцарственного принца предупредить врага о своем плане похода было, пожалуй, не очень мудрым решением. Напротив, Эдуард отправил отряд для разведки позиций кастильцев и наблюдения за их передвижениями: 2 или 3 марта Уильям Фельтон, Роберт Ноллис, граф Ангус, Хьюго Стаффорд и несколько других заняли позицию примерно в 20 километрах от Санто-Доминго и вели наблюдение.
В этот момент английский лагерь был потрясен известием, что король Наварры был взят в плен Оливье де Манни и доставлен в замок Борха. На самом деле это был новая уловка Карла Злого, который, пообещав свои добрые услуги обеим сторонам, стремился защитить себя от возможного неприятного сюрприза. Армия принца Уэльского находилась на его земле, вокруг его столицы, и наносила немалый урон; проиграет она или выиграет, Карл рисковал навлечь на себя гнев победителя. Договорившись о своем пленении с бретонским наемником, известным своей жестокостью, он вывел себя из игры и снял с себя всякую ответственность. Но в окружении Эдуарда это пленение сочли очень подозрительным.
Вскоре армии отправились в путь. Из Памплоны Черный принц двинулся на запад, надеясь заставить Энрике вступить в сражение до прибытия Дю Геклена. Что касается короля Кастилии, отчаявшись вновь увидеть своего герольда с ответом принца, он двинулся сначала на восток, чтобы защитить Логроно, затем, узнав, что его противник находится в направлении Сальватьерры, он выбрал северный путь, пересек Эбро в Харо и направляется к Витории, преследуемый отрядом Фельтона. Эдуард выдвинулся ему навстречу и прибыл в город Витория, 21 марта развернув свою армию в боевой порядок. Всматриваясь в горизонт, он ожидал, что кастильцы появятся в любой момент; до вечера его солдаты ждали находясь в строю. Но битва при Витории не состоялась.
Энрике остановился в нескольких километрах южнее, возле Анастро. Он узнал, что Дю Геклен находится неподалеку, и благоразумно предпочел дождаться его, прежде чем вступать в бой. Действительно, в тот вечер, пишет Фруассар, "в их армию прибыл мессир Бертран дю Геклен, с более чем 4 тысячами человек из Франции и Арагона. Король был этому очень обрадован. Он принял их с самой большой честью и самым любезным образом, как это ему и подобало". Теперь Энрике был спокоен, присутствие драгоценного бретонца гарантировало ему победу, тем более что он прибыл со значительными силами, включая Арнуля д'Одрегема, Бегу де Вильена, виконта Рокаберти и его арагонцев.
Теперь речь шла о подготовке оставшейся части кампании. Как только прибыл Дю Геклен, брат Энрике, дон Тельо, решил отправиться на разведку с другим братом, доном Санче, и шестью тысячами человек, в основном генетурами, то есть легкими всадниками на быстрых арабских лошадях, экипированных в мавританском стиле железным шлемом, круглым щитом и копьем. Не имея латных доспехов, эти всадники совершали быстрое нападение на врага и тут же отступали уходя от ответного удара.