Беглецов действительно преследовали. На следующий день Дю Геклен атаковал Ваас на реке Луар, где укрылся Джон Минстерворт. После обычного предупреждения — сдача с сохранением жизни или штурм с последующей резней, англичане выбрали второй вариант — коннетабль поклялся, что в тот же вечер пообедает в крепости, что он и сделал. Другие английские отряды разбежались, услышав новости о Понвалене. Роберт Ноллис не стал искушать судьбу и предпочел сразу же вернуться в Дерваль; другие вернулись в Англию. Дю Геклен же направился к Луаре: 6 декабря он был в Сомюре и оттуда очистил от англичан восток Анжу и границы Пуату: Рулли и Неро были взяты и разграблены; коннетабль дошел даже до Брессюира, который был взят штурмом. Именно там старый маршал д'Одрегем был ранен или заболел; он умер по возвращении в Сомюр.
Между Анжером и Сомюром оставался отряд Калвли в Сен-Море. Хьюго счел более благоразумным и выгодным вступить в переговоры: Дю Геклен согласился пропустить его за выкуп, а поскольку денег, чтобы заплатить у того не было, он ввел пошлину за переправу через Луару в Ле-Пон-де-Се. Это право, "trépas de Loire", все еще существовало в конце эпохи Старого режима. Последние английские гарнизоны в регионе, например, в Ле-Льон-д'Анже, ушли в то же время. Затем Дю Геклен вернулся со своими пленниками в Париж, где ему был оказан восторженный прием. Его присутствие в столице засвидетельствовано 1 января 1371 года, когда подошли войска Алена де Рогана.
Ровно за месяц новый коннетабль одержал молниеносную победу, разогнал английские отряды и восстановил контроль над Мэном, частью Анжу и Пуату, и все это при весьма ограниченных средствах. Не прошло и трех месяцев с тех пор, как он был назначен коннетаблем. Эта быстрая компания дает представление о его эффективности. Правда, он возглавлял лишь небольшой отряд в несколько сотен человек, но с ними он добился больших результатов, чем с большой, дорогостоящей, громоздкой и медленной армией. Дю Геклена слишком часто критиковали за то, что он вел войну из засад, более близкую к партизанской войне, чем к великим классическим кампаниям. Эта критика несправедлива втройне. Во-первых, потому что Карл V был скуп на деньги и не позволял ему набирать большую армию. Во-вторых, потому что Дю Геклен максимально использовал свои скудные ресурсы: за один месяц он добился большего, чем Ноллис за шесть. Наконец, потому что тип войны, которую он вел, несомненно, лучше всего соответствовал обстоятельствам: речь идет о захвате опорных пунктов и разрозненных замков, которые контролировали дороги и перекрестки; его небольшая, мобильная, гибкая группа с элитным бретонским ядром, основанная на семейной и провинциальной базе, была хорошо связана и предвосхищала действия "коммандос" в оккупированных странах. Нанося быстрый, неожиданный и неотразимый удар, он поддерживал неуверенность противника, обескураживал его и захватывал стратегические позиции. Король мог быть доволен своим новым коннетаблем.
Глава XV.Завоевание Пуату и Они (1371–1372)
Коннетабль больше не обращал внимания на время года. Никакого зимнего перемирия: не успела закончиться декабрьская кампания, как он провел смотр войск для январской кампании. 1 января он отправил список из двадцати трех рыцарей и двухсот сорока оруженосцев, которых он просмотрел в Париже, военному казначею Этьену Браку, чтобы тот мог выплатить им жалованье. Это компания Алена де Рогана, в которой мы видим Гийома де Ланнуа, Жоффруа Будеса, Жана и Алена де Бомон, Оливье де Коэткена, Жана Рагенеля, Эрве де Мёни и многих других, почти всех бретонцев. Это была одна из групп, которую Дю Геклен должен был вести на юго-запад, где англичане возобновили наступление.
Посредственный год
На этот раз врагом был уже не Черный Принц. Сраженный болезнью, Эдуард отправился в Англию 26 января 1371 года. Новый владыка Аквитании, Джон Гонт, герцог Ланкастер, не терял времени: атака на Монпон угрожала Перигору, который Дю Геклен очистил от англичан в предыдущем году. Именно поэтому Бертран как можно скорее поспешил в этот регион. 27 января он находился в Блуа, где проходили смотры нескольких других компаний: Алена де Таильколя, известного как аббат де Малепайе, Жирара де Ре, Оливье де Монтобана и Гийома Буателя. В реестрах этих смотров для каждого воина указана масть его лошади и сумма вознаграждения: от десяти до тридцати ливров в зависимости от снаряжения, иногда даже пятьдесят ливров. Рыцарь-баннерет получал до двухсот ливров (как например Жирар де Ре). Выплаченные суммы на самом деле были авансами, что подтверждает, что Дю Геклен всегда был строг в этом отношении. Подавляющее большинство участников компаний были бретонцами.
Участвовали ли в экспедиции герцоги Беррийский и Бурбонский? Это трудно понять. Сами события в период 1371–1375 гг. снова неясны, поскольку наши главные информаторы, Фруассар и Кювелье, с удовольствием путают даты и места. Согласно перекрестной проверке различных источников, Дю Геклен, направляясь в Перигор, в начале февраля остановился, чтобы осадить Уссель. Штурм был жестким и прервался с наступлением ночи. Затем внезапно на плато Мильваш обрушилась снежная буря, вынудив осаждающих отступить. Оказалось, что начало зимней кампании в Центральном массиве было безрассудной затеей. Дю Геклен повернул назад, а англичане возвратили себе Монпон, Монконтур и Фижак.
Но королю его коннетабль был нужен для другого дела. Карл Злой решил вернуться в Нормандию. Его заявленными намерениями были переговоры, а не война. Однако лучше было его встретить с внушительным эскортом. Именно поэтому мы видим, как Дю Геклен, вернувшись в Париж, осматривает 18 марта сто двадцать человек латников, которым "приказано отправиться в компании короля, нашего господина, к королю Наваррскому в Вернон". Если Бертран и понадобился для этого случая, то явно не для участия в переговорах, а для обеспечения охраны присутствующих важных персон. Страх перед убийством в то время был не менее силен, чем в наше время, о чем свидетельствует впечатляющее количество политических убийств, совершенных в XIV и XV веках. Доверие было далеко не на высшем уровне: прежде чем приехать на подписание соглашения в Вернон, Карл Злой потребовал, чтобы двадцать пять важных персон, включая двух архиепископов, двух маршалов, рыцарей и буржуа Парижа и Руана, стали заложниками в его замке в Эврё, чтобы использовать их в качестве разменной монеты в случае, если он попадет в ловушку.
25 марта Дю Геклен и его 120 бойцов сопроводили заложников в Верней, а затем сопровождали короля Наварры из Эврё в Вернон. Переговоры продолжались три дня. Карл Злой, разочарованный результатами своих интриг с Черным принцем, занял примирительную позицию, стараясь извлечь как можно больше выгод в обмен на свой нейтралитет. Его позиции в Нормандии были по-прежнему сильны, несмотря на потерю укреплений в низовьях Сены. Англо-наваррский гарнизон Сен-Север-ле-Виконт в регионе Котантен наносил большой ущерб этой местности. Король Наварры согласился принести оммаж за свои нормандские владения и получил новые преимущества в Монпелье. Для Карла V главным было сохранить нейтралитет этого опасного партнера по переговорам во время отвоевания территорий занятых англичанами.
Дю Геклену было поручено обеспечить соблюдение Вернонского договора, добившись сдачи укреплений, которые все еще удерживались англо-наваррскими бандами в Нормандии и на бретонской границе. С начала апреля до конца 1371 года он объездил всю Нормандию, выполняя непонятную нам работу по наведению порядка. Список сопровождавших его воинов не лишен интереса. 1 апреля Дю Геклен был в Дрё для организации новой кампании. Он отправил список своей роты, или знамени, военным казначеям. В его состав, кроме него самого, входили два рыцаря-баннерета (Оливье и Анри де Манни), двадцать два рыцаря, включая Оливье Дю Геклена, Жоффруа де Динана, Оливье де Поркона, Жана Рагенеля, Робина де Ланваллея, двух Аленов де Бомонов, Эсташа де Мёни, Жана де Бомануара, словом, старая гвардия динанского региона, и сто сорок оруженосцев. Среди них, в основном бретонцев, было двенадцать испанцев, кастильских сеньоров, которые поступили на службу к Дю Геклену во время испанской кампании и теперь следовали за ним повсюду.
1 мая коннетабль находится в Понторсоне, откуда прислал реестр очередного смотра рыцаря-баннерета, двадцати семи рыцарей и ста восьмидесяти оруженосцев его роты. В списках есть также знамя Оливье де Монтобана, с одним рыцарем и восемнадцатью оруженосцами, и знамя Оливье де Манни, с тридцатью двумя оруженосцами. В июне Дю Геклен осадил Конш. 1 августа он вернулся в Кан, где состоялся еще один смотр. Но он оставил войска в Бешереле, в Бретани, где английский гарнизон продолжал удерживать этот город. Герцог Бретани Иоанн IV, теоретически находившийся в мире с Карлом V и связанный клятвой вассалитета, должен был изгнать этот гарнизон, поскольку возобновилась война между его сюзереном и Эдуардом III. Но он этого не сделал, и король поручил Дю Геклену захватить этот город, капитанами которого были англичане Джон Апперт и Джон Корнуолл.
В очередной раз поражаешься тому, какое значение придавалось этому крошечному городку, в котором, вероятно, проживало не более пятисот человек, и стратегическое положение которого не имело первостепенного значения. Из Парижа, где о его существовании было совершенно неизвестно, король сам сделал его мишенью для своего коннетабля. Для его осады прибыла значительная армия, в которую входили величайшие бароны Бретани: виконт Роган, сир Лаваль, барон Витре, Оливье, сир Монтобан, Пьер де Турнемин, сир Ла Унаде, два маршала Франции, Жан де Бомануар и Роберт де Гите, Амануар де Фонтене, а также грозный Жоффруа Будес. Были проведены значительные земляные работы, возведены крепостные валы и бастиды, использовалась артиллерия. И все эти люди были прикованы к осаде на несколько месяцев несколькими десятками английских солдат, защищавших четыреста метров стен! Осада была снята