Так думал и король, который "за добрую и верную службу, которую наш упомянутый коннетабль оказал нам, когда вывел из нашего королевства упомянутых людей из компаний и других, и после своего возвращения в наше королевство, и продолжает оказывать каждый день", дарует ему прощение всех сумм, которые он мог ему задолжать. На самом деле, это было просто списанием взаимных долгов: Карл V заплатил деньги, чтобы заплатить выкупы Дю Геклену, это правда, но Бертран также часто платил солдатам из своего кармана; король мог быть щедрым в своем письме об прощении долга, но нет уверенности, что именно он сделал подарок.
Единственной тенью омрачившей счастье Дю Геклена в это время, но, похоже, не слишком сильно повлиявшей на него, была смерть Тифен. Точная дата этого события неизвестна, и ни один хронист не упоминает о нем. Только когда мы узнаем о повторном браке Бертрана в начале 1374 года, мы приходим к выводу, что леди Тифен, должно быть, умерла между 1371 и 1373 годами. Она провела всю свою жизнь между Динаном, Понторсоном и Мон-Сен-Мишелем практически в одиночестве. Все, что было написано о ее отношениях с Дю Гекленом, является чистой выдумкой, которой стремились заполнить полное молчание хроник на эту тему, внося сентиментальный элемент в жизнь воина, который так мало был сентиментален. Тем более гротескны двустишия о любви Тифен и Дю Геклена, которые регулярно повторяются в биографиях коннетабля. Нигде не говорится, что Бертран испытывал хоть малейшее влечение к этой женщине, на которой он женился по непонятным причинам и с которой прожил, возможно, три или четыре месяца за десять лет. Единственное, что кажется достоверным, это то, что она была астрологом и составила гороскоп Дю Геклена, который он проигнорировал.
В начале 1373 года Дю Геклен, расположившийся в Пуатье, готовился к отвоеванию последних мест, все еще удерживаемых англичанами.
Глава XVI.Аквитания, Бретань, Нормандия: стратегия завоевания (1373–1378)
"Когда настало лето и стало приятно принимать гостей и устраивать ночлег в полях", — писал Фруассар, Дю Геклен покинул Пуатье во главе 1.500 человек, почти все из которых были бретонцами, и прибыл для осады Шизе, города, расположенного примерно в 30 километрах к югу от Ниора. Поход из Пуатье, может вызвать удивление, поскольку необходимо было пройти через Ниор, удерживаемый англичанами. Фактически, Дю Геклен использовал ту же тактику, что и в предыдущем году: нападение на мелкую дичь, чтобы запугать крупную, осада в малых масштабах, чтобы избежать более сложной и длительной.
Битва при Шизе (21 марта 1373 года)
Было начало марта. Прибыв в Шизе, Дю Геклен разместил свою армию и построил палисады для защиты от вылазок гарнизона или нападения прибывших подкреплений. Он не ошибся, потому что капитаны Шизе, Роберт Мильтон и Мартин Скотт, успели отправить сообщение Жану д'Эвре в Ниор с просьбой прийти им на помощь. Но они ошиблись, оценив силы Дю Геклена примерно в 500 человек. Затем Жан д'Эврё собрал 700 человек, взяв с собой несколько гарнизонов из Лузиньяна и Жансе. Он велел им надеть поверх доспехов белый сюрко с красным крестом Святого Георгия на груди и спине, который, не был очень распространен в то время[27].
Ношение креста при обычной войне, конечно, являлось отличительным знаком, позволявшим узнавать своих в бою, но религиозное значение также присутствовало, особенно в 1370-е гг. Это был вопрос привлечения Бога на свою сторону, убеждение солдата в том, что он сражается за правое дело, а те, кто на другой стороне, являются злоумышленниками. Жан д'Эврё называл Дю Геклена "дьяволом", а сам он говорил, что хочет быть похожим на Святого Георгия:
Красный крест мы будет нести,
Я перекрещусь перед ним,
И стану похож на Святого Георгия.
Ношение креста помогало придать уверенности, заставляя казаться конфликт священной войной. Возможно, как предполагает Жан-Клод Фокон, это было также знаком беспощадной войны, как и орифламма. В любом случае, французы были впечатлены. Дю Геклену хватило ума дать им успокаивающее объяснение:
Это означает и обозначает
Что они так хотят выразить презрение к нам.
Что они покрыты священной броней.
Предупрежденный о прибытии Жана д'Эврё, Дю Геклен приказал своим людям укрепиться за палисадом. Он получил инструкции от короля не рисковать в битве с англичанами; согласно некоторым хроникам, это способствовало нерешительности его капитанов, которых коннетабль должен был убедить в необходимости противостоять врагу, чтобы вернуть Аквитанию. Тем временем Жан д'Эврё разместил свои войска между лесом и городом, ожидая ответа французов. Его капитаны и люди рвались в бой, их боевой дух был высок, подкрепленный ношением креста, а также большими бокалами анжуйского вина, так как они опустошили содержимое нескольких бочек, предназначенных для армии Дю Геклена. Недооценивая реальную силу французов, они очень надеялись покончить с ужасным коннетаблем, и некоторые из них заключили пари, о том кто захватит его; некий Жакунель даже приготовил квартиру в Ниоре для своего будущего пленника.
Колебания армии Дю Геклена, оставшейся за своими укреплениями, подтвердили расчеты Жана д'Эвре: французы не решались выйти в поле, потому что их было мало, и они находились в плохом положении, зажатые между крепостными стенами Шизе и армией спасания. С Жаном д'Эврё, были хорошие капитаны, Кресвел, Холмс, Колгрейв. Несколько раз они посылали своих людей насмехаться над французами, чтобы побудить их выйти. Прислали даже герольда, чтобы передать Дю Геклену провокационное послание:
Сир, вы задержались, у Пресвятого Причастия?
Вы слишком долго молитесь!
Вы пренебрегаете нашими командирами,
Каждый из которых с нетерпением ждет вас,
Или вы боитесь начать сражение сейчас,
Если вы хотите заключить мир без битвы,
Я сейчас же скажу об этом своим лордам.
Ответ Дю Геклена был загадочен и ироничен, по крайней мере, в той форме, в которой его изложил Кювелье:
Вовсе нет, сказал Бертран, клянусь!
Согласия и мира я вовсе не желаю.
Если я и ждал так много и так долго,
То потому что Библия запрещает
Ибо сегодня священный день.
Фруассар утверждает, что битва при Шизе произошла 21 марта, и, насколько нам известно, в этот день не было никакого особого религиозного праздника; что касается Божьего перемирия, то оно давно было забыто. Являлось ли это намеком на календарь неблагоприятных дней, составленный Тифен? Скорее всего, это была просто шутка Бертрана, который уже решил драться. Были приняты меры: Жану де Бомону с восемьюдесятью бойцами было поручено охранять городские ворота, чтобы сдержать возможную вылазку гарнизона во время сражения; Ален де Бомануар с тремя сотнями бойцов и Жоффруа де Керимель с тем же числом получили задачу незаметно зайти на фланги противника, чтобы атаковать его стыла.
Для подкрепления своей армии Жан д'Эврё принял три сотни бретонских и пуатевинских мародеров и воров. Он поставил их в первую шеренгу и приказал им продвигаться к французским укреплениям, чтобы они приняли на себя первый удар. Эти мародеры не были настоящими солдатами; плохо экипированные и не желавшие стать мишенью для войск коннетабля, они вступили в переговоры; и так как с обеих сторон были бретонцы, довольно быстро они пришли к соглашению и переметнулись на сторону Дю Геклена, которому они сообщили о силах противника: семьсот человек латников. Больше не было необходимости колебаться. Был дан сигнал: палисады были снесены, знамена подняты, и они двинулись на врага с криками: "Монжуа! Сен-Дени! Геклен!"
С другой стороны кричали: "Святой Георгий! Гиень!" По словам Кювелье, на франко-бретонцев обрушилась настоящая туча стрел, но безрезультатно. Стрелы попали в шлемы и щиты, и
Произвели такой грохот и шум
Что это звучало как удары молота по наковальне.
Лучники были наиболее эффективны против кавалерийских атак, и гораздо менее — против атаки хорошо защищенных пехотинцев, как в данном случае. Битва при Шизе — это полностью пешее сражение, где первый удар наносился копьем. По словам Кювелье, Жан д'Эвре попросил своих людей, которые сначала потеснили французов, бросить свои копья на землю и продолжать бой топорами, пытаясь перерубить копья врагов. Это был неудобный и неэффективный метод, так как попасть по древку ударом топора было проблематично. Англичане, в свою очередь, были оттеснены и снова взялись за копья.
Во время стычки англичанин Жакунель, поклявшийся захватить Дю Геклена, добрался до Дю Геклена, который быстро расправился с ним:
Бертран схватил англичанина за забрало,
Слегка приподнял его и нанес удар кинжалом.
Ударил его с такой силой, что проткнул ему глаз,
И тут Бертран воскликнул "Геклен!".
И сказал своим людям, которые окружали его:
"Добейте этого негодяя, который меня раздражает!"
Затем они напали на него сзади и спереди,
Бретонцы ударили его своими топорами.
И разрубили его, как гнилую колоду.
Кювелье, утонченный трувер, иногда писал как мясник. Он никогда не устает от зрелища кровавой битвы. "Славная была битва, чудесная и могучая", — пишет он в стихотворении 23976, с энтузиазмом, который не ослабевает ни на минуту с самого начала. Фруассар, в свою очередь, переходит к главе 357 и не допускает, что читатель может слегка подустать от всего этого кровопролития: "Если бы они сражались так необыкновенно доблестно, они были бы близки к тому, чтобы сбить с толку своих врагов". Неутомимые, как и их герой, хронисты продолжают свой рассказ: как и ожидалось, гарнизон Шизе совершает вылазку во главе с Робертом Мильтоном и Мартином Скоттом, отбитую Жаном де Бомоном, который даже захватил в плен двух предводителей. В главном сражении англичане, превосходящие числом французов, ослабли. Атака Алена де Керимеля и Жоффруа де Бомануара на фланги обескуражила их; окруженные, понеся большие потери, они сдались.