Trueller был опубликован снова, с посвящением дворянству, представляющим Дю Геклена как пример для подражания. В 1684 году аббат Ле Рагуа прославил коннетабля в своей Instruction sur l'histoire de France par demandes et réponses (Инструкции по истории Франции в вопросах и ответах); в 1692 году богослов из Арраса Ле Февр опубликовал Anciens Mémoires (Древние записки), "где можно узнать самые удивительные приключения и самые любопытные обстоятельства жизни знаменитого Бертрана Дю Геклена, коннетабля Франции, который своей доблестью восстановил в своих государствах католического государя". Сам Боссюэ в своих Discours sur l'histoire universelle (Рассуждениях о всеобщей истории) восхвалял "героическую доблесть" и "великодушие" Дю Геклена, а Фенелон упоминает об этом в своих письмах. Великий Массильон в своей надгробной речи в честь Людовика XIV заявил, что Конде, Тюренн, Креки и Люксембург в один прекрасный день будут считаться "Гекленами и Дюнуа нашего века". В XVIII веке Encyclopédie (Энциклопедия), в томе Art militaire (Военное искусство), восхваляла "мастерство", "прямоту" и "авторитет" коннетабля. В 1837 году Анрион в своей Histoire de France (Истории Франции) говорил о Дю Геклене как о "первом французском капитане, который извлек военную науку из варварства и заменил искусными маневрами и тактикой сбивчивые и беспорядочные движения феодальных армий".
В 1840-х годах в VI книге своей Histoire de France (Истории Франции) Мишле, который был более щепетилен, признал, что "новый коннетабль один понимал, какую войну нужно вести против англичан". "Это ложное рыцарство, — писал он об армиях конца XIV века, — взяло за своего героя персонажа, который не был очень рыцарским, знаменитого лидера компаний, которые освободили Францию, умного Дю Геклена. Эпопея, которую создали о его делах и поступках, достаточно свидетельствует о том, что никто не понял истинного гения коннетабля Карла V". Популярность Дю Геклена достигла своего пика в эпоху национализма, особенно в течение полувека с 1870 по 1920 год. Пара Жанна д'Арк — Дю Геклен была неотделима от патриотической идеи. Как и Дева Жанна, Дю Геклен стал символом, освободителем территории и защитником Франции и ее армии от захватчиков.
Количество биографий увеличилось: в период с 1870 по 1900 год их было создано семнадцать, из тридцати одной, написанной в XIX и XX веках. Большинство из них лиричны, романтичны и бредовы. Книга Эмиля де Боннешоза была издана девять раз в период с 1866 по 1880 год. В честь героя были сложены песни и стихи. Поль Деролен даже написал драму в трех действиях, "в стихах, с прологом и эпилогом", под названием Messire Bertrand Du Guesclin (Мессир Бертран Дю Геклен) (Париж, 1895). Создание статуй коннетабля процветало, особенно в 1890-х годах. Не отставали от них и художники, создавая очень красочные сцены, как, например, картина "Битва при Кошереле" работы Ларивьера, которая в настоящее время находится в Версальском замке. Учебники для начальной школы прославляли коннетабля, который изгнал англичан из королевства. Великий Лависс писал в 1902 году в IV томе своей Histoire de France (Истории Франции): "В течение восьми лет он был главным советником по ведению войны, к которому всегда обращались и которого всегда слушали".
Пик был достигнут после Первой мировой войны, во время празднования шестисотлетия со дня рождения Дю Геклена. 17 июля 1921 года в Ренне маршал Фош возглавил церемонию чествования "одного из своих самых славных предшественников" перед большой толпой, проводя сравнение между Столетней войной и войной 1914–1918 годов, которое вовсе не было очевидным. В эйфории от недавней победы фигура Дю Геклена стала фигурой провозвестника национальной обороны. Бюллетень общества истории и археологии Бретани сообщает об этом событии следующим образом:
Когда маршал поднялся, раздались аплодисменты, затем они смолкли, чтобы не потерять ни одного слова этого сильного голоса, чеканящего слова, того самого голоса, который диктовал Германии условия перемирия и который теперь заговорил об одном из его самых славных предшественников. В мастерском изложении он проследил карьеру коннетабля. Он, как знаток, взвешивал приготовления короля Англии Эдуарда III, которым он придавал не меньшее значение, чем последующим победам. Карла де Блуа он показал как упрямого человека, неспособного к компромиссу, хорошего солдата, но не лидера. Обращаясь к своему герою, он хвалил его за то, что он понял идею войны, увидел в ней искусство и метод. Что было до него? Обмен ударами, серия поединков — такова была ее спортивная сторона — и выкуп — такова была ее финансовая сторона. У коннетабля была более высокая цель: прежде всего, победить, изгнать врага с оккупированной территории, восстановить мир, дать свободу маленьким и скромным людям, возродить работу по восстановлению государства. По его словам, война, наконец, была, по выражению маршала, лишь средством для достижения мира. Эта речь была встречена многократными аплодисментами аудитории.
19 декабря того же года в Сен-Дени состоялась грандиозная церемония под председательством апостольского нунция, магистра Черретти. Присутствовали маршал Петен, генерал Вейган, представлявший маршала Фоша, полковник Боне, представлявший маршала Файоля, генералы По, Майстр и Дебене. Присутствовали президент Республики и военный министр, а отец Сертильянс, сотрудник Института, произнес проповедь.
С тех пор суждения стали более разнообразными. Дю Геклен больше не является идеологическим символом, за исключением горстки бретонских экстремистов, которые преследовали его с лютой ненавистью, не простив ему "предательства" 1379 года: 9 февраля 1977 года в 11 часов вечера мощный заряд взрывчатки разрушил колоссальную гранитную статую коннетабля весом в две с половиной тонны и высотой два с половиной метра на центральной площади Брунса. 7 июля 1988 года была подорвана еще одна статуя Дю Геклена, снова в Брунсе, на Национальной трассе 12. В ночь с 29 на 30 апреля 1989 года третья статуя, снова в Брунсе, возле скоростного шоссе Ренн ― Брест, была обезглавлена, испоганена надписями националистического содержания, а левая рука с гербом Дю Геклена отломана.
Помимо этих эксцессов, историки поставили под сомнение военное значение Дю Геклена и его роль во Франции XIV века. Суждения в целом были более сдержанными и трезвыми, чем в прошлом. В то время как Жак Бенвиль в своей Histoire de France (Истории Франции) в 1961 году упоминает о "гениальном плане", которым было проведение компаний в Испании, Робер Фоссье в Le Moyen Age (Средние века) в 1983 году считает, что верность Дю Геклена Карлу V была обусловлена исключительно вопросом выплаты жалования, и, хотя он признает его верховенство над войсками, качества, которые он ему приписывает, довольно двусмысленны: "Главными его методами были засада, обман; никто не преуспел в этом больше, чем Дю Геклен, применив на практике позорную тактику выжженной земли". Ноэль Куле в Histoire de France (Истории Франции) 1987 года ставит Дю Геклену в заслугу изменение тактики борьбы с англичанами, отказ от крупных сражений, что оспаривает Филипп Контамин в статье 1980 года: Du Guesclin: la gloire usurpée? (Бертран Дю Геклен, присвоение славы?). По его мнению коннетабль имел мало влияния на стратегию или тактику; за нововведения полностью отвечал король Карл V, а другие военачальники того же периода были более эффективны, чем он: Клиссон, Сансер, Бленвиль, Жан де Вьенн и, прежде всего, Чандос.
В том же году, в газете La Guerre de Cent Ans (Столетняя война), Жан Фавье был более благосклонен: «Дю Геклен был мастером в искусстве руководить людьми. Он был не только стратегом с острым умом, но и лидером. Будучи хорошим знатоком солдат, он набирал их с разбором. Он следил за распределением вина, а также за выплатой денег. Он щадил кровь своих людей… Стратагемы и инсценировки входили в его арсенал, и он не скрывал этого, рискуя вступить в спор с "самым благоразумным и доблестным рыцарем" времен Иоанна Доброго, Жоффруа де Шарни, чья Livre de chevalerie (Книга рыцарства) являлась образцом рыцарского подвига на протяжении двух поколений. Он был не слишком склонен к дипломатии, политическим тонкостям и нюансам. В своей преданности он был образцом. Оказавшись в сети покровителей, которые помогли ему в его восхождении и которыми были Карл де ла Серда, Людовик Анжуйский, Арнуль д'Одрегем, Карл де Блуа, Дю Геклен естественным образом оказался на стороне дофина Карла […]. Воин по профессии, так сказать, он не был наемником, готовым служить тому, кто ему больше заплатит. У него был только один господин — Карл Валуа».
Именно образ Дю Геклена как "главаря банды", дикаря, больше всего раздражает некоторых современных историков. Британский генерал-майор Дж. Ф. К. Фуллер, автор многочисленных работ по военной истории, описывал Дю Геклена как "грубого и упрямого солдата […] он отказывался от сражений и использовал засады, чтобы измотать противника". Но самое суровое суждение было вынесено одним из великих французских медиевистов середины этого века Эдуардом Перруа, который явно испытывал к Дю Геклену яростное отвращение. В 1945 году он написал о коннетабле в книге La Guerre de Cent ans (Столетняя война): "Посредственный капитан, не способный выиграть крупное сражение или провести любую крупномасштабную осаду, только хорошо умеющий воодушевлять отряды разбойников, которые признавали в нем своего господина, надутый своей важностью и щепетильный в вопросах рыцарской чести". Для этого историка Дю Геклен был не более чем ничтожным вымогателем, жадным до высоких титулов, гротескным и одиозным хвастуном, который имел наглость, посредством "бесстыдного бахвальства", установить в 1367 году сумму своего выкупа в размере королевской. В 1949 году Эдуард Перруа вернулся к этому обвинению в