– Не шевелись.
Но разглядев в свете лун, как передний орнитоптер, тормозя, складывает крылья, заметив за стеклом кабины руки, движущиеся над пультом, он проговорил:
– Это Айдахо.
Аппараты один за другим садились в котловину, как птицы в гнездо. Айдахо выскочил из своего топтера и бросился к ним, не успела еще улечься пыль. За ним следовали двое в длинных фрименских одеяниях. Одного Пол узнал – высокого светлобородого Кайнса.
– Сюда! – позвал Кайнс, поворачивая налево. За спиной Кайнса фримены набрасывали на свои топтеры тканевые чехлы, эскадрилья превратилась в цепь невысоких дюн.
Айдахо подчеркнуто вытянулся перед Полом, приветствуя его:
– Милорд, у фрименов есть поблизости временное убежище, где…
– А что творится там?
Пол указал на сумятицу над дальним утесом: вспышки реактивных двигателей, лучи лазеров, хлещущие пустыню.
Редкая гостья улыбка появилась на круглом спокойном лице Айдахо.
– Милорд, сир, я оставил им небольшой сюр…
Ослепительно-белая вспышка вдруг озарила пустыню, словно солнечными лучами выгравировав их тени на скалах. Схватив Пола за руку, а Джессику – за плечо, Айдахо подтолкнул их вниз со склона, на дно котловины. Они простерлись на песке, громом прокатил над ними взрыв. Ударная волна сотрясла вершины скал, откуда они недавно спустились. Айдахо сел, стряхивая с себя песок.
– Надеюсь, это не фамильное ядерное оружие, – сказала Джессика. – Я думала…
– Ты оставил там щит, – догадался Пол.
– Большой, и еще включил его на полную силу, – ответил Айдахо. – Кто-то попал в него из бластера и… – Он пожал плечами.
– Субатомный взрыв, – заметила Джессика. – Опасное оружие.
– Это не оружие, миледи, – защита. Теперь это отребье хорошенько подумает, прежде чем снова пустить в ход бластеры.
Над головами их выросли фигуры фрименов с орнитоптеров. Один тихо позвал:
– Скорее в укрытие, друзья.
Пол поднялся на ноги, Айдахо помог встать Джессике.
– Взрыв привлечет их внимание, сир, – сказал Айдахо.
«Сир», – подумал Пол.
Это слово странно звучало применительно к нему. «Сир» – это всегда был отец.
На мгновение сила предвидения коснулась его, он вновь словно бы проникнулся первобытным самосознанием, толкающим людей Вселенной к хаосу. Видение это потрясло его, и он последовал за Айдахо вдоль края котловины к скальному выступу. Фримены прокапывали в песке ход своими уплотнителями.
– Разрешите взять ваш ранец, сир? – осведомился Айдахо.
– Он легкий, Дункан, – ответил Пол.
– У вас нет щита на теле, – продолжал Айдахо, – наденьте мой… – Он глянул на дальний утес. – Едва ли, впрочем, они осмелятся снова палить из бластеров.
– Прибереги свой щит для себя самого, Дункан. Твоя правая рука защищает меня лучше собственного щита.
Джессика заметила, какой эффект произвела похвала, как Айдахо подвинулся ближе к Полу, и подумала: «Сын мой будет уверенно управлять своими людьми».
Фримен отодвинул камень, прикрывавший вход в пустынную базу туземцев. Вход накрыли сверху маскировочным полотном.
– Сюда, – показал один из фрименов, они последовали за ним во тьму по каменным ступеням.
Маскировочное полотно не пропускало свет лун за спиной. Впереди вспыхнул тусклый зеленый огонек, освещая ступени, каменные стены и уходящий налево коридор. Пола и его спутников обступили фримены в длинных одеяниях – они явно торопились вниз. Обогнув угол, они оказались перед новым коридором, который привел в пещеру с неровными стенками.
Перед ними оказался Кайнс, капюшон его джуббы был отброшен назад. Расстегнутый ворот конденскостюма поблескивал в зеленоватом свете. Длинные волосы и борода были спутаны. Синие глаза без белков темнели под густыми бровями.
Завидев их, Кайнс удивился самому себе: «Зачем я им помогаю? Опаснее этого я не предпринимал ничего в жизни. Я могу погибнуть вместе с ними».
А потом он глянул прямо на Пола: перед ним был мальчик, только что облекшийся в мантию мужа, прячущий горе, прячущий все, кроме нового для себя герцогского достоинства. И Кайнс в этот момент понял, что герцогство еще существует, пусть и в лице одного этого юноши. Его следует воспринимать всерьез.
Джессика оглядела подземный зал так, как подобает Бинэ Гессерит… Лаборатория, совсем не военная, набитая всякими старомодными приборами, – сплошь углы и плоскости.
– Одна из тех императорских экологических испытательных станций, которые были нужны моему отцу, – заметил Пол.
«Нужны его отцу», – отметил про себя Кайнс. И вновь удивился самому себе: «Разве это не глупость – помогать им, беглецам? Зачем это мне? Насколько проще было бы взять их сейчас, купить ими доверие Харконненов».
Пол последовал примеру матери и медленно осмотрел комнату, изучая ее: рабочий стол у безликой каменной стены; на нем – приборы со светящимися циферблатами, экранами из металлической сетки и стеклянными трубками. Запах озона наполнял помещение.
Кто-то из фрименов зашел за угол, откуда немедленно донеслись новые звуки: покашливание двигателя, шелест приводных ремней, постукивание редукторов.
Глянув в конец зала, Пол увидел у стенки ряд клеток с крошечными животными.
– Ты правильно понял, где мы, – сказал Кайнс, – а теперь скажи, для чего ты использовал бы это место, Пол Атрейдес?
– Чтобы сделать планету пригодной для людей, – сказал Пол.
«Быть может, поэтому я и помогаю им», – вздохнул про себя Кайнс.
Звуки машин резко затихли, в тиши раздалось тоненькое попискивание зверьков в клетках, внезапно затихших, словно в смущении.
Пол перевел глаза на клетки, различил в них животных – летучих мышей с коричневыми крыльями. Через все клетки от стены тянулась автоматическая кормушка.
Откуда-то из потайного уголка подземного зала выскочил фримен и сказал Кайнсу:
– Лайет, генератор силового поля не работает. Я не могу обеспечить маскировку от детекторов.
– Ты можешь починить его? – спросил Кайнс.
– Не так быстро… запасные части… – пожал плечами тот.
– Тогда, – ответил Кайнс, – придется обойтись без машин. Выведите на поверхность воздухозаборник ручного насоса.
– Будет исполнено. – Тот поспешил прочь.
Кайнс обернулся к Полу:
– Ты дал хороший ответ.
Голос его звучал непринужденно, голос короля, человека, привыкшего повелевать. И Джессика не пропустила мимо ушей это обращение – «Лайет». Значит, Лайет – вторая сущность одомашненного планетолога, его имя среди фрименов.
– Мы бесконечно благодарны вам, доктор Кайнс, за помощь, – сказала она.
– М-м-м, посмотрим, – ответил Кайнс, кивая одному из своих людей. – Кофе со специей в мои апартаменты, Шамир.
– Сию минуту, Лайет.
Кайнс показал на проем под аркой в боковой стенке зала: не угодно ли?
Соглашаясь, Джессика позволила себе королевский кивок. Она видела, как Пол жестом приказал Айдахо поставить у дверей часовых.
Проход через пару шагов заканчивался тяжелой дверью, за которой находился квадратный кабинет, освещенный золотистыми светошарами. Входя, Джессика провела рукой по двери и с удивлением признала в материале пласталь.
Войдя в комнату, Пол уронил ранец. Он слышал, как дверь позади него затворилась, осмотрелся – длина стенок метров восемь, они из природного камня цвета карри, справа в них утоплены металлические шкафы. Центр комнаты занимал низкий стол с крышкой молочно-белого стекла, в котором вздувались желтые пузыри. Четыре кресла на гравипоплавках вокруг стола.
Обойдя Пола, Кайнс предложил кресло Джессике. Она села, приметив, как сын оглядывает комнату.
Пол не садился, запечатлевая детали помещения. Легкий сквознячок намекнул ему, что за шкафами есть потайной выход.
– Садись, Пол Атрейдес, – сказал Кайнс.
«Он словно боится произнести мой титул», – подумал Пол, принимая предложение. Но молчал, глядя, как усаживается Кайнс.
– Вы угадали, из Арракиса действительно можно сделать рай, – начал Кайнс, – но, как вы знаете, Империя посылает сюда лишь своих головорезов да разработчиков месторождений специи.
Пол поднял большой палец с герцогской печатью.
– Видишь это кольцо?
– Да.
– Ты знаешь, что оно означает?
Резко обернувшись, Джессика глядела на сына.
– Твой отец лежит бездыханным в развалинах Арракина, – произнес Кайнс. – Теоретически ты – герцог.
– Я солдат Империи, – отвечал Пол, – значит, теоретически один из головорезов.
Лицо Кайнса потемнело.
– Даже когда сардаукары топчут труп твоего отца?
– Сардаукары – это одно, законный источник моей власти – другое, – ответил Пол.
– Арракис сам решит, кому носить здесь мантию вождя, – произнес Кайнс.
Глядя на него, Джессика подумала: «В этом человеке чувствуется сталь, его не стоит выводить из себя. Пол рискнул сделать опасный шаг».
Пол отозвался:
– Сардаукары на Арракисе – это просто доказательство того, как наш обожаемый Император боялся моего отца. А теперь я заставлю Падишах-Императора бояться…
– Парень, – сказал Кайнс, – есть вещи, которые…
– Следует впредь обращаться ко мне «сир» или «милорд».
«Нужно мягче», – подумала Джессика.
Кайнс глядел на Пола, и Джессика заметила, что в глазах планетолога поблескивает восхищенная добрая усмешка.
– Сир, – произнес Кайнс.
– Мое существование мешает Императору, я мешаю всем, кто захочет делить Арракис как трофей. И пока я жив, я буду мешать им… словно кость в горле, пока они не сдохнут от удушья.
– Слова, – произнес Кайнс.
Пол поглядел на него, а потом сказал:
– У вас здесь есть легенда о Лисан аль-Гаибе, Голосе Извне, что поведет фрименов в рай. У ваших людей…
– Суеверие, – перебил его Кайнс.
– Может быть, – согласился Пол, – а может, и нет. У суеверий иногда бывают странные корни и еще более странные плоды.
– У вас есть план, – сказал Кайнс, – это мне, по крайней мере, ясно… сир.
– Могли бы ваши фримены предоставить мне доказательства того, что сардаукары орудовали в мундирах барона?