Здесь так и хочется добавить: и слава Богу!
Что ж, в любом случае, какими бы мотивами Гитлер ни руководствовался, главное – результат. Чудо произошло. Когда наступление возобновилось и немецкие клещи все-таки сомкнулись в том месте, где была британская армия, там никого не оказалось. Англичане успели отойти и окопаться в Дюнкерке.
Глава 5Первые дни эвакуации
26 мая в 18.57 Адмиралтейство отдало приказ: «Приступить к операции «Динамо»».
Эвакуация началась.
Впрочем, это время – лишь формальное ее начало. На самом деле к тому моменту она шла уже несколько часов, потому что, как уже говорилось, в это утро генерал Горт и британский военный министр Энтони Иден успели обменяться несколькими телеграммами, в которых согласовали свое мнение по поводу необходимости эвакуации.
Дело было лишь за формальным приказом, и адмирал Рамсей решил не терять времени и не ждать его. В 15.00 он под свою ответственность отправил в Дюнкерк первые войсковые транспорты. Поэтому к тому времени, как Горт получил распоряжение о начале эвакуации, погрузка уже вовсю шла. И в 22.30 судно, доставившее в Англию первых счастливчиков, выгрузилось в Дувре.
Именно счастливчиков. Тех, кто ступил на родную землю еще до того, как немецкая армия вновь пошла в наступление. Тех, кто не ждал своей очереди под непрерывными бомбежками, героически сдерживая рвущихся в Дюнкерк врагов. Тех, кто не видел, как взрываются и тонут соседние суда, а с неба в воду Ла-Манша падают обломки самолетов – и немецких, и британских.
Потому что какие бы легенды о «золотом мосте» ни рассказывали британские историки, как бы их французские оппоненты ни негодовали на то, что англичане бросили своих союзников в трудный момент, с одним фактом поспорить нельзя. Британские и французские солдаты, моряки, летчики и простые англичане, добровольно пришедшие на помощь своей армии, проявили чудеса героизма. Дюнкерк на несколько дней превратился в настоящий ад.
«Десятки тысяч англичан – рыбаки, докеры, шоферы, машинисты, яхтсмены из Дувра, Рамсгейта, Плимута, Хала, – пишет Федор Волков, – все, кто мог держать весла, править парусом или моторной лодкой, устремились через Дуврский пролив на спасение английской армии, участвуя в операции «Динамо». «Москитный флот» Англии под ожесточенной вражеской бомбежкой (гитлеровцы бросили в бой до 300 бомбардировщиков и 500 истребителей) и ураганным артиллерийским обстрелом сновал от песчаного побережья моря к крупным кораблям и перевозил на них солдат и офицеров.
На «пятачке» в 50 километров шириной и 30 километров глубиной, в горящем Дюнкерке, на побережье среди песчаных дюн десятки тысяч английских и французских солдат отбивались от наседавшего противника, от ударов немецкой авиации. Для прикрытия отступления в ход была пущена вся авиация Англии, весь драгоценный резерв, который Черчилль ранее не хотел бросить на помощь Франции, – делалось до 300 самолето-вылетов в день.
Английские летчики дрались мужественно и храбро, совершая с рассвета и до темноты на «харрикейнах» и «спитфайрах» по 4–5 самолето-вылетов с аэродромов Британских островов. На редкость спокойное море – в бурную погоду даже самые большие смельчаки не рискнули бы пересечь Ла-Манш на утлых суденышках «москитного флота» – как будто помогало англичанам спасать «своих парней». Отступление англичан, в свою очередь, героически прикрывали французские войска».
Но прежде чем приступить к рассказу о самой эвакуации, надо все-таки подробнее рассмотреть некоторые вопросы.
1) Что вообще должна была представлять из себя эвакуация? Кроме собственно перевозки людей, конечно.
Разумеется, в том, чтобы обеспечить транспорту с людьми безопасность. Задача состояла главным образом в прикрытии флангов зоны движения судов, которая представляла собой что-то вроде четырехугольника, ограниченного с юго-запада узкой частью пролива Па-Де-Кале (самая узкая часть Ла-Манша), а с северо-востока – линией, соединяющей Ньивпорт (порт в Бельгии) с устьем Темзы.
Юго-запад англичан не беспокоил – там можно было не ждать сколько-нибудь серьезных атак. Хотя немцы захватили побережье от Кале и Булони до устья Соммы, они не могли успеть перебросить в порты Ла-Манша даже торпедные катера, не говоря уж о более крупных судах или подводных лодках. Это было физически невозможно. А вот северо-восточная сторона зоны планируемой эвакуации была серьезно уязвимой. Немецкие подводные лодки уже стояли в портах Голландии, и от Дюнкерка их отделяла только узкая полоска бельгийского побережья.
«Для того чтобы объективно взвесить возможности сторон, необходимо рассмотреть общую обстановку на море в последнюю неделю мая. Англия имела большой военный флот, Германия – значительно меньший. Исходя из этого, можно было бы утверждать, что никакой проблемы не существовало, но склонность к чрезмерному упрощению таит в себе опасности. По ряду причин Дюнкерк никоим образом не мог стать ареной для применения крупных кораблей любой из сторон. Мели вдоль французского и бельгийского побережья исключали возможность использования крупных кораблей, но очень большое значение имела угроза с воздуха. В 1940 году уже считалось, что крупные корабли не могут подходить к вражеской территории на дистанцию артиллерийского огня. Вместе с тем извилистые фарватеры, расположение мелей, замешательство, вызванное применением авиации, – все это делало четырехугольник, в пределах которого проводилась эвакуация, раем для немецких быстроходных кораблей. Используя эскадренные миноносцы, торпедные катера и в меньшей степени подводные лодки, немцы могли сделать эвакуацию не только рискованной, но и невозможной.
Поскольку операция проводилась малыми кораблями, рассматривать вопрос надо с точки зрения их возможностей. К началу войны английский флот имел 202 эсминца, но это число уже значительно уменьшилось в результате обычных боевых потерь. Из оставшихся годных к службе боевых кораблей значительное количество находилось в 1500 милях к северу, где они были заняты в сложном, завершающем этапе Норвежской операции. Но эскадренные миноносцы были заняты не только в Норвегии. Положение в Средиземном море уже начинало вызывать тревогу. Несколько эсминцев, находившихся в южных водах, нельзя было отрывать от их баз. Кроме дальнего севера и дальнего юга эсминцы были также задействованы в битве за Атлантику.
И все же, несмотря на эти три важные задачи, Адмиралтейству как-то удалось изыскать сорок эсминцев для участия в прикрытии Дюнкеркской операции и в эвакуации войск. Это было одно из крупных достижений в использовании эсминцев в этой кампании».
2) Какие корабли были в распоряжении адмирала Рамсея? На чем вывозили людей, если большую часть британского флота, состоявшего из крупных кораблей, использовать было нельзя?
Как уже было сказано выше, 14 мая Адмиралтейство приказало всем владельцам самоходных прогулочных судов длиной от 30 до 100 футов в течение четырнадцати дней представить подробные сведения о своих судах, если последние еще не сданы ими или не реквизированы. А 20 мая офицерам службы морских перевозок были даны указания взять на учет все малые суда грузоподъемностью до 1000 тонн, включая колесные пароходы и прогулочные суда. «Были мобилизованы спасательные лодки с океанских пассажирских пароходов в лондонских доках, – вспоминал Черчилль, – буксиры с Темзы, яхты, рыболовные, суда, лихтеры, баржи и пассажирские катера – словом, все, что могло быть использовано вдоль побережья».
Именно эти малотоннажные суда – пароходы, каботажные суда, голландские промысловые суда, баржи и т. д. – при поддержке военных кораблей и эвакуировали людей из Дюнкерка. На 26 мая для этой цели в распоряжении Рамсея имелось следующее количество судов:
1. Пассажирские суда (в основном курсирующие через Ла-Манш и Ирландское море, торгово-пассажирские суда) в Дувре и Даунсе – 15.
2. Пассажирские суда в Саутгемптоне (английские) – 17.
3. Пассажирские суда в Саутгемптоне (голландские и бельгийские) – 3.
4. Каботажные суда в Даунсе – 6.
5. Деревянные и стальные баржи в Даунсе – 16.
6. Голландские промысловые суда – 40.
7. Танкеры-теплоходы, транспорты снабжения, нефтеналивные суда и т. п. – 32.
3) Каким путем проходила эвакуация?
Человеку непосвященному, конечно, кажется, что кратчайший путь между любыми двумя точками – это прямая, поэтому и маршрут от Дюнкерка до Дувра должен быть именно таким – прямой линией. На деле же так Ла-Манш можно пересечь разве что вплавь или на лодке, а судам и кораблям приходилось выбирать из трех маршрутов, у каждого из которых были свои недостатки.
Кратчайший путь, южный, проходил от Дюнкерка до Кале вдоль побережья Франции, а потом от Кале до Дувра почти по прямой. Второй, центральный маршрут удлинял путь на 40 %. Третий, северный – в два с лишним раза. Но именно по третьему пути и пришлось совершать большую часть рейсов, даже несмотря на то, что это увеличивало потребность в транспорте, приходилось терять время, не говоря уж о том, что суда в два раза дольше находились под немецкими бомбами.
Увы, после того как Кале оказалось в руках немцев, кратчайший путь стал слишком опасен, и в дневное время от него пришлось отказаться – суда, проходившие по этому маршруту, были отличной мишенью для береговой артиллерии. Центральный, в свою очередь, был заминирован, и его удалось очистить от мин только к концу эвакуации.
Невозможно провести строго определенную границу между окончанием предварительной эвакуации и началом операции «Динамо». Суда различных типов курсировали между Дюнкерком и Дувром в течение всего воскресенья 26 мая. Например, в 1.15 из Дюнкерка вышло госпитальное судно «Айл оф Тэнит» с ранеными на борту. Утром из Даунса вышли госпитальные суда «Уортинг» и «Айл оф Гёрнзи».
Около 16.00, когда суда приближались к Кале, закрытому густой пеленой дыма, им пришлось отклониться от курса, чтобы обойти два эсминца, ведущие бой с береговыми батареями. Когда они подошли к Дюнкерку, окутанному еще более плотными облаками дыма, чем Кале, им пришлось прокладывать себе путь среди множества потопленных судов, из-за которых навигация уже становилась опасной. Тотчас же началась погрузка, и к 21.55 оба судна приняли на борт намного больше раненых, чем допускала обычная норма. Обратный путь прошел без инцидентов.