– Ах ты, серая жопка! Опять! – взяла ее на руки Маша и начала крутить-вертеть, проверяя, все ли в порядке, отчего кошка начала урчать и страстно извиваться. – Спасибо. Где вы ее нашли?
– Они с котом топали из пищеблока в холл.
О, боже! Боже, боже мой... Внутри у девушки все опустилось. Опять этот мерзкий кот. Он как-то умудрился открыть дверь, чтобы добраться до ее красавицы. Не помогла даже швабра, которой Маша на всякий случай подперла снаружи дверную ручку.
– Ох, как же быть…
– Что-то не так? – поправил он очки и улыбнулся.
Наблюдать за движением мысли на ее лице было интересно. Все прозрачно и на виду. Круглова не изображала ничего, все на поверхности. Необычно, словно глоток свежего воздуха.
Зотова сразу села на кровати и навострила уши, да еще и приняла эффектную позу, скрестив длинные стройные ноги и встряхнув светлыми локонами. К счастью, мужик не среагировал на этот откровенный зов плоти, только поморщился.
Маша заметила, как Золотов хмурится, и проследила за направлением взгляда. Так и есть! Блондинка беззастенчиво кадрит бизнесмена. Еще и губу прикусила, а потом приоткрыла рот, так что показались белоснежные зубки. Это был зов плоти.
Катя, перевернувшись на бок, смотрела на это и с трудом сдерживалась, чтобы не рассмеяться.
– Не представляю, как потом буду пристраивать котят, – вздохнула Маша и вышла в коридор, закрыв за собой дверь.
Она не хотела, чтобы Зотова подслушивала.
***
Они отнесли Шебу в подсобку. На сей раз Золотов проявил смекалку, выпросив у Эльхана навесной замок и шуруповерт. Через пару минут все было кончено. На двери появились петли, и замок защелкнулся, отделяя британку от дворового кота.
– Ну, вот, – улыбнулся Иван, давая ей ключ. – Можешь спать спокойно.
– Спасибо.
Отчего-то Маше вдруг стало жаль свою кошку. Маленькая… Пушиночка. Надо было запереть, чтобы не сбежала и не искать с утра перед отъездом. Только если из таких соображений. А вот разлучать влюбленных казалось несправедливо. Животные не люди, они же не понимают. Зов природы не преодолеть.
Одно радовало. Кошка скоро забудет. А котят уж как-нибудь быстренько пристроят. Напишет объявление, что метис британской и норвежского лесного – сразу разберут. Ну… Она на это надеялась. Кошку она позже стерилизует, чтобы такое не повторилось.
– Что думаешь делать? – спросил ее мужчина.
– Ты о чем? – подняла она на него глаза.
– О Тимуре. Об Алаферовых.
– Да ничего, – всплеснула она руками. – Ничего не буду делать. Лишь бы они не лезли в мою жизнь. Вы скажите Тимуру, чтобы он особо не рассчитывал…
– Рассчитывал на что? – раздался сзади его голос.
Легок на помине!
***
Тимур поговорил с отцом на повышенных тонах.
– Не трогай ты девчонку, – сказал он, но его совет пропал втуне. – Она не хочет нас знать.
– Тимур, – сказал в ответ отец. – Все это откроется рано или поздно. Я долго думал об этом. Все как в политике. Лучше это случится с моей подачи, чем семья узнает случайно.
– Семья… – с досадой бросил старший сын. – Ты имеешь в виду мачеху и Карагановых? Не боишься, что тесть возьмется за старое и «закажет» тебя?
– Старик уже не тот, что прежде, – вздохнул Руслан Алаферов, у которого снова схватило где-то в груди. – Да и времена не те.
– Это ты сейчас так думаешь, – хмыкнул Тимур.
Он как никто понимал, что из себя представляет семья мачехи. Она была мнительной, ревнивой, но самой безобидной из них всех. А вот дядя… Дамир Караганов – молодой волк, тогда как старый Артур Караганов, глава семейства – матерый седой волчище, у которого еще не выпали клыки.
Отец слишком самоуверен. Он не послушает. Тимур решил зайти с другой стороны:
– Пап, а ты подумал про Марата? Брат не должен это узнать. Он и так все время думает, что я у тебя в любимчиках. Если появится сестра, я не знаю, что он сделает.
– Это, конечно, проблема, – тяжело вздохнул Руслан Алаферов. – Тимур, пока не говори никому. Я подумаю, как преподнести семье новости. Да и с девочкой надо познакомиться получше. Ты говорил, хорошая. Она тебе нравится? Надеюсь, не в таком смысле…
Он замялся, и сын сразу замотал головой.
– За кого ты меня принимаешь!
– Ладно, погорячился, – сразу успокоился отец. – Приглядывай за ней. А то мало ли.
***
Марат узнал, что его отцом не может быть Руслан Алаферов, когда учился в школе. Это произошло на уроке биологии. Они проходили группы крови.
У матери, Зарины, была третья группа крови. У отца, Руслана – первая. А вот у Марата… вторая!
– Не может быть… Не может быть!
Он так растерялся, что не смог выполнить задание. Как ни сверялся по таблице, выходило, что он не может быть сыном Руслана Алаферова. Нет, этого не может быть! Может, его подменили в роддоме? Зарина обожала бразильские и мексиканские телесериалы, где все время происходили такие истории.
Парень пустился во все тяжкие, начал грубить, дерзить, и только вмешательство дяди его отрезвило. Он затаился и стал думать, что делать дальше.
Марат достал денег и, когда был на каникулах в Петербурге, тайком провел тест ДНК в частной клинике, взяв волосы с расчески и старую зубную щетку отца. Правда была оглушительной, ужасной, страшной. Он не может быть сыном своего отца. Тогда он повторил, но уже с материалами матери. Нет… Уф… Она все же его мать.
Если бы они оба были неродные, он бы этого не перенес. С другой стороны, он теперь знал, что его драгоценная мать – отнюдь не святая. Она с кем-то переспала до свадьбы с отцом, подарив постороннему мужику свою невинность. Он никакой не недоношенный.
Мать всех обманула, чтобы скрыть грех и дать ребенку имя. Марат воображал, что ее соблазнил и бросил негодяй, может, даже изнасиловал или чем-то опоил… Или… Он словно наяву видел, как мать гуляет тайком от отца, а потом «приносит в подоле».
Юноша метался из крайности в крайность. Он был то невероятно ласков и предупредителен с матерью, то начинал опять ей дерзить. С отцом началось охлаждение. Руслан Алаферов перестал быть авторитетом.
– Что поделаешь, переходный возраст, – утешал жену Руслан, который тоже не мог найти на младшего сына управу.
Они лежали в постели. Зарина прижималась к нему, и он чувствовал себя мудрым и сильным защитником. Как обычно.
– Какой возраст? – удивлялась его красавица жена. – Прыщей давно нет. Здоровый лоб, уже комиссию в военкомате прошел. Лишь бы в армию не забрали.
– Не заберут, – успокоил он ее, хотя сам отслужил и ему идея откосить не нравилась. – Экзамены сдаст хорошо и поступит на платное в университет.
Марат правда налег на учебу после встряски, которую ему устроили дядя и дедушка. Зубрежка помогала отключиться от проблем. Он сдал, поступил, отучился и снова начал куролесить.
«Мать – шлюха. Отец не родной», – стучало в висках, когда он бился в пароксизмах страсти с очередной девкой или изгибался и скакал на танцполе в ночном клубе.
Он много лет хранил страшную тайну. И вдруг, как чертик из табакерки, появляется родная дочь Алаферова. Надо было что-то делать.
Глава 26
– Ирина, я выезжаю завтра в полседьмого, – сказал Иван блондинке, заглянув в номер к девушкам. – Побудка в пять.
– Ой… – капризно заныла она. – Почему так рано? А можно я поеду позже?
– Можно, – облегченно ответил он. – На другой машине.
– Ваня! Вы едете с утра? – сразу уцепилась за такую возможность Катерина, чтобы уехать без Макса, которого теперь видеть не могла.
Обратную дорогу вдвоем на его авто она не перенесет.
– Да, с утра. Возьму сухопай и в путь.
– Можно с вами? – спросила она.
– Конечно.
– Ой, и я! – испугалась Машка, что останется одна с Томсонами и Алаферовыми. – Можно?
– Конечно, – улыбнулся ей Золотов, и ей на миг показалось, что из-за туч выглянуло солнце.
Она даже заморгала. Мираж, обман зрения. Просто за спиной у него в коридоре горит лампа, превращая мужчину в темный силуэт, окруженный светлым ореолом.
– Спасибо, Иван, – поблагодарила за них двоих подруга. – Маш, выключай свет, отбой. Спать осталось всего шесть часов.
***
Но Маше не спалось. Она вздыхала и старалась не ворочаться, чтобы пружины в кровати не скрипели, мешая соседкам. Отлежав себе руку, она повернулась, когда кожу пронзили сотни игл, и шепотом вскрикнула.
– Что? – так же тихо, шепотом спросила ее Катя, которая лежала к ней головой.
Только спинки кроватей отделяли их друг от друга.
– Не спится. Тебе тоже?
– Ага.
Зотова безмятежно спала, разметавшись на койке, и даже похрапывала. В лунном свете было отлично видно, как смешно открылся ее рот. Маша привстала и указала на нее. Девчонки переглянулись, с трудом скрывая смех.
– А чего? Думаешь о Максе? – не удержалась девушка.
– О ком же еще…
Катерина тоже не спала. Тяжко. Но выбор уже сделан. Родители, наверное, обрадуются, что она перестала путаться с адвокатом, который за год ни разу не соизволил с ними встретиться. Отец-то сразу сделал вывод, когда пригласил однажды на семейное торжество, а ухажер дочери не пришел, сославшись на занятость. А она… Она поняла спустя год.
– Не переживай, – горячечно зашептала Маша. – Ты красивая, фигура – во! Интересная, умная. Найдешь в тренажерке еще круче жениха.
Она же видела, как на подругу смотрят посетители спорткомплекса. Найти замену адвокату будет легче легкого.
– Да какой он был жених… – вздохнула Катя. – Так. Чисто для постельных упражнений. Ладно, спи.
Зотова, которая проснулась, но последние пару минут делала вид, что спит, сделала вывод, что адвокат свободен. Отлично! Пообщается, когда Золотов уедет, с Алаферовыми. Напросится к Тимуру в машину на обратном пути. Пусть папаша видит, что сынок едет с нею, как со своей девушкой.
А если депутат окажется несговорчивым, позже, когда она захочет раскрутить на деньги, адвокат сгодится для помощи. Заодно может с ним закрутить или просто подразнить, чтобы лучше старался. Мужику только покажи товар лицом – сразу слюни до пола. Она-то знает.