О-о-о… Так вот какие разговоры, вернее, «терки» происходят между солидными бизнесменами! Прямо искры проскакивают. Два альфа-самца делят территорию и конкурируют за ресурсы.
Катя на турбазе посчитала Золотова сдержанным и педантичным человеком, но он вдруг показал себя с другой стороны. Просто огонь! Не дал собеседнику себя дожать и повернул переговоры в удобное себе русло.
Интересно, кто его оппонент. Зовут Дамир, имя нерусское. Голос низкий, властный. Тон – немного насмешливый. Представлялся какой-то самоуверенный персонаж лет сорока, явно старше знакомца Золотова, раз говорит свысока своих лет. Любит диктовать свои условия. Но мужик этот жестоко обломался. Прямо удовольствие слушать. Ивана девушка хотя бы знала, так что заочно ему симпатизировала, а вот незнакомца сразу невзлюбила.
Потом знакомые резко свернули разговор и засобирались восвояси.
– Ладно, – сказал татарин. – Дамир, мы пошли. Не обижайся, взвесь все еще разок, хорошо?
– Хорошо.
Мужики ушли. Зотова с мечтательным видом пила свой «флэт вайт» с пониженной жирностью, скроллила что-то в смартфоне и одновременно стреляла глазками в сторону соседнего стола, но, к счастью, не лезла.
– Зотова! Платочек дать? – спросила Катерина.
– Что? – очнулась блондинка.
– Слюни подбери. Эти мужики не для тебя.
– Что?! – повторила Зотова.
– Девочки, не ссорьтесь, – вмешалась Нина Степановна, не давая разгореться конфликту между своими бывшими студентками. – Ирочка, расскажи-ка лучше, как твои дела.
Зотова напряглась. Легенда была заготовлена заранее, но надо было красиво преподнести, особенно если учесть, что за соседним столиком сидел мужчина ее мечты.
Алаферов теперь – запасной вариант. Она нацелилась на Дамира.
«Дами-ир…»
Имя истинного мужчины. Она чуть не застонала от предвкушения. Но не секса, а власти над этим состоятельным мужиком.
Как только блондинка услышала имя, сразу решила, что оно ему подходит. Потом влезла в смартфон и нашла в интернете, кто это был. Просто вбила в поисковик город, Руслан Алаферов+Дамир, и поисковик выдал пару статей. Фамилия у этого мужчины, кстати, оказалась Карагановым, и он оказался представителем влиятельного семейства Карагановых. У компании «Кампеон» был собственный сайт, а у ее гендиректора инстаграм.
Зотову теперь больше всего волновало, как бы Тимур не проговорился родственнику о мимолетном приключении на турбазе.
***
Катерина поняла, что от Зотовой так просто не избавиться, и, обменявшись телефонами с бывшим научным руководителем, решительно попрощалась:
– Нина Степановна, мне пора! Еще раз наступающими праздниками! Надеюсь, скоро снова увидимся.
– Ладно, Катя, раз уж ты торопишься, – нехотя отпустила ее старушка. – Но я непременно хочу тебя видеть на кафедре после сессии. Расквитаюсь со своими студиозусами и мы с тобой посидим, поговорим. Обязательно приходи.
– Хорошо, – улыбнулась девушка. – Обещаю.
Она подхватила сумку и встала. Пора домой, отдыхать от социума, мазаться энзимным пилингом и думать о хорошем. Развернувшись, она вдруг замерла, словно ударившись с размаху о стекло.
Он!
Тот самый психованный мужчина из спорткомплекса. Родственник Алаферова, который перепутал ее с подругой. Ну и ну. Тесен мир. Он точно так же удивленно уставился на нее. Не ожидал, что она сидит за соседним столиком? Впрочем, мужчина тут же взял себя в руки и неприятно заулыбался. Катерина внутренне вся ощетинилась и выпустила иголки.
– Камышина, – сказал он.
– Извращенец, – припечатала она и с достоинством продефилировала мимо его столика, направляясь к гардеробу.
Караганов задумчиво глядел ей вслед.
А вот Зотова ничего не понимала, кроме одного: они знакомы! Эта заучка Камышина ее и тут опередила. Она откуда-то знала этого бизнесмена. Наверняка познакомилась через своего адвоката или через Тимура. Неважно. Главное, что они на ножах. Да и соперница из нее никакая.
Разве может Катя сравниться с НЕЙ! С блистательной королевой красоты с их курса, соблазнительной и обворожительной Ириной Зотовой. Которая, возможно, скоро станет Карагановой.
И Зотова решительно ринулась в атаку.
***
Дамира эта встреча немного удивила и даже позабавила. Особенно реакция девчонки. Она встретила его в штыки. Что-то новенькое для разнообразия. Обычно девки сами на него вешались и все прощали, но эта забавная гардеробщица только фыркнула и пошла по своим делам.
Значит, это про нее говорила та старушка за соседним столом. «Талант»? Интересно. Пожилая женщина сокрушалась и сетовала. Он из досье уже знал, что девушка кардинально поменяла свою жизнь. Но что послужило причиной?
Дамир хотел уже попросить счет, когда вторая девушка за столом, которая была гораздо красивее Камышиной, тоже попрощалась и встала. Мужчина снова невольно залюбовался, пробежавшись взглядом по изгибам стройной фигуры, смазливому личику и светлым локонам. Знает себе цену в прямом и переносном смысле. Делает вид, что не замечает его. Это она зря. Он же видит, как она то и дело стреляет в его сторону глазами, а потом их отводит.
Она шла мимо и вдруг споткнулась на ровном месте. Немудрено: высокий каблук. Если бы не молниеносная реакция Караганова, мимо столика которого она проходила, все бы плохо кончилось.
– Ой, – вскрикнула она. – Спасибо.
– Все нормально? Ничего не болит? – уточнил он, не торопясь убрать руку с ее талии.
Девушка, кстати, тут же отодвинулась на безопасное расстояние. Нет, все же не эскортница, просто гламурная красотка, решил Дамир. Если и была попытка познакомиться, то не очень умелая.
– Все хорошо, – ответила она и улыбнулась. – Спасибо.
– Как тебя зовут, красавица? – прищурился он.
Хорошо иметь информатора в стане врага. Очевидно, она подруга Камышиной, и это может стать интересной игрой.
– И…Ирина, – захлопала блондинка-барби километровыми ресницами. – А вас?
– Дамир. Можно на «ты».
– Хорошо… Дамир, – опустила он глаза, скрыв за ресницами мысли.
***
«Клюнул!», – торжествующе подумала Зотова.
Она знала, знала это!
И даже попросил у нее телефон. Свой, правда, почему-то не дал, а она не решилась спросить, поскольку косила под наивную дурочку. Пусть считает ее недалекой, избалованной куколкой. Мужчины таких любят. Нельзя быть умнее своего мужика, Зотова это отлично усвоила с юных лет.
– Увидимся? – спросил он, властным жестом подзывая официанта.
Что интересно, тот ринулся к ним через весь зал, словно все это время был в полной готовности выполнить любое желание гостя ресторана.
– Может быть, – снова скромно опустила глаза блондинка. – Но мне пора.
– Ну, пока, – хмыкнул Караганов, всеми силами пытаясь не засмеяться.
Эту девку видно насквозь. Глупа, как пробка, но красива. Такое часто бывает. Природа как будто компенсирует недостатки достоинствами. Теперь надо выждать паузу и позвонить, когда она забудет о нем и расслабится. Застав врасплох, ему будет легче манипулировать этой Ириной Зотовой. Он узнает через нее все о Камышиной.
Нет, вопросов он не станет задавать, иначе девка сразу насторожится. Но у них общий круг знакомств, так что они обязательно пересекутся в общей компании.
***
– Ты как?
– Вроде ничего, – откликнулся Золотов.
Свою машину Тимур отогнал во двор, приготовившись к штрафу. Фигня. Главное, чтобы не забрал эвакуатор. Позже вернется и поедет домой. А пока он ведет машину друга, чтобы доставить его домой до начала приступа.
– Может, обойдется?
– Может.
Иван поморщился, закрыв глаза. Он думал, чем кончится этот день. Пока ехали, на каждом ухабе и яме он дергался от боли. Голова, казалось, распухла до вселенских размеров, став больше машины, и он, как головастик, плавал где-то в недрах этой головы. Кровь билась в висках.
– Не, не обойдется, – сказал он, не открывая глаз, и на ощупь достал из «бардачка» беруши.
Сразу стало легче. Через сорок минут аккуратной езды с одной небольшой пробкой на Кольском проспекте они наконец добрались до дома. Тимур буквально поволок друга под руку в холл и дальше в лифт, а оттуда чуть ли не на руках – в квартиру. Нащупав в барсетке ключ, он отпер дверь и сразу завел Золотова в спальню.
– Шторы завесь.
– Окей.
Он задвинул гардины, и от этого резкого звука гигантская голова у Золотова взорвалась. Планета раскололась, и он отключился. Очнулся уже ночью, в полнейшей темноте. Рядом на тумбочке – беруши, пара бутылок воды и таблетки. Цитрамон, который ему никогда не помогал, и но-шпа. От мигрени нет лекарств, но люди пытаются помочь.
Мужчина был слаб, как котенок. Он просто лежал, закрыв глаза, и ждал, когда же это закончится. Потом, к своему счастью, снова отключился.
***
Машка вернулась домой. Кошка все-таки соизволила встретить хозяйку, еще с площадки услышав ее приближение.
– Пушунчик мой! – присела девушка на корточки и уткнулась лицом в серый бархатный мех.
– Мур-р?
– Лапочка моя. Встречает.
Лапочка, отпихиваясь от Маши, требовательно мяукнула и потрусила на кухню. Дескать, корми, хозяйка, а то я тут голодаю.
– Сейчас, мой хороший, накормлю.
Маша быстренько насыпала корму в миску и приготовила брокколи на пару себе, и они стали ужинать. Идиллия. Не хватало только выводка таких же серых или пестро-полосатых котят. Девушка гадала, сколько их будет, и на кого они будут похожи – на ее красавицу британку или на паразита-кота с турбазы.
– Эх…
– Мр? – вспрыгнула ей на колени кошка и повернулась задом, влезая хвостом прямо в лицо хозяйки.
– Шеба, фу!
– Мяу.
Кошка спрыгнула обратно и ушла в комнату. Маша выпила чашку чаю и пошла заниматься дальше переводом. Благо, в Рождество не работали, и можно было потом отоспаться.
Катерина бы не поняла. Она свято блюла «сон красоты» и программировала подругу на то же самое. Но Маша просто не могла остановиться, так увлеклась. Да и перспектива гонорара манила. Так что девушка, обложившись словарями, до пяти утра печатала перевод.