– Игрок?
– Не похоже. Зимой скачек нет. У него там лошади.
– Любой бизнес как азартная игра, – сказал Золотов.
– Про тебя этого не скажешь, – засмеялся Тимур. – А, да! Чуть не забыл. Я оговорил отдельно, что поставки для компании «Харальд Хардрёде» осуществляем мы, а посредником и гарантом этого выступает «Меркатор» даже при смене владельцев. В противном случае «Гиперион» отказывается от обязательств, и они должны будут сами договариваться с норвежцами, что просто нереально. Из-за этого такая заминка.
– Молодец. Но они погорячились насчет трех дней, неделя минимум на бумаги уйдет. Такие сделки побуквенно сверяются.
– Неделя так неделя…
Тимур подумал, что может с пользой провести это время. Он попрощался и тут же набрал сообщение Иришке Томсон.
«Привет, я в Москве. Ты свободна сегодня вечером?»
«Встретимся на ВВЦ в семь», – ответила она.
Он не сразу понял, что это про ВДНХ. Вот она, разница поколений.
Глава 55
Иришка перемерила с десяток нарядов, но потом плюнула, оделась в любимый джинсовый комбинезон и куртку на меху. Не на свидание идет. Но… Как обычно, множество «но».
Так лучше. Мама ничего не заподозрит. И краситься не будет, только бальзам для губ.
– Ты куда так поздно? – спросила Марина Томсон, увидев, что дочь в прихожей.
– На ВВЦ, – ответила та, не моргнув глазом. – С ребятами встречаемся. Скоро буду.
– До полуночи, – сказала мать. – И чтобы телефон не отключала, а то знаю я тебя.
– Ну, ма-ам…
Она подскочила, чмокнула мать в щеку и умчалась, думая, что в общем-то и не соврала. У них с родителями был уговор: никогда не врать в серьезных вещах. Один раз она уже нарушила слово, улетев в М…ск к сестре. И второй раз – отправившись на встречу с Тимуром Алаферовым.
Ехала на метро, как все простые смертные. Отец придерживался старых принципов в воспитании. Никаких наград за пятерки в школе, контрольные и экзамены. Это было само собой разумеющимся. Иришка на права собиралась сдавать летом, папа уже кое-чему научил, когда ездили на дачу. Но пока своих «колес» не было. И не предвидится даже после поступления в престижный вуз.
Из школы, понятное дело, ее встречал кто-то из родителей, но по своим делам она всегда ездила сама. «Приучает к самостоятельности», – говорил Игорь Томсон. «Девочка не может расти как тепличное растение», – соглашалась бабушка и сразу начинала рассказывать, как было в ее время.
Ее девушку не напрягало. Пожалуй, это было то же самое, что и благотворительность, на которой настаивала мать. Надо же чем-то жертвовать.
По пути она написала, где именно намерена встретиться. Войдя в торговый центр и увидев знакомый силуэт возле вьетнамского ресторанчика, Иришка узнала Тимура даже со спины.
– Привет! – сказала она, и мужчина обернулся. – Ты почему не занял столик?
– Только что подошел, – улыбнулся он, и от этой улыбки все внутри у нее ухнуло вниз.
Она за несколько дней забыла, как это. Взрослый мужчина разговаривает с ней, как со взрослой, и смотрит с интересом.
– Говоришь, здесь вкусно кормят?
– Да, – сказала она. – Мы всегда с ребятами сюда ходим, когда гуляем в центре. И с родителями тоже, как будто снова поехали в отпуск во Вьетнам.
– Ну, веди, – сказал он, открывая перед ней дверь.
Тимур при виде Иры обрадовался и понял, как сильно скучал. Странно. Знакомы всего ничего, но он почувствовал в ней «своего» человека. Есть о чем поговорить. И как женщина она ему нравится, хотя умом он понимает, что ей рано. Сначала выучиться надо. Но пересилить желание снова встретиться с ней он не мог.
– Что посоветуешь?
– Ты был во Вьетнаме? – улыбнулась она.
– Нет, только в Тае, – ответил он, листая меню в пленке. – Так что сама заказывай, а я оплачу.
Ему понравилось, что она даже не стала фигней страдать, чтобы разделить счет, как часто делают нынешние женщины, чтобы продемонстрировать свою независимость. Нравилась ее свежесть и юность, чего греха таить. Иришка не стала наряжаться, как на свидание, и общение вышло непринужденным. Не накрашенная, сияющая кожа и нежные губы так и манили к себе.
– Ты чего? – замерла она, отложив палочки, с которыми до того ловко управлялась, подкалывая Тимура, предпочитавшего вилку. – Что-то прилипло?
– Ничего, – ответил он. – Очень вкусно, ты права. Буду сюда захаживать. Я часто бываю в командировках.
Золотов не доверял курьерам и почте и часто просил привезти бумаги лично. Иногда требовалось принять участие в переговорах, вот как сейчас, к примеру. Обычно он быстренько покупал подарки для мачехи в аэропорту и на этом все. Но сегодня сделал исключение, хотя хотелось спать.
– Чем бы взбодриться? – спросил он. – Я ночь не спал, днем перехватил пару часов.
– Вот этот чай подойдет, – ответила девушка, указав в меню пальцев. – Шу пуэр.
– Сколько новых слов, – пошутил Тимур. – Буду ими ругаться в приличном обществе. Фо бо, том ям, шу пуэр вам в печенку!
– О, как ты придумал, – взмахнула она палочками.
Она смотрела на него сияющими глазами, и Тимур понимал, что уезжать совсем не хочется. Ладно. Пара дней у них точно есть.
– Пошли, экскурсовод, – сказал он, когда они наелись от пуза огромными порциями, и двигаться совсем не хотелось.
Чай правда вставил лучше кофе. Словно второе дыхание открылось.
– Поздно пришли, – сказала Ира. – Павильоны почти все закрыты. Давай просто погуляем.
Тимур рассказал последние новости, строго-настрого запретив говорить об этом матери.
– Руслан Алаферов дал интервью о внебрачной дочери, и журналисты потом докопались, кто она, – закончил он. – Маша сейчас взяла отгулы. Марат из-за этой истории попал в аварию.
– Ужас! – прижала девушка руку к губам. – Все в порядке?
– Сейчас да, врачи спасли. Но знаешь, я на многое теперь смотрю иначе, – ответил он. – Изменились ценности, скажем так.
– Ты… – тронула она его руку, и пальцы их сами собой переплелись. – Ты всегда можешь на меня рассчитывать.
Тимур нагнулся и поцеловал ее. На этот раз по-взрослому, серьезно, так что перехватило дыхание.
***
Это была любовь. Она всегда приходит нежданной и часто ее не замечают, пока что-то не произойдет.
Это как солнечный удар. Как ураган, сметающий все на своем пути. Ничего не изменить, все уже случилось. Не откатить назад.
Они встретились. Этого достаточно.
Тимур и Ира гуляли до одиннадцати. Он дурачился – она смеялась. Казалось, она была старше своих лет, а он моложе, и вот наконец все совпало как надо.
– Место для селфи! – сказала она, увидев подсветку в виде новогодней символики. – Иди сюда, нет, вот так, ближе!
Иришка забыла селфи-палку, которая пылилась в ящике стола. Она не очень любила самолюбование. Так что пришлось вплотную прижаться друг к другу, чтобы сделать снимок. Потом они поймали случайного прохожего и заставили сделать фото.
– Ну вот, программа выполнена, – загружая фотки на свой инстаграм, сказала Ира.
– Будет что вспомнить.
– Мне потом пришли, я посмотрю.
Он добавил ее, решив вечером посмотреть, чем живет и дышит девушка.
Проводил Иру до дома, он спросил:
– Завтра вечером увидимся?
– Нет, у меня репетитор. Готовлюсь к экзаменам, – с облегчением и с некоторым разочарованием ответила она.
Чувства были двойственные. Умом девушка понимала, что мать права, и сближаться с Алаферовым не стоит, но сердцу не прикажешь.
– Ладно, – хмыкнул он. – Экзамены это серьезно, путевка в жизнь. Я буду здесь еще два-три дня, звони сама.
Чем-то его задел отказ, хотя причина вроде уважительная. Они то сближались, то удалялись друг от друга. Одно он понял точно. Все стало слишком серьезно. Раньше он никогда не допускал, чтобы все так усугубилось.
***
Федор Хоробов целый день потратил на работу с капризными клиентками.
– Федя, ну что же вы так резко переносите занятие, – пожурила его пятидесятилетняя кошелка, которая вчера не явилась.
– Как… перенес? – с недоумением спросил он.
В сознании забрезжила догадка.
– Какой вы забывчивый, однако, – добавила она. – Итак, у меня через полтора месяца юбилей, и я должна влезть в платье.
– Задачу понял, – улыбнулся он, став до боли похожим на киноактера. – Сушка, сушка и еще раз сушка. Вы будете красавицей, вам все будут завидовать.
И он принялся за дело, но мысли были далеко.
Значит, Зотова все устроила. Вот лиса! Вместо того, чтобы разозлиться, он восхитился смекалкой блондинки. Потом подумал о том, что она сказала.
Парень размышлял о Кругловой. Очень уж она изменилась и похорошела. Она ему раньше в вузе очень нравилась, хотя он предпочитал делать вид, что его привлекают стройные и спортивные девушки.
Так часто бывает. Стереотипы рулят, надо восхищаться моделями, а не округлыми формами, в которые так и тянет зарыться лицом.
Ирка Зотова сказала, ее тетка померла. Значит, Маша теперь живет одна на своих сорока пяти метрах в двухкомнатной квартире. Это интересно. Тренер задумался, и чем больше он об этом думал, тем сильнее хотел встретиться с девушкой снова.
Правда, у нее крутой мэн. Но и кольца на пальце не наблюдается. Девкам же что надо? Штамп в паспорте. А ему что надо? Прописку и где жить. Маша девушка умная, дельная. Не будет полировать ногти целыми днями, дома, когда он к ней ходил раньше в гости, всегда было чисто, а на столе вкусная домашняя еда.
В желудке засосало, и он пошел взбить в шейкере коктейль. На работе нельзя расслабляться. Надо показывать клиентам пример.
***
Руслан Алаферов обзвонился сыну. Тимур не отвечал на вызов. Сначала телефон был отключен, а потом просто сбрасывал. Наконец ответил.
– Тимур! Как ты себя чувствуешь, – спросил отец.
– Хреново, – ответил сын. – Пап, дай отлежаться, я же просил.
Голос, впрочем, был вполне бодрым, так что депутат все же рискнул задать наводящий вопрос: