– Ин, я не отказываюсь, но… разве у тебя нет няни?
– Нет, – рассмеялась она. – Муж против. Он не любит посторонних.
Приехали. Она, значит, уже не посторонняя. Странный муж. Позволяет едва знакомой девушке сидеть с его детьми, а профессиональной няне-бебиситтеру нет. Хотя он мог и не знать.
– А кто обычно сидит? – полюбопытствовала Маша. – Мама с бабушкой?
– Нет, – сразу перестала смеяться Инна. – Обычно брат, но он заболел.
– Ладно, – ответила Маша, догадавшись, что других родных у Инны нет. – Куда ехать? И когда?
Она все записала, положила трубку, и тут до нее дошло, что адрес тот же, что и у Золотова. Выходит, Волковы проживали в том же самом элитном жилом комплексе. Кто бы сомневался. С их доходами могут себе позволить. Только этаж третий, а у Золотова седьмой.
– Как интересно!
Маша приняла душ, наскоро позавтракала пачкой творога, посыпав сверху хмели-сунели и слегка полив оливковым маслом. И для полноны картины – ржаные криспы, две штучки, как лакомство. Потом девушка оделась и вызвала такси. В принципе, она успевала и на троллейбусе, но по морозу то еще удовольствие. К тому же Инна обещала оплатить.
– …время бесплатного ожидания пять минут.
Уже бегу! Бегу-у… Кем только не бывала Мария за время своей педагогической деятельности, но за младенцами не приходилось ухаживать. Даже подгузник ни разу не меняла.
***
– Это Сережа, – представила молодая мать своего бутуза, лежащего в кроватке. – Сейчас тихий час, ты просто не шуми, он и заснет. А я скоро.
– Ладно, – с сомнением и даже с некоторой опаской посмотрела Маша на живую игрушку.
Ребенок так же внимательно посмотрел на взрослых, которые склонились над ним, и сказал:
– Угу.
Инна Волкова отбыла в неизвестном направлении, а они остались. Мария осмотрелась повнимательнее. Планировка такая же, как у Золотова, но дизайн-проект другой, да еще и лоджию присоединили. Или у тоже «вражины» была где-то спрятана?
Но тут было уютнее. Кругом стеллажи с игрушками, все аккуратно, и цвета все подобраны в пастельной гамме. Стиль ближе к скандии. Детская не аляпистая, все функциональное. Рядом с кроваткой был пеленальный столик, такие Маша видела однажды в Норвегии в гостинице. Разные бутылочки и коробочки на нижней полке, а сверху матрасик, чтобы было мягко ребенку.
– У! Агу!
– Иду! – метнулась она обратно к кроватке.
Сережа смотрел на нее невинным взглядом, но спать и не подумал. Только пытался сосать кулак через рукав комбинезончика, обслюнявив насквозь.
– На, вот, – нашла пустышку на матрасе Маша. – Держи.
Наверное, выплюнул. Потом передумала и пошла на кухню. Там ошпарила пустышку из электрочайника.
Девушке показалось, что она услышала чьи-то шаги. Да уж, элитный дом, а звукоизоляция никакая, соседей слышно.
– Ну вот, теперь стерильно, – уложила она пустышку на блюдце и пошла обратно в детскую, минуя гостиную и хозяйскую спальню.
Дверь в прихожую открылась, хотя, когда она направлялась на кухню, все было закрыто. Странно. Да нет, ерунда, показалось. Где там Сережа?
– А что тетя Маша нам принесла? – сказала она, нагнувшись над кроваткой. – Чистую соску! А что Сереженька хочет?
– Ум-м… – зачмокал ребенок.
– Сереженька будет спать, у Сережи тихий ча-ас…
– Пф… – выплюнул пустышку малыш и закряхтел.
– Ой, пойдем к тете Маше на ручки, я тебя покача-аю… И мы быстренько засне-ем…
Маша, что-то смутно припоминая, осторожно взяла младенца на руки, поддерживая голову, но это она погорячилась, он отлично держал шею сам. Но на руках немного успокоился.
– Ой, титю не трожь, – засмеялась Маша, когда ребенок прижался лицом к ее груди и начал что-то искать. – Там ничего вкусного нет.
Инна же говорила, что он сам отказался от вскармливания. И вдруг такое. Маша начала озираться в поисках молочной смеси, решая, звонить Инне или нет.
– Ладно, сейчас тетя Маша тебе сделает вкусняшку, – начала она укачивать парня, который снова недовольно закряхтел и начал изгибаться в руках. – Ой, да что же это… Мамочки!
Описался. И не только. Вот это тамагоча, игрушка. Что делать-то, а? Ужас!
Маша метнулась к пеленальному столику, уложила ребенка и начала раздевать, как вдруг услышала за спиной:
– Я сам. Разреши-ка…
Она резко обернулась и увидела отца ребенка. Сколько он здесь стоял, она не знала, но ей снова стало не по себе от пристального взгляда черных глаз.
Мужчина оттеснил ее в сторону и ловко перепеленал сына, легко ориентируясь во всех бутылочках, присыпках, подгузниках и одноразовых пеленках.
– Готово, – сказал он и передал ей обратно Сережу. Маша машинально взяла и прижала к себе, чем-то напуганная. Волков взглянул на часы. – Укладывай его. По времени пора. А где Инна?
– Она пошла по делам, попросила посидеть, – ответила Маша, возвращая младенца на место.
Теперь она уже не обольщалась насчет этих маленьких, но очень требовательных человечков. Мечты мечтами, но реальность оказалась не по-детски сурова.
– Я не понял, почему ты тут? – очень спокойно, отчего стало еще страшнее, уточнил он.
– Егор заболел, – выдавила Маша. – Дядя ребенка.
– Я понял.
Мужчина вышел на кухню позвонить, и снова хлопнула дверь. Влетела зарумянившаяся с мороза Инна.
– Ну как он? – спросила она, поставив у стенки завернутые прямоугольные коробки.
– Все в порядке, – доложила Маша. – Муж твой приехал.
– Ой. Он тебя не застращал?
– Вроде нет.
– Извини, я сейчас, – сказала подруга и пошла к мужу. Из-за дверей послышались голоса.
Маша думала, возможно ли такое на квартире у «вражины» и понимала, что нет. Планировка та же, но там холостяцкая берложка в стиле хай-тек, где царит идеальный порядок и нет чужих вещей. Он одиночка, факт. Даже чашек недостаточно. Золотову нужны ненадолго разные фитоняшки-зотовы, чтобы приятно провести время, а не она, Маша Круглова, с ее лишним весом и глупыми мечтами о семье и детях.
– Ин! – постучала она на кухню и спросила через дверь: – Я пойду? А то у меня тренировка.
– А где? – высунулась приятельница. – Ты же не ходишь сейчас на стадион.
Маша сказала, и Инна загорелась пойти с ней вместе.
– Сергей, я схожу? Ты же побудешь с Сережей? – посмотрела она на недовольного мужа, как котик из Шрека.
– Так, – ответил Волков. – На такси туда и обратно. И не забудь, что нам надо забрать Альку из садика.
– Я успею.
***
Они вышли из подъезда, и Инна вдруг фыркнула от смеха.
– Напугал он тебя, да?
– Немножко, – призналась Мария.
– Вон, вон наше такси, – указала рукой глазастая Инна. – Идем. Ты не сердись на мужа, я его не предупредила. А еще ему не нравится, что я пошла к конкурентам заниматься.
– Ну, там не то чтобы конкуренция, – постаралась поделикатнее сформулировать свою мысль Маша, когда они сели в машину. – Уровни разные. Вообще. Ваш спорткомплекс более доступный, люди ходят другие.
– Ну да. Так и планировалось с самого начала, – ответила, не смутившись, подруга. – Доступный ЗОЖ без глупых понтов.
Она явно повторила чужую фразу. Потом Инна начала допытываться, как Маша попала в элитный спортклуб.
– Мне друг купил абонемент, – ответила она. – Золотов, помнишь? Я с ним занималась в качалке.
– Помню. Вы хорошо смотритесь вместе.
Маша промолчала. Поистине, красота в глазах смотрящего. Зотова, например, так не считает. Она думает, что толстухе Кругловой не место рядом с симпатичным, подтянутым Золотовым. Даже если отбросить социальные различия, это так. Но Инна Волкова видит все иначе.
– Спасибо, – тихо сказала Маша.
– Не за что, – так же тихо откликнулась «эльфийка» Инна. – Ты такая смешная.
– Так уж и смешная.
– Иногда. А хочешь, я напишу твой портрет?
***
Тимур встретился с Иришкой еще раз, когда подписал уже все бумаги и оставалось немного свободного времени.
– Не оборачивайся, – сказала девушка.
– Что так? – тут же обернулся Алаферов, и девушка возмущенно вскрикнула.
– Ну, Тиму-ур! Там мои родители.
– Да вижу я.
За пару столиков от них сидели Томсоны. Марина надела темные очки средь бела дня, став похожей на знаменитость инкогнито, а муж ее сидел, не шифруясь, и пристально, с неприязнью смотрел на Тимура.
– Пасут?
– Беспокоятся, – фыркнула девушка. – Мама сказала, иначе не разрешат попрощаться.
– Строгая у тебя мама. Может, позвать их сюда? – усмехнулся Тимур, отлично понимая и мать, и тем более отца.
Девчонка выросла красивая, загляденье. Если бы у него была такая дочь, он бы с дрыном стоял и отгонял всех желающих с ней заговорить. Алаферов приветливо помахал Томсонам рукой.
– Уже идут. Отлично.
Потенциальные родственники подошли и присели, благо, стол был рассчитан на четверых.
– Добрый вечер, – сразу встал Тимур, поцеловав руку Марине Томсон и пожав, соответственно, руку ее мужу.
– Добрый, – ответила женщина, и в ее голосе послышалась завуалированная угроза.
– Надеюсь, что добрый, – ответил отец девушки.
Они присели. Тимур все решался, думал зайти издалека, но вдруг решился.
– Игорь, Марина, могу я официально попросить у вас разрешения встречаться с вашей дочерью?
***
Волкова оплатила гостевой визит.
Кстати, она оказалась художницей. Весьма неплохой. Маша видела ее картины в местной экспозиции, но не знала, что это она автор. Волкова показала ей на смартфоне.
– Ой, я это видела… И это…
Потом они пошли на пробный пилатес, раз уж по времени подходит и есть клубная карта.
– Конечно, круче все, – согласилась она, не комплексуя на этот счет. – Но и цена выше. У нас более стандартные программы в женской группе.
Позанимались – пошли в тренажерный зал. Маша молилась про себя, чтобы там не было Федора, но увы. Он был там. К счастью, занимался с какой-то женщиной средних лет. Бывший парень кивнул ей и широко улыбнулся, но лезть не стал.