— Ты совсем ебо-бо? — постучал себя указательным пальцем по лбу Джон. Делал он это правой рукой, поскольку левой держал ноутбук. — Какие похищения? О чём ты? Слышь, Коси, иди нахер! А лучше обратись в дурку — голову тебе не помешает подлечить.
— Хе-хе-хе! — Реми явно веселился. Его лицо украсила широкая улыбка. Он вёл себя, словно хозяин положения, и ничуть не сомневался в своих силах. — А ты забавный. Не хочешь признаваться, да? Играешь в несознанку? Так я тебе напомню. Две недели назад пропали двенадцать человек. В последний раз они перед этим обращались по подозрительному объявлению к негру-альбиносу, проживающему в доме, который принадлежит якудза. И вот уж совпадение — тот самый альбинос приходит в квартиру одного из пропавших без вести и выносит оттуда компьютер.
— Ты что куришь, что тебя так прёт? — усмехнулся Джон. Его удивило то, что на него так легко вышли, но он не мог понять, что это за человек и почему он вообще влез в это дело. — Господин Хироко работает на меня на вахте. Поскольку я отправился по делам на Окинаву, он попросил меня зайти к нему домой и забрать его ноутбук, который он не стал брать с собой. Знаешь ли, это нормально, когда начальник заботится о своих подчинённых. С чего вообще ты решил, что я похищаю людей? Что за безумной логикой ты оперируешь?
— Как складно ты врёшь, парень, — продолжал лыбиться Коси. — Я аж заслушался. Но твои слова наполнены ложью, поскольку очевидно, что ты прибыл на Землю из другого мира и похищаешь людей.
— Чё, бля⁈ — от изумления Джон перешёл на великий и могучий. — С хрена ты так решил? Тебе точно нужно в психушку!
— Все очевидно, — довольно прищурился японец. — Скажем так, раньше такого не было…
После этих слов Джон всерьёз насторожился. Он тут же заподозрил в неожиданном собеседнике коллегу бессмертного, что автоматически означало, что тот невероятно опасен. Когда-то давно он предполагал, что подобная встреча может случиться и у него появится опасный враг. Он даже пытался придумать способы противостоять такому человеку, но это было непросто. И вот оно случилось, но это не точно. Следовало убедиться в том, что Коси действительно перерождается в прошлом. При этом желательно не выдать то, что он сам такой же.
— Всё пытаешься отбрехаться? — прищурился Реми. — Это тебе не поможет. В заброшенном храме бога войны на протяжении многих лет пропадали люди. Полиция не верит в то, что их похищали в другой мир, но я не они. Я маг, и точно знаю о существовании других миров. Однажды я долгое время сам перемещался в иной мир, где изучил магию. Недавно возле храма полицейскими был замечен человек с твоей внешностью. После этого такой же человек набирал людей по объявлению в интернете о работе в другом мире. Мне удалось поговорить с людьми, которые приходили на собеседование, но отказались «от работы». Так что врать бесполезно.
— Вот как? — Джон с любопытством разглядывал собеседника. — Так значит, ты тоже попал в другой мир? Очень интересно. И как это было?
— Тоже? — вопросительно выгнул правую бровь японец. — Любопытно. Хочешь сказать, что ты землянин?
— Разве не похож?
— Нет, конечно, — слегка покачал головой из стороны в сторону Реми. — Ты себя в зеркало видел? Людей с такой внешностью на Земле не существует!
— В Африку съезди или хотя бы интернетом воспользуйся, — саркастично отозвался Джон. — Поисковая система тебе сразу выдаст таких же как я альбиносов. И вообще, меня так-то самого похитили. Заманили на дешёвую экскурсию, а там портал, и здравствуй другой мир. Говорят, мол, ты герой и должен убить злобное зло…
— А ты что? — усмехнулся Коси.
— Я так и сделал, — развёл руками африканец. — Вот только злом для меня являлись похитители — король, маги и дворяне, которые меня похитили. После этого я занял трон и руковожу той страной. А это знаешь ли, весьма непросто. Там грёбаное магическое средневековье, а я пытаюсь вытянуть их в цивилизацию. Строю заводы и электростанции, школы, больницы, дороги и многое другое.
— А зачем ты людей похищаешь? — продолжил с насмешливой улыбкой японец, демонстрируя своё недоверие.
— Да не похищал я никого! Ты же сам сказал про объявление о трудовом найме. В нём я ни слова не соврал. Нам нужны переводчики. После призыва земляне получают навыки местного языка. Я притащил с Земли кучу технической и учебной литературы, которую нужно перевести. Прогрессорство, знаешь ли, требует знаний. Народ спокойно себе работает в суперкомфортных условиях за большую зарплату. Как контракт закончится, они с кучей золота вернутся на родину, если этого захотят.
— Людей тебе показалось мало? — продолжил гнуть свою линию Реми. — Ты решил завладеть их вещами?
— Коси, ты ушами слушаешь или задницей⁈ — Джона начал бесить этот тип. Он готов был его ударить или проклясть, наплевав на возможные последствия. Мирное урегулирование ситуации со столь упёртым бараном казалось ему невозможным. — Я же тебе японским языком сказал: подчинённый попросил принести ему из дома ноутбук. Он мне выдал ключи от своей квартиры и сказал, где лежит требуемая техника. Не беси меня. Ты вообще, какого чёрта лезешь не в своё дело⁈
— Это дело стало моим, — продолжал лыбиться Реми. — Потому что ничего подобного не должно было произойти. Как и моё прошлое попадание в другой мир через шлем виртуальной реальности. Которого, кстати, тоже не должно было быть. Отсюда следует вывод, что ты такой же, как и я. Ты ведь тоже каждый раз после гибели попадаешь в третье июня двухтысячного года в свой день рождения?
Подтверждение о том, что разговор идёт с таким же путешественником во времени, было получено. Но Джона это не радовало. Он с большим удовольствием удавил бы одноразового врага, чем заполучил бы в противники безумного психа.
— Эх… — тяжко вздохнул он. — Ты точно безумен. Я сразу так и подумал. Ну чего ты до меня докопался? Не даёшь спокойно выполнить просьбу подчинённого, дорогу перегородил и явно собираешься напасть. Зачем тебе всё это?
— Врёшь ты складно, парень, который так и не представился, — продолжил японец. — Но я всё равно выбью из тебя ответы. Раз уж ты не хочешь говорить правду, то придётся сделать это жёстко у себя в подвале!
— У тебя ещё и подвал для пыток есть? — Джон одарил собеседника взглядом, в котором читалось то, что он не сомневался в маньячной натуре Коси. — И почему я не удивлён?
В следующее мгновение он почувствовал, что потоки маны пришли в движение. К чему-то такому он готовился на протяжении беседы, поскольку не рассчитывал на адекватность коллеги и мирное решение конфликта. А ведь он старался сделать всё, чтобы не доводить до схватки. Но раз уж противник первым пустил в дело чары, то время разговоров закончилось.
В сражении всегда действует правило — бей первым, если хочешь выжить, потому что второго раза может не быть. Джон воспользовался этим правилом, и ударил первым. Он атаковал заклинанием тьмы под названием Разложение.
Как понятно из названия, заклинание явно не было призвано лечить. Вообще, магия тьмы, которой он воспользовался, к исцелению не склонна. Зато она прекрасно умеет разрушать и уничтожать всё живое и неживое. Данные чары призваны сделать из врага кучку гниющей плоти.
Струя тьмы с невероятной скоростью вырвалась из его правой руки и устремилась к противнику. Но стоило ей достигнуть цели, как вместо тела врага она повстречалась с шаровидным щитом, который вспыхнул голубыми восьмигранным сегментами. Тёмное щупальце начало поглощаться светящимися элементами и таять подобно снегу на ярком солнце.
Польза от заклинания всё же была. Чары, которые готовы были сорваться у японца, были разрушены. На лице противника поступило изумление.
— Ого, как интересно! — оживился он. — Так значит, ты тоже маг. Тем будет любопытней тебя допросить. И школа магии у тебя другая.
Пока он болтал и готовил ответное заклинание, Джон его снова атаковал. На этот раз он не стеснялся в дозировании магической силы, и использовал заклинание Поглощение тьмы. Как и с прошлыми чарами, активировал он его невербально — не зря же он посвятил много времени тренировкам.
Тьма начала вырываться дымкой из его тела и устремлялась к Коси. Она должна разъедать всё, на что была нацелена, даже магические щиты. Именно поэтому маги тьмы считались очень опасными противниками.
Сегментарный щит вспыхнул голубыми восьмигранниками по всей окружности, поскольку дымка окутала всё тело врага и пыталась найти брешь, чтобы поразить цель. Под напором грозного заклинания щит терял свою яркость, но и дымка истаивала, поскольку вложенная в неё мана поглощалась.
Джон изрядно напрягся. Слишком опасный ему попался противник. Он в надежде одним ударом расправиться с врагом вложил в последнее заклинание очень много сил, что вредно сказалось на его энергетике. Ещё некоторое время он не будет способен использовать сильные чары без вреда для себя.
Дымка быстро таяла, а щит становился всё более тусклым. Джанго с надеждой на то, что его заклинание окажется сильнее, наблюдал за противником. В следующее мгновение щит истаял одновременно с Поглощением тьмы.
— Хе-хе-хе! — горели азартом глаза японца. — Теперь моя очередь, — резко взмахнул он рукой в направлении Джона.
Джанго почувствовал угрозу. Он использовал всю свою скорость, чтобы скрыться от опасности, то есть попросту начла бежать по коридору в направлении лестничного пролёта. Попутно он активировал щит тьмы, который в виде полусферы образовался у него за спиной, прикрывая тылы.
В следующий миг воздух во всём коридоре стал вязким и неподатливым. Он стал настолько тяжёлым, что обычный человек не сумел бы в нём двигаться. Дышать им тоже было невозможно, поскольку лёгкие не могли прокачать столь густую субстанцию.
Джон задержал дыхание и продолжил переть вперёд с упорством танка. Его скорость снизилась в семь раз с двухсот километров в час, доступных на его уровне, до жалких параметров, которые способен выдать хилый школьник на физкультуре.
— Ого! — донеслась ему в спину удивлённая речь Реми. — Ты способен двигаться в Удушливой трясине? Невероятно!