Сам Коси спокойно передвигался по коридору, поскольку применённые им чары накладывались вместе с противодействием, которое защищало мага, использующего Удушливую трясину. Он побежал следом за Джоном, который почти достиг лестничной клетки.
— От меня не сбежишь! — вскинул руку преследователь. — УДУШЛИВАЯ ТРЯСИНА!
В следующее мгновение с его руки вновь сорвалось такое же заклинание, которое сделало воздух настолько же вязким на всей лестничной площадки с третьего этажа, на котором они находились, и до самого первого.
Джон его мысленно проклинал, хотя ему очень хотелось сделать это по-настоящему. Но он не мог, поскольку экономил воздух. Да и наложение джуджу зачастую происходит долго.
Щит тьмы ему не помог, а что-то более существенное в ближайшее время лучше не использовать, иначе он ляжет пластом. И если чары не помогут, то он превратится в лёгкую жертву. Поэтому он использовал сто первый приём карате в виде тактического отступления. При этом он левой рукой прижимал к животу ноутбук, чтобы тот не пострадал. Но защиту за спиной не спешил развеивать. От площадной атаки противника щит тьмы его не защитил, но мало ли, чем ещё враг может стрельнуть вдогонку. Скорее всего, он именно из-за мешающей тёмной полусферы ничем другим и не атаковал.
— Какой ты шустрый! — магу приходилось бежать и одновременно с этим создавать защитные чары, что для него было сложно. — От справедливости не убежишь!
Если бы Джон мог ответить, то он выплеснул бы всё своё негодование нецензурной бранью. Но воздух в лёгких был не бесконечным. Он на бегу пытался придумать, как выкрутиться из ситуации.
В следующий миг он собрал все силы, которые мог использовать без вреда для энергетики, и с их помощью атаковал преследователя шаром тьмы.
Это заклинание из его стихийного арсенала наиболее безвредное, но иногда бывает полезным. Оно рвануло к врагу, но тот успел восстановить свой имбовый поглощающий сегментарный щит, который не только защищал пользователя от урона, но и активно высасывал ману из атакующих заклинаний и кинетическую энергию из быстро движущихся небольших объектов: стрел, пуль, осколков гранат.
На этот раз всё пошло не по плану японца, поскольку шар тьмы при соприкосновении с щитом взорвался, после чего темнота рванула в стороны с огромной скоростью. Она накрыла всю область закрытого пространства подобно дымовой завесе, и увидеть сквозь неё ничего не было возможно.
Джону это не помешало бежать с той же скоростью, поскольку для создателя этих чар они не помеха, чего нельзя сказать о других живых существах.
Но надолго это препятствие Коси Реми не задержало. Его защита всё же поглощала крохи магии из дымки при соприкосновении с ней, отчего последняя развеивалась. Бежать он не мог, поскольку видимость была ограничена половиной метра, но быстро шагать вниз по лестнице это ему не мешало.
— Как интересно, — оскалился он. — Но я тебя всё равно поймаю.
Поскольку Реми больше не бежал, он мог спокойно творить чары. И вот он вскинул руки вверх и воскликнул:
— Пространственный барьер!
С его рук сорвались скрученные на манер плетёной верёвки голубые полосы, которые разлетелись по всему зданию. При соприкосновении со стенами полосы расползались и превращались в энергетические барьеры.
— Вот и всё, парень, — устало вздохнул Коси. — Теперь тебе не сбежать… Эх… Мощные чары ты заставил меня пустить в ход.
Джон достиг первого этажа в тот момент, когда преследователь создал барьер, находясь на площадке второго этажа. Вполне закономерно беглец упёрся в невидимую преграду.
— Нунгу плешивый! — использовал он часть кислорода на выплескивание негодования. — Тебе точно кабзда…
Он придумал, какой козырь может достать из рукава, и поспешил им воспользоваться. Для этого надкусил подушечку правого указательного пальца и капнул кровью на пол.
— ЗАГАН, Я ВЫЗЫВАЮ ТЕБЯ!
Алая вспышка совпала с полным исчезновением тьмы, которую разогнал своими чарами японец. Последний успел спуститься на площадку между вторым и первым этажами. Он узрел в подъезде появление трёхметрового рогатого гиганта с красной кожей в фиолетовом доспехе.
— Чего звал, колдун? — пробасил гигант, обращаясь к Джону. — Кого убить?
— Его убить, — незамедлительно указал он на японца.
— Твою мать! — глаза Коси широко распахнулись от крайней степени изумления. — Демон? Да ну нахер!
Заган демон простой — он долго рассусоливать не стал, и тут же бросился в сторону жертвы. Вот только коварные чары японца всё ещё действовали в пределах коридора, а скорость призванного была такой же, как у Джона в настоящий момент. Быстрого спидрана не вышло — Заган плёлся со скоростью хромой девчонки.
Пока противник отвлёкся на сражение с демоном, Джанго принялся завывать джуджу, которое призвано устранять вредоносные проклятья широкого спектра. По идее, оно и чары должно разрушить, но он этого ещё не проверял.
В бою напевать подобное джуджу проблематично, поскольку это требует ритуальных плясок и реального пения с повышением тональности.
От устроенных им плясок племени тумба-юмба японец охренел чуть ли не больше, чем от демона. На его счастье удар меча краснокожего рогоносца встретила защита, несколько сегментов которой ярко засияли.
— Агр! — Заган со всей силы со злобно перекошенной мордой принялся ударять мечом по жертве, которую неизменно защищала магия. — Какая забавная жертва. Но я тебя оттуда выковыряю.
— Ты мне в живых не нужен! — тон японца стал ледяным. От его голоса будто повеяло арктическим холодом. — Пространственная мясорубка!
В следующий миг с его рук сорвались светящиеся лоскуты, которые замельтешили в воздухе перед ним с огромной скоростью, сливаясь в полосы. Всё, что они задевали, разрезалось вне зависимости от прочности: стены, полы, потолки, перила, демонические доспехи и плоть — последние больше всего. В результате всего через несколько секунд грозный, смертоносный и пугающий Заган превратился в отвратительную горку кровавого фарша вперемешку с металлической стружкой.
Джон ощутил резкий прилив сил, который кружил голову. Он как раз закончил завывать своё джуджу против проклятий. Тут же все чары были развеяны. Не выдержал ни щит на стенах, ни вязкий воздух, ни даже имбовый щит японца, отчего последний знатно обалдел и на мгновение впал в ступор.
Продолжать бой Джон не стал. Вместо этого он побежал со всех ног прочь из дома. А поскольку ему больше ничего не мешало, то он развил скорость хорошего автомобиля на автобане.
— И что это было? — пару раз с недоумением на лице моргнул Коси. — Охренеть песни и пляски! Дайте две!
Глава 12
Джону удалось убежать от опасности, шокируя участников дорожного движения. Глаза у водителей были с пятирублевую монету, когда они понимали, что промчавшийся мимо с безумной скоростью объект являлся человеком.
Он скрылся в безлюдной подворотне.
— Нунгу ошпаренный! Что это было? — его штормило, но не из-за усталости. Он чувствовал небывалый подъём, будто разом выпил бутылку водки без закуски.
Он раскрыл ноутбук и проверил его работоспособность. К его радости компьютер работал.
— Обалдеть! И чего этот больной на голову нунгу до меня докопался? Ему больше всех надо⁈
Если бы битва происходила в то время, когда он находился на пике силы с четырьмя печатями героя, то он вряд ли успел бы прикончить столь опасного противника раньше, чем тот его пленил. Имбовый щит на чистой физике вряд ли вышло бы расковырять кулаками. Магия тьмы ему очень помогла, но ею он владел всего несколько лет, как и колдовством в целом. Естественно, за такое время энергетика не успела приспособиться к могучим заклинаниям, и он не мог их применять часто. На подобное нужны десятилетия, несмотря на геройский чит.
Больше всего Джона удивило не само появление коллеги по бессмертию и конфликт с ним. Это как раз было ожидаемо. Рано или поздно пришлось бы столкнуться с кем-то настолько же могущественным. Удивительней была незнакомая школа магии.
Япошка пользовался чем-то новым и неизвестным на Бритвейне. Это явно не стихийное волшебство и не ритуалы. Он использовал нечто похожее на последние, но как чары, и явно не показал всего, чем владеет.
Ещё мысли цеплялись за сведения о том, что Коси Реми получил свои способности в другом мире. Удивительным был способ его попадания туда через некую виртуальную реальность. Такое было сложно представить. Складывалось впечатление, будто Джон многое упустил из того, что происходило на Земле в то время, когда он находился на Бритвейне.
Одно было ясно — теперь следовало готовиться к напряжённому противостоянию с бессмертным противником, у которого явные проблемы с доверием и головой.
Ещё один нюанс сильно волновал Джанго — смерть демона. И не то, что он лишился полезного призыва. Совсем иное бередило ему душу. После гибели Загана он ощутил весь тот спектр чувств с опьянением, который был ему знаком. Примерно то же самое он ощущал тогда, когда уничтожил небоскрёб чинцев и разом заполучил огромное количество душ. Логично предположить, что его печать героя захватила душу высшего демона. Как это на нём отразиться? Не превратиться ли он в мутанта? Не поедет ли крышей?
В целом же, тот момент, что япошке удалось с лёгкостью прибить высшего демона, заставлял напрягать булки. Он ведь точно так же мог убить и Джона.
Коси явно тяготел к чарам на основе барьеров или чего-то схожего. И эти барьеры были невероятно опасными и могли использоваться разными способами.
Возвращаться в своё королевство привычным способом было опасно. Наверняка Реми устроит в храме ловушку. Да и вообще пользоваться призывом не стоило ни ему, ни другим бритвейнцам. Но на последних он не мог повлиять.
Вряд ли маг сможет разобраться в работе портала призыва, пока тот не работает. Но стоит ему дождаться пятнадцатого июля, когда Брунол или другая страна решиться на очередной призыв, и всё может серьёзно усугубиться. Реми и так сильный маг. После призыва он станет ещё сильней и по итогу станет способен до него добраться уже на его территории.