— Ну да, барьер пропал, — Джон даже бровью не повёл и держался уверенно. — В прошлый раз, когда я к нему подошёл, он тоже исчез. А у вас разве не так?
— Нет, — девушка мотнула головой из стороны в сторону. — А как ты объяснишь исчезновение тел?
— Каких тел? — Джон решил играть до конца.
— Тут на полу лежали четыре трупа наших коллег по несчастью, — пояснил дедок. — Мы проверяли утром — они ещё были тут. А недавно заметили, как в окнах этой комнаты исчез барьер смерти, и решили сюда наведаться. А тут снова барьер, при этом никаких следов трупов.
— А от чего они погибли? — добродушно улыбался африканец. — Вы их убили, да? Я слышал, преступники всегда возвращаются на место преступления.
— Мы их пальцем не тронули, — вступил в разговор камуфлированный. — Мы считаем, что их убил барьер. Когда мы кидали в него камни, то те бесследно исчезали. Так что есть предположение, что эти четверо страдали излишним любопытством, из-за чего сунулись в черноту… Слушай, парень, мы тут подумали, и решили с тобой поговорить.
— А разве мы не этим занимаемся прямо сейчас? — вопросительно приподнял брови Джон.
— Ну-у… — протянул камуфлированный. — Можно и так сказать. Это правда, что ты можешь нас отсюда вытащить?
— Могу, — Джон пребывал в настолько прекрасном расположении духа, что готов был помогать хоть бездомным, хоть голодающим котикам, хоть всяким прохиндеям-игрокам.
— Точно? — продолжил камуфлированный.
— Точно, — довольно щурился Джанго.
— Тогда почему ты до сих пор сам не сбежал отсюда? — недоверчиво вглядывался ему в лицо тот же собеседник.
— А зачем? — спокойно парировал африканец. — Тут можно получить кучу плюшек. Если следовать логике игры, по окончании ивента победителей ждёт награда. Не вижу смысла её упускать.
— Так значит, — прищурилась девушка с бицухой, — тринадцать статуэток у тебя?
— Понимаю… — как на глупых детишек смотрел на троицу Джон. — Деменция, склероз и всё такое. В наше время у молодёжи чего только не встречается. Это же надо было забыть, что я вам говорил по поводу статуэток. Я же сказал, мне должны были дать тринадцать фигурок, но Система заглючила. В итоге я получил фигу с маслом. Фактически, вы все обречены по итогу ивента остаться на этом острове, а я единственный ваш шанс на спасение.
— И как же ты собираешься получить плюшки, если никто не пройдёт через портал? — настойчиво продолжила девушка.
— Как-нибудь, — развёл он руками и обезоруживающе улыбнулся. — Взламывать чары организаторов игры никто не запрещал, а что не запрещено, то разрешено. Не зря же я колдовству учился.
— Если ты говоришь, что можешь нас вернуть на Землю, — бицушная смело шагнула вперёд, — то сделай это сейчас!
— Хорошо, — спокойно ответил Джон. — Чем будете оплачивать перенос?
— Оплачивать⁈ — лицо обладательницы внушительных бицепсов вытянулось от изумления. — Так ты что, собирался с нас за это брать деньги?
— Деньги? Ха-ха-ха! — африканец задорно рассмеялся. — Кому нужны эти бумажки? Итак, чем вы заплатите за проезд?
— У нас ничего нет, — закусила губу девушка.
— А я так и знал, что предложение с подвохом, — грустно вздохнул дедок. — Нехорошо так поступать, молодой человек.
— У меня есть услуга, у вас желание ей воспользоваться, — после того, как Джон распробовал энергетический коктейльчик из системных камней, он жаждал заполучить их как можно больше. — Спрос рождает предложение. Вы живёте в капиталистической стране, и при этом вас удивляет, что бесплатно никто пальцем о палец не ударит?
— Я могу тебе дать воспользоваться моим телом… — недовольно засопела девушка. Она говорила это с таким видом, словно отрывала от сердца самое ценное.
— Ты думаешь, что делаешь мне щедрое предложение? — Джон не скрывал веселья и иронии. — Завидное самомнение. Милашка, передо мной просто так раздвигают ноги даже демонессы такой силы, о которой тебе только мечтать. Неужели ты думаешь, что я пойду против устроителей игры ради какой-то там писечки?
— И чего же ты хочешь? — девушка обижено засопела. — У нас действительно ничего нет. Те продукты, которые у нас были, мы уже съели. Инвентарь заблокирован.
— К-хм… — прервал её дедок. — Кажется, у нашего товарища из Африки есть что сказать по поводу цены. Прошу вас озвучить нашу плату.
— Системные камни, — окинул он жадным взглядом их животы.
— Камни Системы? — испуганно округлил глаза камуфлированный. — Разве мы не умрём, если их достать?
— Нет, конечно, если сразу исцелить раны, — Джон хоть и не владел целительством, но в данный момент время не поджимало, и он мог вызвать сильного духа, который за плату займётся лечением. По сравнению с той силой, которая крылась в рубинах, несколько душ малая цена за подобную услугу. — А я вас, конечно же, вылечу.
— К-хм… — дедок недолго думал. — Я буду лишь рад избавиться от этой пакости. Так что я согласен.
— Я тоже, но… — камуфлированный взял небольшую паузу и покосился на старшего товарища. — Я должен убедиться в том, что это безопасно.
— А я против! — резко выразила протест бицушная. — Это же означает, что ты лишишь нас Системы. Я не для того страдала почти две недели, добывая экспу.
— Как хочешь, — не особо расстроился Джон. — Тогда начнём с тебя, — посмотрел он на дедка, словно на самого щедрого спонсора в мире. — Не удивляйтесь тому, что увидите — я буду колдовать.
В следующее мгновение он начал распевать джуджу призыва духа. Чтобы увеличить шансы на призыв того, кто ему был нужен, он добавил к пению танец с притопыванием.
Минут через пять знакомый дух отозвался на его призыв. Он был тем самым, кто лечил Джона в тот момент, когда он попал в ловушку демонологов перед попаданием к жадным Древним.
За две души из запасников геройской печати дух согласился исцелить пациентов после изъятия у них из живота камней.
После этого призванный помощник по просьбе колдуна вселился в дедка, парализовал его и отключил болевые рецепторы. Джон задрал клиенту рубашку и голой рукой выдрал кристалл. Кровь даже не успела покинуть рану, как та с невероятной скоростью зажила на глазах парочки ошалевших напарников старика.
Дух немного перестарался с лечением. Его можно было понять, ведь оплату ему предоставили очень щедрую. В результате дедок будто сбросил лет двадцать. Морщины у него на лице разгладились, спина распрямилась, тело налилось силой и бодростью. В итоге он стал выглядеть спортивным сорокалетним мужчиной.
— Ох! — наконец, он смог двигаться. — Я чувствую себя лучше, чем в молодости. Это того стоило. А теперь я жду обещанного портала на родину.
— Портал открою для обоих, — Джанго отослал духа ко второму клиенту. Он радовался полученному кристаллу, словно ребёнок ожидаемому подарку от Деда Мороза. — Теперь ты, — повторил он те же действия с камуфлированным.
— Вы зря согласились, — недовольно пробурчала бицушная. — Он вас кинет, вот увидите!
Джон не стал отвечать на провокацию. Вместо этого после исцеления мужика он создал портал на Землю.
— Прошу, всё готово.
— Он чёрный… — не спешил ступать в портал бывший дедок. Он глядел на него с испугом и опаской.
— Ну да, чёрный, — согласился африканец. — Я тоже чёрный. Логично же, что и портал у меня будет чёрным.
— Как та убивающая хрень твоих рук дело! — продолжил помолодевший дед.
— Ну да, и что с того? — Джон после получения пары кристаллов был доволен, как кот, укравший у рыбаков рыбу. — Мне плевать, пройдёте вы через портал или нет. Я свою часть сделки выполнил. Вот он путь на Землю. Вы сами вправе решить, воспользоваться им или нет. У вас тридцать секунд.
— Я же говорила, что это подстава! — с видом победительницы в споре заявила бицушная. — Те поля смерти создал он! И это то же самое. Он хочет вас убить, но выставить всё таким образом, словно переместил вас домой. Как же хорошо, что я не повелась на этот развод и осталась с Системой! Вас кинули, лошары! Это лохотрон. Как МММ, только круче. У вас забрали сверхспособности. Вы как хотите, а я сваливаю.
Девушка поспешила скрыться на лестничной клетке. С той стороны были слышны её удаляющиеся шаги по ступеням.
— Не слушайте эту дуру, — произнёс Джон. — Это настоящий портал на вашу Землю. У вас ещё десять секунд.
— Да ну нахер! — рванул за девкой камуфлированный. Вид у него был жутко злым, будто он жаждал прикончить африканца, но не решился на это.
— Эх, — перекрестился бывший дед. — Была не была!
Он зажмурился и заскочил в портал, который вскоре исчез. Через секунду ничто не напоминало о том, что тут были сотворены подобные чары, поскольку Джон собрал всю паразитную ману.
— Идиоты! — фыркнул он. — Я честный джанго. Сказал, что портал на Землю, значит это он и есть. Какой смысл обманывать в таких мелочах, когда за пару бус покупаешь грузовик золота?
Он размышлял над тем, что делать с добытыми камнями. Использовать их сейчас для прокачки особенностей бесполезно. Демоническую суть он не может проапгрейдить из-за недостаточных характеристик. А пускать их на улучшение других особенностей слишком расточительно. Это как расплачиваться слитком золота в булочной за батон хлеба. Одно дело, если булка испечена девственными эльфийками из амброзии и эликсира вечной молодости. Совсем иное, покупать чёрствую сайку бородинского.
Отложить на будущее камешки проблематично. К ним извне идут магические каналы, по которым их могут отследить. Так мало того, функционал Системы позволяет совершать многое. К примеру, настоящий владелец может призвать вкусняшки обратно или через них выслать карательный отряд архидемонов.
В общем, продукт хоть и полезный, но можно сказать, что скоропортящийся. Его следовало использовать сразу же после добычи, пока не умыкнули прямо из-под носа.
Теоретически, эту энергию можно поглотить обычным для демонов образом. Это должно дать увеличение сил, но неконтролируемое. Система же через экспу позволяла регулировать своё развитие в нужную сторону.