Изначально сканирование показало наличие в организме пользователя большого количества неизвестных наномашин, которые работали без магии. К тому же, у пользователя не было обнаружено нейросети. Дух, который был заточён в скафандре и выполнял функции искусственного интеллекта, по вписанным алгоритмам счёл необходимым провести углублённую диагностику, в ходе которой выяснилась вирусная природа нанитов.
В тот же миг сработала система экстренного лечения. Блок исцеления пытался обезвредить наномашины, и у него это даже неплохо получалось, но лишь до тех пор, пока не кончилась мана. Слишком много оказалось нанитов в организме Сиси.
Поскольку у девушки не было нейросети, а связь со скафом осуществлялась через неё, то и доклады никуда не уходили. В итоге скафандр работал в аварийном режиме. В этом состоянии он мог выводить лишь некоторые сообщения о безопасности на внутреннюю поверхность прозрачного забрала, как это было с подключением коммуникатора.
Джон решил внимательно изучить магическую начинку скафандра. Она была сложной, но всё же намного проще Системы и не имела защиты от магического вмешательства. Вернее, защита была, но чисто символическая от дурака. Если проводить аналогии, то это как если бы на бытовой прибор поставили не крестовые винты, а под трёхгранную отвёртку. Вроде бы хрен открутишь, но на самом деле они ввинчиваются плоской отвёрткой или на крайний случай их можно высверлить.
В общем, защиту он расковырял быстро, и добрался до управляющего чарами духа. Тут на лицо африканца выползла улыбка, ведь духи были по его части.
Он даже не стал ковыряться с чарами, а предложил духу взятку, да такую, что тот не мог отказаться — сильно обглоданную душу из печати героя. До этого дух сидел на голодном пайке из маны в кристалле, часть которой и была его платой. После опустошения накопителя он и вовсе голодал. Это как если бы программисту, который в офисе работал за копейки, а в последнее время вообще зарплату не получал, предложили миллион долларов за то, что он сольёт базу данных.
Обрадованный дух из скафандра готов был выдать всё, что знал, и активно помогал Джону усвоить информацию. Последнему стало досконально известно обо всех чарах скафандра.
— Джон? — вывела его из прострации Сиси.
— Хм… Где твоя лаборатория? — он размышлял над тем, чтобы повторить чары из скафа. В целом ему в этом ничего не мешало. Заклинания там были заточены под артефакты, так что их можно запихать в какой-нибудь предмет, и тем самым обойти ограничение на вредоносное использование тьмы.
Он под завязку напитал накопитель скафандра своей маной.
— О! — двинулась вперёд блондинка. — Мне снова стало комфортно в скафандре.
Лифты в небоскрёбе не работали, как и освещение. Электричество отсутствовало.
— А без электроэнергии лабораторное оборудование заработает? — Джон на ходу подпитывал маной накопитель скафа спутницы — тот быстро опустошался, поскольку модуль исцеления работал в полную силу.
— В лаборатории должен был остаться резервный реактор, — с одышкой спускалась по лестнице Сиси. — Да что же это такое⁈ — удивилась она. — Почему у меня нет сил? И откуда появилась одышка? Я же на второй стадии! Наниты же сделали меня сильной и неутомимой.
— Видимо, это моя вина…
— Джон? — вопросительно посмотрела она на спутника.
— Скафандр тебя пытается вылечить. Он уничтожает твои наниты. Скоро от них не останется следа. Так что нам следует поспешить добраться до оборудования, пока есть что исследовать.
— Джон! — застыла Сиси на лестничном пролете. — Зачем тогда нам вообще лаборатория⁈ Если во мне не будет нанитов, то я могу быть с тобой без того, чтобы ты переживал из-за заражения.
— А я думал, ты расстроишься из-за их утери. Но раз уж мы всё равно тут, то я хочу убедиться в том, что перепрошитые наномашины неопасны.
На тринадцатый этаж девушка дошла с покрасневшим лицом. Тут горел свет и работала система доступа, а дверь была закрыта.
Сиси посмотрела на Джона и сказала:
— Мне нужно будет снять скафандр для биометрического опознания.
— Валяй, но потом надень его.
Блондинка выбралась из оранжевого скафа. Пока она проходила процедуру опознания, Джон снова подзарядил волшебную батарейку.
Дверь открылась. Девушка залезла обратно в скафандр, после чего вместе со спутником прошла на научный этаж.
Тут все работало: светильники освещали просторный коридор. Двери с сервоприводами отъезжали в сторону при приближении к ним.
Парочка проследовала вглубь этажа. В итоге Сиси довела своего невольного возлюбленного до просторной лаборатории, заполненной разнообразным оборудованием.
— Кто это ко мне пожаловал? — выглянул из-за огромной прозрачной колбы с зелёной жижой здоровенный мужик.
Он был выше Джона на голову, шире в плечах, а его тело было настолько увито мышцами, что казалось нереальным. По всей видимости, одежды его размера не нашлось, поскольку он щеголял в халате, обёрнутом вокруг бёдер на манер полотенца. Остальное тело оставил на обозрение. Абсолютно лысый и с серебряными глазами без зрачков, которыми он разглядывал гостей.
— Ого! Сиси, ты ли это⁈ — радостно заулыбался мужчина. — Зачем тебе скафандр и где ты его раздобыла? Мне такая модель незнакома. И кто с тобой? Почему он в… скафандре? Боевом экзоскелете? Или что это за штука?
— Боевой скафандр, — пояснил Джанго. — Купил по случаю за много денег. Не хотим заразиться нановирусом, вот и ходим в скафах. Сиси, ты представишь нас?
— Да-да, конечно, — по ней было заметно, что этого самого знакомого она не сразу признала, будто он сильно изменился. — Джон, позволь представить тебе доктора Олза. Он работал в соседнем отделе. В отличие от меня, он как раз специализировался на нанитах. Доктор Олз, это Джон, мой возлюбленный. Простите, вы сильно изменились за время с нашей последней встречи. Вы прошли четвёртую стадию?
— Это так заметно? — горделиво ухмыльнулся он. — Ну да, конечно же, заметно! Сиси, позволь поинтересоваться, раз ты в скафандре и вы опасаетесь заразиться, значит ли это, что вы оба не подхватили нановирус?
— Эм… — девушка посмотрела на Джона в поисках поддержки.
— Нановируса у нас нет, — сказал он чистую правду, поскольку у блондинки удачно завершилась процедура исцеления, о чем ему сообщил продажный дух. — Поделитесь образцами? Мы хотели изучить перепрошитые наниты, чтобы убедиться в их безопасности.
— Нет, конечно, — непонятно отчего развеселился доктор Олз. — Но вы можете быть уверены в том, что общедоступная версия хакнутого нановируса не опасна и не заразна.
— Общедоступная? — зацепился за оговорку суданец.
— Я так и сказал, — продолжил доктор. — Общедоступная.
— Это значит, что есть и другие версии хакнутого нановируса?
— Логичная догадка, — лыбился во весь рот Озл, демонстрируя серебряные зубы.
Глава 20
Джону не нравилось, как самоуверенно вёл себя Олз. Он будто смотрел на себя в прошлом, когда, будучи сверхсильным, свысока говорил с обычными бандитами. Собеседник их словно ни во что не ставил и будто задумал какую-то пакость.
— Я ничуть не сомневался в том, что нановирус можно перепрошить по-разному, — догадался он, в чём заключается уверенность Олза. — Видимо, ты придумал свой способ и даже испытал его… на себе.
— А ты догадливый малый, — сверху вниз глядел на Джона доктор. — Не хочешь показать мне своё лицо? К чему тебе скрываться в скафандре?
— Предпочту остаться под защитой, — едва заметно Джон качнул головой из стороны в сторону. — Зачем тебе нужно, чтобы я снял скафандр? Ты хочешь испытать своё творение?
— Я уже говорил, что ты догадливый малый. Ху-ху-ху! — рассмеялся Олз. — Но если вы не желаете самостоятельно вылезти из этих штук, то я вам помогу!
— Доктор Олз, — влезла в разговор мужчин Сиси. — Я не понимаю, что с вами? Вы же были нормальным человеком. Неужели четвёртая стадия и вас сломила?
— О нет, Сиси, — Олз удлинил язык, который стал серебряным, и устрашающе облизнул им свой нос. — Я не свихнулся. Я всего лишь придумал, как перейти на пятую стадию!
— Пятую⁈ — ошарашенно распахнула глаза девушка. — А разве такая существует? Я думала, что четвёртая финальная.
— Её не существовало, пока я её не придумал, — продолжил Олз.
— Простите, что прерываю ваш занимательный разговор, — влез в их беседу Джанго, — но мы пришли сюда с определенной целью. Олз, я должен убедиться в том, что Сиси не заразна, и мы с ней можем спокойно переспать, — на самом деле он этого не хотел… почти… наверное, но это не точно. — У меня так давно не было девушки, а тут ты мешаешь. Ты можешь проверять свои злодейские штучки где-то в другом месте и на других людях? Всё же, как минимум некрасиво нападать на знакомых и коллег. И тем более, крайне недальновидно атаковать незнакомца, уровень сил которого тебе неизвестен. Чтобы моя совесть осталась чистой, предупреждаю — я гораздо сильнее тебя, и в случае нападения безжалостно уничтожу противника. И мне плевать, какая у тебя там стадия — хоть десятая в степени…
— Меня⁈ — Олз запрокинул голову и безумно рассмеялся: — А-ха-ха-ха-ха! Вы даже не представляете, какую гениальную вещь я придумал!
— Ай, да ладно… — тяжело вздохнул Джон. — Только не говори, что ты сейчас будешь рассказывать свой гениальный злодейский план, словно в третьесортном боевике. Серьёзно, тебе не с кем поделиться своими достижениями, и ты готов вывалить их на голову первых встречных, от которых после этого собираешься избавиться?
— Я повторюсь, но ты невероятно догадлив, — от восторга с предвкушением Олз перестал себя контролировать. Из-за этого его тело стало полностью серебряным, будто весь его организм состоял из нанитов. — Я действительно всё осуществил в одиночку и ни с кем не делился своими достижениями. А знаете, какового это, держать всё в себе? Сложно до зубовного скрежета.
— Хн… — вздохнул Джанго. — Ладно. Рассказывай, что у тебя там?
— С самого начала апокалипсиса я находился в этой лаборатории, — загорелись фанатичным блеском глаза Озла, при этом он напоминал не человека, а робота. — Когда появилась информация о том, что на планете бушует нановирус из прошлого, я тут же принялся за его изучение. Это я придумал, как перепрошивать вирусные наниты и присоединять к себе наномашины заражённых и носителей других колоний. Я оставил себе лазейку, с помощью которой смог бы позаимствовать чужие колонии. Это я выложил в инфосеть инструкции по перепрошивке и прочие данные.