— Эм… — Маркус на несколько секунд замолк в раздумьях, после чего мотнул головой из стороны в сторону, будто отгоняя наваждение. — Учитель, я пойду с вами! Вы меня действительно учите магии. Вряд ли кто-то другой будет столь же добр ко мне. А поступить в академию магии у меня не получится. Там же нужно уметь читать и писать, считать и тому подобное.
— Ты точно уверен? — вопросительно приподнял брови Джанго. — Сейчас у тебя есть шанс выйти сухим из воды. Расскажешь магам о том, что демон заставил тебя служить ему, и тебя не тронут.
— Учитель, я хочу быть рядом с вами и перенять ваши умения! — с жаром выпалил паренёк.
— Тогда и ты собирай свои вещи, — Джону было проще скрыться одному, чем с юношей и демонессой. Но раз уж так сложились обстоятельства, то придётся таскаться с ними. — Бери только самое ценное, и быстро. А я за деньгами.
Поклажа в виде личных вещей из всей троицы оказалась самой большой у Маркуса. Вся его одежда поместилась в одну объёмную походную торбу. Самый тяжёлый груз несла Милфи — два мешка с продуктами, посудой и шерстяными одеялами для ночёвки. Джон шёл налегке. У него с суккубой из вещей были лишь безразмерные балахоны, причём у девушки на голое тело, а у парня поверх камзола. Лишь монеты в кошельке оттягивали карман мантии.
Когда подросток выбился из сил, пришлось делать привал в лесочке на берегу небольшой речки.
Поскольку питаться тем, что могла приготовить демонесса, никто не стал бы даже под пытками, за приготовление ужина взялся землянин. В процессе он размышлял над тем, как можно замаскировать свою демоническую суть.
Насколько он понял, демона в нём выдавали эманации магии тьмы, которые источала в пространство его аура. Один раз ему удалось замаскировать её и выбраться из пентакля. Но для этого ему пришлось избавиться от всей маны.
Лишаться маны он не собирался. Она стала для него настолько родной, что это будет равноценно тому, как остаться без ноги или руки.
В целом же принцип сокрытия маны в виде концентрата, сжатого в шар, ему показался перспективным.
После ужина Милфи принялась за постройку шалаша для ночёвки, а Джанго приступил к экспериментам. Первым делом он развеял остатки шара тьмы в солнечном сплетении. Затем попробовал создать такой же шарик, но сделать это так, чтобы он не источал тьму. Этого у него не получилось. Вернее, шар вышел, но тьма из него всё равно фонила.
Тогда он решил, что следует воспользоваться способом, с помощью которого он подпитывал порталы. То есть, вместо того, чтобы тьма из ауры рассеивалась по вселенной, её следовало пустить на поддержку заклинания.
На разработку чар у него ушла неделя, на протяжении которой их троица неспешно путешествовала в сторону столицы королевства.
В результате на крайнем привале Маркус под руководством наставника нанёс ему на грудь татуировку. Чернила были сварены из местных травок и наполнены силой через джуджу. В качестве инструмента использовалась обычная игла. В результате вокруг солнечного сплетения на коричневой коже чёрной краской была нанесена вписанная в круг двенадцатилучевая звезда.
На последнем этапе Джон вызвал сильного духа, которому пожертвовал три души магов из группы, которая их атаковала. Дух активировал эту магическую печать, не пожалев вложенных сил.
После этого чары заработали. Вся мана в организме землянина начала стягиваться к солнечному сплетению. Магическое ядро начало пульсировать тьмой в такт сердцебиению, но все эманации шли на поддержание чар в виде татуировки, которые не только создавали циркуляцию маны по искусственно созданным каналам к конечностям и голове, но и позволяли проще управлять маной.
— Милфи, — Джон чувствовал себя настолько паршиво, словно его переехало катком. Его голос звучал тихо. Он лежал на травяной подстилке, сверху которой было уложено шерстяное одеяло. — Чувствуешь во мне демона?
— М-м-м… — приложила она указательный пальчик к губам. — Чувствую, но очень слабо. Ты будто демон, но без соответствующей маны. Не знаю, как ты это сделал, но это великолепно в своём извращении! Я ощущаю внутри тебя нетипичную циркуляцию маны. Она концентрируется в солнечном сплетении, после чего по каналам расходится по телу. Но что это за мана, я не могу ощутить. Ты хоть магию после этого использовать сможешь?
— Не сегодня, — покачал он головой из стороны в сторону. — Я себя чувствую отвратительно. Некоторое время мне не стоит пользоваться магией, пока организм не адаптируется к новой системе циркуляции маны.
Джон надеялся на то, что ощущения Милфи будут разниться с чувствами местных магов. Всё же демоны друг друга воспринимают иначе на духовном уровне. Тут сколько тьму внутри себя ни маскируй, ничего не поможет.
— Хочешь, я и тебя замаскирую? — предложил он служанке.
— Милорд, — с опаской отозвалась она, — я посмотрю на то, как вы себя будете чувствовать… Я хоть и суккуба, но к подобным извращениям не готова…
— Маркус! — подозвал ученика Джон.
— Вы звали, мастер? — вскоре подскочил к нему подросток.
— Звал, — продолжил африканец. — Расскажи нам, как вы с Белгосом в компании демонов проходили в город?
— Ну-у… — вначале Маркус растерялся от подобного вопроса, но поднапряг память и вспомнил. — Когда я с ним ходил в город, господин Белгос сразу предупредил городскую стражу о том, что с ним находятся приведённые к покорности демоны.
— И его после этого спокойно пропустили в город? — не мог поверить Джон в то, что всё настолько просто.
— Нет, — мальчик покачал головой из стороны в сторону. — После этого стражники пригласили дежурного мага. Тот проверил нас всех, убедился в том, что мы с учителем не демоны и что демоны нам покорны, лишь после этого нас пропустили через врата.
— М-р-р, — соблазнительно вильнула бёдрами Милфи. — Джон, дорогуша, а мы сегодня будем делать сну-сну?
— Мне не до сну-сну, — он чувствовал себя отвратительно. Перестройка тела выпила из него всё силы. Ему даже душами в ловушке геройской печати управлять было проблематично, а так бы он закусил одной, чтобы пополнить силы. — Давай потом.
— Но я хочу, — состроила суккуба просящие глазки.
— Потом, — Джона одолела слабость. Глаза слипались. — Я спать…
Сон у него был крепким. В это время суккуба изнывала от недостатка мужской близости. Натура нимфоманки требовала «вкусняшки». За последнее время она привыкла к тому, что её удовлетворяли по полной программе, а тут прилетела птица обломинго.
В какой-то момент она поймала на себе похотливый взгляд Маркуса, коварно улыбнулась и поманила его пальчиком в шалаш…
Утром Джон проснулся полным сил. Душа у него зудела, а тело побаливало, словно после интенсивной тренировки в спортзале. Но эти ощущения нельзя было назвать сильно неприятными.
Первым делом он проверил свои способности. Магия ему подчинялась, причём даже лучше, чем раньше. С помощью магического ядра и каналов её намного проще было дозировать, при этом она стала плотней и мощней. Печать на груди помогала легче управлять ею.
Несколько заклинаний, которые он опробовал, получились настолько легко, насколько никогда до этого. От этого он преисполнился радости.
Ещё одним приятным Бонусом было то, что его тело стало сильней. И это не за счёт привычной геройской сути. Дело было в каналах и ядре. Постоянная циркуляция плотной маны по организму укрепляла плоть и повышала сенсорную чувствительность. Он стал лучше ощущать окружающую волшебную энергию.
Но хорошее настроение не продержалось долго. Из шалаша выполз бледный и обессиленный, но довольный Маркус, который при виде учителя тут же принялся стыдливо отводить взгляд в сторону и пытаться спрятать улыбку. За ним вышла довольная как сытая кошка Милфи.
Джону сразу же стало понятно, что произошло в то время, пока он был в отключке. И это его жутко разозлило. Одного в этой жизни он не мог простить — предательства.
В следующее мгновение он принялся создавать портал в единственный знакомый тёмный план — в Ад.
При виде этого действия суккуба испуганно замерла и округлила глаза.
— Нет, милорд! Нет-нет-нет! Не надо!!! Невиноватая я, он сам пришёл…
— Я тебя предупреждал, — он открыл портал у неё под ногами.
— НЕ-Е-Е-Е-Т!!! — Милфи ухнула в Ад.
В следующее мгновение портал закрылся, отрезав ей путь назад. Джон перевёл суровый взгляд на парня, который застыл бледной статуей.
— Простите, учитель, — пролепетал он. — Я не хотел… Я не знал… Она сама!
— Теперь это твои проблемы, — сказал, как отрезал Джанго. — Пошёл вон!
— Но… — Маркус не сдвинулся с места.
— Пошёл вон! — ещё более жёстко продолжил землянин, а для стимуляции подвесил над указательным пальцем правой ладони шарик тьмы размером с горошину душистого перца.
Маркус помнил о том, что такой же шарик, только чуть крупнее, уничтожил пятерых боевых магов, оттого жутко испугался. Он схватил баул со своими вещами и помчался прочь.
— Ублюдки! — сплюнул на сухой грунт Джон. — Никому нельзя доверять, особенно демонам и тем, у кого в крови гормональный коктейль.
Горевал землянин недолго. Вскоре он, наоборот, приободрился, словно сбросил с плеч тяжкий груз. В этой ситуации он нашёл множество положительных моментов. Во-первых, без мук совести избавился от обузы. Во-вторых, обезопасил свои тылы от предателей.
Те, кто предал однажды, сделают это снова. Если девушка шлёндра, то её ничто не исправит. И Маркус сам виноват. Он думал совсем не той головой, которой нужно. И то, что у него организм бурлил от желания, ещё не повод покушаться на то, что ему не принадлежит. Сегодня он воспользовался слабостью благодетеля и забрался в шалаш к его любовнице. Кто знает, что ему придёт в голову завтра? Может, он додумается подсыпать учителю яд, чтобы заполучить демонессу в личное пользование. Или сдаст его врагам, словно Иуда. Так что лучше сразу гнать нафиг таких разумных из своего окружения.
Убивать их у Джона не поднялась рука. Он не настолько оскотинился, чтобы лишать кого-то жизни из-за ревности. И это ему было приятно, ведь означало, что он ещё не превратился в настоящего демона, который идёт на поводу своих тё