В воздухе без скафандра Джон был ограничен в скорости. Поэтому, как и любой спидстер, он старался двигаться исключительно по тем поверхностям, которые давали ему опору. Неумолимая гравитации слишком медленно притягивала его к земле.
Тем временем его противница таких ограничений была лишена. Но она отдавала предпочтение дальнему бою с использованием огненных техник. А на их сотворение требовалось время. Она будто не ожидала того, что он может выжить сразу после двух сильных атак. По крайней мере, об этом говорило изумление на её лице и тот факт, что следующую атаку она только начала готовить.
— Стой на месте и умри нормально! — гневно выкрикнула она.
— Может, тебе ещё отдать ключи от квартиры, где деньги лежат? — наконец, ноги Джона коснулись земли.
Парень перекатом погасил инерцию от падения и вскочил на ноги. Он побежал к девушке, но она в этот момент разродилась очередной атакой. Кто бы удивлялся тому, что это снова была огненная техника? Вряд ли на арене нашёлся кто-то такой. Ведь всем в городе было известно, почему секта носила название гордой пламенной птицы — её члены специализировались на огненных приёмах.
Бушующее пламя накрыло половину арены. Лишь между девушкой и огнём сохранился зазор шириной около пяти метров. Огненные языки поднимались на высоту тридцати метров. Песок плавился от сильного жара. По лицу Ля струились крупные капли пота. Обжигающий воздух заставлял зрителей поспешно отступать с передних рядов на задние трибуны. Лишь шестеро представителей Золотого феникса остались сидеть на первом ряду, использовав защитные формации. Но даже так они вспотели и чувствовали себя некомфортно.
Казалось, что это конец для слабого первокурсника. Ведь он оказался в эпицентре бушующего пламени, выжить в котором сумели бы лишь очень сильные практики. Но стоило огню исчезнуть, оставив после себя жидкий как стекло грунт, как зрители на арене ахнули.
Джон стоял абсолютно невредимый. Его белоснежное одеяние даже не опалило. Его окружал розовая полупрозрачная сфера.
В отличие от него, вид Ля нельзя было назвать здоровым. Её кожа побледнела, а плечи осунулись. В последнюю атаку она вложила целое море Ци, почти исчерпав свои резервы. Она поставила на эту формацию всё, и никак не ожидала, что противник не просто выживет после такой атаки, но при этом будет выглядеть целым и невредимым.
— Да ты издеваешься⁈ — в шоке воскликнула она. — Как вообще ты сумел защититься от Испепеляющего моря?
— Как-то сумел, — он убрал защитную сферу на основе Силы Любви.
Вернее, он схлопнул защиту таким образом, что плёнка пузыря обволокла его тело, продолжая защищать от горячего расплавленного песка под ногами.
— Это было всё, на что ты способна? — вопросительно приподнял брови землянин.
— Я не сдамся! — встала Ля в боевую стойку и приготовилась вступить в рукопашную схватку. — Если огонь тебя не берёт, я убью тебя голыми руками, мерзавец!
Народ на трибуне притих. Для зрителей было удивительно узреть то, что первокурсник живой и может сражаться.
У Му Дня подгорал пердак. Он не находил слов, чтобы выразить свою ненависть и изумление.
Джон взмахом правой руки активировал неизвестную никому технику (открыл портал), после чего провалился под землю. В следующий миг он появился за спиной Ля.
Девушка почувствовала противника сзади. Она начала оборачиваться. Стоило отметить, что делала она это очень шустро, но всё же пропустила один удар, вернее будет сказать шлепок по сочной мускулистой попке.
Казалось, что в гробовой тишине, звонкий шлепок по заднице был слышен каждому зрителю. Му День вцепился зубами в рукав и что-то нечленораздельно прорычал от злости за подобное унижение члена их секты и его сестры.
Но то, что случилось дальше, разорвало всем шаблоны. Вместо того чтобы продолжить бой, Ля застыла на мгновение. Затем она устремила на Джона влюблённый взгляд, подошла к нему с решительным видом и на глазах многочисленной публики впилась ему в губы жарким поцелуем.
Когда же она разорвала длительный поцелуй под взглядами ошарашенной публики и ошалевшего до крайности братца, у которого лицо вытянулось и перекосило, то сказала своему противнику:
— Ты предлагал мне сменить клановое имя? Я готова стать твоей женой!
Сказать, что это был шок, не сказать ничего. Челюсть Му Дня пробила земную мантию, а брови взлетели в стратосферу.
— ЧЕГО-О-О-О-О?!! — огласил весь стадион его изумлённый вопль.
Глава 12
После поцелуя Джону снесло голову. У него настолько долго не было девушки при том, что либидо зашкаливало, что подобный шаг со стороны Лю был равноценен тому, как если бы к бочке пороха поднесли зажигалку и чиркнули колёсиком по кремнию. Достаточно всего искорке попасть в порох, и бочка взлетит на воздух.
Организм землянина был против разрыва объятий и окончания поцелуя. Слова девушки проходили мимо его ушей. Чего-то там про свадьбу бла-бла-бла. А свадьба это что? Это первая брачная ночь! Зато о ней он думал и представлял её в подробностях.
В следующее мгновение он шагнул к Ля, обнял её и создал под ногами портал, которым переместился в арендованную квартиру.
В этот момент в жилище было пусто. Брю занималась агентурной сетью. Акейдо решала какие-то свои мутные дела. А может быть и не очень мутные.
Она старалась побыстрее вернуть себе прежнюю силу, а для этого требовались особые пилюли и эликсиры. На их приготовление нужны были редкие и дорогостоящие ингредиенты. В свою очередь, на их покупку необходимы большие деньги, которые следовало каким-то образом добыть. Вот Акейдо и мутила что-то на полулегальном рынке.
Она покупала ингредиенты в кредит, алхимичила, часть пилюль толкала сектантам, часть оставляла себе, расплачивалась с долгами и снова в них залезала ради эликсиров. И так по кругу.
В общем, обеих девушек, живущих под одной крышей с Джоном, днём в квартире не было. Так что у парня с Ля не случилось никаких прерываний с внезапными проникновениями в спальню, словно к ОЯШу.
Пока эти двое весьма приятно проводили время, будоража соседей скрипом кровати и женскими стонами, на стадионе народ знатно обалдел. И больше всего был шокирован Му День.
— Как так-то⁈ — смотрел он в пустоту потерянным взглядом. — Нет, так не бывает. Какой, нахрен, выйти замуж? Фуб Ля День никак не могла променять любимого братца на какого-то мерзкого старикашку… Надо пожаловаться маме, и она обязательно разберётся с этим мерзавцем. Да-да-да, точно-точно! У Ля же есть жених. Мама не допустит, чтобы она вышла замуж за какого-то отвратительного левого старика, и тем самым нарушила клановые договорённости…
* * *
После бурных постельных игрищ Джон внезапно для себя ощутил, что уровень его культивации увеличился. Он перешёл на третью ступень формирования основ.
— Эй, Ля, — нежно толкнул он в бок довольную девушку, с лица которой не сходила счастливая улыбка. — У меня уровень культивации увеличился. Это нормально?
— Повезло, — с завистью протянула она. — Значит, ты слабее меня. Это называется парная культивация. Когда практики занимаются любовью, то они обмениваются Ци. Более сильный практик даёт более слабому больше, за счёт чего развитие второго ускоряется. Честно говоря, я удивлена тому, что ты слабее. Ведь ты сумел выстоять против моих атак и победить меня… Если бы вместо ладони удар был нанесён мечом, я бы погибла.
— Погоди-погоди-погоди… — растерянно продолжил Джон. — Ты хочешь сказать, что если я буду заниматься любовью с более сильными практиками, то смогу значительно ускорить свою культивацию?
— Угу, — кивнула Ля. — Но есть нюансы. Это работает только в первые раз-два, после чего энергетика партнёров подстраивается друг под друга. Так что для подобного способа культивации тебе придётся постоянно искать более сильных партнёров. И ещё — это работает только с противоположным полом. Но поскольку практики предпочитают больше получать, чем отдавать, они сами ищут более сильную пару, а слабаков игнорируют. Так что это нереально.
— Ху-ху-ху! — зловеще рассмеялся Джон. — Кажется, зря я сдерживал своё либидо…
— Ой! — проигнорировала его наигранно-безумный смех Ля. — Мне домой пора. Время учёбы в академии закончилось. Мама ждёт меня на тренировку. Если я не приду, она меня раскатает в блин в следующем спарринге.
Девушка поспешно вскочила с постели, собрала по всей спальне свою одежду, быстро в неё облачилась и выпорхнула из квартиры.
Первой домой вернулась Акейдо. Она сразу же начала настороженно принюхивается.
— Владыка, — вырвала она из медитации землянина, — почему у нас в квартире пахнет другой женщиной? И откуда тут это? — подняла она с пола рыжий волос.
— Я даму приводил, чтобы развлекаться с ней, — ответил он насмешливым взглядом. — Тебе что-то не нравится?
Брю очень многое не нравилось. Она с существованием Акейдо до сих пор не смирилась, но хотя бы приняла этот факт как данность. А тут новая баба. И ведь она чувствовала запах страсти, которая тут недавно царила, оттого ей было жуть как завидно. Она первой была с Владыкой в этом мире, но при этом ещё ни разу не побывала у него в кровати. А тут какая-то выскочка, причём незнакомая, воспользовалась её отсутствием.
— Владыка, а как же я? — состроила она щенячьи глазки. — Я же лучше какой-то там бабы.
— Хм… — задумчиво разглядывал её Джон, находя крайне привлекательной. — А ты ведь сильнее меня в уровне культивации…
— Пока что это так, мой господин, но вы так быстро растёте в силе, что вскоре обгоните меня.
— Ты права, — согласно кивнул он. — Тогда это станет бессмысленно. Обычное движение для удовлетворения физиологических потребностей. А так есть шанс ускорить прокачку…
— Эм… — с недоумением поглядывала на него демонесса. — Простите, господин, но я не понимаю, о чём вы?
— Раздевайся и иди ко мне, — поманил он её. — Мы будем заниматься парной культивацией.
— Владыка! — обрадованная Брю чуть ли не выпрыгнула из одежды. — Как я рада, что вы, наконец, меня заметили! Я… мня… мно… мно… — говорить она дальше не могла, поскольку фонтан красноречия был прерван длинным продолговатым предметом органического происхождения, который заткнул ей рот.