— Привет, Белла. Я вляпался в неприятности. Мне нужна твоя помощь.
— Конечно, я тебе помогу, — она с волнением вглядывалась в его лицо. — А что случилось?
— Я перешёл дорогу нескольким могущественным талралам. В общем, я очень не понравился твоей подруге Лизе. Я пытался с ней договориться о работе, но она решила меня кинуть и навязать рабский контракт. Для этого вызвала спецназ своего папочки. А что бы я раньше времени не сбежал с планеты, меня объявили демоном и устроили облаву силами планетарной службы безопасности.
— Чего⁈ — от таких новостей Белла ошалела и округлила глаза. — Лиза не могла так поступить.
— Белла, она с тобой так не поступала, потому что по девочкам. Но когда речь зашла о больших деньгах и незнакомом мужике, которых она презирает, то… Или ты думаешь, что я стану шутить с такими вещами?
— Нет-нет, Джон, — замотала она головой из стороны в сторону. — Я тебе верю. Вот же Лизка тварь! Я ей покажу… — гневно сжала она кулаки.
— А вот этого не надо, — припечатал её строгим взглядом землянин. — Любыми своими действиями ты можешь выдать меня. После этого мне не спастись. Никому ничего не говори обо мне. Если тебя будут допрашивать, просто расскажи, что переспала с понравившимся парнем, а куда он после этого пропал, ты ничего не знаешь и тебе это абсолютно неинтересно. Понятно?
— Да-да, я всё поняла, — кивнула она. — И всё же, Джон, чем я могу помочь?
— У тебя есть уединённое место, в котором можно заночевать?
— Да, — она ненадолго задумалась. — Да, точно есть. На северном побережье недавно отстроили виллу. В ней пока никто не живёт.
— Отлично! — обрадовался Джон удачному стечению обстоятельств. — Пришли за мной личный транспорт на автопилоте, который отвезёт меня на эту виллу. И передай искину, чтобы дал мне полный доступ к дому и территории. Сможешь?
— Без проблем. Давай координаты…
Через десять минут к парку прилетел спортивный кислотно-зелёный глайдер, но он не был пустым. В нём сидела взволнованная и взъерошенная Белла, которая впопыхах натянула салатовый комбез.
— Речь шла о пустом транспорте, — забрался Джон на единственное пассажирское сиденье.
— Я не могла оставить тебя в беде, любимый.
— Беллочка, ты сделала только хуже. По твоим перемещениям безопасники могут меня отследить. А если ты останешься на вилле со мной, они с высокой вероятностью туда наведаются, чтобы тебя допросить.
— В таком случае я отвезу тебя туда, после чего вернусь в отель, — продолжила она. — Я хочу убедиться в том, что ты долетел без проблем. К тому же, глайдер, который летает без пассажира, привлечёт большие подозрения. А так я смогу правдиво заявить, что летала осматривать нашу виллу.
— Что ж, вынужден согласиться с твоими доводами, — Джон откинулся на спинку кресла. — Полетели.
После доставки на виллу Белла не хотела оставлять парня. Она с трудом улетела назад после непродолжительного, но бурного секса.
После этого Джанго развил бурную деятельность. Он вытащил из Инвентаря флаер техномагов и приступил к его глубокой модернизации с помощью магии. База знаний пятого ранга позволяла проворачивать подобное, как и его огромные силы.
Он наложил множество маскировок, благодаря чему летательный аппарат должен стать невидимым во всех спектрах. В том числе и отвод глаз. Для управления комплексом заклинаний он подсадил духа из скафандра. Ему такая работёнка была привычна.
Помимо этого он серьёзно модернизировал двигательную установку и систему компенсации перегрузок. К тому же значительно укрепил корпус защитными чарами. Это позволило увеличить скорость флаера до той, которую выдают самые шустрые космические корабли — до предсветовой. Фактически он переделал малый наземный транспорт в сверхмалый космический.
Если в пределах атмосферы использовать всю скорость, то маскировка мало поможет. Ведь в таком случае малыша можно будет отследить по сопутствующим эффектам: звук и от перехода на сверхзвуковую скорость, компенсационный след, состоящий из сконденсированной влаги, возникающий в атмосфере за движущимися летательными аппаратами. Но на дозвуковой скорости он решил эту проблему особыми чарами. Поэтому потихоньку незаметно выползти на орбиту представлялось возможным.
Сразу по готовности транспорта он поспешил покинуть пределы планеты. О своём отлёте Беллу не стал предупреждать.
Медленно, но верно флаер набирал высоту. Он потихоньку полз в стратосферу.
До дальнего космоса около двадцати тысяч километров. На такой скорости полёт займёт восемнадцать часов. Лишь после этого можно будет перейти на нормальную космическую скорость.
У обычного летательного аппарата не имелось бы никаких шансов покинуть пределы атмосферы на столь низкой скорости. Для выхода в дальний космос пришлось бы ускориться почти до шестнадцати тысяч километров в час, что в пределах атмосферы недопустимо из-за того, что маскировка пойдёт насмарку. Но магическая тяга позволяла игнорировать это правило. Оставалось лишь учитывать движение множества искусственных космических объектов и избегать встречи с ними: космолёты, спутники, шаттлы, боты и многое другое. Всего этого в изобилии хватало даже возле мелкой дальней колонии. А скорость их движения была куда выше, из-за чего все вычислительные мощности бортового искина и Ларисы уходили на то, чтобы заранее предугадать, как с ними разминуться.
Через десять часов полёта движение в космическом пространстве стало более плотным. Планету на дальней орбите окружили крупные космолёты. Доступные новости с бесплатных сайтов сообщали о том, что на Тропической введена чрезвычайная ситуация из-за проникновения могущественного архидемона. Его искали настолько активно, что Джон окутался десятками защит от поиска и проклятий, и не снимал их ни на мгновение. Нервное напряжение достигло пика. Ему оставалось лишь надеяться на то, что маскировка сработает и его маленькое судно случайно никто не заденет. Скорости движущихся по орбите космических судов были намного выше тех, что развивал он. Ему приходилось намеренно замедляться.
Ещё через пять часов случилось нечто глобальное. Вся планета на расстоянии трёхсот тысяч километров от неё была окружена энергетическим щитом. А затем внутри щита появилась объёмная магическая сеть.
Это был провал. Операция по бегству сорвалась. А ведь оставалось каких-то жалких три часа, чтобы доползти до границы, с которой можно было резко ускориться, наплевав на маскировку, и рывком выйти за пределы действия блокировки межпространственных перемещений.
Какой бы идеальной ни была маскировка, она становилась бесполезной, когда во всём прилегающем пространстве по нарушению магической сетки отслеживались любые объекты больше кошки. Корабль-невидимка моментально показался на радарах талралов.
Больше всего поражали масштабы магии Древних. Джон чисто теоретически со своими запасами маны был способен сотворить аналогичные чары и даже некоторое время поддерживать столь масштабный щит. Но тут магии было задействовано куда больше его резерва. Понятное дело, что без могущественных артефактов не обошлось. Тем не менее, без сильных волшебников подобное провернуть невозможно. А это значило, что ему противостоит как минимум один маг его уровня силы, но наверняка куда более умелый. Ведь нейросети позволяют в рекордные сроки овладеть огромным пластом знаний и навыков. Но вряд ли такой противник будет один. Наверняка ради архидемона в систему Тропической стянули целый отряд магов, а то и не один. А вместе с ними целый космический флот.
Ох, и не любят талралы демонов. Очень не любят и боятся, раз так активно ловят всего лишь одного безобидного архидемона…
В следующее мгновение он поспешил активировать защиту флаера на полную катушку и вдобавок окружил его плотным поглощающим щитом из тьмы, который должен усиливаться от вражеских атак. После обнаружения на стелс-режим можно было положить большой болт.
Сделал он это весьма вовремя. Сразу после этого по щиту тьмы пришлись мощные атаки многочисленных энергетических орудий космических крейсеров. Защита выдержала все попадания и даже довольно прилично усилилась за их счёт, но законы физики никто не отменял. Маленькая посудина получила слишком много энергии со стороны космоса, отчего её отфутболило назад к планете подобно мячу.
Джон активировал форсаж и рванул, разгоняясь, чтобы улететь из сектора обстрела. Его судёнышко ускорилось в тысячи раз. Но фактически лететь ему было особо некуда, только крутиться в небольшом по космическим меркам пространстве между планетой и космосом.
Глава 25
В следующее мгновение Джону стало некуда деться. Его кораблик застыл, будто муха в янтаре — его окружило голубое силовое поле. Чары оказались невероятной мощности.
Он попытался своей тьмой поглотить сдерживающую энергию, но у врагов её для этого оказалось слишком много. Он увеличил напор в десять раз, но это казалось каплей в море. Будто он снова вышел на бой с хтонической хренью, чья мощь намного превосходила его.
Это поле являлось лишь ягодкой на торте. Оно призвано было задержать его и переместить ближе к границе силового поля, окружающего планету, для того, чтобы пять гигантских линкоров длиною по двадцать километров вышли на позиции для атаки. Они зашли со стороны планеты, и было понятно, отчего так. Их главные орудия наливались невероятным количеством энергии. Если такой мощью атаковать в сторону Тропической, то для неё это станет экстерминатусом, который уничтожит на ней всё живое и испарит океаны вместе с атмосферой, а то и разнесёт планету к чёртовой матери.
— О-оу! — испуганно округлил глаза землянин. — Вот это поворот.
Сбежать он не мог, поскольку порталы не работали, а улететь ему не дали. Если бы атака была чисто технической, он бы не испугался, но в дула орудий линкоров было влито столько маны, что они искрились от неё всеми цветами радуги. Такой спаренный выстрел испарит не только его тело, но и душу без остатка. Но самое хреновое заключалось в том, что голубое поле поверх защитной сферы тьмы не давало его душе уйти на перерождение. Его лишили последнего шанса на спасение путём активации части печати демиурга, которая инициировала процесс конца этого жизненного раунда.