— Мы займёмся его изучением, — произнёс он, кладя браслет во внутренний карман защитной куртки. — Но помните, полковник, я надеюсь, что вы понимаете, с чем имеете дело. Эта сила может быть как разрушительной, так и спасительной. Всё зависит от того, кто её использует.
Полковник Шульц, чувствуя нарастающее напряжение, стиснул руки в кулаки. Он понимал, что от его следующих шагов зависело очень многое. И хотя Джанго выглядел спокойным, в комнате сгущалась тьма.
— Я вас понял, господин председатель. Я сделаю всё, чтобы ни одно неправильное движение не обернулось катастрофой, — пообещал он, стараясь вернуть себе уверенность.
— Возможно, мы ещё увидимся, полковник, — Джанго направился к выходу. Он замер на пороге и обернулся. — И, вам стоит задуматься о том, какие портреты вам должны больше нравиться…
В окружении роботизированной охраны Джанго направился на выход из здания, чувствуя, что теперешняя игра только начинала разворачиваться. Ему необходимо было быть начеку: многое в этой истории было слишком неясным, и ему требовалось больше информации.
При приближении к бронированному флаеру землянин насторожился и замер. Вместе с ним затормозили телохранители.
Предчувствие опасности молчало. Но он настолько часто встречался с хитрецами, которые умели его обходить, что надежды на чуйку не было.
Ему очень не хватало Ларисы. Из-за привязки к его душе она осталась вместе с ним в домене.
Можно было переписать её сознание на обычный наручный искин, но в таком случае он получил бы лишь её ограниченную копию. Причём, этот двойник не был бы в него безмерно влюблён. Помимо этого без особой защиты такой искин был бы подвержен враждебному влиянию. А поскольку его противником был бог, допускать подобную слабость было недопустимо.
Обычный местный искин почти бесполезный. Искин талралов, который он мог бы создать, более полезен. Но если он обратится против хозяина, это может существенно навредить.
Накладывать мощную защиту от божественного вмешательства долго. Он собирался впопыхах и заранее не подготовил ничего, за исключением аватара и крейсера. Поэтому пришлось ограничиться местным обычным наручным коммуникатором.
После некоторых раздумий он понял, что его насторожило. Души в этом теле он видеть не мог, как и воспользоваться всеми своими особенностями. Ему были доступны лишь те силы, которые достались клону на моменте создания. А это исключительно магия. Благодаря ей он мог чувствовать ауры.
Пилот флаера никак не ощущался, что очень странно и подозрительно для живого существа. Ауры у него будто не было вовсе. А она присутствует даже у андроидов. При этом он подавал признаки жизни.
— Уничтожить флаер вместе с пилотом! — отдал он резкий приказ охране, при этом окружил себя магической защитой техномагов — энергетическим скафандром, в котором можно разгуливать по поверхности Юпитера с его бешеным давлением, безумными ураганными ветрами, ядовитой атмосферой и высокой гравитацией. Он считал, что в столь напряжённой ситуации лучше превентивно справиться с потенциальной угрозой, чем рисковать артефактом и жизнью аватара.
В тот же миг роботы направили бластеры на летательный аппарат и расстреляли его. Через краткий миг на парковке вспух огненный шар мощного взрыва, который уничтожил флаер.
На всякий случай Джон возвёл вокруг себя структуру энергетического космического корабля. Она давала ещё большую защиту, чем скафандр. В ней даже можно на непродолжительное время окунуться в крону звезды. Конечно, это далеко от способностей феникса. С ними он мог бы жить там. Но для мага это невероятно круто.
Помимо этого энергетический звездолёт даровал те же функции, что и обычный космический корабль. Маг внутри этой формации способен подобно Супермену летать в космосе наравне с крейсером землянина. А это означало, что он может двигаться и как спидстер максимальной прокачки, даже время для себя может замедлять за счёт использования законов физики. Ведь известно, что на скорости близкой к скорости света время движется медленнее.
— Полковник, — связался Джон через коммуникатор с руководителем местной Службы безопасности, — мне нужен новый транспорт. На этот раз пилот не должен быть террористом-смертником.
— Смертником? — дрогнул голос Шульца. — Взрыв на парковке как-то к этому относится?
— Напрямую, полковник. Ваша недоработка, с которой пришлось работать моей охране. Я жду.
— Господин председатель, — взволнованно продолжил Шульц. — Я немедленно вышлю для вашей охраны спецназ и инициирую расследование. Виновные будут найдены и наказаны.
— Я жду транспорт, полковник. А мне не нравится ждать…
Он мог бы взлететь в космос самостоятельно. И всё же дожидался транспорта, поскольку не хотел демонстрировать свои способности. Одно дело, когда победа достаётся с помощью продвинутых технологий. Это понятно людям. Совсем другое, когда правитель демонстрирует невероятные способности недоступные обычным смертным. В таком случае его могут начать бояться.
Его и так многие страшатся как безжалостного правителя, завоевателя и диктатора. Но это легко оборачивается народной любовью, когда жизнь сотен триллионов разумных меняется к лучшему.
Когда же правитель летает по космосу без комического корабля, быстрее, чем с оным, это за гранью возможного даже для сильнейших магов. После такого его наверняка примут за пришельца или бога. И лучше последнее. Таких существ искренне боятся. Ему сложнее будет удержать власть и справиться с восстаниями. Придётся создавать могучую и многочисленную гвардию, которая будет бороться с бунтовщиками. Это будет уже не социальное государство, а суровая военная диктатура. Подобный вариант сработал бы при наличии внешних врагов. Но таковых у жителей этой галактики не имелось.
Вместо флаера председателю доставили десантный бот. Вопреки всем правилам полёта в пределах планеты он приземлился на парковку для флаеров.
В обычное время космическим аппаратам запрещено летать над городами и тем более в них залетать. Но на этот раз дело было серьёзней некуда. На правителя совершенна попытка покушения. Полковник Шульц едва не поседел от такой новости. Он ещё от подставы с портретом от предшественника не отошёл, а тут такой финт. Он жаждал любым образом реабилитироваться.
Бот сопровождало звено истребителей. В настоящий момент они кружили над городом.
Площадь заполонили вооруженные до зубов сотрудники службы безопасности в боевых скафандрах. Они яро охраняли председателя от любых угроз. Все случайные прохожие, которые задумывали зайти в эту область, мгновенно паковались и отправлялись в отдалённое отделение СБ на допрос. Городской искин разворачивал любой транспорт, полностью освободив воздушное пространство в этом и прилегающих кварталах.
На этот раз Джону удалось без проблем взлететь на боте и вылететь в космос.
Орбиту планеты охраняли три боевых крейсера и тридцать фрегатов. Казалось, что ни один враг не пройдёт.
До космолёта правителя оставалось пролететь половину пути, как внезапно один из охранных крейсеров выстрелил по судну с председателем из главного калибра. Из-за близкого по космическим меркам расстояния атака вышла крайне удачной. Десантный бот превратился в облако плазмы…
Глава 16
После того, как взрыв развеялся, на месте бота в космосе остался живой человек, который вполне нормально чувствовал себя без скафандра. Естественно, скаф на нём был, только энергетический. Но для наблюдателей всё выглядело иначе.
Крейсер-агрессор тут же начали атаковать другие космические корабли. Ведь он напал на правителя. Но делали они это без огонька и задора, а постольку-поскольку. Джон решил разобраться с этим позже. Этой системе вскоре грозили серьёзные чистки в рядах силовых ведомств.
Сам же землянин в схватку вступать не спешил. Вместо этого он стал невидимым и шустро полетел к своему крейсеру. Его первоочередной задачей являлась доставка артефакта. А с покушениями можно будет разобраться потом.
Вскоре он добрался до своего звездолёта. К этому моменту крейсер-убийца начал драпать от планеты, а за ним в погоню увязались два других крейсера и дюжина фрегатов. Но опять же, делали они это с ленцой. Стреляли преимущественно мимо, словно специально мазали и создавали лишь видимость погони. Летели без форсажа и с отставанием, будто давали беглецу время на разгон.
Старт космолёта правителя стал для всех неожиданностью. Тот рванул с места в карьер, мгновенно сократил расстояние до беглеца и засосал его в пространственную ловушку. Этакий корабельный Инвентарь, предназначенный на случай необходимости захватить в плен кого-то слабее божественного уровня.
После этого он продолжил свой путь и скрылся в гиперпространстве.
Через час с лишним звездолёт с аватаром на борту прибыл в столичную систему. К этому моменту смутьяны успели доложить в центр об удачном покушении на председателя. Поэтому военные встретили судно лидера направленными орудиями.
— Это бунт? — вышел на связь с ними Джон.
— Господин председатель⁈ — удивлённо разглядывал его голограмму адмирал флота — остроухий пожилой мужчина с короткими зелёными волосами. — Нам доложили о вашей гибели. Как вы докажите, что являетесь председателем, а не его двойником?
— Значит, всё-таки очередной бунт, — хмыкнул Джон. — Адмирал Робб, после двух подряд покушений я не намерен шутить и вступать в длительные разговоры… Лариса, перехвати контроль над кораблями флота.
Ларисы не оказалось с ним. Вместо неё на корабле имелся защищённый от любых влияний искин с частичной её копией. Он не мог так же ловко взламывать ИИ, но этого ему не понадобилось, поскольку у него имелись коды ко всем военным звездолётам и не только к ним.
В следующее мгновение его крейсер ощетинился орудиями, а все суда космического флота вышли из-под контроля военных. Лоб адмирала тут же покрылся испариной.
— Господин председатель, — дрогнул его голос, — прощу меня простить. Это не бунт. Нам просто доложили о вашей гибели в Вайфе и предупредили о возможном появлении двойника, который может выдавать себя за председателя.