Слова Киран заставляют Фиби нахмуриться. А Джейн стало интересно, не подозревает ли Киран Патрика. Вдруг она поэтому такая грустная?
– Тебе станет легче, если я буду говорить более обобщенно? – Колин выбирает самый участливый тон, и это начинает действовать Джейн на нервы. – Ты много знаешь о Вермеере? – обращается он к Джейн, которая буквально огорошена таким вопросом. – Знаешь ли ты, что в мире от силы полсотни его работ? Еще одну украли из Бостонского музея в тысяча девятьсот девяностом году, ее так и не нашли. Вероятно, до сих пор как залог передают друг дружке наркоторговцы, за семь или восемь процентов от рыночной стоимости. Обычная ставка для большинства украденных картин.
– Колин, – обрывает его Люси, на миг оторвавшись от телефона. – Мы не хотим об этом говорить. Просто заткнись.
И тут в приемный зал врывается Рави.
– Люси, Колин! – с ходу налетел он. – Я хочу еще раз взглянуть на подделку. И хочу, чтобы вы тоже на нее посмотрели и сказали все, что думаете по поводу фальсификатора.
– Прямо сейчас? – спрашивает Люси, не поднимая глаз. Ее пальцы яростно колотят по телефону. – Я ем.
– Прямо сейчас, – отвечает Рави.
– Я подойду позже.
– Люси, на самом деле ты не ешь, – говорит брат Киран. – И это очень заметно.
– Рави…
Его голос меняется, теперь он говорит тихо и с отчаянием:
– Люси, пожалуйста.
Она наконец поднимает взгляд и смотрит на Рави. Затем с резким вздохом отодвигается от стола. Колин, который за всем этим наблюдает, снова заботливо и монотонно бубнит:
– Киран, не возражаешь, если я пойду с Рави?
– Нет, все в порядке. Ты должен помочь.
Джейн с облегчением смотрит, как он уходит. Минутой позже Фиби заканчивает трапезу и откланивается. Джейн остается наедине с Киран, которая тыкает вилкой в стручок фасоли, а затем нанизывает следом еще один.
– Киран? – заговорила Джейн и осеклась, когда та вздрогнула. Она догадалась: девушка не хочет, чтобы сейчас кто-либо спрашивал, все ли с ней в порядке. – Я могу чем-нибудь помочь? Со всей этой историей?
Киран закашлялась от смеха, затем поддела вилкой очередной стручок.
– На самом деле ничего смешного. Это ужасно. Во всяком случае, Рави очень страдает, а мне больно на него смотреть. И мне жутко думать о том, кто же мог это сделать. – Она быстро покачала головой, словно отряхиваясь, и продолжила: – Рави подарил мне твой желтый зонтик. – Киран решает сменить тему. – Он потрясающий. Спасибо тебе. Надеюсь, ты содрала с него кучу денег.
– Так и сделала. – Джейн удивлена, что Киран помнит о ее финансовых трудностях. Ведь у нее самой никогда не было таких проблем.
– Этот зонтик действительно особенный, – говорит Киран. – Я бы хотела посмотреть на остальные.
– Буду рада, – соглашается Джейн. «В любое время» – имеет она в виду. Ведь Киран – не такая, как все. Она осторожная и наверняка отнесется к ее работам с уважением. Она понимала тетю Магнолию, значит поймет и зонтики.
– Хочешь построить на этом бизнес? – спрашивает Киран. – Рави мог бы тебе помочь.
– Колин уже взял несколько, чтобы показать своему дяде.
Киран доедает фасоль и начинает разглядывать вилку.
– Не знаю, почему я с ним встречаюсь, – вдруг говорит она.
Джейн не раз задавала себе этот вопрос, но теперь не знает, как реагировать.
– Я имею в виду, – продолжает Киран, – он кажется хорошим человеком и все такое. Так ведь?
– Эмм… – мямлит Джейн. – Бо́льшую часть времени.
– Рави он нравится.
– А тебе?
– Мне нравится с ним трахаться.
– Правда? – вырывается у Джейн. Она понимает, как это звучит со стороны, и краснеет.
Киран смеется:
– По нему не скажешь, да? На самом деле он стремится быть экспертом во всех областях.
Однажды на вечеринке Джейн поцеловалась с мальчиком из школы, еще как-то раз в общежитии – с девушкой, которая была изрядно пьяна. И да, она думает о сексе. Но дальше мыслей пока не заходила.
– Кажется, он должен мне нравиться, – задумчиво говорит Киран.
– Тетя Магнолия всегда говорила мне: не думай, будто ты кому-то что-то должна, – вспоминает Джейн, и Киран сперва удивленно смотрит на нее, а потом хихикает.
– Нет, правда, – продолжает Киран со странным, упрямо-задумчивым выражением лица. – Он ведь должен мне нравиться. Когда он говорит что-то смешное, я должна смеяться. Наши разговоры должны быть мне интересны. Он умен, образован и ни разу не сделал ничего объективно плохого. И все равно я не могу рядом с ним просто расслабиться. Не знаю, в нем тут дело или я вообще не способна расслабиться, ни с кем и никогда.
Киран быстро моргает и отворачивается.
– О, Киран.
– Это полный отстой. Знала бы ты, как меня выматывают попытки в этом разобраться.
– К Патрику это тоже имеет отношение? – спрашивает Джейн.
Киран безнадежно вздыхает:
– Нет, Патрик здесь ни при чем. Колин – тот хоть понятен, как открытая книга.
– Ну, – говорит Джейн, чувствуя себя совершенно бесполезной, – хотела бы я знать, чем тебе помочь. Мой жизненный опыт невелик. По большому счету я знаю только, как бросить колледж и как делать зонтики.
Киран уголком губ обозначила улыбку:
– А что бы мне сказала твоя тетя?
Джейн делает осторожный вдох:
– Скорее всего, она посоветовала бы тебе дышать, как медуза.
– Разве медузы дышат?
– Я имею в виду, представить, что твои легкие движутся, как медуза, – говорит Джейн. – Дыши медленно и глубоко, животом, ощущая каждый вдох.
– Хорошо, – говорит Киран, сосредотачиваясь на следующем вздохе. – И это решит мои проблемы?
Теперь уже улыбается Джейн:
– Конечно, если твои проблемы связаны с дыханием.
– Тетя Магнолия была мудрой женщиной.
– Да, – думает Джейн. «Была».
Этой ночью комнаты кажутся Джейн темными, словно пещера, потолок – чересчур высоким, а воздух – слишком холодным. Гостиную заполняет тьма. Джейн работает, водя руками по каркасу зонтика и стараясь быть терпеливой ко всем вопросам, на которые пока нет ответа.
При изготовлении зонтика наступает этап, когда он гораздо больше, чем его стержень и восемь ребер. Когда Джейн открывает и закрывает зонт, тот напоминает движущуюся медузу, сделанную из прутьев, – эдакое подводное существо в самом жутком в мире океане. Поскольку ребра у этого зонтика разной длины, медуза выходит необычной формы, асимметричная. Пока трудно понять, добьется ли она того результата, на который рассчитывает. Ей придется немного подождать, чтобы это проверить. Джейн кажется, что этот зонтик станет чем-то вроде секрета. Когда другие люди будут на него смотреть, они увидят что-то непонятное, похожее на сломанный зонтик. И только Джейн будет знать, что на самом деле это голубое пятнышко на радужной оболочке тети Магнолии.
В очередной раз стонущий Дом будит ее до рассвета, на этот раз шум вырвал ее из сна, где Айви воровала рыбу. Сон превращается в голос – голос Дома, с завывающими стенами и скрипящими окнами, которые велят ей выглянуть наружу, и, еще не проснувшись до конца, Джейн выпрыгивает из кровати и прижимается к стеклу в гостиной. Ночь ясна, луна только поднимается, сад похож на черное кружево. Рядом приковылявший из спальни Джаспер прижимает к стеклу нос.
За садом происходит какое-то движение. Темная фигура. Нет – две темные фигуры. Одна включает фонарик. Свет падает на другую лишь мельком, этого недостаточно, чтобы разглядеть детали. Однако Джейн успевает заметить плоский прямоугольный пакет в ее руке. Парочка пересекает газон и скрывается за деревьями. «Патрик и Айви», – думает Джейн. Она уверена в этом, хотя и не способна объяснить. Сердце начинает колотиться где-то в горле.
– Джаспер? – окликает она.
В ответ пес чихает.
– Что нам делать?
Джаспер ставит лапу на ногу Джейн. Она не знает, как понимать этот жест. Он пытается удержать ее на месте или выражает готовность следовать за ней в поисках приключений?
А может, это просто собака, говорит себе Джейн, которая не понимает человеческого языка и которой просто нравится топтаться по твоей ноге.
– Хорошо, Джаспер, – говорит Джейн. – Думаю, нам нужен фонарик. Союзник тоже не помешает.
Натянув толстовку, носки и обув большие черные ботинки, Джейн смотрит на часы – еще нет и четверти шестого – и выходит в коридор. Секунду поразмыслив, стучится в дверь Рави. Джаспер прислоняется к ее лодыжкам. Ответа нет, она стучит сильнее – и снова безрезультатно. Понимая риск обнаружить Рави занимающимся любовью, она врывается внутрь. Наверняка он поступил бы на ее месте так же, у нее слишком мало времени, чтобы тратить его зря.
Роскошная кровать Рави пуста.
Интересненько.
Она пытается вспомнить, как выглядели скрывшиеся в лесу фигуры, и понять, могла ли одна из них принадлежать Рави, но это бесполезно: ей слишком мало удалось разглядеть.
– Жаль, что я не знаю, в какой комнате живет Люси, – говорит она Джасперу. – Я бы хотела…
Они проходят мимо Капитана Полярные Штаны.
– Я бы хотела знать, кому можно доверять.
Где бы найти фонарик? На кухне? У слуг? Внезапно Джейн вспоминает два крупных мощных фонаря, лежащих у Айви на компьютерном столе. Если Айви сейчас в лесу, Джейн ничто не мешает зайти в ее комнату и «одолжить» один из них. А если выяснится, что Айви у себя…
Джейн направляется в обитель слуг. Когда они с Джаспером огибают внутренний дворик, она слышит музыку. «Битлз» в это время суток звучит странно.
В крыле прислуги Джейн начинает терять самообладание. Если Айви в своей в комнате, то появление Джейн в шестом часу утра станет для нее неожиданностью. К тому же в последнее время Айви была с ней не особо дружелюбна. Она останавливается у двери.
– Джаспер, – шепчет она. – Что мне делать?
Джаспер смотрит на нее равнодушным взглядом. Чего еще ждать от собаки. Глубоко вздохнув, Джейн стучит.
После короткой паузы дверь распахивается, из-за нее выглядывает настороженное лицо Айви. Ее очки на месте. В комнате работает один из компьютеров: вентиляторы жужжат и мигают, как маленький космический корабль в темноте.