снимает с Поля Ремиларда и его сына Марка подозрение в содействии гибели Терезы Кендалл и Рогатьена Ремиларда, поскольку их вина не доказана. Не доказано и сознательное участие Поля в зачатии противозаконного ребенка. Вы сообщите Комиссии, что расследование исчезновения Терезы Кендалл и Рогатьена Ремиларда будет продолжаться. Мы будем вести тайное наблюдение за мальчиком.
– Я сообщу об этом решении, Старший Блюститель. А пока будем ждать новых данных о втором деле – необычном убийстве Соинтенданта Макаллистера. Признаюсь, меня интригует и сбивает с толку это видимое опорожнение погибшего от жизненной силы через сложные и симметричные психосотворенные раны. Метод убийства имеет любопытное сходство с методами так называемых вампиров на Шигумите-Четыре, докосмической расы, которая весьма удачно самоистребилась, так и не достигнув ступени межзвездных полетов примерно сорок два галактических миллениума тому назад.
– Хаос побери ваших вымерших вампиров! – воскликнула с раздражением Старший Блюститель. – Мы не располагаем никакими полезными сведениями о деле, а вы о каких-то вампирах! После допроса семи Ремилардов и Марка не осталось ни одного подозреваемого. Ни мотива, ни улик, ни даже возможной причины смерти. Ничего, кроме того факта, что жертва состояла в браке с членом Ремилардовской Династии – как и Тереза Кендалл.
– Вы все еще интуитируете, что между этими делами существует связь?
– Будем учитывать и такую возможность.
– Уж эти мне загадочные Ремиларды! – Трома'елу испустил тяжелый вздох. – Такие одаренные. Такие противоречивые! Такие… влиятельные. Нельзя забывать, что через сто тридцать один день эта поразительная семья войдет в число первых людей, которые станут членами Консилиума с правом голоса. Этот факт невольно воздействует на выводы расследования. Если все-таки членам семьи Ремилардов удалось скрыть правду во время принудительного зондирования-допроса, вся система правосудия Галактического Содружества потребует коренных изменений, поскольку пока она строится на принципе, подразумевающем, что психозондирование всегда устанавливает истину…
Это признание подействовало на Моти Ала Малатрасисс как удар в подбородок.
– Значит, ты считаешь, что мы должны обратиться к лилмикам! Ты не решаешься сказать это прямо, деликатно щадя мое эго, не желая еще больше подорвать мое самоуважение, замечая, что оно и так покачнулось!
– Ерунда, Моти Ала! – оборвал ее Трома'елу. – Ты сильна, как всегда, и только несколько сбита с толку заведомо запутанной ситуацией.
– Вот именно. – Лицо Старшего Блюстителя снова залоснилось. – А потому я передумала и хочу, чтобы ты все выложил лилмикским Надзирателям, все как есть. Пусть они сами решают, не посадить ли их любимчиков Ремилардов – а может, с ними и прочее человечество – на цепь, пока мы не выясним, что тут творится. Я буду просить, чтобы Конфедерации Землян в Консилиуме дали испытательный срок длиной в галактический год, то есть тысячу земных суток.
– Я исполню ваше указание, Главный Блюститель Малатрасисс.
Трома'елу Лек открыл дверь комнаты допросов. Вибрации возмущенного эфира полностью улеглись. Мальчик все так же спал на кушетке и улыбался во сне. Крондак перекатился поближе, прикоснулся ко лбу мальчика коротким психовосприимчивым щупальцем и попытался прочесть его сон.
Глаза Марка открылись. Его сознание уже было надежно экранировано. Он посмотрел на безобразную физиономию крондака с полным спокойствием.
– Я не виновен?
– «Виновность не доказана» – вот вердикт, который мы представим, – ответил Трома'елу. – Ты оправдан. У тебя есть силы встать?
– Конечно! – Мальчик снова улыбнулся и легко поднялся с кушетки. – Было не так плохо, как меня предупреждали. Но все-таки достаточно скверно.
Улыбка исчезла, серые глаза стали ледяными.
Крондак скользнул метазондом по психоэкрану мальчика. Безупречен! Не посрамил бы даже его собственную расу метапсихических титанов. О да, консультация лилмиков необходима! Он сказал вслух:
– Ты сердишься на нас?
– А вы бы не сердились? – Голос Марка оставался безразличным. – Нет, я не отрицаю права Магистрата зондировать меня. Другое дело… тяжесть процедуры. Вы заблокировали мою память, но вы еще и причинили мне страшную боль, принудили обнажить перед вами самые потаенные мысли. Я считаю, что так нельзя. Большинство людей все еще убеждено, что воля индивидуума неприкосновенна, что только у Бога есть право знать наши самые заветные мысли. Но это идет вразрез с вашим Единством?
– Нет. Ты заблуждаешься. Рекомендую тебе более тщательно изучить принцип Единства, хотя ты еще слишком молод, чтобы полностью постигнуть величественнейшую идею, на которую опирается деятельность всего Галактического Содружества… Сознание, приобщенное к Единству, одновременно и суверенно и слитно. И не способно совершать того рода преступления, в каких подозревался ты. Поскольку твоя раса пока еще находится под опекой, мы не считаем вашу волю суверенной и неприкасаемой. А потому мы вправе прибегать к самым суровым методам допроса в столь серьезных случаях.
Марк холодно кивнул.
– Благодарю вас за объяснение, Аналитик.
– Не стоит благодарности.
Марк обернулся к Симбиарскому администратору.
– Мне можно уйти?
– Пожалуйста, подожди возле лифта сопровождающего, который проводит тебя в Североамериканскую башню, – сдержанно сказала Старший Блюститель Малатрасисс. – Он принесет тебе справку об оправдании.
– Благодарю вас, – сказал Марк и неторопливо вышел.
Экзотики небрежно психопопрощались, и Аналитик Трома'елу удалился в другую дверь. Моти Ала вернулась в салон, где пополнила запас салфеток в своем платиновом планшете. Почему-то ее лицо и ладони снова начали сильно потеть, а уже подходило время следующего допроса.
ГЛАВА XIII
Сектор 15: звезда 15-000-01 (Телонис), планета 1 (Консилиум Орб) Галактический год: Ла Прим 1-378-470 1 сентября 2051
Четыре сущности, члены Лилмикского Надзирательства, пребывали в некотором раздражении, так как довольно долго обсуждали сведения, переданные крондакским Судебным Аналитиком. Сведения эти заставляли призадуматься, но без вклада Примиряющего Координатора (а он отправился в очередное таинственное внегалактическое путешествие) ни к какому выводу прийти было нельзя, и они решили пока поразвлечься.
А потому перенеслись в помещение, где хранились человеческие тела, решая, не облачиться ли в них, что требовало немалой смелости.
– Разумеется, – ворчливо заметила Родственная Тенденция, – эта сущность понимает, что Координатор хочет подчеркнуть перед Консилиумом, насколько важен статус новоназначенных Магнатов Конфедерации Землян. Но можно спорить, не заходит ли Координатор в своем желании оказать им честь слишком далеко, предложив Надзирателям явиться на церемонию в материальной человеческой оболочке.
– Как будто астрального тела недостаточно, – заметило Бесконечное Приближение, брезгливо оглядывая четыре вертикально поставленные фигуры в прозрачных витринах, которые выдавались из стен, испускавших мягкое сияние зеленоватого оттенка. Два мужских и два женских тела, пугающе вещественные.
– Клянусь Первичной Энтелехией, до чего же они безобразны! – сказало Душевное Равновесие. – Особенно особи мужского пола. И уж конечно Координатор, дав волю своему прославленному чувству юмора, присвоил этой сущности именно мужской пол!
Умственная Гармония, поэт, сказала:
– Эта сущность согласна со своим женским назначением, поскольку некогда послужила творческой матрицей для генерации новой лилмикской личности, горячо любимого Позитивного Приказа. Событие это произошло в фа-времени и принудительным инициатором был не кто иной, как Родственная Тенденция.
– Приходится признать, что факт этот был забыт, – сказало Душевное Равновесие.
– И этой сущностью тоже, – добавила Родственная Тенденция.
Все засмеялись.
Лилмикское размножение прекратилось в тай-времени, более восьми галактических оборотов назад. Рассеянные историки лилмиков в целом соглашаются, что у этой трагедии было счастливое завершение, так как она положила начало Устремлению за пределы двадцать первого лилмикского мира, что в конце концов привело к учреждению Галактического Содружества и началу эволюции слияния сознаний в Млечном Пути.
– Это давнее репродуктивное событие объясняет, почему Тенденции назначен мужской пол, а Гармонии – женский, – заявил логик Бесконечное Приближение. – Но почему этой сущности, никогда не служившей творческой матрицей, отведен женский облик? И почему мужской – Душевному Равновесию, который так же чист от принуждения к генерации?
– Координатор учел наши личности, решая, кому какой пол назначить, – сказала Гармония. – Остается предположить, что его выбор оправдан.
– О, безусловно, оправдан! – сказало Равновесие с оттенком раздражения. – Он, бесспорно, облекался в человеческий облик во время своих странствований по Земле и ее окрестностям, шокируя здесь присутствующие сущности. И возникает вопрос, действительно ли он нахлобучивает на нас плотские оболочки только из желания почтить землян, когда их будут утверждать в Консилиуме.
Три остальные сущности только посмеялись опасениям своего коллеги, но затем они вновь принялись разглядывать тела и почувствовали сомнения. Слишком уж вещественными выглядели эти штуки. И только Омега знает, что произойдет, если надеть на себя тело…
Индивидуальное лилмикское сознание обычно обреталось в самом эфемерном материальном веществе, которое практически не воспринималось сенсорными органами крондак, полтроянцев, симбиари и человечества. Только члены суперчуткой гии были способны дифференцировать мельчайшие молекулы, вмещающие сознание лилмика, от обычных атмосферных молекул. В тех случаях, когда вежливость требовала обрести зримость, лилмики имели обыкновение прибегать к иллюзорным астральным телам различных форм. Однако то, что Координатор просил Надзирателей сделать теперь, выглядело дерзким выпадом.