— А чем ты планируешь заниматься? Понимаешь, Джек, я должен для поручительства узнать побольше.
Ну я ему и рассказал, что уже сдал первый экзамен на 98 баллов, а второй на носу. Михаил удивился тому, что я решил стать охотником. Однако похвалил и сказал:
— Это заслуживает уважение! Правда. И уж прости, я должен уточнить, если ты вдруг, — Михаил замялся и виновато пожал плечами, — погибнешь в Норе или в схватке с чудовищем, то мой род не несет никакую ответственность перед твоей семьей или твоими работниками. Тебя это устраивает?
— Разумеется! — ухмыльнулся я, ведь подыхать не планирую. А родственникам — да пошли они все в жопу, может кроме Астора.
— Тогда, поздравляю! Ты нашел первых поручителей, — Михаил поднялся и протянул мне руку.
— Замечательно!
— Знаешь, это меньше, что я могу сделать за спасение. Поэтому, будут проблемы — обращайся, может как-нибудь помогу.
— Спасибо.
— Кстати, Джек, уж не знаю надо тебе оно или нет, но я предлагаю тебе работу телохранителя.
— Извините, но нет. Железные принципы.
— Принципы?
— Никогда не буду военным, никогда не буду никому прислуживать и уж тем более не стану наемником. Телохранитель, это, конечно, другое, но все равно рядом.
— Да, понимаю. И уважаю твои принципы. Мои юристы подготовят бумаги, все сделают, думаю завтра или после завтра мы с тобой все подпишем.
— Хорошо.
Попрощался с Михаилом и спустился на первый этаж. Варвары и Мишани младшего уже не было дома. Служанка сказала, что они поехали в клинику.
Зато на кухне, за столом, я увидел одну интересную особу. Молодую красотку шатенку. Надо полагать, старшую сестру Мишани:
— Добрый день, ваше сиятельство…
Имя ее не знаю, но она точно Маркиза, ведь ее отец Князь, а значит она княжной быть пока не может. Вот такое вот устройство русского дворянства.
— Мирослава, — ответила девушка и тоже поприветствовала меня, — А вы и есть тот самый Джек, что спас мою матушку и братика?
— Да, Джек Волноломов, собственной персоны, — улыбнулся я.
— Матушка много о вас рассказывала.
— Вы мне льстите, — начал я и осекся.
Девушка она красивая, воспитанная, а еще и наверняка умная. Но есть одна проблемка — ее род. Поэтому, если я и решу с ней познакомиться поближе, то максимум погуляем, держась за ручки. Нет, спасибо.
— А, вы случайно не охотник? — Мирослава смотрела на меня с неподдельным интересом.
— Нет. Но собираюсь стать.
— И совсем не боитесь?
Нет, нет, нет… Пока я больше боюсь, что, если наш разговор продолжится, то Михаил старший заставит на тебе жениться. Нужно как-то сваливать, да так, чтобы не обидеть эту милашку.
— Не боится только дурак, — с мудрым лицом сказал я.
— Понятненько, — она хихикнула. И вот-вот хотела что-то сказать, но не решалась.
Отличная возможность вставить свое слово, не перебив.
— Я бы с удовольствием с вами побеседовал, но времени нет, — для вида поглядел на часы.
— Ой, а я вас задерживаю? — она округлила глаза, — но могу я вам в путь круассан предложить?
Она уже и про мою главную слабость прознала. Вот, блин. Но как же я могу устоять?!
— Пожалуй, не откажусь, — улыбнулся я.
Мирослава завернула мне с собой два круассана. Я любезно с ней попрощался и направился к выходу. Еще не ушел с территории поместья Селезневых, как смял первый круассан. Надеюсь, никто этого не видел, хе-хе.
Мирослава сидела за столом и попивала фруктовый смузи. Подружки ей сказали, что это вкусно, модно и полезно. Она могла с ними и не соглашаться, но не следовать трендам — нет, это не про нее.
Она рассматривала спину парня, который уверенной походкой шел по, выложенной плиткой, тропинке. Он вдруг достал из бумажного пакета круассан и слопал его так быстро, что девушка чуть смузи не подавилась.
— Хи-хи, — хихикнула она, вытирая губы и нос салфеткой, — Марта, чего ты на меня так смотришь?
— Ой, нехорошо, Мирослава, ой нехорошо… — запричитала служанка, которая ее еще в начальную школу водила.
— А чего такого? Он интересней, чем все мои одногруппники.
— Он охотник и наверняка хулиган.
— Но он спас мою матушку и Мишу! — парировала Мирослава.
— Все-равно. Нельзя! Вы — Маркиза, а он только Благородный. Чего греха таить сдохнет еще в Норе, да сделает вас вдовушкой в 20 лет…
— Ой, Марта, ну ты и зануда, — проворчала Мирослава, потягивая из трубочки и смотря на спину Джека, — С пауками же справился. Да и в Благородных он надолго не задержится, слишком пробивной, ну, как мне кажется.
— Ой-ой-ой, — только и причитала служанка.
Уже к вечеру снял себе квартиру на трое суток. Этого мне хватит с головой. Но свободное время нужно на что-то потратить и я решил получше познакомиться с городом. Бегло изучил рынок недвижки: цены на обычные квартиры и поместья.
Как я и думал, жить в Барнауле значительно дешевле, чем в Новосибирске. Например, самое дешевое поместье стоит всего 50 миллионов. Да, она далеко не в центре города, и даже не в пригороде. Уже не говорю про то, что само оно требует капитальный ремонт. Не знаю, зачтут ли такое поместье для перехода в титул Барона или нет, но я лучше куплю за 100 миллионов, ближе к центру и в хорошем состоянии. Идеальные варианты начинаются с цены в 250 миллионов. Недешево, конечно. Помимо охоты, походу, придется заняться и бизнесом, но тем интересной.
Ситуация с Норами в Барнауле совсем печальная. В том смысле, что в городе и его округе они открываются гораздо реже, чем в Новосибирске. А где нет Нор, там и лучший охотник не заработает. Дикие земли от этого города также дальше. А еще здесь нет никакого Охотничьего Корпуса, только небольшое отделение, которое все равно нужно, чтобы координировать действия в случае чего.
Собственно, это практически все, что мне и нужно знать про город. Нор меньше, жизнь спокойней, недвижка дешевле. Чуть не забыл, есть у Барнаула и еще один плюс, именно для меня. Селезневы всегда рядом и может удастся извлечь из этого какую-нибудь выгоду. Но пока все это только на уровне зачатков идей.
Спустя два дня я приехал в поместье Селезневых. Вместе с Михаилом мы вкусно пообедали, я снова урвал халявные круассаны. Затем мы пошли в его кабинет, где «под присмотром» юристов подписали нужные документы.
Михаил настолько интересный человек, что даже пригласил фотографа, который сделал лишь одну фотографию и сразу же ее распечатал. А на ней я и Михаил жмем друг другу руки, улыбаясь. Интересный опыт, хоть и чувствовал я себя в тот момент неловко. Мы же просто подписали договор о поручительстве, а не заключили какой-нибудь мир после столетней войны.
После подписания договора я в спешке, но без палева, покинул поместье. Пришлось немного постараться, чтобы Мирослава не начала со мной разговор, который понятно в которое русло она направит. У меня все получилось, ее я не обидел, а все остальные лишь слегка огорчились, что мне не удалось остаться на ужин.
И вот я уже сижу в Новосибирске, в своей съемной квартире с договором о поручительстве. Нужен еще один такой и поместье, тогда я обращусь в нужные органы и стану Бароном. Да, для начала мне придется получить гражданство и его получение напрямую связано с тем, насколько хорошим я буду охотником. Вывод — нужно сдать экзамен по практике на высший бал и поскорее уже начать ходить в Норы, возможно участвовать в групповых рейдах или организовывать свои.
Написал sms-ку Машке, путь она будет в курсе, что я вернулся. И знаете, что мне ответила эта белобрысая бестия? Что у нее появилась подружка и она собирается тренироваться с ней. Ее выбор, что сказать. А потренироваться я найду с кем.
Экзамен по практике уже завтра. Думаю, Машка готова и даже уверена, что сдаст на максимальный балл. Не зря же она все последние дни только и делала, что тренировалась. Но и я время зря не терял.
Открыл для себя в центре Новосибирска любительский бойцовский клуб только для магов. Там я познакомился с новыми людьми, в основном парнями из аристо, ранга от Ученика до Профи. Причем в охотники из них мало кто хотел идти, из условных десяти, максимум двое. Самый высокий титул среди тех, с кем я тренировался — Барон. Не знаю, случайность это или нет, но, наверное, наследники более знатных родов в такие клубы не ходят. А чисто статистически парней Маркизов в Новосибирске совсем не много.
Друзей в клубе я себе не нашел. Да и не искал особо. Зато у меня появились два приятеля, которые не прочь устроить динамичную зарубу. Если когда-нибудь решу пойти в Нору, где самые ловкие бестии, то знаю с кем перед этим можно потренироваться.
Был и еще один парень — Благородный, ранга Профи, такого крепкого, уверенного, ближе к Мастеру. Он вечно хмурый, злой и молчаливый. Меня так и вообще возненавидел, когда я его колко подколол. Зато, как он дрался! Это что-то! Его уникальная родовая способность вкупе с магией земли, а точнее камня, под соусом из энергетической защиты превращали его в самого непробиваемого парня клуба. У него и прозвище было — Непробиваемый.
Если кто-то открывал для себя новое заклинание, то непременно хотел протестировать его на Непробиваемом, то есть, устроить спарринг. К его чести, он никогда не отказывал. И на моей памяти нет случаев, когда его броня не выдерживала. Но не только в защите он хорош. Одна его атака могла напрочь смести сразу несколько парней. Непробиваемый был сильнейшим парнем в клубе. Как известно, ничто не вечно. Поэтому я когда-нибудь займу его место. Это будет сложно, но весело. Ведь только сражаясь с тем, кто сильнее, ты сам растешь над собой.
Наступил день экзамена по практике. Я приехал к Охотничьему Корпусу и увидел Машку возле центрального входа. Рядом с ней терся Макар и что-то усердно бубнил, но она его будто-бы не замечала.