Подождали еще десять минут и поняли, что похоже наша приманка не сработала.
— Может он не падальщик? — Машка задумчиво смотрела на нас.
— «Энциклопедия» на ножках, — очень «аппетитных» ножках! — ну, попробуй предположи тогда, кто это может быть.
— Земноводное. Эта бестия точно умеет вылезать из воды.
— И какую же ты знаешь земноводную беззубую бестию, что не проглатывает кости?
— Ладно, — виновато хмыкнула Машка, — не знаешь, так тоже не умничай.
Я посмотрел на остальных — ни у кого идей нет. Макар даже не пытался думать. Уселся возле воды и давай кидать камни «блинчиком». Как ему хорошо, меньше думает, меньше проблем.
От трупов гроков точно идет запах, кровь в них тоже свернуться не успела. Разве что в воде они особо не шевелились по понятным причинам.
— Может кто-нибудь хочет искупаться?! — усмехнулся я.
— Только после тебя! — выкрикнула Машка, — а может комаром приманить?
— Нет, думаю, дело в другом, — и вдруг меня осенило, — Гриша, походу твоя некромантия пригодилась.
Макар притащил еще трупов гроков. Морозов отнесся к моей идеи со скептицизмом, но все равно превратил одну тушку в нежить. Ей он приказал залезть в воду и отправил на глубину.
Нежить-грок плыл, как калека, больше бился о дно и катился по нему, но он все равно двигался в нужную сторону. В какой-то момент его хвост скрылся в темноте.
— Ну? — Макар сощурился.
— Не отвлекай. Он плывет, — сосредоточенно и вдумчиво, ответил Морозов, — Нет! Все, я им не управляю.
— Что ты почувствовал? — я посмотрел в воду и увидел лишь пузыри вдалеке.
— Раз! И все…
— Попробуй еще, походу мы его разбудили.
— Ага.
Новый нежить-грок устремился в воду. Потребовалось еще несколько его сородичей, прежде, чем со дна озера начало подниматься действительно много пузырей. Появилась даже белая пена, а затем началось такое волнение, как если бы поднималась подводная лодка.
— Готовьтесь! — крикнул Морозов и создал вокруг кулаков две энергетические ауры.
Макар приготовился пулять заклинания. Один я стоял возле воды и светил в нее.
— Нет, это не фанарик, а какое-то дерьмо, — надо будет купить лучше.
Вода бурлила все ближе, пузырей становилось больше. Сперва из темноты показались огромные черно-зеленые усы. Нет. Усища! Толстые, щетинистые и покрытые слоями отмершего хитина.
Затем из темноты выскользнули две громадные клешни. И когда я говорю громадные, то имею в виду, что они могут перекусить и небольшую тачку.
Жесть!
Вот это чудовище нашего размерчика. Сразу вспоминаю, как мы с командой сражались с подобными тварями. Один раз даже чуть не потонули. Эх, были времена…
— Еб…
— Здесь дамы! — фыркнул Морозов на ковбоя.
— Дамы, — Макар обернулся, — пардон. Но вы бы ж его видели!
Следом за клешнями на мелководье появилась и морда этой твари. Массивный рог с кривыми острыми краями, что тянулся из хитинового панциря и был верхушкой головы. Слева и справа от него два серых глаза, которые, часто подергиваются. Торчат, как надутые шары.
В пасти у этого чудовища нет не единого зуба. Но какая-же она мерзкая и отвратительная. Попасть в нее, все равно, что оказаться в мясорубке. Щетинистой мясорубке, с двумя колючими маленькими клешнями. Бр-р-р!
— Да это ж рак! — восклицает Макар и отскакивает назад.
— Очень-очень большой рак, — не веря своим глазам, нервно произнес Гришаня.
— Эх, такого бы в кастрюли и сварить, — мяса в нем на весь Охотничий Корпус хватит.
Вместе с парнями мы отступаем. Остальные бегут к нам, правда без особого энтузиазма. Сперва из воды показались кончики усищ.
— Осторожно! Он ими и кости вам переломать может, — Морозов в своем репертуаре.
Из озера выскользнули огромные клешни и я сразу понял в чем слабость этого огромного чудовища. Во-первых, на суше он чертовски медлительный, а, во-вторых, до того отожрался на гроках, что едва справляется с собственной массой. В том смысле, что будь он в несколько раз меньше, то двигался бы в воде, а тем более на суше гораздо быстрее и ловчее.
— На! Сука! Получай, — заорал один из «танков» и запустил в клешню огромного рака огненный шар.
Машка отправила в другую шквал из твердых сосулек, благо воды предостаточно. Я же решил дождаться, когда морда твари покажется из воды.
Серые глаза выскальзывают из мутных вод, а следом и все остальное безобразие. Что есть силы, бью по морде воздушным копьем, объединенным с огненным вихрем. Выглядит это впечатляюще!
Дым, вонь, кипящая вода и клубы пара. Лишь когда все это развеивается, я вижу, что морда твари вовсе не пострадала. Да, я повредил несколько щетинок, сломал пару вторичных усов, но не больше. А хуже всего, что оба глаза на месте, как ни в чем не бывало.
Но разве такое возможно?! Я же приложил столько усилий в это «композитное» заклинание. Его клешни тоже целы, не взяла их ни магия льда, ни огня. Это значит… Это значит только одно:
— У него иммунитет к магии! — выкрикиваю я.
— Неудивительно! — злится Машка, — столько бестий пожрать!
— Энергомагия тоже не работает! — кричит Морозов.
— Да! — подтверждает Макар, — че делать будем?
— Физический урон! — очевидно ведь, другого не остается, — и берегитесь клешней.
— Только колющие удары, — кричит Морозов, — такой хитин не разбить, не разрезать.
— Жопа! — Макар, похоже в полной мере осознает, что его единственная магическая способность вообще не поможет убить чудовище.
— Ха! — довольно улыбается Машка.
У нее получается приморозить мелкие крючковатые лапы к камням. Урона не нанесла, но пользу это определенно принесет. Молодец. Пусть продолжает. Остальные, кто может повелевать льдом, присоединяются к ней. Рак остается с хвостом в воде и не может ползти дальше.
Я же колю его клешни, тыкаю острием в морду. Особого успеха в этом не добиваюсь. Увы. Слишком моя шпага для рака несерьезное оружие. По правде сказать — «зубочистка» и только.
Зато я замечаю, что он вечно двигает усами и всех это изрядно достало. Они сильно отвлекаются, а это не хорошо. Да и сам рак получает преимущество, они ведь не только опасны для нас, но и его дополнительный орган осязания. Пора с этим кончать.
Направляю ману на свое усиление. Немного трачу на воздушный поток. Срываюсь с места и перерубаю ус метрах в двух от основания. А сам он, наверное, все длинною во все пять. Конечно, хотелось бы ближе к морде, но толщина не позволит.
Как только перерубил ус, так рак взбесился. Попытался вырваться из ледяных оков, но вместо этого лишь с «корнем» вырвал часть своих мелких лап. Клешней он откинул сразу троих Охотников в сторону. Повезло еще, что другой, которая меньше и ловчее орудует, никого не перерубил.
Пока Охотники снова на него кинулись, придаю себе ускорение. Напитываю мышцы силой. Взмах. Шпага срезает еще один ус и практически приходит в негодность.
Ситуацию тупиковая. Рак больше не может нас прижимать. Мы можем и рады атаковать, вот только наша магия против него бесполезна, а оружие наносит слишком слабый урон.
Решаю попробовать кое-что рискованное.
— Эй, Джек, ты отступаешь?! — удивляется Макар.
Машка смотрит на меня с подозрением. Уверен, она знает, что я не отступаю. Потому молча отворачивается и продолжает. У нее получается морозить мелкие лапы и брюхо рака лучше всех. При этом она умудрилась пробить клешню несколько раз, вот только результата это не принесло.
Места достаточно. Беру разгон, подпитываю ноги Силой и бегу. Несусь точно на рака. Прыгаю! В этот же момент выпускаю мощный поток ветра, который ускоряет меня. Пара секунд полета — и вот он я, стою на спине этого гигантского чудовища!
Вот это я понимаю броня. Ни каждая современная пушка такую возьмет. А я еще думал, что у него клешни непробиваемые, пф-ф, фигня!
Рак, конечно же, замечает меня. Он задирает обе клешни вверх, раскрывает их пошире и… И нихрена не может сделать! Знать надо анатомию, самое безопасное место относительно клешней — спина рака.
Подмигиваю Машке. Замечаю на себе удивленные и восторженные взгляды. Макар меня старательно поддерживает. А Морозов, нервно, жестами показывает мне, чтобы я слез. Нет, Гришаня, не для того я сюда забрался.
Направляю Силу в мышцы, кости и связки. Лучше, конечно, использовать, как проводник шпагу, но мы уже выяснили, что у чудовища иммунитет к магии. Поэтому холодное оружие под усилением не будет работать так, как должно.
Обе руки за спиной. Подпрыгиваю и обрушиваю их. Острие несется в черно-зеленый панцирь. Вонзается в него и пробивает! Есть! Дергаю шпагу обратно и… Хруст! Сталь ломается, у меня в руках остается лишь рукоятка с обломком клинка. Пользы от этой железки теперь никакой.
С досады кидаю ее раку в глаз, особо ни на что не надеясь, но попадаю. Серый овал лопается и из прозрачной оболочки вытекает жижа. Только в этот момент понимаю, что именно глаза сзади никак не защищены.
— Дайте свое оружие! Или камень! — кричу я, хватаюсь за тот самый острый нарост, что тянется от корпуса к голове и дальше.
— Лови!
Молодой Охотник бросает мне нож. Ползу вперед, стараясь не соскользнуть. Хитин у рака шершавый, но покрытый слизью, а потому скорее скользкий, чем нет. Один бросок и глаз пробит. Серая жижа вытекает из оболочки. Бестия лишилась зрения — подумал я. И заметил, что второй глаз уже начал регенерировать. Вот, черт!
Не думал, что именно это чудовище обладает магией. Впрочем, чему удивляться? Он сожрал столько гроков, что было бы странно, если бы не обзавелся какой-нибудь магической силой. И ускоренная регенерация не самая ужасная, что могла нам попасться. Кстати, именно поэтому все уколы через хитин бесполезны. Пока будешь тыкать его острием, он залечит все предыдущие раны.
И как же его победить?
— Уа! Зараза! — выругался, Макар споткнувшись на камнях.
А если точнее, на сталактитах, тех самых, что я обрушил с «потолка» пещеры. Смотрю вверх и в голове зреет план. Больше мне не нужно сидеть на спине рака переростка и уже через пару минут это даже будет опасно.