— Джек! Джек! — громки шепотом меня звал Макар.
— Тихо, вижу! — сказал я, как только увидел этого огромное недоразумение, что лезло из озера.
— Твою мать… — прошептал Макар.
Рыбина действительно огромная, даже не удивлюсь, если в ней окажется не желтая Извилина, а, скажем, красная. Чудовище выглядело как небольшой слизкий, чешуйчатый холмик. Ее хвост настолько меньше головы и тела в целом, что, кажется, он и вовсе рудиментарный.
Задние и передние плавники больше напоминают лапы сухопутных животных. Мощные, почти что-то когтистые и с помощью них рыба реально двигается по земле. Медленно и неуверенно, но двигается.
Ее огромная пасть заслуживает отдельного уважения. При желании, один раз ее разинув, она и грузовик проглотит. Что, к слову, совсем ей не навредит при ее огромном толстом животе.
Зубы у этой рыбины под метр, широкие у основания и острые на конце. Прямо сейчас она выползала из «воды» и делала вдох. Двоякодышащая, как я и сказал. Странный этот мир. Не понимаю, как эволюция могла создать в нем таких тварей… Наверное, все-таки не все здешние озера настолько кислотные, иначе бы у этого чудовища не было бы жабр.
Впрочем, думать сейчас нужно о другом. Мы с Макаром без понятия насколько она сильная. Я, конечно, за прошедшие несколько дней успел почитать именно про эту бестию, но сильно в тему не углублялся, ведь вероятность того, что мы угадаем была крайне мала. А мы возьми и угадай! О, черт.
Пока Маша и Никитос не прибыли, наша единственная цель — это не дать ходячей рыбе свалить обратно в воду, ведь со дна озера мы точно достать ее не сможем. А чтобы она не теряла мотивацию ходить по берегу, я уже создал небольшую группу бронированных черепах, из из же трупов, что валялись рядом.
Не знаю падальщик эта рыбина или нет, но живые черепахи точно должны привлечь ее внимание. Им я приказал держаться рядом с ней, но не отходить слишком далека. Они приманка и даже это понимают, лишь бы только Маша и Никитос успели, уж вчетвером то мы точно справимся. Должны справиться.
— Ты смотри, не жрет, тварь.
— Вижу. Не падальщик получается.
Моя стая черепах Зверей быстра привлекла внимание огромной сухопутной рыбины. Я готов уже был поспорить с Макаром, что чешуйчатая гадина никогда на в жизни их не догонит… Но решил, понаблюдать, ведь не зря же она вымахала до таких размеров, значит умеет охотиться. А уж жрет то она — ой-ой-ой!
Рыбина медленно ползла за черепахами, что особо и не старались от нее убегать. Я же специально приказал им двигаться не на максимальной скорости. В какой-то момент рыбина остановилась. Я уже подумал, что она сдается, но…
*Ш-ш-ш*
Из ее широко открытой пасти вылетел язык. Темной-серый, слизистый и чертовский длинный. Он с бешеной скоростью пролетел то расстояние, что отделяло рыбину, от черепах. С громким щелчком ударил черепах по панцирю и прилит.
Не успел Макар сказать — «Офигеть!», как язык с такой же бешеной скоростью умчался обратно, вот только теперь на его конце болталась черепаха. Понятно теперь, как эта здоровая неповоротливая гадина охотится.
— Хорошо, что мы узнали об этой ее способности заранее.
— Вообще нормально, — прошептал Макар с выпученными глазами.
В этот же момент я приказал черепахам рвануть со всей скорости в рассыпную. Теперь нужно не допустить, чтобы рыбина их слишком быстра сожрала. Да где же только Машка и Никитос?! Договорились, же, что нужно быть рядом.
— Скучали? — послышался голос Маши из-за спины, после того, как рыбеха сожрала еще пару черепах.
— Уф, — дернулся Макар.
— Тише, ковбой.
— А нечего пугать, — проворчал он и снова сосредоточился на рыбине.
— Видишь, Маша, вот эту гадину мы должны убить?
— Никиту ждать будем?
— Да он вроде бы нормально молнией долбил, — ответил я.
— Лучше подождем, ну его нахрен, — махнул рукой Макар.
— Да, я с ним согласна, — кивнула Маша.
— Хорошо. Ждем. Если рыба захочет обратно на дно, то мы должны будем ее остановить.
Никитос появился не так быстро, как хотелось бы. К этому моменту у из всех моих Зверей осталась лишь одна черепаха. Причем бежала она так быстро, как могла. Думаю, она могла бы занять первое место на черепашьих гонках.
Сука! Подумал я про себя, когда это уродливая рыбина долбанула языком по панцирю черепахи и затянула себе в пасть. Точно, вспомнил, в одной передачи про диких животных джунглей я видел странных ящериц, они таким способом охотились на насекомых.
— Надо атаковать, живых черепах больше нет.
— Язык… — прошептал Никитос, — про него я и забыл… вам сказать…
— Красава, — я слегка стукнул его по спине. Когда-то же ему это все равно надоест, и вот тогда будут веселуха, хех. Еще не видел Никитоса в ярости, — лучше скажи, насколько у нее прочная магическая защита.
— Без мата не скажешь, — ответил он.
— Ясно. По ходу реально Извилины пригодятся. Только держитесь от нее подальше. Язык — это единственное, что представляет для нас угрозу.
Я посмотрел на друзей — все с мечами.
— Если получится сильно не рисковать и подрезать язык, то делайте.
Они дружно кивнули и каждый высказался. Макар сказал, что будет целиться своими энергетическими атаками в самые слабые места. Никитос уточнил, что когда будет бить молнией, то будет предупреждать и лучше в этот момент рядом с рыбиной не находиться и не иметь с ней контакт даже через магию. Маша решила использовать магию огня и пошутила про копченную в собственном соку рыбу.
Что до меня? Я лишь подытожил отдельные тактики каждого из нашей группы в общую стратегию. По сути — ничего сложного, главное ее соблюдать и, черт возьми, не угодить рыбине в пасть.
Я не видел, как она грызла или перекусывала черепах. Она глотала их целиком, но и от этого не легче. Одно дело раны от зубов, а совсем другое, когда оказался сначала в пищеводе, а затем и в желудке. Кто знает, насколько быстро она переваривает добычу?
— Начинаем, — сказал я.
Вскакиваю и бегу в сторону рыбину. Кстати, про мою личную стратегию, которая будет синергировать с общей. Я буду использовать магию воздуха в качестве своей боевой Силы, а дохлых каменных черепах, как метательные снаряды. Почему так? Рыбину нужно атаковать разными способами, ведь блочить воду, что все разъедает — это одно, блокировать разного вида магию и физический урон — совсем другое.
Подхватываю магией воздуха двух дохлых черепах и сразу же запускаю их в рыбину. Летят они не слишком быстро, уж точно без свиста. Та же Ева запускала в меня камни с гораздо большей скоростью, но она делала то на чем специализируется.
Каменные черепахи врезаются в рыбину. Первая сразу же ломает спинной плавник… Я вообще целился в бочину, думал еще, что, если удар будет достаточной силы, то завалю эту гадину на бок, но хрен там. У нее такое широкое пузо, что проще свалить набок неволяшку, если вы понимаете о чем я. Чудесная русская игрушка — неволяшка! В детстве и у меня такая была…
Вторая черепаха попала ровно в то место, куда я и целился. Что мне это дало? Кроме того, что рыбина выпучила свои и без того торчащие глаза, ровным счетом ничего. Не думаю, что у нее сломались хотя бы пару костей или хрящей. Максимум — мне удалось повредить несколько чешуек.
Рыбина быстро разворачивалась в мою сторону. Я успеваю запустить ей в морду еще двух черепах, а сам хватаюсь за меч и обнажаю его. Держу так, что никакой язык мне не страшен. В том плане, что рубануть его точно успею.
Одна черепаха все-таки сломала несколько зубов и еще парочку выбила. Вторая лишь ударилась в рыбий лоб и отлетела в сторону. Не знаю это настолько у подводного чудовища прочная чешуя или магическая защита и вправду работает так хорошо против физического урона.
Рыба разевает пасть и я уже готовлюсь к тому, что в меня полетит язык. Не знаю, как далеко она им может выстреливать, но стараюсь держаться на максимальном расстоянии.
— Бью! — в этот момент кричит Никитос и запускает в рыбину две мощные молнии.
Прыгаю в сторону, перекатываюсь через плечо и вскакиваю. Вот дает а, еще бы между ног блин у меня эти молнии пропустил. Знаю ведь, что контролирует он их еще не так хорошо, а потому они могут «не послушаться» и запросто переключиться на меня.
В момент удара звучит неприятный шорох, сразу пахнет озоном. Вижу, как на рыбе ее защитная магия материализуется. Нет, она всегда есть, но из-за молнии становится видимой. И, скажу я вам, вполне себе впечатляет. Пробить такую и правда будет непросто.
Молнии нитями и паутинками разбегаются по всех поверхности защитной оболочки. Совсем не вижу, чтобы рыбину они хоть как-то напугали. Или, тем более, нанесли ей урон. Она, как разевала пасть, как перебирала маленькими толстыми лапами-плавниками, так и продолжает это делать.
На миг замечаю, что ее пасть становится еще шире и это ладно… Ее усы дергаются, зрачки расширяются. Никитос же продолжает стоять, как вкопанный и «давить» на нее безвредными молниями. Вот уж точно «опытный» Охотник!
Прыгаю к нему. Рывок, толчок. Он — падает! Я едва успеваю схватить меч. Сам уворачиваюсь и уже через мгновенье бью клинком по серой слизкой мышце, что запустила в нас рыба из пасти. Ее язык проносится так близко ко мне, что я невольно напрягаюсь и вкладываю в удар даже слишком много сил.
В итоге мне удается срезать лишь крохотный кончик. Чудом он не прилип к мечу, а лишь оставил на нем липкую слизь. Сам с чавкающим звуком упал на камень, да так там и остался, брызнув на камни немного крови.
— Не стой на месте! — ору на Никитоса.
Маша и Макар в этот момент обходят рыбину с противоположных сторон. В них я уверен больше, чем в нашем незадачливом «мастере» молний.
Вместе с Никитосом, хватаю его за шкирку, мы вскакиваем и отбегаем дальше.
— Молнии не работают, че будешь делать?
— Переключусь на энергомагию! — в ответ кричит он.
— Смотри за Макаром и действуй слаженно!
— Есть!
Маша и Макар в этот момент уже обошли рыбину с разных сторон и сейчас закидывают заклинаниями. Маша долбит чудовище огненными шарами, что взрываются при контакте с его чешуей и вроде бы даже наносят урон. По крайней мере, я прекрасно вижу ожоги и то, что магическая защита не справляется.