– Женщина хочет многого от одного, мужчина – одного от многих. Не испытывайте иллюзий.
– Я уже обожглась. Достаточно. Поэтому никаких иллюзий нет.
Около полуночи они выходят из «Габриэля». Снег усиливается, слепит глаза, колет щеки. Почти бегом к крытому паркингу. Здесь тепло и безветренно. Они встают в очередь, хлопья на Костиной куртке и Юлином пальто мигом стаивают. Молодой латиноамериканец подгоняет машину, отдает Косте ключи и предупредительно распахивает дверцу перед его спутницей. От Кости не укрывается его нагловатый взгляд – уж больно хороша баба.
Они едут вниз по Бродвею, Юля не спрашивает, куда и зачем, впрочем, Костя готов к ответу: если у Юли появится хоть малейшее желание отправиться домой, он немедленно исполнит его. Видит Бог, он не хочет отпускать Юлю, однако для него теперь много важнее оставаться хозяином положения, а не просителем или уговорщиком. Но Юля молчит, стало быть, ситуация ее устраивает.
Утром, около девяти, Костя провожает Юлю – в воскресенье у нее дома, как обычно, урок с учеником. Захолодало, намело чуть ли не по колено и продолжает мести, машин почти нет – в такую погоду американцы не ездят, только желтые кэбы снуют в поисках отсутствующих пассажиров. Костя целует Юлю, сажает в такси и не очень ловко сует сто долларов двадцатками.
– Это много, – Юля задерживает деньги в руке, но не возвращает.
Домой досыпать Костя идет нехотя. Слепливает снежки, целит ими в деревья, поминутно останавливается, вдыхает морозный воздух. Опустошение, грусть и радость одновременно. И снег, снег, неуемный и желанный. Еще сутки такого бурана, и будет почти как в девяносто шестом, тогда по Манхэттену на лыжах передвигались.
Он плюхается в постель, хранящую женские запахи, зарывается лицом в подушку. Что будет, когда вернется Наташа? Изменять ей нехорошо. Но он уже изменил. И самое неприятное, угрызений совести не испытывает. Собственно, о какой измене идет речь? Нас связывает только, как Наташа любит изъясняться, контракт, сделка, соглашение со взаимными обязательствами. И более ничего. В конце концов, Наташа нравится мне больше, чем другие, но мне нужны другие, дабы удостовериться в этом. Юле до Наташиного опыта как до небес – не дотянуться, но суть не в этом: в ней что-то от мраморной статуи, все совершенно, изящно и все – холодно, не в Костиных силах очеловечить, одухотворить, растеплить. Любила ли она когда-нибудь? Теперь он понимает бывшего Юлиного мужа… С этими мыслями мгновенно засыпает.
К полудню Костя очухивается, принимает ванну и, свеженький, садится за стол в кабинете. О Поконо нечего и думать – в такой снегопад на дачу не доберешься. Пишется скверно, мыслишки вялые, желание работать явно отсутствует. Чем же занять себя во второй февральский день… Долго разговаривает с дочерью, та мила, нежна, никуда, как прежде, не спешит, вторые линии не берет. С тех пор, как осчастливлена отцовскими миллионами, в корне поменяла отношение к нему. Или Косте мнится, что поменяла?.. У Дины все окей, Глеб – умничка, отлично занимается, увлекся соккером, Марио помогает по дому, не нудит. Когда приедешь? Мы соскучились. Между прочим, скоро у твоего внука день рождения. Так что есть повод.
Костя был у дочери месяца полтора назад. Про день рождения, естественно, не забыл – Динино напоминание лишнее.
– А если не один приеду? – вырывается невзначай.
Мы тебе всегда рады, один ли ты будешь или с кем-то, – дочь отвечает после паузы. – Новое увлечение? Надеюсь, не так молода, как Маша, соответствует твоему возрасту и положению? – слегка подкалывает, не удержавшись.
– Такая же.
Ну, пап, ты даешь. Прямо болдинская осень, – восхищенно-настороженно. Очень уж не хочется, чтобы у отца появилась подруга, могущая со временем стать… да, вполне вероятно, законной женой.
А что, возьмет и приедет с Наташей или с Юлей, уж извините, копирует слог своей пока отсутствующей пассии. Нет, рискованно, дочь на уши встанет, зачем ее дразнить. Себе дороже. Если Дина узнает, каким образом отношения завязались с этими барышнями, вряд ли отца поймет. Еще папиком и старым козлом про себя обзовет.
А снег не прекращается. Радостный и острожеланный вначале, сейчас он рождает томление, грусть и одиночество. Какое уж там тоски лечение. Не пишется, не читается, и гулять не пойдешь. Включает CD с оперными ариями в исполнении великих итальянцев. Не слушается. Что с ним сегодня? Совсем не может находиться один. Влюбленные плохо переносят одиночество, нелюбимые – еще хуже. Он ко второй категории относится, следовательно…
Костя машинально из ящика стола вынимает тетрадку с телефонами «барышень» и с безучастным видом листает. Позвонить какой-нибудь? Но кто приедет в такую погоду! Глаз на имени Тося останавливается и приписке: «никакого секса». Последняя из троицы заинтересовавших его. Что он делает? Зачем? Это же гадко, непотребно, глупо, в конце концов. Раньше прекрасно переносил одиночество, ну, не прекрасно, что тут прекрасного, – нормально, не умирал, во всяком случае. А сейчас? Что-то определенно с ним происходить начинает.
Звонит и слышит слегка манерное «Алле». Костя представляется, напоминает о себе, в ответ недоумение, короткое вспоминание, неподдельное изумление и ехидство:
– Господи, неужели спустя столько месяцев вы мне звоните?! Какая честь! Не могу поверить.
Он хочет положить трубку, но вместо этого непохоже на себя, почти просяще, чуть ли не умоляюще уговаривает Тосю поужинать с ним сегодня вечером. Метель? Да разве это препятствие для желающих увидеться… Тося отказывается, Костя нажимает, минут десять длится бестолковый, унижающий его разговор, в конце концов договариваются: он пришлет за ней кар-сервис. Давайте ваш адрес и записывайте мой. Все равно пропадает вечер, сдается Тося и сквозь зубы диктует…
Вызвать машину оказывается непросто – весь транспорт стоит. Костя предлагает двойную цену. Диспетчер нехотя соглашается. Часа через полтора Тася звонит с мобильного: мы подъезжаем.
Костя встречает ее на углу Даунинг и Бэдфорд, у кафе «Голубая лента». Нравится кафе близостью к дому и замечательным выбором вин – французских, итальянских, испанских. Тося выходит из машины, старается обойти сугроб, оскальзывается и почти падает на руки Кости. Он едва удерживает ее – крупную, тяжелую, с резким запахом духов.
– Извините, нога подвернулась. В такую погоду хозяин собаку из дома не выгонит, а я поперлась неизвестно куда.
Такая вот первая, несколько Костю обескуражившая фраза.
В зале Тося раздевается, отдает официанту короткую дубленку и шапку из лисы, остается в плотно обтягивающих черных брюках, заправленных в сапоги, и такого же цвета шерстяном свитере. Поверх свитера – увесистая золотая цепь. Коротко, под мальчика, стриженная шатенка, плотная, окатистая, с хитрыми темными прыгающими глазами вороненка, она деловито берется изучать меню. Костя в этот момент интересует ее, кажется, куда меньше выбора блюд.
– Что будем пить?
– Мне виски со льдом, – заказывает Тося.
– А я – белое вино, скажем французское «Шабли», – мельком проглядывает он хорошо знакомую винную карту и отдает распоряжение.
– Ну-с, молодой человек, что же вас заставило позвонить после столь долгого молчания? – Тося кладет руки в кольцах перед собой, как школьница на парту. Густо подведенные тушью глаза колюче смотрят в упор. Чувствует себя хозяйкой положения.
Их столик у окна, противоположная стена в зеркальных стеклах, отражает сидящих в маленьком зале. Костя видит себя и Тосю на фоне заоконных сугробов и хлопьев, искорками расчерчивающих надвинувшийся сумрак.
– А что вас подвигло откликнуться на зов моей души и тела? – в тон ей. С первой секунды свидания поселяется в нем раздражение и даже злость. Злость на себя, идиота, затеявшего совершенно лишнее. – К тому же я совсем не молодой человек.
– Ну и что с того? Вам же нужна театральная спутница. В оперу там, еще куда, – игнорирует прямой намек на «тело». – Больше же всего путешествия прельстили. Люблю ездить. Путешествия необходимы человеку, как воздух. Смена впечатлений.
– Вы любите оперу? Что слушали в этом сезоне?
Что слушала? – Короткая заминка. Глаза уже не колючие, а немного растерянные. – Итальянский репертуар. Верди, кажется. Вообще-то я люблю больше эстраду. Недавно ездила на Пугачеву с Галкиным в Атлантик-Сити. Давайте выпьем за знакомство. Лучше поздно, чем никогда.
– За наши будущие походы в театры и за путешествия, необходимые, как воздух. – Костя чокается. – И чтоб никакого секса.
– При чем здесь секс? – Тося не понимает.
– Эта коронная фраза прозвучала в ваших нежных устах, когда вы позвонили по моему объявлению. Забыли?
– Может быть, и говорила, не помню, – слегка пожимает плечами. – Все будет зависеть от характера отношений. Я должна прежде хорошо узнать мужчину.
– Только не затягивайте с процессом узнавания. Надо же заранее наметить маршруты поездок.
– Я бы хотела в Швейцарию и на юг Франции, – не замечает Костиной подколки. – В остальных местах уже была, ну, имею в виду Париж, Рим, Барселону…
– Заметано. А как у вас с работой? Отпуск когда?
– Я временно не работаю. Была менеджером медицинского офиса, ушла. Начались гонения на тех, кто «ноу фолтом» занимается, я и рванула когти. От греха подальше.
– «Ноу фолт» – это фокусы с автостраховками? Липовое лечение якобы пострадавших в авариях, вытягивание денег из страховых компаний и прочее, так?
– А вы все знаете… Опасный человек. В общем, я свободна и готова в любой момент.
– На что готовы? На все?
– Нет, не на все, а на путешествия.
Приносят еду, Тося допивает виски и просит заказать еще.
– Вкусно, – оценивает качество копченой форели. – Аппетит приходит во время еды.
– А Волга впадает в Каспийское море, верно?
Какая Волга? Я вас не понимаю. Странный вы какой-то.
Редкостная дура. Костя клянет себя, что позвонил, поддавшись настроению. Ничего не поделаешь, вечер все равно пропадает, продолжим наши игры.