***
Машина мягко остановилась на подъездной дорожке. Как только перестал работать двигатель, Брэйди моментально открыл глаза.
— О. Приехали уже. Дженн, да оставь ты эти пакеты. Я донесу.
— Ладно. И пакет с книжками с заднего сиденья захвати.
— Ага.
Он хотел сказать что-то еще, но тут, оглашая окрестности ревом работающего мотора, на нашу улицу вырулил пикап Ли. Говорить стало невозможно, и мы ждали, когда она подъедет, остановится и заглушит двигатель.
Оказалось, что Ли прикатила не одна, а в компании еще трех ребят. Алекс сидел с ней в кабине, а Джастин и Рик тряслись в открытом кузове. Как они не покрылись ледяной коркой, ума не приложу.
Время было обеденное. Пришлось спешно накрывать на стол. Ребята были зверски голодны. Впрочем, как обычно. Я тихо радовалась тому, что как раз сегодня мы привезли продукты, так как то, что было из еды в холодильнике, мальчики уплели сразу. Пришлось нырять в пакеты с покупками, чтобы достать оттуда ветчину, сыр, помидоры и зелень для горячих бутербродов.
Когда все, наконец, наелись мне не дали помыть посуду и выставили с кухни со словами:
— Сами управимся.
Не иначе как намечалось очередное заседание «штаба». Прекрасно зная, что подслушать не дадут, я поплелась в свою комнату и постаралась забить голову посторонней информацией. Лучше всего для этих целей подходила математика. На очереди была тема: «Скалярное произведение векторов и разложение вектора по двум коллениарным». То, что надо. Не очень сложно, но достаточно нудно. Главное — примеры. Мама говорила, что математику надо отрабатывать, почти как физические навыки. Чем больше решать, тем лучше будет получаться. Учтем. С тетрадями и учебником я улеглась на кровать попой вверх и принялась читать тему.
Было около десяти вечера, когда я проснулась. Надо думать — «великий совет» разошелся, раз Брэйди тихонько стучит в дверь и спрашивает не открывая:
— Дженн, ужинать будешь?
Не буду. Сплю я. Отвали. Вслух, конечно, я этого говорить не стала. Просто затаилась, претворившись что, в самом деле, сплю.
Даже математика перестала помогать в борьбе с тусклыми мыслями о нерадостном положении вещей. Они упорно возвращались к вопросу о поцелуях, будто я маньячка какая-то. Спросонья сопротивляемость была ниже плинтуса, и я думала, о чем думалось. А думалось, конечно же, о нем. Вот неожиданность!
Стоило быть честной с собой и признать, что это с Серегой я целоваться не желала. Брэйди — совсем другое дело.
Да. Его поцелуя я ждала. Безумно хотелось отдаться щемящему чувству в груди. Такому, от которого подогнулись колени в коридорчике перед дверью. Снова почувствовать, как растекается по поверхности кожи сухой жар. Замереть когда его дыхание коснется моих губ. Почувствовать власть его рук, их прикосновения от которых хочется краснеть и закрывать глаза…
Я точно знала, что он тоже хочет этого, но первый шаг не сделает. Придется самой. Набраться бы решимости. В голове ярким баннером вспыхнула затертая пословица, начинающаяся словами: «Если гора не идет к Магомету…».
Решение пришло само и казалось единственно верным выходом из создавшейся ситуации. «Вот дождусь, когда он будет в своей комнате и пойду.» — Подумала я. Душа попыталась съежиться от страха и неловкости, но я запретила ей это делать и она отказалась от своей затеи. Чем трястись в лихорадке, лучше уж подготовиться. Морально. Чтобы потом не испортить все в самый неподходящий момент. Конечно, не обязательно сразу заходить дальше поцелуев, но мне почему-то казалось, что Брэйди в этот раз не сдержится. В тот вечер, когда я услышала легенду, в полутьме коридорчика он сказал всего пару слов, но его голос дышал страстью. Жаркой как угли костра, настоящей, живой. Куда там этим невыразительным актеришкам из сериалов. Ни один из них Брэйди в подметки не годился. Но даже эти, из сериалов, всегда сразу переходили к делу. Вслед за поцелуем начинали торопливо раздевать свою любимую, чтобы заняться понятно чем. Ух. Брэйди стянет с меня рубашку (я нервно глотнула) и джинсы, а под ними хлопковое, очень удобное, теплое и абсолютно несексуальное белье. Миленько. Хорошо, что я об этом вспомнила. Белье надо срочно поменять. Повернув защелку в дверях, которые до этого принципиально не запирались, я кинулась к шкафу на поиски достаточно гламурного комплекта. Увы. Среди моих вещей таковых не оказалось. До сегодняшнего дня мне не нужны были ни сам секс, ни белье, созданное только для того чтобы его перед сексом снял с тебя твой мужчина. Ёлки-палки! Я пересмотрела все своё бельишко, но даже те вещи, которые раньше считала слишком смелыми, сейчас казались вызывающе консервативными. Усевшись прямо на полу возле шкафа, я опустила руки на колени и ужаснулась тому, что делаю. Готовлюсь раздеться перед мужчиной. Пусть даже перед Брэйди. Холодные мурашки забегали по спине. Мне стало не по себе.
Ну почему эта дурацкая легенда не может быть правдой хотя бы в той части, где говорится про запечатление! Тогда бы я точно знала, что Брэйди — мой нареченный, мой будущий муж, тот единственный, которому можно позволить всё.
Холодные мурашки исчезли, уступив место решимости. В конце концов, на дворе двадцать первый век. Условности, которыми забита моя голова, были просто смешны. Я любила Брэйди. Это очевидно. И доверяла ему. Как было не доверять, если он так переживал за меня? Крайняя степень доверия любимому человеку. Что ж, это условие соблюдалось. Все остальное — ерунда.
Вот только страх перед раздеванием куда было девать? Если только обойтись без раздевания вообще. Пусть уж сразу. И лучше, чтобы без света. Так мое смущение будет менее заметно.
Бельё? Можно и без него. Тут где-то была миленькая ночнушка. Мы с Валечкой купили её вместе с теми убойными шортиками, которые так впечатлили Вихо в мой первый день здесь. И в отличие от шортиков, она меня не раздражала. Длинная, атласная сорочка держалась на плечах тонкими лямочками. Она была мягкого зеленого оттенка и удивительно подходила к глазам. Вот только спать в ней было неудобно. Я пробовала. К утру эта одежка скаталась до подмышек, и я проснулась с голой попой. Ни тепла, ни удобства. Лучше уж спать в пижамке. Зато сейчас она была как нельзя кстати.
Я разделась и натянула на себя прохладный атлас. В зеркало смотреть не стала, чтобы не струсить окончательно, завернулась сверху покрывалом и стала ждать, напряженно прислушиваясь к звукам. Звон посуды, шаги по кухне туда-сюда. Поел. Убирает за собой. Ходить тихо не потрудился, значит никуда не собирается. Отлично. Только бы не пошел смотреть телевизор, только бы не пошел… Легкие шаги и скрип лестницы. Не пойму, он что остановился у моей двери? Не может быть. Хотя почему? К черту размышления — такой удобный случай. Я сбросила покрывало на кровать, провела рукой по волосам, поправляя выбившиеся пряди и, страдая от жесточайшего чувства неловкости, распахнула дверь в коридор. За ней никого не было. Зато отчетливый звук отодвигаемого стула раздался из комнаты Брэйди. Он у себя, а я тут распрыгалась. От досады кожа на щеках залилась румянцем. Очень не кстати. Очень. Первоначальный план в том и состоял, что я пойду в его комнату. О провале экспромта никто не в курсе, так что и стыдиться его нечего.
Медленными шагами, словно иду не к любимому человеку, а на казнь, я двинулась в сторону другой двери, отделявшей мою комнату от ванной. Как решилась — не помню. Главное, что дверь в его комнату тоже была не заперта, и, пройдя босыми ногами по холодному кафелю, я вошла в его спальню. Темнота комнаты разбавлялась светом от монитора работающего компьютера. Брэйди устроился с ноутбуком прямо на кровати. По экрану непрерывным потоком медленно ползли колонки цифр. Брэйди с интересом их разглядывал, видел в них какой-то скрытый от меня смысл. В слабом неверном освещении мне сначала показалось, что он полностью обнажен и только когда обернулся, почувствовав, что я вошла, слегка откинулся назад, стало видно, что на нем надеты тонкие хлопковые пижамные штаны. Я осторожно выдохнула.
— Дженни?
Он не ждал меня и был искренне удивлен, увидев в своей комнате. Безошибочно различив в его голосе легкое недовольство, поняла, что своим неожиданным появлением я его скорее ошарашила, чем обрадовала. Но не идти же мне было назад.
— А ты ожидал увидеть кого-то ещё? — ответила я вопросом на вопрос и уселась на кровать, подобрав под себя ноги. Глупая бравада, за которой скрывалось смущение, привела лишь к тому, что мой тон придал вопросу неприятную окраску пошлого намека.
— Да нет.
Ноутбук был, варварски небрежно захлопнут. Брэйди не глядя сунул его на тумбочку у кровати и я облегченно вздохнула. Все-таки в темноте, оно как-то полегче. Что тут разглядывать? Общий контур фигуры Брэйди я могла различить благодаря тусклому свету с улицы, проникающему в комнату сквозь квадрат окна. Шторы не были задернуты, жалюзи подняты. Брэйди не боялся, что его могут увидеть с улицы. Какой герой.
Какой сильный и красивый. У его кожи особенный, совершенно необычный запах — свежий и чистый, с терпкими нотками древесной коры и мускуса. Он усиливается, если коснуться ее руками. Проверено. После поцелуя на кухне на моих ладонях долго держалась тень этого запаха. Мне нравилось дышать им, прижав пальцы к самому носу. Я потянулась к Брэйди, собираясь провести рукой по его точеным мышцам еще раз, но запуталась в длинном подоле, колени скользнули по гладкому атласу, и я с грацией циркового бегемота свалилась прямо в горячие крепкие руки. Брэйди поддержал меня за плечи и помог усесться. Причем усесться подальше от него, насколько это позволяла ширина кровати.
— Так что ты хотела, Дженн?
Он сам потянулся ко мне, но всего лишь убрал прядку волос, упавшую на лицо. Я придвинулась поближе.
— Знаешь, у меня из головы не идет ваша легенда.
— Да?
Его глубокий грудной голос звучал в темноте как музыка.
— Я… Мне показалось… Ты сказал, что запечатлен на мне.
— Это правда.
— Но тогда получается (если верить вашей легенде, конечно), что ты всю оставшуюся жизнь будешь любить только меня.