-Чудесно. До свидания господа. Рад, что вы столь благоразумны.
Наёмники ушли. И уходили они с весьма неприятным чувством. Такое как сегодня, в Зоне с ними случалось впервые.
Велес сидел на том же месте и выпивал, когда в зал вошёл Роман. Он и взял стакан Хрома.
-Зря мы их отпустили. Вернутся.
-Если вернутся, будут уничтожены. – Велес выпил, зевнул и, приподняв брови, сказал. – О! Ром, слушай, давай сегодня посидим, выпьем. Виолу и Настю прихватим. Там, в апартаментах. – Велес кивком указал на боковую дверь. За ней располагались ныне разделенные тонкими бетонными стенами, комнаты. Обставленные настоящей мебелью. В будущем, они должны были стать спальнями, для тех, кто мог заплатить больше чем просто за выпивку, еду и патроны.
-Лёха, - Роман стал вдруг очень грустным, - скажи, вот почему ты такой ёбнутый?
-Наследственность дурная. Ну, я пошёл девочек искать?
-Лучше найди ещё выпивки и чего поесть. Девочек я сам найду. Ты не джентльмен, ты свинтус. И они тебя боятся.
-Подлая ложь! – Он возмущённо хлопнул ладонью по столу и едва заметно улыбнулся. – Они меня любят. Настя очень уважает, за ум, выдержку и силу духа, а Виола любит. Вот.
-Ага, типа я верю. – Сказал, уже идя к дверям, выводящим ныне не в шахту, а на лестницу. Кривую, но таки лестницу. Ему предстояло найти девочек и снарядить похоронную команду. Предложение Велеса, в сравнении с альтернативой – похоронами, казалось несравнимо куда более привлекательным, так что…, в этот раз похороны он переложит на Гопа или Семёна.
6. Взгляд в прошлое.
Ранним морозным утром на периферии Зоны, всего в километре от Кордона, из-под земли выходили люди. Много-много люди. Шесть из них уже давно, часа два стояли там, среди руин крошечного человеческого поселения. Четверо так же одетых и вооружённых людей появились на поверхности только что, в сопровождении двух десятков очень пёстро одетых, судя по внешнему виду и вооружению – сталкеров. Причём нейтралов и новичков. Оружие простое, брони нет вовсе. И испуг почти на всех лицах. Едва последний из них показался наверху, двое в броне с автоматами, внешне напоминавшими американские штурмовые винтовки М-16, начали выкрикивать короткие приказы, указывая пальцами на тех или других новичков Зоны. Указанные отходили в сторону и ждали. Так толпа новичков была разделена на две ровные группы по 10 человек.
-Ну, давайте. Дог, осторожней там. Жакан, присматривай за этими ушлёпками. – Последовал кивок в сторону новичков.
-Всё путём будет босс. – Ответил наглый лицом и немного сумасшедший глазами человек по имени Жакан.
-Велес, ты сам лучше осторожней будь. – Рёк серьёзный пожилой человек, названный Догом. – Я опасность чую лучше, чем собака, а ты… - Он замялся и, буркнув что-то не разборчиво, закончил. – В общем, кружок и назад. Как договорились.
-Ну конечно! – Воскликнул Велес. – Кружок туда, кружок обратно, ещё один контрольный и всё. Сразу назад.
-Млять… - Буркнул Роман, а Жакан пару раз хохотнул.
-Двигаем. – Монгол даже не кивнул, вообще, как робот среагировал, просто двинулся впереди отряда. В сторону холма. Отряд Монгола и Велеса сегодня должен был пройти по посёлку, где они весной искали, но так и не нашли вход в комплекс. Зачем им это понадобилось? Как пояснил Велес новичкам, из которых более половины абсолютно не годились для условий Зоны, они должны были обследовать посёлок на предмет артефактов и мутантов. Первое собрать и тщательно упаковать, второе уничтожить. Только на этот раз, Велес свой чемоданчик особый не забыл – его нёс один из добровольцев, вынужденный теперь держать свой автомат одной рукой. Парень возмущаться не пытался, так как добровольцем его назначил лично босс.
Задачей отряда Романа было обследовать кромку полей идущих к Кордону. Затея опасная из-за возможности появления вертолётов коалиции, но полезная. Почему никто не знал. Только Роман и Велес. Эти два десятка новичков ещё никак себя не показали. Они не были в Зоне ни разу. И как решил босс – пора было вывести туда всех, кто ещё не был испытан в условиях боя. Их получилось ровно двадцать. Для экономии времени было решено разделить их и вывести в Зону под присмотром. Роман возглавил одну группу, Велес вторую. Тех, кто переживёт этот поход, планировалось так сказать «зачислить в ряды». Работы на базе становилось всё меньше, надобность в людях постепенно сходила на нет. Отправить их обратно Арабу было нельзя, оставлять же на базе, тратить на них продовольствие, давать им броню, не проверив, на что они годятся, Велес не желал. Как истинный босс Организации он не собирался тратить ресурсы впустую. Предложение Романа набрать их этих людей, из женской их части, «штатных» проституток второго сорта было озвучено вчера вечером, число желающих заняться сим по-прежнему равнялось нулю. Смертники, присланные Арабом, почему-то не считали себя таковыми. Практически все они свято верили, что им дают второй шанс, возможность отработать свою вину здесь. Наивные люди…, их послали на смерть, а они так и не сняли розовых очков.
Как-то ночью, будя их по одному, Велес приватно переговорил с теми, кто выжил после похода по холмам и с теми, кто пережил атаку наёмников – абсолютно разные истории, с одним общим знаменателем. Был тут парень, который взял в долг крупную сумму, но не смог вернуть – увы, он понятия не имел, что эти деньги принадлежали Организации, и какой суровой будет расплата, за не возвращение долга. Девушка, выполнившая немного криминальную работу для одного из боссов - её должны были убрать, как ненужный след, но прислали сюда. Парень подрядившийся украсть одну вещь, но решивший, что ему эта вещь куда полезнее, чем заказчику. Его взяли, когда он вещь сию продавал иностранному «чудику». Интерпол взял, а передал не властям или под суд справедливый, а людям заказчика. Эти люди представляли Организацию. Пожилая женщина, больше всего напоминавшая обычную домохозяйку – она зарабатывала на жизнь, разводя народ на денюжку. Ей не повезло, не того развела и не смогла компенсировать нанесённый ущерб – её бы просто закопали где-нибудь, но Араб кинул клич по всей сильно разветвлённой структуре, и пожилая дама отправилась в Зону, а не в могилу с двойным дном. Был среди них и сотрудник милиции. Над его историей Велес смеялся до слёз, так что к её окончаниб бывший милиционер был весь красный от стыда и злости на себя, Велеса и весь окружающий мир. Парень никогда не брал взяток, всегда работал только по закону (что интересно и это Велеса даже поразило, парень был профи и умел работать в милиции, согласно законодательству, что на землях русских редкостью являлось величайшей). Соответственно должность низкая, успехов не много, врагов – выше крыши. Случилось бедолаге как-то нарыть огромнейший компромат на целое отделение милиции. Взятки, вымогательства, превышения полномочий – полный набор. Даже убийства. Не веря в мундир, который давненько уже тухлятинкой пахнет, он все доказательства отдал в прокуратуру, а документы скопировал во множестве экземпляров и отправил в средства массовой информации. Какой скандал поднялся! Ужас.
Но через неделю пошли многочисленные опровержения в прессе. А его пришли и арестовали за фальсификацию, клевету и убийство человека, которого он никогда в жизни не видел. И меньше чем через два месяца бедняга уехал по этапу в самую обычную зону, где ждали его сексуальный террор, ведро с дерьмом и заточка в бок, чуть позже. Только до зоны не доехал, парня изъяли у стражей порядка и отвезли сюда, в Зону. Он до сих пор не понимал, как так получилось. Ну, Велес добрая душа, он и объяснил, насмеявшись в волю:
-Ну и дурак же ты! Кто-то из них, а может даже и все, работали на нас. Только и всего…, да, кстати. Молчи что ты красный. Братва зарежет.
Вот так. Все эти люди подлежали уничтожению, но Араб прислал их сюда. Целую толпу людей отобранных без всякой системы по одному лишь признаку – списаны в утиль. Послать сюда таких, всё равно, что приговорить их к смерти, но Араба видать глубоко задела эта туалетная бумага…, вот он и пошутил в ответ. Ну, хоть так, мог ведь и вовсе людей не дать. Тогда до января бы строились. А груз разгружать закончили бы по колено в сугробах.
На холм взобрались без происшествий. Велес впереди, Монгол рядом с ним. За ними нестройно толпой десять вооружённых бойцов, получивших весьма краткую информацию о том, как здесь себя вести. На вершине стояли долго. Смотрели вниз через оптику своих автоматов – Монгол и Велес, у новичков оружие оптики не имело, как и подствольников. Простые АК-47, и по два запасных рожка. Пистолетов им тоже не дали. По причине возможности гибели некоторых из них в аномалиях, Велес решил, что лучше потерять оружия поменьше и подешевле.
Краткая команда и отряд начал спуск вниз. Шли плотной цепью, плюс несколько человек шли за цепью, наступая на пятки, вздрагивая от каждого шороха и мечтающие только об одном – поскорее вернуться на базу. Спуск прошёл просто отлично – ни аномалий, ни мутантов. Всё шло прекрасно. И Велес хмурился всё больше. Вот он, закон Великий Подлости в действии: когда неприятности нужны – не дождёшься. Когда всё у тебя в розовом и, кажется, что жизнь прекрасно – неприятности сыплются, как из поганого мешка…
Впрочем, он зря хмурился. Следовало помнить, что это за место.
Тут день можно считать хорошим, только если у тебя мешок полон артефактами, ты сидишь в норе торговца, у тебя полно еды и выпивки и можно отдыхать. Все другие дни – плохие. Сталкерская мудрость.
Окраинные дома, уже изрядно порушенные прошли спокойно. Знака, обозначавшего, что пора рассеяться по местности, новички не поняли. Так и шли, кучкой. Даже цепь сломали. Велес с Монголом двигались по главной улице, держа оружие наготове и поглядывая по сторонам. Шли рядом, но и не слишком близко, что бы у товарища в случае опасности было место для манёвра. Новички шедшие по их следам, о таких вещах не думали. Ширина улицы позволяла идти широким строем, по четыре пять человек и не мешать друг другу. Что будет, если нападёт мутант? Новички не думали, просто боялись.