- Я думала, что это люди Супхеддима, - ко мне подошла Двацветка. - Извини.
- Потом, - отмахнулся я и, оттолкнув девушку, прошел в комнату. - Так чего этому худосочному от тебя надо? - распахнув шкаф, я принялся рыться в вещах малышки Молли.
- Он могущественный колдун, - заговорила Двацветка.
- Это я уже слышал, - покачал головой я, перебирая платья. - От тебя-то ему чего надо?
- Через семь дней и семь ночей взойдет Алая Звезда, - снова заговорила Двацветка. - Это знамение, предвещающее приход Йога и гибель мира...
- А более короткая версия есть? - я достал из шкафа короткую кожаную юбку и свободную голубую рубаху из плотной ткани.
- Супхеддим - жрец Йога, - вновь заговорила Двацветка. - он хочет помешать мне попасть в храм на Краю Света.
- И зачем ему это? - среди кучи обуви я выбрал более-менее сносные сапожки.
- Только я могу помешать Йогу явиться в этот мир, - закончила Двацветка.
- Переоденься, - я кинул ей одежду. - Должно подойти, - я хотел было закрыть шкаф, но тут обнаружил хороший такой холщевый мешочек, полный звонких монет. - Опа! - я убрал свою находку в один из подсумков на поясе.
"Ты что, вот так ограбишь честную трактирщицу?", недоуменно поинтересовался Меч.
- Я вор, - хмыкнул я, закрывая шкаф, - тем и живу.
- Готова? - я обернулся.
Двацветка уже переоделась. Одежда и впрямь пришлась ей впору. Девушка прекрасно смотрелась в коротенькой кожаной юбке и светло-голубой рубахе, которую она завязала узлом, оголяя живот. А высокие, до колен, сапожки прекрасно подчеркивали ее красивые ножки. Я шумно сглотнул и прислушался.
- Слышишь?
"Что?".
- Что? - одновременно проговорили Меч и Двацветка.
- Ничего, - шепотом проговорил я.
Звуки драки внизу стихли. Еще немного и дверь с грохотом распахнулась, и заскрипели ступени. Прокравшись по комнате, я выглянул в коридор. Мордовороты в черных доспехах толкаясь, ввалились в коридор.
- Уходим, - я влетел в комнату и схватил девушку за руку, - нас заметили.
Подскочив к окну в противоположном конце комнаты, я распахнул его и с облегчением обнаружил крышу соседнего здания.
- Господи благослови тесные застройки Краекамня, - выдохнул я и подхватил Двацветка на руки.
"А как же драка?", скучающе протянул Меч.
Проигнорировав его, я выпрыгнул в окно. но едва мои ноги коснулись крыши соседнего дома, позади раздался тот самый грозный голос.
- Вор!
- Типа того, - крикнул я в ответ, перескакивая на другую крышу.
- Верни то, что принадлежит мне! - брызжа слюной, кричал мне вслед Супхеддим.
- Хрен тебе! - не удержался я.
- Будь ты проклят! - крик колдуна сотряс ночной воздух и небо прорезал росчерк молнии.
Тут же громыхнул гром, а моя нога соскользнула с крыши и я рухнул вниз...
- ВОТ МЫ И ВСТРЕТИЛИСЬ, - прогрохотало у меня над самым ухом.
Я разлепил потяжелевшие веки и посмотрел на сидевшего рядом со мной на корточках Смерть.
- Че те надо, костлявый? - просипел я вставая с земли и отряхиваясь.
- ТЫ С КРЫШИ УПАЛ, - вздохнул Смерть, и от его вздоха повеяло могильным холодом.
- Ну и что? - скрестив руки на груди, я смотрел прямо в черные провалы глазниц.
- ШЕЮ ТЫ СЛОМАЛ, - снова вздохнул Смерть.
- Я думал, - зевнул я, - что у нас с тобой договор. Ты что ж, слово свое не держишь?
- ТРЕБУЮ РЕВАНША, - Смерть достал из складок своего черного одеяния карты.
- Слушай, мне некогда, - устало вздохнул я. - Там Супх... как там его...
- СУПХЕДДИМ, - подсказал Смерть.
- Во-во, - кивнул я, - на хвосте у меня сидит. Я у него бабу увел, а он почему-то расстроился...
- ЭТО НЕ ЗАЙМЕТ МНОГО ВРЕМЕНИ, - Смерть уже перетасовывал карты. - СЫГРАЕМ ОДНУ ПАРТИЮ. ЕСЛИ Я ВЫИГРЫВАЮ, ТО ТЫ ИДЕШЬ СО МНОЙ.
- А если выиграю я?
- ТОГДА Я ДАМ ТЕБЕ ЕЩЕ ТЫСЯЧУ ЛЕТ.
- Смотри, - я присел на корточки перед Смертью, - никто тебя за язык не тянул.
- У МЕНЯ НЕТ ЯЗЫКА...
- Эт выражение такое, - махнул рукой я. - Во что играем?
- В "ДВАДЦАТЬ ОДНО", - пожал костлявыми плечами Смерть.
- Идет, - усмехнулся я. - Сдавай.
Костлявый протянул мне карту.
- Еще, - кивнул я и Смерть протянул мне еще одну карту.
- Еще, - кивнул я и... - Двадцать одно, - усмехнулся я, показывая карты. - Очко, товарищи.
- НО... - костлявый открыл рот.
- Все, батенька, - я похлопал его по плечу, - я выиграл. Ты уходишь и больше ближайшие, - я задумался, - сколько там было? А, - я щелкнул пальцами, - две тысячи лет мы не видимся.
Смерть только поскрипел зубами в ответ, спрятал карты и, подхватив свою косу, поспешил удалиться.
- Вот и ладненько... - зевнул я и тут почувствовал, что кто-то сильно трясет меня.
- Да что б вас... - просипел я, открывая глаза. - Че надо? - я уставился на ошарашенную Двацветка.
- Т-ты... - пролепетала она.
- Ну я, - я встал с земли и отряхнулся.
- Т-ты... - снова пролепетала она.
"Ты с крыши упал", пояснил Меч. "Причем явно сломал шею.".
- А это, - я потер шею, - ерунда. Поболит и перестанет. Давай, - я протянул девушке руку, - валить из города надо. Пока этот Суп нас не нагнал.
Девушка только молча, кивнула.
*****
Утро настигло нас в лесу неподалеку от Краекамня. Теплые приветливые лучики солнца с трудом пробивались сквозь густую листву, окрашивая ее в яркие золотисто-изумрудные цвета. От земли исходили приятные запахи опавшей листвы и трав. Я вдохнул свежий воздух полной грудью. Да уж, в городе такого воздуха отродясь не было...
- Итак, - я привалился спиной к стволу дерева, - нам нужно на Край Земли.
- Да, - кивнула Двацветка присев на удачно подвернувшийся пенек.
- Если земля плоская... Она же плоская? - я посмотрел на девушку, та с удивлением посмотрела на меня, но кивнула в ответ. - Тогда нет разницы, в какую сторону идти, - кивнул я сам себе. - Надо лишь определить к какому краю ближе Краекамень и все, дело в шляпе.
- Край Земли - это храм, - вздохнула Двацветка вставая.
- А-а-а... - протянул я. - Ну так надо было сразу говорить. И где же он?
- На краю земли, - пожала жрица плечами.
- Точно! - я шлепнул себя ладонью по лбу. - Как же я раньше не догадался? - Меч хохотнул. - Ну и в какую же сторону нам идти? - поинтересовался я.
- Не знаю, - покачала головой Двацветка.
- А в пророчестве твоем не говорится?
- В нем говорится, что великий воин спасет жрицу Митры из Башни Слона и отведет ее на Край Земли, - вздохнула девушка. - И там они помешают темному божеству Йогу явиться в этот мир.
- Ну, видимо что-то пошло не так с самого начала, - усмехнулся я. - Тебя спас вор, а не воин. Да и где этот твой Край Земли я тоже не знаю.
"Предлагаю добраться до ближайшей деревни", вставил свое слово Меч.
- Здравая мысль, напарник, - кивнул я. - Дойдем до ближайшей деревни и намутим карту. Или что-то вроде того.
План был прост: выйти на тракт и дотопать до ближайшей деревни. Разузнать у местных что по чем. По возможности переночевать, а там уж видно будет. В любом случае в Краекамень мне путь заказан. По крайней мере, до тех пор, пока не разрешится вопрос с этим самым Супхеддином.
Глава Девятая. В которой сводятся старые счеты, а Джинджэр учится ездить верхом и узнает о страшном проклятии.
Полуденное солнышко припекало. Мы топали по тракту, который и впрямь проходил посреди леса. В какой стороне ближайшая деревня никто из нас понятия не имел, поэтому направление движения было выбрано чисто случайно. А солнышко продолжало припекать, а мы, поднимая клубы придорожной пыли, продолжали топать по тракту. Прикрыв глаза рукой и прищурившись, я посмотрел на чистое голубое небо и палящее солнце. Облизнул губы и отвязал от пояса бурдюк. Выдернув зубами пробку, сделал добрый глоток и поморщился. Я и забыл, что в бурдюке вино, а не вода. Сплюнув, я сделал еще несколько глотков.
- Господи, ну и кислятина, - поморщился я. - Будешь? - я протянул бурдюк жрице.
- Нам не разрешено пить алкоголь, - покачала головой Двацветка.
- Да ладно тебе, - я потряс бурдюк, - воды все равно нет.
Двацветка неуверенно взяла бурдюк и принюхалась, тут же поморщив свой красивый носик.
- Ты пей, а не нюхай, - раздался голос из зарослей.
Не было печали...
- Эй, bohoc! - из кустов вышли трое.
Двоих я тут же опознал. Это были некто иные, как мои старые знакомые Харри-Гарри и Милош. Третьего я не знал.
- Вот kurwa, - сплюнул я, выжил-таки.
- Парень, - Милош достал из-за пояса нож, - Бог, - он посмотрел на небо, - велел делиться.
- Вот и ты поделись с путниками, - Харри-Гарри ощерил гнилые зубы, - вином и женщиной.
- И монетой, коли есть, - добавил третий.
- Ребят, не надоело вам? - я устало вздохнул, подумывая, как бы ретироваться.
Троица переглянулась и пошла на нас. Двацветка тут же спряталась за моей спиной, а вероятный вариант побега с поля боя тут же отпал сам собой. Договориться с этими ребятами тоже не выйдет, но...
- А может как-нибудь решим вопрос? - поинтересовался я на всякий случай.
- Отдавай все, что есть, - продолжал демонстрировать гнилые зубы Харри-Гарри, - вот и весь вопрос.
- Ну, попробовать стоило, - пожал плечами я, протягивая руку к рукояти меча.
- Смотрите, парни! - усмехнулся Милош. - У него есть меч!
- Страшно-то как... - незнакомый мне абориген тоже достал короткий меч.
Я шумно сглотнул и мои пальцы сжали рукоять меча. А дальше все произошло очень быстро. Меч сам выскочил из "ножен" и рванулся вперед, едва не вывихнув мне руку в запястье. Описав в воздухе быструю и красивую петлю, клинок устремился к Милошу. Секунда, и в дорожную пыль упала отрубленная рука с ножом. Клинок тут же выписал еще один финт и Харри-Гарри, дико крича, схватился за лицо. Меч же, словно живой, со свистом начертил в воздухе восьмерку и, поблескивая в лучах солнца, ткнулся острием в шею третьего.