В голове шумело, лапки дрожали, в желудке урчало, во рту стоял металлический привкус крови.
А перед моим носом находились озадаченные глаза Фэрри.
Мне кажется или он стал меньше?
– Тася? С тобой все в порядке? Что это было? Почему раньше времени?
– А что было? – Я ощущала себя слегка пьяной, и язык ворочался еле-еле.
– Ты выросла. Резко и без предупреждения. Вообще-то я думал, что сроки завтра, и хотел вечером обсудить линию развития.
О? Я выросла?
Помотав головой, чтобы разогнать серые мушки перед глазами, я с некоторой опаской посмотрела на свои лапки. Хм, серенькие… Светло-серенькие. Меховые.
– В кого я выросла?
– Я не знаю таких животных.
– А можно меня к зеркалу?
Кивнув, мужчина взял меня со стола уже двумя руками и понес в туалет, где было зеркало, расположенное над раковиной. Там меня поднесли близко-близко, и я наконец увидела свой новый облик. Хм-м-м… Я, конечно, могу ошибаться, но, кажется, я теперь шиншилла.
А ничего так, красивая.
Только маленькая. Я не специалист по грызунам и млекопитающим, да что там – живьем ни разу шиншилл не видела, но мне всегда казалось, что они крупнее, как минимум размером с некрупного кролика. Я же скорее похожа на декоративный мини-вариант.
Хотя какая разница, кто я? Главное, я стала больше и еще няшнее.
Мех мягонький, ушки кругленькие, глазки-бусинки и длинный пушистый хвостик. Нет, теперь Фэрри точно не устоит перед моим обаянием и будет меня любить и баловать!
– Тася?
– Я не уверена, но мне кажется, что я шиншилла. Грызун моего мира.
– Хорошо… – Мы вернулись обратно в кабинет, но на стол меня опускать не торопились, а оставили в руках. – Но почему ты так неожиданно выросла?
– Резко превысился лимит внутренней энергии. – Немного подумав, я неуверенно протянула: – Наверное, последняя клубника была лишней…
Мое предположение вызвало на губах Фэрри улыбку, а затем он задумчиво потер подбородок:
– Получается, что эликсиры тебе не нужны. Что ж, тоже неплохо. Но раз уж мы опоздали с обсуждением этого превращения, то, пожалуй, стоит заранее обсудить следующее. Расскажи о своих ощущениях. Ты планировала эту форму? Сколько времени прошло с момента, как ты поняла, что меняешься?
– Нет, форму я не планировала. Оно само. А время и ощущения… – Сосредоточившись, я постаралась максимально достоверно озвучить все то, что чувствовала: – Как только ты положил меня на стол, меня стало распирать изнутри. Я сама не ожидала. Ощущение, словно я раздуваюсь, как шарик. Причем абсолютно вся: тело, голова, лапы. А потом было ощущение взрыва и дезориентация. Вот… вроде так.
– Сейчас как себя чувствуешь?
– Нормально. – Немного смутившись, расслышав в голосе Фэрри искреннее участие, я покивала. – Да, все в порядке. А что ты хотел обсудить по превращениям?
– Оптимальную форму и размеры. Но раз это происходит спонтанно, то, наверное, нет смысла…
Если бы я сама знала.
Неуверенно пожав плечиками, потому что магическая память тоже молчала, я блаженно прищурила глазки, когда меня сначала осторожно, а затем все уверенней начали гладить. О да-а-а…
– Забавно. Ты определенно неклассический демон, даже с учетом своей зачарованности. Они, наоборот, выбирают максимально хищные формы. Ты же сама невинность и милота.
Угу. А ты думал. В тихом омуте…
Коварные мысли промелькнули молнией, но внешне я лишь еще больше прищурилась и даже, кажется, улыбнулась. Хотя, может, и нет. Не вижу себя в зеркало и не могу сказать, как я выгляжу. Но ощущения… ощущения непередаваемые! Да-да, за ушком еще почеши, ага.
Глава 10
И снова потянулись будни… Днем работа, а вечером обсуждение межмировых новостей, причем лежа на диване в гостиной, которая у Фэрри была на первом этаже. Меня неизменно клали на свой живот и начинали наглаживать, периодически уточняя, не неприятно ли мне.
Приятно-приятно, не останавливайся.
И все бы ничего, но на днях снова случилось открытие плавающего портала, причем меня с собой не взяли, заявив, что это дело не для девушек. Я, конечно, спорить не стала, но пока Фэрри не было, а не было его почти три часа, я извелась вся. Исследовала всю спальню и ванную до каждой черточки, спустилась вниз и протоптала пол на кухне и в гостиной. Заглянула даже в кабинет, куда при мне Фэрри заходил всего лишь пару раз, но не нашла там ничего интересного и в итоге села на нижней ступеньке, откуда было максимально удобно гипнотизировать входную дверь.
Глупо.
Но иначе не получалось.
Я четко понимала, что завишу от Фэрри морально, и его продолжительное отсутствие приносило мне почти физическую боль.
Он вернулся целый, но очень усталый. Сказал, что портал оказался далеко и он еле успел к его открытию, а дальше разговора не получилось – Фэрри просто ушел наверх, и, когда я сумела на своих коротеньких лапках подняться в спальню, он уже спал.
Повздыхала… посопела… мысленно обиделась и тоже пошла спать, но уже на свою подстилку. Эх, кабы Фэрри понимал, что нельзя так со мной обращаться! Но он не понимал, а говорить ему сама я не хотела. И так выгляжу как идиотка, только и ждущая его улыбки и внимания.
Зато сегодня у нас был выходной!
Шел восьмой день моего существования в виде шиншиллы, и я периодически прислушивалась к своим внутренностям, но они пока молчали. Не проворонить бы… Я уже прикидывала, что сейчас вешу примерно граммов триста (за неделю я немного поправилась и выросла естественным путем), и следующее превращение будет в зверя около килограмма. На ум ничего толкового не приходило, потому что в зоологии я не очень сильна и подумывала о том, чтобы спросить у Фэрри, какие животные бывают в их мире в пределах нужного мне веса.
И спросила.
– Кошка? – без особого интереса поинтересовались у меня в ответ.
– Банально…
– А тебе надо небанально?
Время близилось к обеду, а мы валялись внизу на диване. И снова я сидела на животе Фэрри, а его пальцы периодически зарывались в мой мех и топорщили его в разные стороны.
– Нет, не хочу банально. К тому же кошки тяжелее килограмма. Хочу… Ну, не знаю… Вот мне сейчас нравится, какая я.
– Так и оставайся. – Кивнув в подтверждение того, что и ему тоже нравится мой нынешний вид, мужчина предложил: – Увеличь размеры, но не меняй форму. Так сможешь?
– Не знаю… Я тут думала на днях. А если это будет твоим желанием? Я ведь не смогу… ну, не смогу пойти против приказа.
– Можно попробовать. Ты уже чувствуешь приближение?
– Пока нет. Если все пойдет по графику, то у нас еще два дня.
– Да, я тоже считаю дни. Ладно, давай перестрахуемся. – Фэрридан снова кивнул и, удобно перехватив меня обеими руками, поднес к глазам и довольно сурово приказал: – Желаю, чтобы при следующей смене размера ты выросла в три раза, но при этом осталась шиншиллой.
Ну, вроде как все правильно. Интересно, поможет?
Старательно прислушиваясь к своему организму, я не учуяла в нем никаких изменений, но все равно кивнула, и меня положили обратно. Что ж, будем ждать планового увеличения и смотреть, поможет ли приказ.
Оставшуюся половину дня и вечер мы провели тихо и по-семейному: смотрели телевизор, даже какое-то кино, причем довольно романтического плана с милым хеппи-эндом, затем поужинали, снова отправились валяться, и Фэрри вдруг потянуло на странные и немного неуместные рассуждения о том, кем я хочу стать после того, как вернусь в нормальный вид и с меня окончательно спадет заклятие.
– Я пока не думала… Рано же еще.
– Почему рано? Мне кажется, совсем нет. Зато у тебя есть время изучить мир и понять, что тебя в нем привлекает больше всего.
Ты. Ты меня привлекаешь. На остальное плевать. Но я же так вслух не скажу…
Вздохнув, пожала плечами.
– Ты ведь была специалистом, верно?
– В смысле?
– В смысле не домохозяйкой и не рабочей профессии.
– И как ты это понял? – иронично хмыкнула я, заинтригованная. И кстати, параллельно радовалась, что Фэрри приноровился не задавать прямых вопросов, от которых мне было плохо, а вроде как рассуждал вслух, и моего кивка или мотания головой хватало, чтобы он понял, в какую сторону думать и размышлять дальше.
– По твоей речи, словарному запасу и по тому, как спокойно ты воспринимаешь окружающий мир. Судя по всему, твой мир тоже неплохо продвинут в технологическом плане. Ты же сама, допустим, сотрудница финансовой сферы, у тебя хорошо развиты логика, внимание, усидчивость. Да и возраст… Ведь тебе двадцать пять, и это значит, что у тебя было время не только получить образование, но и успеть поработать. Но это, конечно, в идеале и примеряясь к реалиям нашего мира.
А ты нереально догадлив…
– Но почему именно финансовая сфера? А может, банковская или страховая? Менеджмент?
– Нет, нет и снова нет. – Меня погладили и усмехнулись. – Хорошо, считай это интуицией, все равно не смогу объяснить связно. Но ты у меня ассоциируешься именно с финансами и отчетностью. И до сих пор не могу понять, как ты могла попасть в подобную ловушку…
Настроение испортилось так резко, словно кто-то нажал на кнопку.
Наверное, он не специально… но было так обидно, словно меня ткнули носом в грязь. Сначала сказали, что умница, а затем указали на то, что дура каких поискать. Обидно.
– Тася? Что случилось?
– Ничего. – Стараясь не показывать, как сильно меня задели слова Фэрри, я все равно не смогла удержаться, чтобы не буркнуть.
– А все-таки? Обиделась, что ли? – Меня снова подняли над собой и попытались заглянуть в глаза. – Да ладно тебе. С кем не бывает. Не обижайся, я ж не со зла. Я просто размышляю вслух. Есть у нас пара мест, куда тоже ходить не рекомендуется, – сам не поймешь, как в рабстве окажешься. Причем заметь – пожизненном. Так что с твоей проблемой мы справимся, не хандри. Та-а-ась… Тася. А ну, улыбнись.
Дурак. И хотела бы дальше обижаться, но едва Фэрри проказливо улыбнулся, причем совсем как мальчишка, – я не удержалась и тихо засмеялась. Вижу же, что придуривается.