Бо-о-ольно…
Это была чистая магия, от души сдобренная желанием уничтожить мятежного раба. Но и я не стояла на месте – отлетев, максимально активировала щиты «от всего априори» и тут же пошла в атаку. В отличие от меня, у бога был ограничен запас манны, собранной с прихожан, тогда как я могла пользоваться энергией космоса напрямую, а она неисчерпаема. Единственно у меня было не так много боевого опыта, но зато имелась цель – выжить, а это уже серьезная заявка на победу.
Что ж, проверим.
Сила на силу, желание на желание. Кровь за кровь.
Битва титанов, и я один из этих титанов. Если бы мне сказали об этом еще пару месяцев назад, я бы покрутила пальцем у виска и посоветовала обратиться к психиатру. Сейчас же я анализировала, уворачивалась, атаковала, контратаковала и скрипела зубами, чтобы не выть от боли.
Я была ранена уже много куда, причем, в отличие от предыдущих ожогов, эти раны так просто не исчезали: раны, нанесенные богом, кровили, чадили, жгли и рвали мою суть на куски. Но и ему приходилось непросто: как боец он уровня ниже среднего, и многие мои удары достигали цели, заставляя бога раз за разом истощать свой запас манны. Я же экстренно вспоминала все, что видела на арене, когда мы посещали ее с Фэрри. Это сражалась не я, а те сотни бойцов, которые дрались при мне.
Интересно, я сдохну раньше, чем бог начнет сдавать от истощения манны, или все-таки нет?
В голове уже изрядно шумело, не помогала даже космическая энергия, причем ни Андрей, ни Ивен не имели возможности помочь – с них запрет на убийство до сих пор не снят. Парни предпочли отлететь от нашей пары подальше, чтобы не попасть под случайный удар, как, впрочем, потихоньку отползали и жрицы, эвакуируемые своими сестрами, пострадавшими чуть меньше.
Правильно делали – поле нашего боя уже не было полем. Это был ад на земле. Жуткие воронки от взрывов, огонь и лед, торнадо и цунами, огненный дождь и гигантские земляные черви-големы.
В какой-то момент я почему-то порадовалась, что я дух, – так на мне не видно крови. Лишь страшные магические язвы и сквозная дырка размером с кулак там, где раньше находилась грудная клетка. Глупый божок… Сейчас я нематериальный объект, во мне нет жизненно важных органов – я чистая сила, я чистый разум.
Угасающий почему-то…
Но еще не угасший!
Бах!
Мой кулак с надетым на пальцы кастетом от души врезал зарвавшемуся божку в челюсть, и его защиты не хватило, чтобы смягчить удар. Голова мотнулась, а сам бог пошатнулся и сделал шаг назад. Есть!
Теперь главное – не останавливаться. Не останавливаться!
Удар за ударом, удар за ударом… Противник отступал, закрывался, изредка бил в ответ, но я видела, что он уже сдал. Он уже отступал, а это значило, что запас его сил подходит к концу и ему больше нечем крыть!
Но я ошиблась.
Этот урод просто ждал, пока я откроюсь, чтобы нанести один-единственный решающий удар. И он сделал это.
Ошибка любого неопытного бойца – вера в победу, когда противник начинает сдавать, и уменьшение внимания к деталям. Я не раз слышала это в комментариях к боям на арене, но никогда не думала, что сама попаду в эту ловушку. Гул в голове заглушал все доводы разума, я уже чуяла, что сейчас бог упадет, чтобы больше никогда не встать, но вместо этого он ударил.
Ударил так, что пошатнулась уже я.
Его полыхающий божественной силой кулак оказался в моей груди.
В той самой дырке, которую он пробил чуть раньше.
Но сейчас бог кулак не убирал – он ворочал его внутри, выжигая мою суть и не позволяя мне отстраниться.
Это.
Было.
Больно!
Очень больно…
Сознание уплывало, силы кончались так быстро, словно утекали, как вода сквозь пальцы, но я отказывалась поверить, что все кончено.
Так? Так просто?
Но я ведь…
Я…
А как же свадьба?
Космический крейсер, отказавшийся от посадки на территории космопорта, разрезал воздушное пространство планеты на пределе возможных скоростей по направлению к юго-западу. Таково было решение его владельца – наплевать на последствия, которые обязательно возникнут. Но они возникнут после.
После того, как он уничтожит всех, кто виновен в том, что его татуировка чернеет на глазах.
– Командир, обнаружена цель!
На центральные экраны была выведена картина, поражающая своей невозможностью. Битва титанов, разворачивающаяся на глазах у сотен бойцов, выглядела жуткой и одновременно завораживающей.
Мало кто смог признать в одном из истощенных титанов супругу Стража, но сам он – смог. Ему хватило всего нескольких мгновений для оценки ситуации.
– Активировать плазменную пушку. Цель – тварь, которая выглядит как мужчина. Максимальный заряд. Не жалеть.
О том, чтобы даже случайно заряд не задел второго титана, упоминать вслух не пришлось: наводчики уже рассчитывали траекторию, артиллеристы активировали пушку, а пилот маневрировал, выбирая лучшую из позиций.
– Готово.
– Пли!
Сознание отказывалось признавать поражение. Несмотря ни на что, оно надеялось на чудо. Оно не желало верить и в своем нежелании сопротивлялось даже эффективнее, чем сотканное из космической энергии тело.
Бабаххх!
Меня оглушило взрывной волной и отбросило, но я все равно увидела, как голова божка взорвалась, словно гнилая тыква, когда к ней со стороны стремительно приближающегося космического корабля прилетел огненный сгусток невероятной энергетической насыщенности.
Космический корабль?
Здесь? В Средневековье?
Взрыв?
О да…
«Люблю тебя, ты лучший…»
Адресная мысль отняла последние силы, и я рухнула на землю, вызвав очередное за день землетрясение в округе.
Господи, почему так больно, когда ты прав и всего лишь хочешь жить?
Было тепло. Было мягко. Было невероятно уютно.
Было спокойно, и я четко знала почему.
Потому что я была в его руках.
– Ни на минуту тебя нельзя оставить…
– Не оставляй. – Я улыбнулась еще до того, как проснулась окончательно. И тут же крепко прижалась к своему обожаемому монстрику. – Никогда не оставляй…
– Даже и не знаю, что ответить на подобное заявление. – В отличие от разума, его ладони ничуть не сомневались, пройдясь жаркой лаской по моей спине и закончив свой путь на ягодицах. – Как-то жутковато сказать «нет» богине.
– Что?
То ли я еще не проснулась, то ли со слухом у меня не очень, то ли кто-то шутил не слишком смешно.
Открыв глаза, я пыталась понять, что именно верно из моих предположений, но, судя по чересчур серьезному взгляду, соседствующему с многозначительной улыбкой, Фэрри не шутил.
– Объясни, пожалуйста.
– На тебя не особо удачно упал почти мертвый бог, и умирающая ты каким-то невозможным образом изъяла у него право управления миром, переключив на себя контроль над энергетическими потоками и этим уничтожив его окончательно. Прости, не совсем понимаю, как правильно объяснить нынешнее положение дел. Если хочешь, тебя Присли просветит.
Сглотнув, я тихо прошептала:
– Просто скажи, что ты пошутил…
– Рад бы.
– И что теперь?
– Вариантов довольно много. – Фэрри пытался успокоить переполошившуюся меня путем поглаживаний, но сейчас это не срабатывало. Шок оказался слишком сильным.
Да что там – чудовищным!
– Фэрри-и-и… Я не хочу!
– Тихо-тихо. Не хочешь – не надо. Но, видишь ли, в данном случае возникнет небольшая загвоздка…
По его затянувшемуся молчанию даже паникующей мне стало ясно.
Надо.
Черт!!!
– Какая загвоздка?
Я не хотела знать. Не хотела! Не желала! Я всей душой ненавидела эту планету и этих чертовых жриц!
Но теперь, после его слов, я чуяла, что теперь это моя планета и мои жрицы.
Дерьмо…
– Без бога, управляющего магическими потоками и распределяющего их в нужные точки, эта планета умрет. Далеко не сразу, постепенно. Сначала умрет все магическое, затем – немагическое. Растения, животные, люди. Пройдет не больше года, и эта планета станет пустыней. Об этом и многом другом нам рассказал твой новый родственник Токуро, он очень грамотный в таких вопросах.
– Все, не надо. Не продолжай. – Поджав губы, я пыталась придумать выход из безвыходной ситуации. – Могу я передать управление?
– Только умерев. – И тут же категоричным тоном Фэрри добавил: – Но я против.
Да я как бы тоже…
– Так что там с вариантами?
– Первый – наплевать и пусть планета умрет, – не шутя предложил мне монстрик, на что я скептично скривилась. – Да, ты слишком добрая, ты не сможешь. Второй – стать полноценной богиней и делать то, что делал предыдущий бог, то есть управлять, перераспределять и тупеть от однообразия и осознания всемогущества.
– Мило. Нет, правда! Просто потрясающе! – Моментально вспыхнув от злости, я растопырила пальцы, не в силах выразить словами все возмущение, которое меня охватило.
– Да, мне тоже кажется, это не наш вариант.
– Мм?
– Ты не ошиблась – есть еще.
Уже интересно.
– Какой?
– Какие. – Заинтриговав меня еще больше, мужчина иронично улыбнулся, и мне достался поцелуй в нос. – Третий – ты создашь божественный пантеон, который и будет заниматься всем этим дерь… делом. Сама же станешь верховной богиней и будешь лишь навещать их время от времени, чтобы не забывались. Но, увы, жить придется на планете. Инструкцию по созданию пантеона я уже изучил, в принципе не проблема, были бы кандидаты.
– Ага…
Вариант уже более приемлемый, чем предыдущие, но, судя по словам Фэрри, и этот не последний.
– А еще?
– Не устраивает?
– Не очень.
– Хорошо-о-о… – Мне достался очередной трудно распознаваемый взгляд, а затем озвучили следующий вариант: – Четвертый – ты подключаешься к энергополю планеты, создаешь свою точную копию, считай, клона, оставляешь его здесь, а сама занимаешься своими делами и живешь там, где тебе нравится.
Заманчиво, но почему я чую в последнем варианте подвох?